William Carus Wilson – Wikipédia, a enciclopédia livre

William Carus Wilson (7 de julho de 1791 – 30 de dezembro de 1859) foi um clérigo inglês e fundador e editor do periódico mensal de longa duração The Children's Friend. Ele foi a inspiração para o Sr. Brocklehurst, o diretor autocrático da Lowood School, retratado por Charlotte Brontë em seu romance de 1847 Jane Eyre.

Ele nasceu em Heversham como William Carus.^[1] Quando ele era criança, seu pai (também chamado William) herdou uma propriedade em Casterton, perto de Kirkby Lonsdale em Westmorland e assumiu o sobrenome Wilson (que era uma condição do legado). Seu pai serviu como um dos dois parlamentares de Cockermouth na década de 1820.^[2]

Ele foi educado no Trinity College (Cambridge), graduando-se B.A. em 1815.^[3] Embora tenha recusado ordens naquele ano devido ao seu excessivo calvinismo,^[4] ele foi ordenado no ano seguinte e retornou ao vale do Lune, tornando-se vigário de Tunstall, uma pequena vila em Lancashire. Alguns anos depois, ele se tornou reitor de Whittington, do outro lado do rio Lune, e foi sucedido por Henry Currer Wilson em Tunstall. Ele fundou a Igreja da Santíssima Trindade (Casterton), no início da década de 1830, doando o terreno em que ela se encontra.^[5] Ele também foi capelão do Príncipe Augusto Frederico.^[6]

Em 1823, ele fundou em Cowan Bridge a Escola das Filhas do Clero para educação de baixo custo de filhas de membros mais pobres do clero. As taxas eram muito baixas, subsidiadas por doações feitas por Carus Wilson e outros. Seu patrono era o Arcebispo de Iorque e seu presidente era o Bispo de Chester, e um dos benfeitores foi o abolicionista da escravidão William Wilberforce. O objetivo era auxiliar "clérigos com renda limitada na educação de seus filhos".^[7] (Essa escola mais tarde mudou-se para Casterton, onde continuou como a independente Casterton School e, posteriormente (a partir de 2013), o departamento preparatório da Sedbergh School. Uma das três casas para meninas da Sedbergh School é chamada de Carus em homenagem a Carus Wilson, após a chegada de alunos da Casterton Senior School.)

A autora Charlotte Brontë foi aluna em Cowan Bridge em 1824/25 e frequentou os cultos dominicais na igreja de Tunstall. Ela apresentou a escola em Jane Eyre como "Lowood". Ela baseou seu personagem Robert Brocklehurst em Carus Wilson. Brocklehurst é apresentado como um hipócrita:

Ele atesta sua moralidade e caridade e que todos os homens, e especialmente as jovens, devem ser criados de uma forma que lhes ensine humildade e respeito pelos seus superiores e ele usa Deus e a Bíblia para fazer seus pontos. Ele ameaça seus "pupilos" com o inferno e a condenação se eles não andarem na linha que ele finge andar... suas ações caridosas não são mais do que uma cobertura para o que ele acredita que o levará ao céu e um meio de promover sua superioridade, sua família e sua riqueza. (Suzanne Hesse)^[8]

No ano da publicação de Jane Eyre, Carus Wilson supostamente procurou aconselhamento jurídico com vistas a processar por difamação, mas desistiu de receber uma carta de explicação e desculpas da autora.^[9] No entanto, o romance foi publicado como obra do pseudônimo Currer Bell, e não está claro quantos dos primeiros leitores do livro estariam em posição de fazer a conexão entre Lowood e a fundação de Carus Wilson. Em uma carta ao seu editor W.S. Williams, Charlotte descreve ter ouvido um clérigo idoso falar sobre a leitura de Jane Eyre e dizer "Ora, eles têm a Cowan Bridge School, e o Sr. Wilson aqui, eu declaro! e a Srta. Evans." Ela diz: "Ele conhecia todos eles. Eu me perguntei se ele reconheceria os retratos, e fiquei satisfeita ao descobrir que sim, e que, além disso, ele os declarou fiéis e justos. Ele disse também que o Sr. Wilson 'merecia o castigo que recebeu.'"^[10] A conexão entre Lowood e a Escola das Filhas do Clero foi explicitada em The Life of Charlotte Brontë publicado em 1857 após a morte de Brontë. No ano seguinte, o filho de Carus Wilson, William Wilson Carus-Wilson, escreveu sua Refutação das Declarações em 'The Life of Charlotte Bronte' ^[11]

Carus Wilson fundou e editou The Friendly Visitor (em 1819)^[12] e mais notavelmente The Children's Friend, "os primeiros periódicos baratos que já apareceram na Inglaterra desse tipo".^[6] Esse último, que ele fundou em 1824, sobreviveria muito a ele, cessando a publicação em 1930.^[13]

Carus Wilson abordou a alta taxa de mortalidade e a pecaminosidade percebida de seus leitores jovens, frequentemente descrevendo as mortes de crianças piedosas como exemplos a serem imitados.^[14]Ele também escreveu sobre as consequências do comportamento desobediente das crianças, como em seu Child's First Tales (1829?): "No conto, ‘Garoto Morto’, por exemplo, o pequeno Ben está muito distraído para rezar. Quando ele vai patinar em um lago no domingo, ele cai no gelo e morre! Em outra história, uma garotinha tem um acesso de raiva tão terrível que ‘Deus a matou. Ela caiu no chão e morreu’. As crianças que são mansas e obedientes são recompensadas."^[15]

Ele foi o autor de uma série de outras obras religiosas, incluindo cópias de seus sermões. Ele até publicou sobre o assunto de arquitetura:^[16] dado que ele incluiu elevações, foi sugerido que ele teve alguma ajuda especializada de George Webster, o presumido arquiteto da igreja em Casterton.^[17]

Como o filho mais velho sobrevivente, ele herdou as propriedades da família no final da vida, após a morte de seu pai em 1851.^[2]

Um artigo sobre Carus Wilson que apareceu alguns anos após sua morte em The Children's Friend celebrou seus esforços mais tarde na vida para lidar com a embriaguez entre os soldados britânicos por meio de visitas pessoais aos quartéis e da distribuição de folhetos pelo correio. "Ele convidou os soldados a considerá-lo como seu amigo e consultá-lo quando precisassem de conselhos."^[18] Ele também forneceu Bíblias aos soldados franceses que lutaram na Guerra da Crimeia.^[6]

Na aposentadoria, ele foi Lecturer na Igreja de São João, Newport, Ilha de Wight.^[19] Nessa igreja há um monumento de mármore em sua memória, com a inscrição: "Erguido pelos suboficiais e soldados rasos do Exército Britânico em sinal de seu amor e gratidão."^[6] Ele retrata um soldado chorando lendo sua Bíblia.^[19] Há também um memorial para ele na Igreja da Santíssima Trindade (Casterton), onde ele está enterrado.

Carus Wilson foi um dos dez filhos, nascidos de pais evangélicos.^[2] Seu irmão Edward (1795–1860) também era um clérigo.^[2] Em 1815, ele se casou com Anne Neville (que morreu um mês antes dele), filha do major-general Charles Neville. Ele teve sete filhos e seis filhas; doze desses treze são registrados como sobreviventes até a idade adulta.^[6]

Seus muitos netos incluem o geólogo Cecil Carus-Wilson.