Вовк жахливий — Вікіпедія

Вовк жахливий Період існування: .125–.0095 млн р. т. PreꞒ Ꞓ O S D C P T J K Ꝑ N ▼ ранній плейстоцен — голоцен
Біологічна класифікація
Царство:	Тварини (Animalia)
Тип:	Хордові (Chordata)
Клада:	Синапсиди (Synapsida)
Клас:	Ссавці (Mammalia)
Ряд:	Хижі (Carnivora)
Підряд:	Псовиді (Caniformia)
Родина:	Псові (Canidae)
Підродина:	Caninae
Триба:	Canini
Підтриба:	Canina
Рід:	†Aenocyon Merriam, 1918[1]
Вид:	†Вовк жахливий (A. dirus)
Біноміальна назва
†Aenocyon dirus (Leidy, 1858)
Мапа історичного поширення виду
Синоніми
Canis dirus C. ayersi C. indianensis C. mississippiensis Aenocyon dirus

Вовк жахливий (Aenocyon dirus) — вид роду вовки, жив в епоху пізнього плейстоцену на території Північної Америки. Особини були найбільшими з усієї родини псових, ймовірно саме тому вид отримав назву «жахливий».

Aenocyon dirus перестав існувати ≈ 16 (за іншими даними 10) тисяч років тому, у часи Льодовикового періоду, після того як на територію сучасної Північної Америки прийшли перші племена людей-переселенців. Вимирання виду, як і більшості тварин епохи плейстоцену, було зумовлене постійними холодами й нестачею їжі. Крім цього, через потужний і присадкуватий кістяк, хижак був не надто спритним і швидким, на відміну від інших вовків того часу.

Знайдені скам'янілості вовка жахливого сьогодні можна побачити в музеї Ранчо Ла-Брея в Лос-Анджелесі, штат Каліфорнія.

Вовк жахливий був близько 1,7 м завдовжки і важив близько 70 кг^[2][3]. Незважаючи на зовнішню схожість із сірим вовком, між цими двома видами є істотні відмінності. Довжина ніг Aenocyon dirus була коротшою, самі ноги були значно міцнішими, а черепна коробка — меншою, ніж у сірого вовка тих же розмірів^[4].

У 1987 році була сформульована теорія, що пояснює великі розміри тварин періоду плейстоцену. Вона заснована на припущенні, що великі запаси їжі для хижаків у вигляді травоїдних зумовлюють зростання маси тіла і збільшення розмірів загалом. Збільшення розмірів хижаків назвали гіперморфом. При зменшенні харчових ресурсів у гіперморфних тварин було два шляхи — або адаптуватися і зменшитися в розмірах, або вимерти. В цілому хижаки плейстоценової мегафауни були більшими за сучасних хижаків, що займають ті ж харчові ніші. Разом із цим на утворення нових видів вовків могли вплинути різкі кліматичні зміни. Отож учені дійшли висновку, що вовки жахливі не походили від виду сірих вовків, які дожили до сучасності^[5].

Раціон харчування вовка жахливого складали бізони та американські коні. Також він міг полювати на мегатеріїв (гігантських лінивців) та верблюдів роду Camelops.

Американський письменник-фантаст Джордж Мартін у книжковій сазі «Гра престолів» використав^[6] прообраз вовка жахливого для творення образу лютововків.

• 
  можливий вигляд жахливого вовка та скелет
• 
  порівняння розмірів жахливого вовка й людини
• 
  порівняння скелетів жахливого вовка та вовка

• Page Museum — La Brea Tar Pits [Архівовано 5 березня 2005 у Wayback Machine.]

1. Campbell C. Canis dirus - Dire wolf [Архівовано 29 лютого 2012 у WebCite] // Wolf History. Natural Worlds. — Переглянуто: 27 лютого 2019.
2. Geist V. Deer of the World: Their Evolution, Behaviour, and Ecology. — Gardners Books, 1999. — 432 p.
3. Legendre S, Roth C. Correlation of carnassial tooth size and body weight in Recent carnivores (Mammalia) [Архівовано 28 лютого 2019 у Wayback Machine.] // Historical Biology. — 1988. — № 1(1). — C. 85-98. — Переглянуто 27 лютого 2019.
4. Richard E Preston. Direwolves: Real and George R. R. Martin-imagined [Архівовано 28 лютого 2019 у Wayback Machine.] // Fansided. — Переглянуто 27 лютого 2019.
5. Wolves, Coyotes and Dogs (Genus Canis) [Архівовано 13 червня 2011 у Wayback Machine.] // Illinois State Museum. — Переглянуто: 27 лютого 2019.
6. Донлан Д. Возвращение в плейстоцен // В мире науки. — 2007. — Октябрь. — С. 41.