Коннелли, Джордж — Википедия

Джордж Коннелли
Общая информация
Родился	1 марта 1949(1949-03-01)[1] (75 лет) Файф, Шотландия, Великобритания
Гражданство	Шотландия
Позиция	полузащитник
Молодёжные клубы Туллиаллан Джуниорс 1966—1968 Селтик Клубная карьера[* 1] 1968—1976 Селтик 136 (5) 1976—1977 Фалкирк 8 (2) Национальная сборная[* 2] 1973 Шотландия 2 (0)
↑ Количество игр и голов за профессиональный клуб считается только для различных лиг национальных чемпионатов. ↑ Количество игр и голов за национальную сборную в официальных матчах.

Джордж Коннелли (род. 1 марта 1949 года в Файфе) — бывший шотландский футболист, играл за «Селтик» и «Фалкирк».

Коннелли был технически развитым футболистом, который мог успешно играть на любой позиции а атаке, изначально наиболее часто играл на позициях левого полузащитника и оттянутого нападающего^[2]. В марте 1966 года он подписал контракт с «Селтиком», перейдя из «Туллиаллан Джуниорс», где ещё в подростковом возрасте был известен своим хорошим контролем мяча. Многие считали, что у него есть потенциал стать игроком мирового класса — столь же влиятельным в британском футболе, как Беккенбауэр — в немецком^[3].

Коннелли перевели в первую команду в 1968 году. Группа молодых игроков, появившихся в «Селтике» одновременно с Коннелли, стала известна как «Банда Качественной улицы», в неё входили Кенни Далглиш, Дэвид Хей, Лу Макари, Дэнни Макгрейн и Джимми Куинн^[4].

Коннелли особенно запомнился двумя голами. Незадолго до перерыва в финале Кубка Шотландии 1969 года против «Рейнджерс» он хладнокровно обыграл Джона Грейга на краю штрафной площади, не дав капитану «Рейнджерс» отобрать мяч, обошёл вратаря и забил мяч в пустые ворота. Этот гол сделал счёт 3:0 в пользу «Селтика», а итоговый результат был 4:0^[3]. В 1970 году в матче Кубка европейских чемпионов против чемпиона Англии «Лидс Юнайтед» (матч в СМИ окрестили «футбольной Битвой за Британию») Коннелли забил гол за «Селтик» на первой минуте первого матча на выезде. «Селтик» выиграл тот матч со счётом 1:0 и одержал победу 2:1 в ответном матче дома. Таким образом клуб вышел во второй в своей истории финал Кубка европейских чемпионов, в котором проиграл «Фейеноорду» со счётом 2:1.

Коннелли называли преемником Билли Макнилла в основе обороны «кельтов» и вероятным капитаном^[5]. Однако череда личных проблем, которые так и не были до конца выяснены, привела к тому, что он периодически пропадал из расположения клуба. После пятого подобного ухода в 1975 году он не вернулся^[3].

В недавнем интервью он заявил, что низкая зарплата в «Селтике» может стать причиной его ухода. Томми Дохерти предложил ему подписать контракт с «Манчестер Юнайтед», но он отказался, поскольку в то время не мог сосредоточиться на футболе. Когда Дэвид Хей покинул «Селтик» в 1974 году, Коннелли уже не чувствовал себя в клубе комфортно.

За девять лет с «Селтиком» Коннелли провёл 254 матча за первую команду^[3], забил 13 голов и сыграл два матча за сборную Шотландии в 1974 году. В 1976 году в течение трёх месяцев он играл за «Фалкирк», а затем выступал на любительском уровне^[2]. В это время он также подрабатывал таксистом^[3].

В 2007 году издательство Black & White Publishing опубликовало книгу «Утерянная легенда „Селтика“» (англ. Celtic's Lost Legend). Книга написана в соавторстве Коннелли и Брайаном Куни и представляет собой биографический рассказ о жизни и карьере Коннелли. Книга была переиздана в 2019 году^[6].