Міністерство було засноване 18 вересня1947 з метою управління військово-повітряними силами країни під загальним керівництвом цивільної особи — секретаря військово-повітряних сил США (СЕКАФ, англ.SECAF) та увійшло до складу міністерства оборони США на рівних правах з міністерством армії та міністерством військово-морських сил США.