A Temporada do Campeonato Mundial de Motovelocidade de 1978 foi a 30ª edição promovida pela F.I.M.. A temporada começou em San Carlos e encerrou-se em Nürburgring.[1]
No início dos anos 70, Yamaha, Honda e Suzuki somavam vitórias e títulos nas categorias de 125 e 250cc. No entanto, só em 1975 é que uma equipe japonesa conseguiu chegar ao topo do mundo da motovelocidade, com a Agostini a vencer o seu último título de 500cc numa Yamaha.
Esta vitória foi a primeira de muitas para as construtoras japonesas. No ano seguinte, Barry Sheene venceu o título de 500cc numa Suzuki, dando início a um período de domínio para as equipes japonesas, que venceram todos os títulos entre 1975 e 2007. Casey Stoner quebrou o feitiço ao conquistar o seu primeiro título do MotoGP com a Ducati, mas desde então que só Honda e Yamaha vencem troféus na categoria principal.[2]
Os seguintes pilotos e equipes foram inscritos para participar do Campeonato Mundial:[15]
| Legenda | Piloto da Temporada | Piloto Convidado | Piloto Substituto | |
| Legenda | Piloto da Temporada | Piloto Convidado | Piloto Substituto | |
| Legenda | Piloto da Temporada | Piloto Convidado | Piloto Substituto | |
| Legenda | Piloto da Temporada | Piloto Convidado | Piloto Substituto | |
| Legenda | Piloto da Temporada | Piloto Convidado | Piloto Substituto | |
| Cor | Resultado | Ouro | Vencedor | Prata | 2.º lugar | Bronze | 3.º lugar | Verde | Terminou, nos pontos | Azul | Terminou, sem pontos | Púrpura | Ret – Retirou-se | Vermelho | NQ – Não qualificado | Preto | DSQ – Desqualificado | Branco | NL – Não largou | C – Corrida cancelada | Azul claro | AT – Apenas Treino | Sem cor | NP – Não participou | Les – Lesionado | EX – Excluído | Negrito – Pole position Itálico – Volta mais rápida † - Classificado por ter completado mais de 90% da prova |