Финал 8-го Кубка Европы по лёгкой атлетике прошёл 15—16 августа 1981 года на стадионе «Максимир» в Загребе (Югославия). На старт вышли по 8 сильнейших сборных континента среди мужчин и женщин, отобравшиеся ранее по итогам трёх полуфиналов. На протяжении двух дней участники боролись за командные очки в 20 мужских и 15 женских легкоатлетических дисциплинах.
Финал B состоялся 1—2 августа в греческих Афинах (мужчины) и итальянской Пескаре (женщины).
На турнире проходил отбор на Кубок мира 1981 года в Риме. Право представлять Европу заслужили по две лучшие команды, ГДР и СССР как у мужчин, так и у женщин.
18-летняя Антоанета Тодорова из Болгарии установила новый мировой рекорд в метании копья среди женщин — 71,88 м. Предыдущее достижение она превзошла почти на два метра.
Толкатель ядра Удо Байер и бегунья Марита Кох из ГДР одержали третьи подряд индивидуальные победы на Кубке Европы.
Соревнования предварительного раунда прошли 20—21 июня в люксембургском Эш-сюр-Альзетте (мужчины) и испанской Барселоне (женщины). В полуфинал выходили по три лучшие команды.
Полуфиналы прошли 4—5 июля в финском Хельсинки, французском Лилле и польской Варшаве у мужчин и в норвежском Будё, британском Эдинбурге и западногерманском Франкфурте у женщин. В финал A выходили по две лучшие команды за исключением хозяев (Югославии) и действующих победителей (ГДР у мужчин и женщин), которым место в решающем раунде было гарантировано. Третье и четвёртое место давали право участвовать в финале B.
Финал B прошёл 1—2 августа в греческих Афинах (мужчины) и итальянской Пескаре (женщины). Победители соревнований получили оставшееся место в финале A. Ими стали Франция у мужчин и Польша у женщин.
По традиции борьбу за победу вели команды ГДР и СССР, но если у женщин восточногерманские спортсменки закончили турнир с комфортным преимуществом, то мужчины выиграли пятый Кубок Европы (и четвёртый подряд) с разрывом всего в 3,5 очка.
Мужская команда Великобритании впервые стала призёром соревнований, заняв третье место.
Сокращения: WR — мировой рекорд | ER — рекорд Европы | NR — национальный рекорд | CR — рекорд Кубков Европы
Дисциплина | 1-е место | 2-е место | 3-е место |
100 м (ветер: −0,9 м/с) | Аллан Уэллс Великобритания | 10,17 | Франк Эммельман ГДР | 10,21 | Эрман Панзо Франция | 10,29 |
200 м (ветер: +0,3 м/с) | Франк Эммельман ГДР | 20,33 | Аллан Уэллс Великобритания | 20,35 | Патрик Барре Франция | 20,60 |
400 м | Хартмут Вебер ФРГ | 45,32 | Мауро Дзулиани Италия | 45,35 | Андреас Кнебель ГДР | 45,76 |
800 м | Себастьян Коу Великобритания | 1.47,03 | Вилли Вюльбек ФРГ | 1.47,72 | Олаф Байер ГДР | 1.47,73 |
1500 м | Олаф Байер ГДР | 3.43,52 | Николай Киров СССР | 3.43,68 | Стив Крэм Великобритания | 3.43,72 |
5000 м | Дэвид Муркрофт Великобритания | 13.43,18 | Валерий Абрамов СССР | 13.43,69 | Ханс-Йорг Кунце ГДР | 13.43,72 |
10 000 м | Вернер Шильдхауэр ГДР | 28.45,89 | Джулиан Гоатер Великобритания | 28.55,04 | Карл Флешен ФРГ | 28.57,74 |
Эстафета 4×100 м | Польша Кшиштоф Зволиньский Зенон Личнерский Лешек Дунецкий Мариан Воронин | 38,66 | СССР Андрей Шляпников Николай Сидоров Александр Аксинин Владимир Муравьёв | 38,80 | Франция Филипп Ле Жонкур Бернар Петибуас Антуан Ришар Эрман Панзо | 38,83 |
Эстафета 4×400 м | Италия Стефано Малинверни Альфонсо ди Гвида Роберто Рибо Мауро Дзулиани | 3.01,42 NR CR | СССР Павел Рощин Виталий Федотов Виктор Бураков Виктор Маркин | 3.01,69 | Великобритания Рой Диккенс Гарри Кук Стив Скатт Дэвид Дженкинс | 3.02,93 |
110 м с барьерами (ветер: −0,6 м/с) | Марк Холтом Великобритания | 13,79 | Андреас Шлисске ГДР | 13,85 | Ромуальд Гегель Польша | 13,88 |
400 м с барьерами | Фолькер Бек ГДР | 48,94 | Харальд Шмид ФРГ | 49,12 | Дмитрий Шкарупин СССР | 49,71 |
3000 м с препятствиями | Мариано Скартеццини Италия | 8.13,32 CR | Богуслав Маминьский Польша | 8.17,23 | Патриц Ильг ФРГ | 8.21,13 |
Прыжок в высоту | Валерий Середа СССР | 2,30 м | Герд Нагель ФРГ | 2,28 м | Массимо Ди Джорджо Италия | 2,26 м |
Прыжок с шестом | Жан-Мишель Белло Франция | 5,40 м | | | Кит Сток Великобритания | 5,30 м |
Константин Волков СССР | 5,40 м |
Прыжок в длину | Уве Ланге ГДР | 7,98 м (0,0 м/с) | Шамиль Аббясов СССР | 7,93 м (0,0 м/с) | Йоахим Буссе ФРГ | 7,82 м (+2,1 м/с) |
Тройной прыжок | Яак Уудмяэ СССР | 16,97 м (0,0 м/с) | Астон Мур Великобритания | 16,86 м (0,0 м/с) | Милош Срейович Югославия | 16,54 м (0,0 м/с) |
Толкание ядра | Удо Байер ГДР | 21,41 м | Евгений Миронов СССР | 20,33 м | Ральф Райхенбах ФРГ | 19,70 м |
Метание диска | Армин Лемме ГДР | 64,06 м | Дмитрий Ковцун СССР | 59,60 м | Алвин Вагнер ФРГ | 59,16 м |
Метание молота | Юрий Седых СССР | 77,68 м | Карл-Ханс Рим ФРГ | 75,86 м | Роланд Штойк ГДР | 73,34 м |
Метание копья | Детлеф Михель ГДР | 90,86 м CR | Дайнис Кула СССР | 88,40 м | Михал Вацлавик Польша | 88,26 м |
Дисциплина | 1-е место | 2-е место | 3-е место |
100 м (ветер: −1,0 м/с) | Марлис Гёр ГДР | 11,17 | Кэти Смоллвуд Великобритания | 11,27 | Ольга Золотарёва СССР | 11,36 |
200 м (ветер: −1,6 м/с) | Бербель Вёккель ГДР | 22,19 CR | Кэти Смоллвуд Великобритания | 22,65 | Наталья Бочина СССР | 23,08 |
400 м | Марита Кох ГДР | 49,43 | Габи Буссман ФРГ | 50,83 NR | Ирина Назарова СССР | 51,31 |
800 м | Мартина Штойк ГДР | 1.57,16 | Людмила Веселкова СССР | 1.57,25 | Йоланта Янухта Польша | 1.58,50 |
1500 м | Тамара Сорокина СССР | 4.01,37 | Ульрике Брунс ГДР | 4.02,21 | Анна Букис Польша | 4.04,38 |
3000 м | Ангелика Цаубер ГДР | 8.49,61 | Елена Сипатова СССР | 8.49,99 | Пола Фудж Великобритания | 8.54,59 |
Эстафета 4×100 м | ГДР Аннелиз Вальтер Бербель Вёккель Гезине Вальтер Марлис Гёр | 42,53 | Великобритания Венди Хойт Кэти Смоллвуд Беверли Годдард Ширли Томас | 43,03 | СССР Ольга Золотарёва Ольга Насонова Людмила Кондратьева Наталья Бочина | 43,26 |
Эстафета 4×400 м | ГДР Дагмар Рюбзам Мартина Штойк Бербель Вёккель Марита Кох | 3.19,83 | СССР Надежда Лялина Татьяна Литвинова Ирина Баскакова Ирина Назарова | 3.24,85 | Великобритания Линда Форсайт Мишель Скатт Верона Элдер Джослин Хойт-Смит | 3.27,27 |
100 м с барьерами (ветер: −2,4 м/с) | Татьяна Анисимова СССР | 12,91 | Керстин Кнабе ГДР | 13,08 | Люцина Лангер Польша | 13,20 |
400 м с барьерами | Эллен Нойман ГДР | 54,90 | Анна Костецкая СССР | 56,34 | Геновефа Блашак Польша | 57,21 |
Прыжок в высоту | Ульрике Мейфарт ФРГ | 1,94 м | Людмила Жечева Болгария | 1,92 м | Елена Попкова СССР | 1,86 м |
Прыжок в длину | Зигрид Ульбрихт ГДР | 6,86 м (0,0 м/с) | Анна Влодарчик Польша | 6,66 м (0,0 м/с) | Татьяна Колпакова СССР | 6,59 м (+0,1 м/с) |
Толкание ядра | Илона Слупянек ГДР | 21,12 м | Вержиния Веселинова Болгария | 20,77 м | Нина Исаева СССР | 18,15 м |
Метание диска | Мария Петкова Болгария | 69,08 м | Галина Савинкова СССР | 68,46 м | Эвелин Яль ГДР | 67,32 м |
Метание копья | Антоанета Тодорова Болгария | 71,88 м WR CR | Тереза Сандерсон Великобритания | 65,94 м | Ингрид Тиссен ФРГ | 63,86 м |
- Лёгкая атлетика. Справочник / Составитель Р. В. Орлов. — М.: «Физкультура и спорт», 1983. — 392 с.