Мультивектор, р-вектор, векторного простору
— елемент деякого зовнішнього ступеня
простору
над полем
. p-вектор може розумітися як кососиметризований р раз контраваріантний тензор на
.
2-вектор також називають бівектором, а 3-вектор - тривектором. p-вектор дуальний до p-форми. Бівектори пов'язані з псевдовекторами та використовуються для представлення обертання.
Неоднозначність представлення бівектора векторами
[ред. | ред. код] Розглянемо дві лінійні комбінації векторів
і
:

Користуючись спочатку лінійністю зовнішнього добутку щодо кожного із аргументів, а потім антисиметричністю, знаходимо:

Коефіцієнт в правій частині формули (8) є визначником матриці трансформації:

Якщо цей визначник дорівнює одиниці (наприклад матриця трансформації є поворотом в площині
), то бівектор виражається через нові вектори
і
так само, як і через старі (порівняйте з формулою (3)):

Нехай ми маємо вектор
і бівектор
. Розглянемо тривектор, утворений зовнішнім добутком цих величин:



Якщо вектор
буде лінійною комбінацією векторів
і
, то визначник у формулі (11) перетвориться в нуль, і для цього випадку маємо:

Оскільки вектори
і
лежать у площині бівектора
, то для них справедлива формула (12), тому для будь-яких індексів
знаходимо:


Отже бівектор виділяється із множини всіх антисиметричних тензорів тим, що компоненти бівектора алгебраїчно залежні:

(Примітка: формула (14) має деяку схожість з алгебраїчною тотожністю Біанкі для тензора Рімана, і це не випадково)
Ми бачили, що для бівектора виконується рівність (14). Покажемо що навпаки, якщо для деякого антисиметричного тензора виконується рівність (14) то цей тензор буде бівектором, тобто можна за цим тензором побудувати такі два вектори
і
, що виконується рівність (1).
Нехай тензор
ненульовий, тобто не всі компоненти цього тензора дорівнюють нулю. Нехай для деяких фіксованих індексів
маємо
. Тоді із формули (14) одержуємо для всіх індексів
:

В даній системі координат ми можемо наприклад взяти такі два вектора (числа
фіксовані):

Очевидно, що тоді формула (1) виконується.
Антисиметричний тензор другого рангу має
алгебраїчно незалежних компонент.
Бівектор за формулою (1) виражається через
чисел
, але оскільки є деяка довільність у виборі векторів
і
(формула 8) і ми можемо в рівності

три параметри обрати довільно, то бівектор має
алгебраїчно незалежних параметра.
Знайдемо «надлишкову» кількість параметрів, якою антисиметричний тензор відрізняється від бівектора:

З цієї формули ми бачимо, що для дво- і тривимірного простору надлишок дорівнює нулю (тобто кожен антисиметричний тензор є бівектором), для 4-вимірного простору цей надлишок задається одним параметром, для вищих розмірностей цих надлишкових параметрів досить багато.
Представлення антисиметричного тензора бівектором в розмірностях 2 і 3
[ред. | ред. код] Якщо розмірність простору менша чотирьох, то у формулі (14) щонайменше два індекси з чотирьох збігаються. Перебором варіантів можна пересвідчитись, що тоді обов'язково один із трьох доданків в (14) дорівнює нулю (бо
), а два інші рівні за величиною і протилежні за знаком. Тобто рівність (14) виконується завжди для будь-якого антисиметричного тензора. Формула (16) дає обчислення таких векторів
і
, що виконується рівність (1).
Далі в цій статті ми будемо припускати існування евклідової метрики, щоб можна було говорити про величини векторів, бівекторів і про кути між ними. Використовуючи метричний тензор, ми можемо піднімати і опускати індекси тензорів. Розглянемо скаляр, який утворюється множенням бівектора на себе з наступною згорткою за відповідними індексами. У наступних формулах ми будемо користуватися правилом Ейнштейна, що у кожному виразі де зустрічаються однакові індекси, за ними відбувається додавання:


У дужках останнього виразу стоїть площа паралелограма, побудованого на векторах
і
. Ця площа і називається нормою бівектора.

Розглянемо згортку бівектора з довільним вектором
:

В результаті цієї операції ми маємо вектор
, що є лінійною комбінацією векторів
і
, тобто лежить в площині
. Якщо вектор
ортогональний до площини
, то в результаті одержимо нуль. Якщо вектор
лежить у площині
, наприклад
, то одержимо ненульовий вектор площини повернутий на
, і розтягнутий в
разів:


тобто дію бівектора на вектор можна розкласти на три етапи: проєкцію вектора на площину, розтягнення, і поворот в площині на кут
.