Hellre död än röd – Wikipedia

"Hellre död än röd" (av engelska: "better dead than red") är en antikommunistisk och antisocialistisk utsagan och slagord som använts sedan 1950-talet.^[1][2][3] Röd är den symboliska färgen för kommunism och socialism varför det blivit en synonym för 'kommunist' (plural: "röda"). Slagordet lyder alltså att personen väljer döden framför att vara kommunist eller för att böja sig inför kommunismen.^[1]

En kontervariant lyder "hellre röd än död" (av engelska: "better red than dead").^[1][4] Det sägs ha varit den ursprungliga varianten av uttrycket, myntat möjligen så tidigt som 1930-tal, och ska ha börjat som en defaitistisk utsagan som implicerade att det var bättre att underkasta sig det den kommunistiska revolutionen eller sovjetkommunistiska styret och försöka komma undan med livet i behåll än att kämpa emot den röda folkmassan och kanske dö på kuppen i ett allomfattande krig.^[1] Den senare varianten, "hellre död än röd", syftar då på att det är bättre att dö med självrespekten i behåll än att underkuva sig kommunismens slaveri och förtryck.^[1]

Den antikommunistiske debattören Melker Johnsson, som ideologiskt var liberal, gav 1978 ut en samling texter med titeln Bättre röd än död? som hårt angrep vad författaren kallade ”massmedievänstern” respektive ”konjunkturvänstern”.^[1] Johnsson var i sin ungdom engagerad inom vänstern men blev alltmer negativ till den kommunistiska ideologin på grund av förtrycket i de realsocialistiska länderna.^{[källa behövs]}