Тканини розрізняють за вихідним матеріалом ниток — шерстяні, шовкові, бавовняні, синтетичні та інші, а також за способом переплетіння ниток; товщиною ниток; за рельєфним малюнком.
Слід відрізняти від тканини інші текстильні матеріали — трикотаж, що отримують плетінням, та неткані матеріали, що одержують скріпленням шарів волокон різними способами (повсть, флізелін, фліс).
Забарвлення тканини може досягатись використанням ниток різного кольору або нанесенням барвників. Перша згадка про декоративно розмальовані доморобні тканини трапляється вже в «Природничій історії»Плінія Старшого.
Маркізет — легка, тонка, прозора бавовняна або шовкова тканина
Полотно — конопляна, лляна, бавовняна, а також штучна або шовкова тканина особливого переплетення
Серпанок — тонка, напівпрозора тканина з вільним відкритим переплетінням волокон
Сатин — тканина сатинового переплетення ниток з бавовняного або хімічного волокна
Шотландка — тканина, що виробляється з бавовни, шерстяної пряжі, різних хімічних ниток саржевим переплетенням з рисунком у велику клітинку, що є типовим для тканин національного шотландського одягу