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Ralph Boston
campeão olímpico
Boston em Tóquio 1964
Atletismo
Modalidade	salto em distância
Nascimento	9 de maio de 1939 Laurel, Estados Unidos
Nacionalidade	norte-americano
Morte	30 de abril de 2023 (83 anos)
Medalhas Jogos Olímpicos Ouro Roma 1960 salto em distância Prata Tóquio 1964 salto em distância Bronze Cidade do México salto em distância Jogos Pan-Americanos Ouro Winnipeg 1967 salto em distância Ouro São Paulo 1963 salto em distância

Ralph Harold Boston (Laurel, 9 de maio de 1939 – 30 de abril de 2023) foi um atleta e saltador norte-americano, campeão olímpico e recordista mundial do salto em distância e competidor em três Jogos Olímpicos.

Em 1960, aos 21 anos, ele venceu a prova no campeonato da National Collegiate Athletic Association, o campeonato universitário nacional e em agosto do mesmo ano, em Modesto, na Califórnia, estabeleceu novo recorde mundial de 8,21 m, quebrando a marca de 25 anos de existência, 8,20 m, de Jesse Owens. No ano seguinte, ele melhoraria o próprio recorde com um salto de 8,28 m em Moscou. Em Roma 1960, ganhou a medalha de ouro com a marca de 8,12 m, recorde olímpico e um centímetro mais longa que o medalha de prata, seu compatriota Bo Roberson.^[1]

Depois de um ciclo olímpico onde quebrou duas vezes o recorde mundial, ganhou a medalha de ouro nos Jogos Pan-americanos de 1963 em São Paulo^[2] e foi tetracampeão universitário norte-americano, Boston voltou aos Jogos Olímpicos em Tóquio 1964, ficando com a medalha de prata, atrás do britânico Lynn Davies e na frente do soviético Igor Ter-Ovanesyan,^[3] que neste ciclo havia lhe tirado o recorde mundial, que Boston recuperou dois meses antes das Olimpíadas.^[1] Em 1968, depois de uma segunda medalha de ouro pan-americana em Winnipeg no ano anterior,^[4] mesmo perdendo o recorde mundial novamente para Ter-Ovanesyan, a 1ª posição no ranking do salto em distância e o título nacional, Boston continuava a competir. Quando seu rival e nova estrela da modalidade, Bob Beamon, foi suspenso da Universidade do Texas em El Paso por se recusar a competir contra a Brigham Young University alegadamente por esta ter políticas racistas, Boston tornou-se extra-oficialmente seu técnico.^[5] Na Cidade do México 1968, ele assistiu seu pupilo destruir o recorde mundial com um salto espetacular de 8,90 m (até 2016, o recorde olímpico vigente e terceiro maior de todos os tempos) e ficou com a medalha de bronze, sua terceira olímpica, retirando-se do atletismo em seguida.^[3]

Encerrando a carreira, mudou-se para Knoxville, no Tennessee, onde trabalhou na Universidade do Tennessee até 1975.^[1] Trabalhando também como comentarista e repórter esportivo, atuou como repórter da rede de televisão CBS no CBS Sports Spectacular, na cobertura do atletismo doméstico americano.

Morreu em 30 de abril de 2023, aos 83 anos, devido a um acidente vascular cerebral.^[6]

• Lista dos campeões olímpicos de atletismo

Referências

• Media relacionados com Ralph Boston no Wikimedia Commons