Han spelade 80 matcher för Brasiliens landslag. Som klubbspelare spelade han för en mängd olika lag. Laget han var kvar längst i var Palmeiras, som han vann ett flertal titlar med.
Leão har varit fotbollstränare sedan 1987. Som tränare för São Paulo vann han 2005Campeonato Paulista. Efter det bytte han klubb till Vissel Kobe i Japan, men stannade där endast fyra matcher. Den 18 juli 2005 tog han jobbet som tränare för Palmeiras, och stannade där tills mars2006. Hans största framgång som tränare var hans andra period i Santos, mellan 2002 och 2004, då han vann Campeonato Brasileiro 2002, och tog laget till andra plats i både Copa Libertadores de América och Campeonato Brasileiro, 2003. Leão är känd för att ha stora krav på sina spelares fysik och disciplin.