Riverdale (Fernsehserie) – Wikipedia

Serie
Titel	Riverdale
Produktionsland	Vereinigte Staaten
Originalsprache	Englisch
Genre	Mystery, Jugendserie, Drama
Erscheinungsjahre	2017–2023
Länge	41–46 Minuten
Episoden	137 in 7 Staffeln (Liste)
Produktions­unternehmen	Berlanti Productions CBS Television Studios Warner Bros. Television
Idee	Greg Berlanti Roberto Aguirre-Sacasa
Musik	Blake Neely Sherri Chung
Premiere	26. Jan. 2017 auf The CW
Deutschsprachige Premiere	27. Jan. 2017 auf Netflix
→ Besetzung und Synchronisation →

Riverdale ist eine US-amerikanische Fernsehserie, die auf den gleichnamigen Figuren der Archie Comics basiert und auf The CW von 2017 bis 2023 erstausgestrahlt wurde. Die Serie wurde von Greg Berlanti und Roberto Aguirre-Sacasa entwickelt und wurde von Warner Bros. Television und CBS Television Studios sowie Berlanti Productions produziert. Die Erstausstrahlung in den Vereinigten Staaten erfolgte am 26. Januar 2017 auf The CW.^[1] Insgesamt wurden sieben Staffeln und 137 Episoden der Serie veröffentlicht.

Dieser Artikel oder Abschnitt bedarf einer grundsätzlichen Überarbeitung. Näheres sollte auf der Diskussionsseite angegeben sein. Bitte hilf mit, ihn zu verbessern, und entferne anschließend diese Markierung.

Die Ereignisse der Serie spielen in einer alternativen Zeitlinie und werden von Jughead Jones erzählt, der sowohl die Funktion des Off-Erzählers als auch eine Hauptrolle in der Geschichte übernimmt.

Die Handlung spielt in der Kleinstadt Riverdale, welche keineswegs ein so ruhiges, unschuldiges Städtchen ist, wie es auf den ersten Blick den Anschein haben mag. Seitdem der Highschool-Schüler Jason Blossom bei einem Bootsausflug mit seiner Zwillingsschwester Cheryl am 4. Juli ertrunken ist, ist nichts mehr wie vorher. Archie Andrews hatte sich am selben Tag mit seiner jungen Musiklehrerin Ms. Grundy am Flussufer vergnügt und hörte einen Schuss. Er vermutet, dass dieser etwas mit Jason Blossom zu tun hatte. Kurz vor Beginn des neuen Schuljahres ziehen Veronica Lodge und ihre Mutter Hermione aus New York City nach Riverdale, um nach der Verhaftung von Veronicas Vater Hiram einen Neuanfang zu wagen. Derweil freut sich Betty Cooper auf ihren Schwarm Archie, der im Haus nebenan wohnt und seit der Kindheit einer ihrer besten Freunde ist. Als sie sich zum ersten Mal seit Wochen in dem Restaurant Pop’s Chock’lit Shoppe wiederbegegnen ist Betty aber noch nicht bereit, ihm ihre Gefühle zu gestehen. Als Veronica kurz darauf das Pop’s betritt funkt es sofort zwischen der modebewussten Schönheit und Archie. Auch am nächsten Tag in der Riverdale High bekundet Veronica offen ihr Interesse an Archie. Bettys homosexueller Kumpel Kevin Keller vertraut ihr jedoch an was Betty für Archie empfindet, und so stellt Veronica ihr Interesse an letzterem zurück, um ihre neue Freundschaft zu Betty nicht zu gefährden. Stattdessen ermutigt sie Betty, Archie zum Ball zum Schuljahresbeginn einzuladen, und setzt gegen Cheryl, Kapitänin des Cheerleader Teams River Vixens und inoffizielle „Bienenkönigin“ der Riverdale High, durch, dass Betty bei den Vixens aufgenommen wird. Archie will derweil eine Karriere als Musiker anstreben, zum Leidwesen seines Vaters Fred, der eigentlich will, dass Archie sein Partner im Familienunternehmen Andrews Constructions wird. Als seine Mitschülerinnen Josie, Melody und Valerie von der Band Josie und die Pussycats ablehnen, ihm zu helfen, sichert Ms. Grundy schließlich ihre Unterstützung zu. Auf dem Ball genießt Cheryl sichtlich die Aufmerksamkeit. Betty überwindet sich endlich dazu, Archie ihre Gefühle zu gestehen, er reagiert jedoch nicht so wie erwartet. Cheryl lädt daraufhin Archie, Betty und Veronica zu ihrer Afterparty ein, um weiteren Ärger zu provozieren. Durch ein Partyspiel kommt es von Betty unbemerkt zum ersten Kuss zwischen Archie und Veronica, dennoch verlässt sie aufgebracht die Party. Erst jetzt wird Archie klar, wie sehr sein Verhalten Betty verletzt hat; sein erster Versuch, sich mit ihr auszusöhnen scheitert. Er zieht sich ins Pop’s zurück und vertraut sich seinem ehemals besten Freund, dem angehenden Autor und Klassenkameraden Jughead Jones an. Derweil vergnügen sich Kevin und Moose Mason am Ufer des Sweetwater River – und finden den toten Jason Blossom, dem in den Kopf geschossen wurde.

Am nächsten Morgen hat Betty sich wieder mit Archie versöhnt. Veronica gibt sich ebenfalls Mühe, sich mit ihr auszusöhnen, doch Betty bleibt frostig. Archie fühlt sich nun noch mehr dazu gedrängt, der Polizei von dem Schuss zu erzählen, doch Ms. Grundy will davon nichts wissen, da sie sich, obwohl die Affäre einvernehmlich war, strafbar gemacht hat. Jughead, den Archies Verhalten seit dem Sommer schon seit längerer Zeit verwundert, erfährt von der Affäre und dem Schuss, und drängt Archie dazu, eine Aussage zu machen. Cheryl, die anscheinend mehr über den mysteriösen Tod ihres Zwillingsbruders weiß, als sie zugeben will, versucht derweil den Auftritt der Vixens bei der anstehenden Pep Rallye zu planen. Jughead wird derweil von dem Footballteam Riverdale Bulldogs um Reggie Mantle mit der Bemerkung provoziert, dass ein Eigenbrötler wie er der Typ für den Mord an Jason wäre. Als Archie Jughead verteidigt kommt es zu einer körperlichen Auseinandersetzung mit Reggie. Während der Pep Rallye erzählt Archie Jughead, dass er jetzt aussagen will; die beiden bereinigen ihre angeknackste Freundschaft und werden wieder beste Freunde. Als Cheryl Archie auf dem Spielfeld sieht, hält sie ihn zunächst für Jason und zieht sich unter Tränen zurück. Veronica findet und tröstet sie. Betty ist davon so beeindruckt, dass sie sich mit Veronica aussöhnt. Cheryl gesteht schließlich, dass Jason in Wahrheit aus Riverdale fliehen wollte, und sie sollte so tun, als sei er ertrunken, damit niemand nach ihm sucht. Am gegenüberliegenden Ufer verabschiedeten sie sich und Cheryl versenkte das Boot; kurz darauf wurde sie von Dilton Doiley und seinen Pfadfindern gefunden. Für Sheriff Tom Keller, Kevins Vater, steht sie zunächst unter Mordverdacht, erst Archies Aussage über den Schuss entlastet Cheryl. Sie hatte den Schuss ebenfalls gehört, da war Jason allerdings noch bei ihr. Sie vermutet, ob das der erste Mordanschlag auf ihn gewesen sein könnte. Archie, Jughead und Betty finden jedoch heraus, dass der Schuss gar nichts mit Jasons Tod zu tun hatte; Dilton hatte nur auf einen Vogel geschossen. Tatsächlich ergeben die Untersuchungen, dass Jason am 11. Juli starb. Veronica wird derweil von Chuck Clayton, dem Sohn des Coaches, zu einem Date eingeladen, am nächsten Tag jedoch von ihm im Internet als schlüpfriges Flittchen verspottet. Laut ihrer Mitschülerin Ethel Muggs wurden schon mehrere Schülerinnen von Chuck und den anderen Bulldogs, die daraus offenbar ein Punktespiel gemacht haben, verführt und dann bloßgestellt. In Chucks Spind finden sie ein Notizbuch, welches Ethels Geschichte bestätigt. Dort steht auch, dass Jason im Rahmen dieses Spiels Bettys ältere Schwester Polly verführt hat. Alles, was Betty bisher wusste, war, dass Polly eine Beziehung mit Jason hatte; später wurde sie jedoch psychisch krank und deswegen von ihren Eltern in die Heilanstalt der Schwestern der stillen Gnade eingewiesen. Veronica und Betty(mit schwarzer Perücke getarnt) verführen Chuck zu einem Abend im Whirlpool, setzen ihn dort jedoch mit Handschellen fest, um ein Geständnis von ihm zu bekommen. Während des Manövers sieht Betty jedoch Jason statt Chuck vor sich, macht ihm Vorwürfe deswegen, wie er ihre Schwester behandelt hat, und schlägt ihn. Als Betty wieder bei Sinnen ist, gesteht Chuck schließlich – für ihn kommen jedoch fortan auch Betty und die Coopers als Mörder in Betracht.

Bettys Vater Hal erklärt, dass die Coopers sowieso unter Verdacht stehen, weil Cheryls Urgroßvater den Großvater Bettys getötet hat und die Coopers somit ein weiteres Motiv haben. Die Freunde finden derweil heraus, dass Jason im letzten Schuljahr privaten Musikunterricht von Ms. Grundy erhielt, und ermitteln nun gegen sie. Sie erfahren, dass sie eigentlich Jennifer Gibson heißt und eine Waffe besitzt, wodurch sich der Verdacht gegen sie erhärtet. Es stellt sich jedoch heraus, dass sie sich in Wahrheit auf der Flucht vor ihrem gewalttätigen Ehemann befindet. Dennoch muss sie Riverdale verlassen, weil Bettys Mutter Alice von der Affäre mit Archie erfahren hat und droht, davon in ihrer Zeitung The Register zu berichten, wenn Ms. Grundy die Stadt nicht verlässt. Derweil wird das Autokino Twilight Drive-In, in dem Jughead untergekommen ist, von einem anonymen Käufer gekauft und soll abgerissen werden. Während der letzten Vorführung im Twilight Drive-In sehen Veronica und Cheryl, wie Hermione dem Anführer der Biker-Gang Southside Serpents eine Tasche voller Geld überreicht. Veronica vermutet, dass der Anführer, von dem sie nicht weiß, dass es sich um Jugheads Vater FP Jones handelt, von ihrem Vater Hiram dafür bezahlt wurde, Jason zu töten. FP Jones ist alkoholkrank und hat im Moment große Schwierigkeiten, sein Leben auf die Reihe zu bekommen, gibt sich aber trotzdem große Mühe, seinem Sohn ein guter Vater zu sein. Jughead will jedoch lieber auf der Straße leben als bei ihm. Tom stellt fest, dass in derselben Nacht alle seine Aufzeichnungen über den Mordfall gestohlen wurden. Archie trainiert derweil intensiv für Football, in der Hoffnung so ein Stipendium zu erhalten und sich seinen Traum von einem Musikstudium zu erfüllen. Von Coach Clayton erhält Archie sogar das Angebot, neuer Kapitän zu werden, wenn er sich gegen Reggie durchsetzt. Gleichzeitig vermittelt Valerie Archie an einen erfolgreichen Musikproduzenten. Sowohl der Coach als auch der Musikproduzent machen Archie jedoch klar, dass er sich voll und ganz auf eines von beiden konzentrieren muss, um so gut zu sein wie angefordert. Auf Jasons Beerdigung begeben sich Betty und Jughead derweil in Thornhill, dem Anwesen der Blossoms, auf Spurensuche und begegnen dabei Cheryls Großmutter Rose, die Betty mit Polly verwechselt. Von ihr erfahren sie, dass Jason Polly nicht ausgenutzt hat, sondern die beiden wirklich ein Liebespaar waren. Jason hat Polly sogar mit einem alten Ring von Rose einen Heiratsantrag gemacht; am 4. Juli wollten sie gemeinsam fliehen. Betty konfrontiert ihre Eltern mit deren Lügen und nimmt sich vor, Polly zu besuchen. Da Archie auf der Beerdigung Jasons Trikot dessen Mutter Penelope gegeben hat, wird er von Coach Clayton zum Kapitän ernannt, verzichtet jedoch zugunsten des verdutzten Reggie.

Als Nächstes will Archie bei der jährlich veranstalteten Varieté-Show der Riverdale High auftreten. Durch sein Lampenfieber und die Spötteleien der Bulldogs gerät sein Vorsingen bei Kevin jedoch zum Fiasko. Er vertraut sich Valerie an und bittet sie, gemeinsam mit ihm aufzutreten; aus Loyalität zu den Pussycats, die der Hauptact der Show sein werden, lehnt sie jetzt zuerst ab. Allerdings ist Josie bei den Proben für die Show in letzter Zeit so oft gereizt und unleidlich, dass Valerie entnervt die Pussycats verlässt. Tatsächlich ist Josie so angespannt, weil ihr Vater Miles bei der Show dabei sein wird. Miles ist ein erfolgreicher, aber arroganter Jazzmusiker, der Legenden wie Josephine Baker verehrt; Josie kann es ihm jedoch nie recht machen. Hermione nimmt derweil eine Stelle als Buchhalterin bei Andrews Constructions an und beginnt eine Affäre mit Fred, was ihrer Tochter nicht verborgen bleibt. Veronica hat sich bei Kevin dafür eingesetzt, dass Archie trotzdem bei der Show auftreten kann. Archie weiß das jedoch nicht zu schätzen und probt weiterhin mit Valerie statt mit ihr, worauf Veronica gekränkt den vakanten Platz bei den Pussycats einnimmt. Jughead und Betty finden heraus, dass es sich bei den Schwestern der stillen Gnade um eine zwielichtige Besserungsanstalt handelt. Betty besucht dort Polly, die von Jason schwanger ist. Von ihr erfährt Betty nun die Wahrheit: Als sie am 4. Juli fliehen wollte, wurde sie von ihren Eltern wegen ihrer Schwangerschaft bei den Schwestern zwangseingewiesen. Erst jetzt erfährt Polly von Jasons Tod und reagiert darauf hysterisch. Jughead und Betty finden auf der anderen Seite des Sweetwater River ein von Polly erwähntes Fluchtauto und darin u. a. die College-Jacke von Jason. Als sie Tom zu dem Auto führen, finden sie es brennend vor. Bei einem Geschäftsessen mit Bürgermeisterin Sierra McCoy, Josies Mutter, hofft Fred, den Bauauftrag für das neue Gebäude auf dem Grundstück des ehemaligen Autokinos zu erhalten, nicht wissend, dass Hiram Lodge der anonyme Käufer ist. Fred und Archie werden Zeugen von Miles’ herablassendem Verhalten und Archie erzählt Valerie davon. Valerie versteht nun Josies Verhalten und schließt sich wieder den Pussycats an, sodass sie zu viert bei der Varieté-Show auftreten. Für Josie wird diese zur Enttäuschung, weil Miles während ihres Auftritts den Saal verlässt. Archie tritt nun allein auf, Veronica, mit der er sich versöhnt hat, stärkt ihm jedoch den Rücken, und sein Auftritt wird zum Erfolg. In derselben Nacht flieht Polly aus der Anstalt und bleibt verschollen. Cheryl ist nun von Polly als Jasons Mörderin überzeugt, was sie gegenüber Tom und ihren Eltern sowie auf Social Media propagiert. Die Blossoms starten daraufhin eine Hetzjagd gegen Polly. Auch die Coopers bilden ein Team, um Polly vor den Blossoms zu finden. Nach einer Konfrontation beider Lager verkündet Alice im Fernsehen, dass Polly nicht die Mörderin sein kann, weil sie am 11. Juli unter Beobachtung stand, und dass sie von Jason schwanger ist. Beides ändert die Meinung der Blossoms über Polly, welche schließlich von Betty auf dem Dachboden der Coopers, Pollys Rückzugsort seit Kindertagen, gefunden wird. Archie hat gleichzeitig entdeckt, dass Jughead in einem Besenschrank der Schule untergekommen ist, und bietet ihm an bei ihm und Fred zu wohnen. Jughead nimmt zögernd an, denn inzwischen sind er und Betty ein Paar und er ist in Sorge, dass Archie sich dadurch hintergangen fühlen könnte. Archie ist jedoch mit der Beziehung einverstanden. Gleichzeitig beginnt FP wieder bei Andrews Constructions zu arbeiten. Er und Fred erzählen ihren Söhnen Schwanks aus ihrer Jugend, dennoch herrschen Spannungen zwischen ihnen, weil FP einst im Tausch gegen die Kautionen, die Fred für ihn zahlte, seinen Anteil an Andrews Constructions abtreten musste und beide Männer unterschiedliche Ansichten darüber haben, wie fair der Deal war. Jughead wird kurz darauf von Tom verhört, weil er vorbestraft ist und nachweislich von den Bulldogs gemobbt wurde. Somit hätte er ein Motiv für den Mord an Jason. Fred gibt ihm jedoch mittels gefälschter Stempelkarten ein Alibi für den 11. Juli. Die Coopers erklären sich inzwischen bereit, ihre Tochter wieder bei sich aufzunehmen, und Cheryl macht Betty das Angebot, dass Polly auf Thornhill einziehen könnte. Da es den Coopers jedoch nur um Polly und den Blossoms nur um das Baby geht, überredet Veronica Hermione, dass Polly in ihrem Haus The Pembrook einziehen darf. Später veranstaltet Cheryl dort eine Baby-Party für Polly, auf der sie das Angebot der Blossoms annimmt, auf Thornhill zu wohnen. Fred hat inzwischen den Auftrag für das SoDale-Projekt, Hirams Bauauftrag, erhalten. Die meisten seiner Arbeiter kündigen jedoch, um einen lukrativeren Auftrag von Clifford Blossom, Cheryls Vater, anzunehmen. Archie überredet deswegen seine Freunde an dem Bau zu arbeiten. Das geht solange gut, bis Moose von einem unbekannten Schläger niedergeschlagen wird. Da sie den Angreifer für einen Serpent halten, suchen sie im Whyte Wyrm, der Stammkneipe der Serpents, nach Antworten. Dort kann FP im letzten Moment eine Konfrontation vermeiden. Nach dem Vorfall wollen Archies Freunde nicht mehr an dem Auftrag arbeiten. FP und mehrere Serpents springen schließlich ein.

Archie konnte auf einer Gala der Blossoms hören, dass diese offenbar für Hirams Verhaftung verantwortlich sind. Dies verstärkt Veronica in ihrem Verdacht, dass Hiram aus Rache dafür FP beauftragt hat, Jason zu töten. Auch Alice hält FP für den Mörder und bittet Betty und Veronica, FPs Trailer zu durchsuchen, während sie ihn zum Abendessen einlädt. Betty will aus Loyalität zu Jughead davon nichts wissen, sodass Veronica Archie überredet ihr bei der Durchsuchung zu helfen. Am Tag des Homecoming-Balls durchsuchen sie den Trailer, finden aber nichts, was FP in irgendeiner Form belastet. Später singen die beiden unbeschwert auf dem Homecoming-Ball, zu dem auch Archies Mutter Mary angereist ist, auf der Bühne. Betty konfrontiert später Archie und Veronica mit ihrer Tat, welche alle drei vor dem fassungslosen Jughead geheim gehalten haben. Das Gespräch wird von ihren Eltern unterbrochen, die ihnen mitteilen, dass FP verhaftet wurde. Tom hat in seinem Trailer eine Waffenkiste mit der Waffe gefunden, mit der Jason erschossen wurde. Archie und Veronica haben bei ihrer Razzia jedoch keine Waffenkiste gesehen. Als sie Betty davon im Pop’s erzählen, wollen sie bei Tom eine Aussage machen, doch FP hat bereits ein Geständnis abgelegt: Jason habe für ihn eine Marihuana-Lieferung übernommen, im Gegenzug habe er den Fluchtwagen organisiert. Dann habe er Jason im Whyte Wyrm gefangen gehalten, um von Clifford ein Lösegeld zu erpressen, Jason habe jedoch einen Fluchtversuch unternommen und er habe ihn erschossen. Dann habe er Jason auf Eis gelegt und als die Polizei mit der Durchsuchung des Sweetwater Rivers fertig war, die Leiche dort platziert. Auch das Verbrennen des Fluchtautos und den Diebstahl der Aufzeichnungen gesteht er – letzteres kann er jedoch unmöglich getan haben, denn Hal Cooper hat die Aufzeichnungen gestohlen. Er wollte so verhindern, dass die Vergangenheit der Blossoms und der Coopers ans Licht kommt, denn Cheryls Urgroßvater war nicht nur der Mörder von Bettys Großvater: Sie waren Brüder! Bettys Großvater wurde als Blossom geboren; Jason und Polly sind somit verwandt. Für Betty haben nun auch die Blossoms wegen des Inzests ein Mordmotiv, womit sie diese auch konfrontiert, als sie Polly von dort wegholt. Clifford sieht dass jedoch nicht so eng, weil Jason und Polly ja nur entfernte Cousins sind. Doch Betty bleibt skeptisch, weil sie zuvor auf Thornhill den Ring von Rose fand – welchen zuletzt Jason bei sich hatte. Inzwischen glaubt auch Jughead an die Schuld seines Vaters, erhält von ihm jedoch den Hinweis, dass der Serpent Mustang die Antworten auf seine Fragen habe. Der Serpent Joaquin, mit dem Kevin ein Techtelmechtel hat, führt sie zu Mustangs Haus, wo dieser offenbar an einem goldenen Schuss gestorben ist. Dort finden sie auch Jasons Jacke und die Tasche, die FP von Hermione erhalten hat. Für Tom ist der Sachverhalt klar. Im Innenfutter der Jacke finden sie jedoch einen USB-Stick, auf dem ein Video von Jasons Ermordung gespeichert ist: Clifford Blossom hat seinen eigenen Sohn im Keller des Whyte Wyrm erschossen! Jason hatte von den Drogengeschäften seines Vaters Wind bekommen und wollte deswegen fliehen. Clifford hat auch Mustang getötet und den Verdacht gezielt auf den unbeteiligten Hiram gelenkt. Das Geld erhielt FP, weil er das Twilight Drive-In demoliert hat, sodass Hiram es kaufen konnte. FP gestand den Mord nur deswegen, weil Clifford ihm drohte, ansonsten Jughead etwas anzutun. Wegen der anderen Anklagepunkte bleibt er jedoch weiterhin in Haft. Als die Polizei auf Thornhill eintrifft, hat Clifford sich bereits erhängt. Cheryl verschenkt nach den Ereignissen alle ihre persönlichen Gegenstände und will sich auf dem zugefrorenen Sweetwater River das Leben nehmen; Archie kann sie jedoch aus dem Eiswasser retten. Sierra und Tom fahnden derweil unter den Serpents nach weiteren Personen, die für Clifford gedealt haben. Tom bietet FP vorzeitige Entlassung an, wenn er die Namen der beteiligten Serpents nennt, doch FP weigert sich, wider seinen Ehrenkodex zu handeln. Da Jugheads neue Pflegefamilie im südlichen Teil der Stadt wohnt, muss er auf die Southside High wechseln, wo er sich jedoch schnell wohlfühlt. Als Betty sich öffentlich dagegen stellt, dass jetzt die Serpents als Sündenböcke dargestellt werden, wird sie angefeindet. Daraufhin hält Betty auf dem nächsten Ball eine flammende Rede, dass alle Bewohner Riverdales ein Teil dessen sind, und Riverdale einen Neuanfang, frei falscher Fassaden und Vorurteile, braucht. Archie und Veronica bekennen sich erstmals öffentlich dazu, dass sie ein Paar sind. Im Pembrook schlafen sie miteinander. Als Jughead und Betty dasselbe vorhaben, werden sie durch ein Türklingeln unterbrochen. Es sind die Serpents und FPs rechte Hand Tall Boy. Zum Dank, dass FP die Serpents nicht verraten hat, bekommt Jughead eine Serpent-Jacke und die Zusicherung, dass die Serpents für ihn da sein werden. Cheryl setzt sich zum ersten Mal in ihrem Leben gegen Penelope, die sie ihr Leben lang nur vernachlässigt und misshandelt hat, zur Wehr und legt ein Feuer auf Thornhill. Am nächsten Morgen sieht Archie, wie sein Vater im Pop’s von einem neuen Kriminellen mit schwarzer Maske bedroht wird. Archie erhascht noch einen Blick in die stechend grünen Augen des Maskierten, bevor dieser auf Fred Andrews schießt.

Der Beginn der zweiten Staffel knüpft nahtlos an das Ende der ersten an. Archie fährt Fred ohne Führerschein und ohne Rücksicht auf den Verkehr ins Krankenhaus und rettet ihm so das Leben. Kurz darauf treffen auch Jughead, Betty, Veronica und deren Eltern im Krankenhaus ein, um nach Fred zu sehen und Archie Beistand zu leisten. Alice Cooper und Sheriff Keller verdächtigen als erstes die Serpents, etwas mit dem Attentat auf Fred zu tun zu haben. Archie erzählt, dass er dem Angreifer direkt in die Augen geschaut hat und er grüne Augen hatte, eine Symbole auf der Jacke. Archie verschweigt dem Sheriff, dass er wie gelähmt war und seinem Vater nicht helfen konnte, er vertraut das aber später seinen Freunden an. Betty erzählt Kevin, dass sie und Jughead sich gegenseitig ihre Liebe gestanden haben, aber sie macht sich Sorgen, Jughead könnte den Southside Serpents beitreten. Als die beiden ins Pop’s gehen, um Freds verlorenes Portemonnaie zu suchen, verspricht Jughead Betty, nicht der Gang bei zu treten. Veronica vermutet, ihre Mutter Hermione könnte einen Killer auf Fred gehetzt haben. Daraufhin rät ihr Hermione, nicht mehr so respektlos zu sein und sich zu fügen, weil bald ihr Vater Hiram nach Hause kommt. Auch Penelope wurde, nachdem sie ins Haus zurückkehrte um das Familienportrait zu retten, mit schweren Verbrennungen im Krankenhaus eingeliefert. Cheryl droht ihr damit, ihr den Sauerstoff abzudrehen, wenn sie sie in Zukunft nicht besser behandelt. Cheryl taucht dann auch in Freds Zimmer auf gibt ihm den „Kuss des Lebens“, den sie am Sweetwater River bereits von Archie bekommen hat, als er sie aus dem eisigen See zog. Fred wacht daraufhin auf. Zurück im Pembrook stellt Veronica fest, dass ihr Vater Hiram Lodge aus der Haft zurückgekehrt ist. Sie ist nicht erfreut, da sie immer noch denkt, ihre Eltern haben etwas mit dem Angriff auf Mr. Andrews zu tun. Auf der anderen Seite des Sweetwater River, in Greendale, wird Ms. Grundy von Fred Andrews Angreifer mit ihrem Cellobogen getötet.

Aufgrund des Angriffs auf Fred Andrews geht es dem Pop’s finanziell schlecht, weil die Menschen Angst haben, dort essen zu gehen. Betty nimmt sich fest vor, Pop Tate zu helfen. Sie organisiert eine Wiedereröffnungsparty, bei der viel Geld eingenommen wird und Familie Lodge außerdem Pop eine vermeintliche Spende zukommen lässt. Die Pussycats treten außerdem mit Cheryl als dritten Pussycat auf. Damit ist das Pop’s gerettet. Veronica hadert sehr stark damit, ob ihr Vater ein guter Mensch oder ein Bösewicht ist. Archie schläft von nun an mit einem Baseballschläger im Flur, weil er Angst hat, der Angreifer könnte zurück kommen, um seinen Job zu beenden. Er denkt, auch aufgrund des Mordes an Ms. Grundy, der Täter hätte es gezielt auf die Menschen, die ihm nahe stehen, abgesehen. F.P. Bekommt einen Deal vom Gericht. Er soll sich schuldig bekennen und bekommt dafür 20 Jahre. Wenn er nicht darauf eingeht und der Fall vor Gericht geht, könnten es 40 Jahre werden. Betty und Jughead versuchen die Bürgermeisterin zu überreden, das Pop’s unter Denkmalschutz zu stellen oder einen Pop’s-Tag aus zu rufen. Sie verweigert ihre Hilfe. Jughead spricht auch F.P.s Fall an, aber auch in diesem Fall möchte sie nicht helfen. Verzweifelt wendet er sich auf den Rat des Serpents Tall Boy an „die Schlangenbeschwörerin“ Penny Peabody. Sie hat Jura studiert und hilft den Serpents bei rechtlichen Angelegenheiten. Sie rät Jughead, die Familie des Opfers, die Blossems, davon zu überzeugen, F.P. zu vergeben. Als Bezahlung verlangt Penny lediglich einen späteren Gefallen, den Jughead ihr jetzt schuldet. Der Versuch, Cheryl und Penelope dazu zu bringen, zu F.P.s Gunsten auszusagen scheitert. Betty zeigt daraufhin wieder ihre dunkle Seite und droht Cheryl mit der Veröffentlichung des Videos, auf dem ihr Vater Jason erschießt. Cheryl lügt in der Verhandlung unter Eid, dass sie gehört habe, wie ihr Vater FP gedroht hat, Jughead etwas an zu tun, wenn FP sich nicht fügt. Daraufhin wird das Urteil aufgeschoben, weil der Fall neu beurteilt werden muss. Jughead händigt Cheryl daraufhin im Pop’s das Video von Jason auf einem USB-Stick aus und verspricht, dass keine Kopie existiert. Mouse und Mitch nehmen Jingle Jangle (mit Drogen versetzte Süßigkeiten) und amüsieren sich im Wald im Auto. Daraufhin wird Mouse von einem maskierten Mann angeschossen, Mitch bleibt unverletzt. Archie kauft sich bei Dylton Doyle heimlich eine Waffe.

Alice Cooper erhält einen Brief von einem gewissen „Black Hood“. Dieser enthält seine „Trophäen“, d. h. das Portmonie von Fred, die Sonnenbrille von Miss Grandie, sowie ein Geständnis seiner bisherigen Taten. Er kündigt an, die Sünder der Stadt zu verfolgen. Polly, die sich für das Sinnbild aller Sünder hält, bekommt Angst und bricht auf die „Farm“ auf. Als Mouse im Krankenhaus aufwacht, beschreibt er den Angreifer als „Black Hood“. Archie kommt durch Veronica auf die Idee, mit Reggie, Dylton und anderen Schülern eine Nachbarschaftswache zu gründen, den „Roten Kreis“. Hiram Lodge redet mit Archie in seinem Arbeitszimmer und rät ihm offensiver zu werden und Terror und Angst zu verbreiten. Daraufhin dreht Archie mit dem roten Kreis ein Video, in dem er Black Hood ankündigt, dass sie ihn jagen, kriegen und erledigen werden. Währenddessen geht Jughead auf die Southside High. Dort lernt er Tony kennen, die ihm klarmacht, dass er hier nur überleben kann, wenn er sich zu den Serpents bekennt. An der Southside High regieren die Goullies, eine brutale Gang, die mit Drogen dealt. Jughead beginnt unter seinem neuen Mentor Mr. Philips für die Schülerzeitung Red and Black zu schreiben und vermutet, die Drogen, die im Umlauf sind, kommen von dieser High School. Als er abends die Redaktion verlässt, wird er von den Goullies verprügelt. Daraufhin entscheidet er sich, sich in der Schule zu den Serpents zu bekennen.

Angefacht durch Zeitungsartikel von Alice Cooper wird die Kluft zwischen der Southside und der Northside immer größer. Als die Serpents um Sweet Pea das Video des Roten Kreises sehen, wollen sie diesen aufmischen. Sie halten Black Hood für einen Helden, weil er nur Northsider jagt. Archie glaubt Alice, das Black Hood von der Southside kommt und geht mit seiner Waffe auf die Southside, um ihn zu suchen. Dabei trifft er auf Sweat Pea, Fangs und andere junge Serpents. Als Sweet Pea ein Messer zückt, zieht Archie seine Waffe und hält sie Sweat Pea an den Kopf. Die Serpants kommen abends zu Archies Haus und fangen einen Kampf an. Veronica schießt mit Archies Waffe in die Luft, um den Kampf zu beenden. Später versenken Archie und Veronica die Waffe im Fluss. Betty bekommt einen Brief von Black Hood. Er offenbart, dass er das alles nur für sie tut. Bettys Rede beim Jubiläum hat ihn inspiriert, die Sünder der Stadt zu bestrafen. Er schickt einen Code mit, der den nächsten Angriffsort benennt. Er meint, dass nur Betty ihn lösen kann. Mit Hilfe von Jughead und einem Buch aus ihrer Kindheit knackt sie den Code. Er besagt, dass der nächste Angriff im Rathaus stattfindet, wo gerade eine Stadtversammlung läuft. Betty und Jughead eilen hin und lösen den Feueralarm aus, nachdem ihnen keiner glauben wollte, dass Black Hood hier einen Angriff plant. Wieder in ihrem Zimmer wird Betty von Black Hood mit verstellter Stimme angerufen. Er gesteht, dass es darum geht, dass Betty mit ihm kooperiert und beweist, dass sie im Grunde genau so böse ist wie er.

Black Hood ruft Betty weiterhin an und quält sie. Er zwingt sie mit Veronica zu brechen und mit Jughead Schluss zu machen. Später schickt er sie zu einem verlassenen Haus am Rand des Fox Forrest. Dort soll sie sich die schwarze Haube aufsetzen und in den Spiegel schauen. Damit will Black Hood ihr klarmachen, dass sie beide gleich sind. Jughead durchläuft gerade ohne Bettys Wissen eine Reihe von Aufnahmeritualen, um doch offiziell bei den Serpents aufgenommen zu werden. Er tut dies, um die außer Kontrolle geratenen jungen Serpents im Blick zu behalten, solange sein Vater im Gefängnis sitzt. Nachdem Archie gekommen ist, um in Bettys Namen mit ihm Schluss zu machen, entscheidet sich Jughead für den letzten Test, den Spießrutenlauf. Dabei muss er durch eine Gasse von Serpents gehen und jeder darf ihn schlagen. Er besteht den Test und bekommt von Toni in seinem Trailer ein Schlangentatoo. Dabei kommen sich die beiden näher. Derweil kommt ein alter Freund von Veronica, Nick Sanclair nach Riverdale und entpuppt sich als Bösewicht. Er bedrängt zuerst Veronica, diese wehrt ihn aber ab. Auf einer Party setzt er Cheryl unter Drogen und versucht sie zu vergewaltigen. Die Pussycats und Veronica eilen ihr im letzten Moment zur Hilfe und verprügeln Nick. Als Black Hood Betty nach dem Namen eines Sünders fragt, nennt sie den Namen von Nick Sanclair. Da dieser aber kein Sohn Riverdales ist, verschont er ihn.

Cheryls Mutter nimmt von den Sanclairs Schweigegeld, damit sie Nick nicht anzeigen. Betty und Veronica vertragen sich wieder und versuchen den Dealer, der sich Sugar Man nennt zu finden. Das führt sie zu den Goullies, die mit den Drogen des Sugar Mans dealen. Dort treffen sie auf Archie und Jughead, die die Goullies zu einem Straßenrennen um das Territorium der Southside auffordern. Sollten die Goullies gewinnen, dürfen sie auf den Southside weiter mit Drogen dealen. Archie fährt bei Jughead als Beifahrer mit und zieht in einer gefährlichen Situation die Notbremse. Die Goullies werden von de Polizei verhaftet. Cheryl fordert ihre Mutter auf, ihr endlich bei zu stehen. Daraufhin verrät Penelope ihr, wer der aktuelle Sugar Man ist und verbrennt den Check der Sanclairs. Jugheads Lehrer Mr. Philips entpuppt sich als Sugar Man. Er wird in seiner Gefängniszelle von Black Hood getötet. Betty erzählt Jughead die ganze Wahrheit über Black Hood und sie kommen wieder zusammen.

Am nächsten Tag offenbart Balck Hood in einem Brief, dass er in den nächsten 48 Stunden die Bewohner von Riverdale beobachtet. Keiner darf mehr sündigen, sonst wird das Morden weiter gehen. Die erste Sünde begeht Jughead, indem er mit Archie für Penny Peabody Drogen liefert. Sie fordert ihren „Gefallen“ ein und spielt ihm vor, F.P. wäre im Gefängnis verprügelt worden und brauche weiter ihre Hilfe, die Jughead nicht bezahlen kann. Auf ihrem Weg treffen sie einen gruseligen Mann, der ihnen die Geschichte vom „Riverdale Reaper“ erzählt. Dieser hat vor Jahren eine ganze Familie in einem Haus am Rand des Fox Forrest erschossen. Er vermutet Black Hood könnte dieser Mann sein. Penny erpresst Jughead am nächsten Tag mit einem Video, auf dem er die Kiste mit Drogen liefert. Er soll weiter Jobs für sie erledigen, weil F.P. ein früheres Versprechen nicht gehalten hat. Die zweite Sünde begeht Josie. Sie lässt sich gegen den Willen ihrer Mutter mit Chuck Clayton ein und bekommt ein blutges Schweineherz geschickt. Außerdem scheint Cheryl eifersüchtig zu sein und Mr. Svensson, der Hausmeister der Schule tritt mehrfach auf gruselige Art in Erscheinung. Die dritte Sünde begeht Sheriff Keller und Mrs. McCoy. Sie haben eine heimliche Affäre, die Betty und Veronica aufdecken. Betty hatte aufgrund von Tom Kellers merkwürdigem Verhaltens zuerst vermutet, er könnte Blackhood sein. Black Hood ruft Pop Tate im Diner an, um mitzuteilen, dass Riverdale beim Test versagt hat und der Tag der Abrechnung naht.

F.P. wird aus dem Gefängnis entlassen. Jughead vermutet, dass Penny das bewirkt hat. F.P. Möchte nun bei den Serpents austreten und ein geordnetes Leben führen. Betty überredet Jughead, eine Abschiedsparty im White Worm für seinen Vater zu schmeißen. Bei dieser Party tanzt Betty den Serpents Dance, einen Striptease, um als Frau den Serpents bei zu treten. Das gefällt Jughead nicht, da er sich um Bettys Sicherheit Sorgen macht. Zuvor hatte Penny gedroht, sollte Jughead keine Jobs mehr für sie erledigen, Betty etwas an zu tun. Um sie zu beschützen, trennt Jughead sich von ihr. F.P. tritt überraschenderweise doch nicht zurück, da er von Jugheads Schulden bei Penny erfahren hat und diese nun auf sich nehmen möchte. Veronica und Archie untersuchen das Mordhaus des Riverdale Reapers und finden heraus, dass ein Kind das Massaker überlebt hat, Joseph Conway. Sie identifizieren dieses als Mr. Svenson, den Hausmeister der Highschool. Dieser ist bei den Schwestern der Stillen Gnade aufgewachsen. Er erzählt, dass er den Angreifer damals identifiziert hat und die Stadt hat Selbstjustiz begangen. Da Veronica Archies Liebesbekundung nicht erwidern konnte, trennen die beiden sich.

Um Jughead zu schützen dealt nun F.P. mithilfe anderer Serpents mit Drogen. Jughead hält diese Situation nicht aus und schnappt sich Penny. Er und die jungen Serpents fahren sie aus der Stadt und Jughead schneidet ihr das Schlangentatoo aus dem Arm. Er rät ihr, nie wieder zurückzukommen. Veronica gibt sich als Harmonie aus und bezahlt die Krankenhausrechnung von Fred Andrews. Sie findet auch heraus, dass ihre Eltern das Pop’s heimlich gekauft haben. Aus Geldnot beginnt Cheryls Mutter Penelope an, sich zu prostituieren. Betty und Archie sorgen sich, um Mr. Svenson, der seit Tagen nicht zur Arbeit erscheint. Als Betty ein „Weihnachtsgeschenk“ mit einem Finger von Mr. Svenson und einem Brief von Black Hood bekommt, wird beiden klar, dass er entführt wurde. Black Hood fordert von Betty, die „Ursünde der Stadt“ aufzudecken, damit Mr. Svenson am Leben bleibt. Sie kommt dahinter, dass Joseph Conway damals auf den falschen Mörder gezeigt hat. Mehrere Einwohner Riverdales, darunter Bettys Großvater begruben den Mann lebendig unter einem Baum. In einer emotionalen Situation küssen sich Archie und Betty und Cheryl beobachtet das. Danach eilen sie zu dem Baum, unter dem sie Mr. Svenson vermuten. Dort begegnen sie Black Hood und er will Betty zwingen, Archie lebendig zu begraben. Betty schafft es, Black Hood mit der Schaufel nieder zu schlagen. Er flüchtet zunächst, wird dann aber von Sheriff Keller erschossen. Unter der Maske steckt Mr. Svenson. Veronica und Archie kommen wieder zusammen.

Die South Side High wird plötzlich geschlossen. Jughead, Tony und andere Serpents kommen an die Riverdale High. Sie werden nicht von allen freundlich begrüßt. Es entsteht ein Kampf zwischen den Bulldogs und den Serpents, woraufhin Principal Wetherbee jegliches Art von Gangverhalten, inklusive der Serpentkutten verbietet. Die Lodges kaufen mit Hilfe der Bürgermeitserin heimlich das Land, auf dem die Southside High steht. Archie wird von Mr. Adams vom FBI kontaktiert und gebeten, Familie Lodge aus zu spionieren. Dabei erfährt er, dass Nick Sanclair versucht hat, Veronica zu vergewaltigen. Er fährt zu Nick und verprügelt ihn. Polly bekommt die Zwillinge und informiert ihre Familie nicht. Als Betty das rausfindet, versucht sie ihren verschollenen Bruder Charles zu finden, um ihre traurige Mutter wieder auf zu bauen. Sie und Alice folgen einer Spur bis zu einer Absteige. Dort treffen sie auf Chick, den vermeintlichen Charles. Er weist die beiden ab. Da es Betty aber keine Ruhe lässt, fährt sie noch mal hin und rettet Chick aus einer körperlichen Auseinandersetzung mit dem Manager des Motels. Alice quartiert ihn im alten Zimmer von Polly ein, sehr zum Missfallen von Hal.

Die Stadt bereitet sich darauf vor, General Pickens zu ehren. Er hat damals angeblich die Stadt zusammen mit einem Blossom Vorfahrens gegründet. Als Jughead Tonys Großvater, den ältestes noch lebenden Serpent für seinen Zeitzeugenvortrag interviewt, erfährt er die Wahrheit. General Pickens hat, angeheuert von Barnebas Blossom Tonys Vorfahren, den Stamm der Oktainer massakriet, um das Land zu bekommen. Jaghead will die Story öffentlich machen und greift Hiram Lodge an, da er auf diesem Land bauen will. Er protestiert mit den anderen Serpents bei der Feier des Pickens Day. Am nächsten Tag entdecken die Lodges, dass die Statue von General Pickens enthauptet wurde. Derweil versucht Archie Hiram Lodge zu gefallen und beginnt mit Wrestling, Hiram Lieblingssport. Hiram will Archie tolerieren und bieten ihm einen geschäftlichen Einstieg unter seiner Führung an. Chick wohnt derweil bei den Coopers und entpuppt sich als zwielichtig. Er scheint ein Online-Gigolo zu sein. Hal akzeptiert das nicht und zieht aus.

Zu Veronicas Firmung kommen viele Gangsterfamilien. Archie hört zufällig, dass einer von ihnen vor hat, Hiram zu töten. Nachdem der Hiram Bericht erstattet hat, wird der Gangster hingerichtet in seinem Hotelzimmer gefunden. Veronica macht sich derweil Sorgen, Archie könnte zu tief in die Machenschaften ihres Vaters rein gezogen werden. Die Serpents werden verdächtigt, die Statue von General Pickens enthauptet zu haben. Sie sollen den Sunnyside Trailerpark innerhalb von zwei Wochen räumen. Betty und Jughead nähren sich wieder an und beschließen gemeinsam nach dem Kopf zu suchen. Doch vorher kommt Penny zurück. Da Jughead eine Serpent verletzt und damit den Codex gebrochen hat, soll abgestimmt werden, ob er aus der Gang geworfen wird. Er ist verzweifelt über die ganze Situation und vertraut sich endlich Betty an. Nach einem Hinweis finden sie den Kopf auf dem Schrottplatz. Die Beschreibung des „Täters“ passt auf Tall Boy. Anscheinend wurde er zu der Tat von Hiram Lodge angeheuert, um Unruhe zu stiften. Er wird aus der Gang verbannt. Betty und Jughead sind erleichtert über den Erfolg und sprechen sich aus. Sie schlafen in F.P.s Trailer das erste Mal miteinander. Zurück zu Hause findet Betty Alice vor, über einer blutüberströmten Leiche kniend.

Es stellt sich heraus, dass Chick den Mann im Haus der Coopers erschlagem hat. Voller Panik entsorgen Alice und Betty die Leiche im Wald. Betty findet sein Handy und ruft verschiedene Nummern an, bekommt nur eine aggressive Frau ans Telefon. Da sie langsam durchdreht, vertraut sie sich Jughead an. Die beiden schieben das Auto des Toten, das noch vor dem Haus parkte, in der Sumpf und werfen sein Handy hinterher. Da Alice auch ganz panisch ist, begräbt F.P. die Leiche im Wald und fügt Natriumchydroxid für die Zersetzung hinzu. Die vier treffen sich im Pop’s und F.P. sagt, sie wären immer füreinander da, hier schließt sich der Kreis. Cheryl entdeckt, dass ihre Mutter eine Affäre mit Hal Cooper hat. Hiram versucht die Jones mit Erlass der Mietschulden für alle Serpents zu bestechen. Jughead soll seinen Namen aus dem bevorstehenden Enthüllungsartikel über die Vorgänge in Riverdale raus halten. Jughead geht nicht auf den Deal ein. Hiram versichert Veronica, dass er nichts mit dem Mord an dem Gangster zu tun hat. Bürgermeisterin McCoy tritt zurück, nachdem sie von Veronica gewarnt wurde, ihre Eltern würden ihre Affäre mit Sheriff Keller öffentlich machen wollen. Harmonie enthüllt, dass Agent Adams ein Freund der Familie ist und lediglich als Test für Archies Loyalität diente. Archie hätte den Test bestanden und gehöre nun zum Kreis der Familie Lodge.

Veronica, Archie, Betty und Jughead fahren übers Wochenende in das Ferienhaus der Lodges am Shadow Lake. Cheryl ist wütend darüber, dass sie nicht eingeladen wurde. Sie ruft Jughead an und erzählt ihm, dass Betty und Archie sich vor ihrem Haus an Weihnachten geküsst haben. Da beide Paare zu dieser Zeit getrennt waren, scheint es für alle in Ordnung zu sein. Veronica vernimmt jedoch eine Restspannung und schlägt eine ungewöhnliche Maßnahme vor. Um „faire Bedingungen“ zu schaffen, sollen sie und Jughead sich vor den Augen der beiden anderen küssen. Archie fühlt sich dadurch in seiner Männlichkeit gekränkt, Betty dagegen noch mehr zu Jughead hin gezogen. Durch einen Anruf von F.P. erfährt Jughead, dass Hiram Lodge den Sunnyside Trailerpark gekauft hat und alle bleiben dürfen. Für ihn klingt das nicht nach einem Sieg, sondern nach Inflantration der South Side. Betty bekommt ebenfalls einen Anruf von Alice: Hiram hat auch den Riverdale Register gekauft. Auf diese Weise kann er nun auch die Presse kontrollieren. Als die beiden Veronica vorwerfen, sie hätte sie extra in das Haus am See gelockt, um Jughead aus dem Weg zu haben bei seiner Inbesitznahme, werden sie von vier maskierten Männern überfallen. Nach einem stummen Alarm von Veronica fliehen die Räuber. Archie verfolgt einen der Angreifer. Dieser entpuppt sich als Cassidy Bullock, ein Verkäufer aus der Stadt. Plötzlich erscheint Andre, der Buttler der Lodges und schickt Archie weg. Dieser rennt weg und hört nur einen Schuss. Jughead hat bei Chick ein ungutes Gefühl und fürchtet, er könnte gefährlich sein. Cheryl und Tony kommen sich derweil näher. Cheryl redet das erste Mal über ihre große Liebe Heather und dass ihre Mutter sie als „abartig“ beschimpft hat.

Jughead arbeitet weiter unermüdlich an dem Enthüllungsartikel über Hiram Lodges Pläne. Er erfährt von Archie, dass auch das Pop’s auf der North Side Hiram gehört. Pop Tate bittet Jughead, es nicht zu veröffentlichen. Jughead sucht nach neuen Beweisen und findet heraus, dass Hiram auf dem Grund der Southside High ein Gefängnis bauen will. Derweil versucht Hiram Fred zu überreden, für das Bürgermeitseramt zu kandidieren. Archie möchte nicht, dass sein Vater zu Hirams Marionette wird und versucht auf verschiedene Weise dieses Vorhaben zu torpedieren. Als die Veröffentlichung von Jugheads Artikel unmittelbar bevorsteht, macht Hiram seine Pläne öffentlich. Fred zieht daraufhin seine Kandidatur zurück, da er nicht möchte, dass sein schönes Riverdale in eine Strafanstalt verwandelt wird. Archie stellt sich auf Hirams Seite. Betty überredet Kevin, Chick online aus zu spionieren. Kevin zieht zuerst mit, da er Chick aber nett findet, bricht er ab. Cliffords Zwillingsbruder Claudius Blossom taucht auf. Eine unerwartete Testamentseröffnung besagt, dass jeder Blossemverwandte, der dies mit einem Bluttest beweist, Geld von Clifford erbt. Chick will sich nicht testen lassen. Daraufhin schickt Betty heimlich seine Zahnseide ein und es kommt heraus, dass kein Blossomblut durch seine Adern fließt. Betty denkt, den Beweis gefunden zu haben, dass Chick ein Betrüger ist. Aber Alice offenbart, dass Hal nicht Chicks Vater ist. Den Namen des Vaters hält sie erstmal geheim. Harmonie kandidiert derweil als neue Bürgermeisterin.

Fred Andrews entscheidet sich gegen Harmonie für das Amt des Bürgermeisters zu kandidieren. Veronica schlägt in der Schule viel Hass entgegen, vor allem von Reggie und Ethel. Sie möchte dagegen halten und kandidiert mit Betty als Stellvertreterin für das Amt der Schülersprecherin. Sie belügt ihre Freunde, nichts von den Plänen ihrer Eltern für den Bau des Gefängnisses gewusst zu haben. Ethel und Josie lassen ihre Lüge auffliegen. Nun will Betty nicht mehr zusammen mit Veronica kandidieren. Jughead kämpft weiter gegen die Schließung der South Side High und tritt in einen Hungerstreik. Als er erfährt, dass das Schulgebäude abgerissen werden soll, kettet er sich mit einigen Serpents an die Schule. Hiram stachelt Archie gegen seinen besten Freund auf und bringt ihn dazu, die Serpents mit Bolzenschneidern medienwirksam los zu schneiden. Jughead entscheidet sich daraufhin, auch als Schülersprecher zu kandidieren mit Betty als Stellvertreterin. Diese bittet ihn im Gegenzug darum, bei ihm wohnen zu dürfen, weil sie es nicht mehr länger mit Chick in einem Haus aushält. Cheryl hat Angst, ihre Mutter und Onkel Claudius wollen sie und Nana Rose loswerden. Als Nana Rose die Treppe herunter fällt und ein lähmendes Gift in ihrem Blut gefunden wird, bestätigt sich Cheryls Verdacht. Um sie mundtot zu machen, liefert Penelope sie bei den Schwestern der Stillen Gnade ein.

Cheryl wird im geheimen Homo-Umerziehungskamp bei den Schwestern gequält. Sie muss schwere körperliche Arbeit verrichten und wird schikaniert. Penelope behauptet, Cheryl sei in einem Internat in der Schweiz. Tony glaubt ihr nicht. Nach einem Hinweis von Nana Rose macht sie sich mit Veronica und Kevin auf, um Cheryl zu befreien. Josie ist kurzfristig abgesprungen, nachdem sie erfahren hat, dass Cheryl ihr damals das blutige Schweineherz geschickt hat. In einer nächtlichen Action fliehen die Freunde mit Cheryl durch einen geheimen Tunnel. Dabei küssen sich Cheryl und Tony zum ersten Mal. Der Wagen, den Betty und Jughead im Sumpf versenkt haben, wird gefunden. Betty, Jughead, Alice und F.P. beschließen, sich ruhig zu verhalten. Trotzdem ermitteln Jughead und Betty und bringen Unruhe in die Sache. Sie finden heraus, dass der erschlagene Drogendealer den Wagen geklaut hat. Er gehörte wohl der verrückten Frau, mit der Betty am Telefon gesprochen hat. Obwohl diese, Darla, den Wagen abholt und wegfahren will, holt Chick sie zurück. Darla und ihr Freund belagern das Haus der Coopers und verlangen 10 000 Dollar als Schweigegeld. Als Betty am nächsten Morgen zur Bank geht, um das Geld zu holen, ruft sie sich heimliche Unterstützung, Die Serpents stürmen das Haus und verjagen die Belagerer. Alice bedankt sich daraufhin bei den Serpents und verspricht, sie nicht mehr anzugreifen. Sie geht zu F.P.s Trailer und die beiden verschwinden im Schlafzimmer. Betty wird nun auch von den Serpents akzeptiert, die aufgrund der Anfeindungen von Alice auch gegen Betty waren. Archie wird von Hiram zu einer Gangsterparty mitgenommen. Die Ganoven bedrohen Hirams Familie. Der Capo Adams läuft über und sticht Andre nieder. Archie gründet den dunklen Kreis und jagt das Auto der beiden in die Luft. Er kündigt an, das wäre erst der Anfang, wenn sie nicht verschwinden. Er steht jetzt loyal zu Hiram und dieser schenkt ihm einen teuren Wagen.

Die Schüler der Riverdale High führen das Musical „Carrie“ auf, Jughead wird der Dokumantarfilmer. Cheryl drängt sich in die Rolle der Carrie White rein. Sie wird bei einer Probe fast von einem Sandsack erschlagen. Daraufhin tauchen Drohbriefe vom „vermeidlichen“ Blackhood auf. Dieser verlangt, dass Cheryl umbesetzt wird, sont geschieht etwas Schlimmes. Kevin weiht Jughead ein. Er ermittelt und findet heraus, dass Ethel, die selbst die Hauptrolle wollte, die Briefe geschrieben hat. Archie verheimlicht Fred, dass er ein Auto von Hiram angenommen hat. Hiram erzählt es Fred und versucht Vater und Sohn gegeneinander auf zu stacheln. Archie macht Hiram klar, dass das nie geschehen wird, gibt das Auto zurück und stellt sich wieder auf die Seite seiner Vaters. Er besorgt auf dem Schrottplatz ein altes Auto, dass die beiden zusammen reparieren sollen. Fred ist gerührt. Auch die vier Freunde vertragen sich wieder. Cheryls Mutter verbietet ihr die Arbeit an dem Musical. Mitch wird für die Rolle der Carrie besetzt. Cheryl fährt einen letzten Zug gegen ihre Mutter, begießt sich wie Carrie White mit Schweineblut und droht Penelope, sie umzubringen, wenn sie mit Claudius nicht in die Scheune zieht. Cheryl möchte das Haus für sich und Nana Rose alleine haben. Alice fühlt sich alleine. Hal und Chick sind weg und F.P. weist sie nach der gemeinsamen Nacht zurück. Daher holt Betty ihren Vater Hal wieder zurück und er versöhnt sich mit Alice. Bei der Aufführung des Musicals kommt es zu einem tragischen Zwischenfall: Mitch steht auf der Bühne an der Wand, mit mehreren Messern erstochen. Neben ihr steht mit Blut geschrieben: I’m back, the B. H.

Der Mord an Mitch erschüttert die ganze Stadt. Mitchs Mutter und Cheryl vertrauen Sheriff Keller nicht mehr. Das nutzen die Lodges aus, um Cheryl aufzuhetzen, damit sie einen Artikel gegen den Sheriff schreibt. Daraufhin wird der Sheriff angegriffen. Er tritt nun zurück. Die große Frage ist allerdings: Lebt der Black Hood noch? Archie ist sich sicher, dass Mr. Svensson nicht der echte Balck Hood war. Jughead vermutet Chick als Täter. Zusammen mit Betty finden sie aufgrund eines Fotos bei den Schwestern der Stillen Gnade haraus, dass Chic nicht der echte Charles Smith ist. Als sie ihn mit der Enthüllung konfrontieren, greift er Alice mit einem Messer an und Betty schlägt ihn nieder. Sie fesseln Chick im Keller und versuchen rauszufinden, was mit dem echten Charles passiert ist. Sie denken, Chick hätte ihn ermordet. Chick behauptet, Charles hätte sich umgebracht, weil Alice ihn nicht wollte. Sie geht zu F.P. und erzählt ihm alles, auch dass er der leibliche Vater von Charles ist. Black Hood ruft Betty an und befiehlt ihr, ihm den Mörder Chick auszuliefern. Sie führt Chick heimlich auf eine Lichtung, wo er um sein Leben rennen soll, während Black Hood ihn verfolgt. Zurück im Haus wundert sich Betty, wo ihr Vater ist. Nick Sanclair entführt Archie und erpresst Veronica um 1 Million Dollar. Da Veronica nicht zahlen kann und Hiram seine Hilfe verweigert, will Nick eine Nacht mit Veronica. Archie kann sich befreien und eilt ihr zur Hilfe. Veronica hat Nick allerdings schon K.-o.-Tropfen verpasst und ihn außer Gefecht gesetzt.

Betty hat die schreckliche Vermutung, ihr Vater Hal könnte der Black Hood sein. Sie denkt, ihn im Wald mit Chick erkannt zu haben. Sie spioniert Hal zusammen mit Cheryl hinterher und findet in einer geheimen Wohnung, die er mietet ein Bilderbuch. Genau dieses nutzte damals Balck Hood für die Entzifferung des Codes. Sie konfrontiert ihren Vater mit ihrer Vermutung. Er versichert ihr, das Buch aus Nostalgie für ihren nächsten Geburtstag gekauft zu haben. Sie traut ihm allerdings nicht. Als im Rathaus der vermeintliche Black Hood auf Harmonie Lodge schießt und Hal anwesend ist, wird Betty unsicher. Veronica schließt ein Bündnis mit dem Gangstersohn Elio, der ihr helfen will, ein legales Casino aufzuziehen. Hiram lehnt das ab und stellt sie als naives kleines Kind da. Daraufhin wendet sich Veronica von ihrem Vater ab und unterstützt nun Mr. Andrews im Wahlkampf. Hiram holt Sheriff Minetta, einen Freund der Familie nach Riverdale. Mouse erzählt dem dunklen Kreis, dass Mitch ihn mit einem Southside Serpent betrogen hat. Reggie vermutet Sweet Pea und es entbrennt ein Krieg zwischen den Bulldogs und den Serpents. Allerdings hat Jughead gefilmt, wie Fengs und Mich zusammen in ihrer Kabine waren. Fengs gibt Jughead gegenüber die Affäre mit Mitch zu. Das Filmmaterial hat leider schon Sheriff Minetta. Jug versucht es zurückzuholen, aber der Sheriff behält es. Das Video wird auf der Register Webseite veröffentlicht und Fengs wird verhaftet. Aus Mangel an Beweisen wird er freigelassen. Hiram stachelt nun Reggie gegen die Serpents an, da Archie nicht mehr für Hiram arbeiten will. Die Serpents versuchen Fengs durch eine wütende Meute hindurch raus zu bringen. Plötzlich fällt ein Schuss und Fengs wird am Bauch getroffen. Archie hat es geschafft, Reggie zu Boden zu reißen, bevor er schießen konnte. Der Täter bleibt daher zunächst unbekannt.

Bettys Intuition sagt ihr trotz allem, dass ihr Vater Black Hood ist. Sie ruft ihn an und bittet ihn um ein Treffen im Rathaus, wo alles begann. Er erscheint nicht. Stattdessen wird Cheryl in ihrem Haus von Black Hood angegriffen, kann ihm aber in die Schulter schießen und er flieht. Zurück in ihrem Haus findet Betty am Waschbecken blutige Tücher und ist sich nun sicher, dass Hal Black Hood ist. Von F.P. erfährt sie, dass Hal im Krankenhaus ist. Sie eilt dorthin und findet nur noch den ermordeten Arzt vor. Hal ruft sie an und befliehlt ihr, zum Haus zu kommen, sonst würde er Alice umbringen. Dort spielt er Alice und Betty einen alten Film aus seiner Kindheit vor. Er wurde als kleiner Junge von seiner Mutter gezwungen, den Conway Jungen zu überreden, auf den falschen Mann zu zeigen. Denn in Wirklichkeit hat Bettys Großvater die Conway-Morde begangen. Mr. Conway kannte die Wahrheit und zwar, dass der Cooper Bruder den Blossom Bruder tötete und nicht umgekehrt. Er erpresste Bettys Großvater damit. Hals Mutter sagte damals zu Hal „Sünder müssen sterben“. Bettys Rede rief diesen Satz in Erinnerung und erschuf den Black Hood. Hal hat vor, Betty, Alice und dann sich selbst zu töten. Betty kann ihn im letzten Moment überwältigen. Er wird verhaftet. Zur gleichen Zeit hat ein Black Hood Nachahmer Fred in seinem Haus angegriffen. Veronica findet heraus, dass Michs Mutter auf Fengs geschossen hat. Reggie wird von den Serpents gejagt. Archie, Jughead und die anderen helfen ihm, sich im Pop’s zu verstecken. Plötzlich tauchen die Goullies auf und greifen das Pops an. Ihre neue Anführerin ist Penny Peabody. Sie entführt Tony und möchte von Jughead als Lösegeld die restliche Southside. Er kann mit Tony fliehen. Allerdings erfährt F.P., dass Fengs im Krankenhaus gestorben ist. Die wütenden Serpents wollen nun in Unterzahl gegen die Goullies um das Territorium kämpfen. Jughead fühlt sich schuldig an der ganzen Situation und liefert sich Penny aus. Dafür soll sie die Serpents in Ruhe lassen. Jughead wird von den Goullies brutal zusammen geschlagen und sein Tatoo wird rausgeschnitten. Später findet F.P. seinen leblosen Körper im Wald.

Mittlerweile ist es klar, dass Hiram die „Krawallnacht“ inszeniert hat, um die Serpents von ihrem Land zu vertreiben. Er hat auch Penny auf Jughead gehetzt. Hiram wollte seinen Tod, damit er nicht weiter gegen ihn ermitteln kann. Auch die Nachricht von Fengs angeblichem Tod war eine Lüge, um die Serpents in einen Kampf zu locken, den sie nicht gewinnen können. Hiram selbst hatte sich in der besagten Nacht aus der Schusslinie gebracht. Jughead hat schwer verletzt überlebt. Als Rache kämpften die Serpents gegen die Goullies und verloren ihr Territorium. Die meisten sind übergelaufen oder flohem aus der Stadt. Die restlichen Serpents verstecken sich im White Worm. Jughead hilft ihnen vor der Polizei zu fliehen. Sie finden Zuflucht in Fred Andrews Haus. Veronica kauft mit der Million von den Sanclairs das White Worm und bietet es Hiram im Tausch gegen das Pop’s an. Da er alle Grundstücke auf der Southside haben will, geht er auf den Deal ein. Es stellt sich heraus, dass Tall Boy als „Black Hood“ Harmonie und Fred angegriffen hat. Bei seiner Verhaftung wird er angeblich erschossen. Die vier Freunde sind sich sicher, dass Hiram ihn angeheuert hat. Archie identifiziert Hal als den wahren Balck Hood. Betty besucht ihn im Gefängnis. Er versucht ihr einzureden, dass sie im Inneren genau so böse ist wie er. Doch sie sagt ihm, dass mit ihm die dunkle Seite stirbt und er keine Macht mehr über sie hat. Da alle anderen Kandidaten zurücktreten, wird nun Archie zum Schülersprecher gewählt. Harmonie gewinnt knapp die Bürgermeisterwahl. Mousse und Kevin beginnen eine Affäre. Cheryl sagt sich von ihrer Mutter los, wählt Nana Rose als ihren Vormund und tritt den Serpents bei. F.P. zieht sich von den Serpents zurück und übergibt die Führung an seinen Sohn Jughead, den neuen Serpent King. Hiram versammelt seine neue Crew im White Worm: Penny, die Goullies, Sheriff Minetta, Claudius und Penelope. Hirams Plan: Im Gefängnis werden Drogen produziert, die Claudius vertreibt und die Goullies dienen als Soldaten. Hiram ist der neue Sugar man. Archie bedroht Hiram mit einem Messer. Als Rache lässt Hiram ihn bei der Vereidigungsfeier zum Schülersprecher öffentlich verhaften wegen des angeblichen Mordes an Cassidy Bullock.

Zudem wurde Betty Cooper in eine Anstalt der Schwestern der stillen Gnade eingewiesen.

Archie wird aufgrund einer Intrige von Hiram Lodge eines Mordes beschuldigt. Da sich die Jury absolut uneinig ist, hätte der Richter den Fall neu aufgerollt. Archie lässt sich auf einen Deal mit der Staatsanwaltschaft ein, damit seine Familie und Freunde nicht länger unter dem ganzen Verfahren leiden müssen. Er wird der Jugendstrafanstalt, welche Hiram Lodge gehört, zugeführt. Nachdem Archie dank seiner Freunde bei einem illegalen „Fight Club“, organisiert von Hiram Lodge und Direktor Norten, fliehen kann, muss dieser untertauchen und verlässt Riverdale einige Zeit. Bettys Mutter Alice hat sich einer Sekte namens „Die Farm“ angeschlossen, in der auch Polly, Bettys Schwester, Mitglied ist. Unter dem Deckmantel der vermeintlichen Heilung werden die Mitglieder abstrusen Behandlungen unterzogen, um „aufzusteigen“. Nun taucht auch das Spiel „Gryphons&Gargoyles“ auf und sorgt in der Stadt für Angst und Schrecken. Der Mitternachtsclub, welcher vor Jahren von Eltern der Protagonisten gegründet wurde, macht sich erneut Sorgen um die Kinder. Archie rettet außerdem überraschend dem Mann in Schwarz, Hiram Lodge, das Leben und sie legen in der Folge ihren Streit bei. Betty wird zu den Schwestern der stillen Gnade geschickt und entdeckt den hier liegenden Ursprung des Gargoyle-Königs. Sie kann fliehen und wohnt wieder bei ihrer Mutter. Auf dem Schulball taucht Black Hood wieder auf und Schüler werden umgebracht. Deswegen ziehen Betty und ihre Mutter zur Farm, in der mittlerweile auch Cheryl, Toni, Kevin und Fangs eingetreten sind. Betty findet dort heraus, dass der Leiter der Farm, Edgar Evernever, mit Organen der Mitglieder der Sekte dealt. Sie will mit Cheryl und Toni fliehen, doch nur Toni gelingt es zu entkommen. Später kauft Penelope Blossom Betty von Edgar frei und bringt sie zu ihrer Villa. Währenddessen konnte Cheryl mit den Zwillingen, die Polly zur Welt gebracht hat, fliehen und traf auf Toni. Im Staffelfinale finden Archie, Jughead, Betty und Veronica heraus, dass Penelope Blossom G&G ins Leben gerufen hat und Chic ist als Gargoyle-König verkleidet. Penelope führt die vier Freunde in einen Wald, wo jeder seine eigene G&G Aufgabe erfüllen muss, um entkommen zu können. Da Betty sich bei ihrer Aufgabe weigert, ihren Vater zu töten, um zu verdeutlichen, dass sie anders sei als er, erschießt Penelope Hal Cooper vor den Augen aller. Zuletzt stellt sich heraus, dass Penelope nie vorhatte, sie entkommen zu lassen, sondern alle umbringen will. Die Freunde flüchten und werden von den Serpents und den Pretty Poisons, die bereits zu Hilfe eilten, beschützt und gerettet. In einer Vorschau sieht man, wie Archie, Betty und Veronica in naher Zukunft blutüberströmt und halbnackt vor einem Feuer im Wald stehen und Archie die Mütze Jugheads ins Feuer wirft, was auf Jugheads Tod hindeutet.

Archies Vater Fred Andrews kommt bei einem Autounfall mit Fahrerflucht ums Leben. Einige Monate später beginnt für die Freunde das letzte Schuljahr an der Riverdale High School, die auch einen neuen Direktor, den strengen Holden Honey, hat. Zu Beginn des Schuljahres erhält Jughead ein Stipendium an der Stonewall Prep, einer Privatschule für reiche Kinder, wo er an einem Schreibseminar teilnimmt. Betty trifft auf einen FBI-Agenten, der sich als ihr totgeglaubter Bruder Charles vorstellt. Alice entpuppt sich als FBI-Informantin und wird samt der geflohenen Farmies von Betty und Charles aufgespürt. Edgar Evernever wird von Alice erschossen und seine Frau Evelyn wird verhaftet. Während der Gerichtsverhandlungen ihrer Eltern lernt Veronica ihre ältere Halbschwester Hermosa Lodge kennen, eine Privatdetektivin, Hiram und Hermione werden beide aus dem Gefängnis entlassen und Hiram wird der neue Bürgermeister von Riverdale. Archie eröffnet ein Gemeindezentrum, um Kinder von der Straße zu holen. Außerdem befindet sich Veronica in ständigem Konkurrenzkampf mit ihrem Vater ums Rumgeschäft, woraufhin sie sich mit Cheryl zusammentut und sie in ihrem Maple Club ein neues Geschäft mit Rum und Ahornsirup aufbauen. Während seiner Zeit an der Stonewall Prep findet Jughead heraus, dass sein Großvater Forsythe Pendleton Jones I Schüler an der Stonewall Prep war und von seinem Mitschüler und jetzigen Schulleiter Francis DuPont um viel Geld betrogen wurde. Auf einer Party wird Jughead im Wald von seinen Mitschülern angegriffen, seine Freunde schaffen es jedoch ihn wiederzubeleben und er und Betty entlarven Francis DuPont als Betrüger und Mörder, der daraufhin Selbstmord begeht. Betty findet jedoch heraus, dass die eigentliche Drahtzieherin hinter dem Mordversuch an Jughead seine Mitschülerin, die manipulative und durchtriebene Donna, war. Nach diesen Ereignissen wechselt Jughead wieder auf die Riverdale High. Ein wenig später kommt es zu einem Streit zwischen einerseits Betty und Jughead, und andererseits Archie und Veronica; bei der Probe für die anstehende Talentshow treffen sich deshalb nur Betty und Archie. Es kommt zu einem Kuss, der eine unschuldige Affäre nach sich zieht, die Betty aber schnell wieder beendet, weil sie Jughead liebt und Archie mit Veronica zusammen ist. Seit einiger Zeit werden vor etlichen Häusern in der Stadt regelmäßig Videokassetten abgelegt, auf denen die von außen gefilmten Häuser zu sehen sind. Betty, Charles und Jughead widmen sich der Ermittlung in diesem Fall. Mit der Zeit werden sogar Kassetten aufgenommen, auf denen Mordszenen, die sich in den letzten Jahren in Riverdale ereigneten, von maskierten Personen nachgespielt werden, wie der Mord an Jason durch seinen Vater und der angebliche Mord an Jughead durch Betty. Im Staffelfinale erkennt Jughead das auf dem jüngsten Videoband gezeigte Haus im Wald wieder; Betty und er interpretieren dies als Einladung, suchen das Haus auf und lassen dort ein für sie vorbereitetes Video abspielen, in dem ein als Mr. Honey benannter Darsteller von mehreren maskierten erstochen wird. Offen bleibt, wer diese mysteriösen Videos erstellt und damit der Voyeur ist.

Es stellt sich heraus, dass Jellybean, Jugheads kleine Schwester, der Voyeur ist und zusammen mit ihren Freunden die Videos drehte, um ihren Bruder davon abzuhalten, sie zu verlassen. In der dritten, ursprünglich als Finale der vierten Staffel geplanten Folge ziehen Jellybean und FP nach Toledo und alle bis auf Archie bekommen ihren High-School-Abschluss. Nach Beendigung ihrer Schulkarriere gehen Toni, Betty, Jughead und Veronica auf verschiedene Colleges und Archie zieht es in die Armee. Cheryl bleibt in Riverdale und will das Blossom-Ahornsirup-Geschäft neu aufbauen.

Die Freunde sehen sich erst nach sieben Jahren wieder in Riverdale, in denen sich vieles getan hat: Betty ist beim FBI, Jughead ist ein alkoholsüchtiger Schriftsteller mit einer Schreibblockade, Veronica ist verheiratet und arbeitet an der New Yorker Börse. Cheryl zog sich nach der Trennung von Toni auf Thornhill zurück, Toni ist von einem (dem Zuschauer) Unbekannten schwanger und lebt mit Kevin und Fangs zusammen, die planen mit ihr gemeinsam für das Baby zu sorgen. Im Laufe der Staffel trennen sich die beiden Männer jedoch und Fangs und Toni verlieben sich letztlich ineinander. Reggie arbeitet zunächst für Hiram und Archie dient in der Armee. Nach den sieben Jahren im Dienst kehrt Archie nach Riverdale zurück. Er findet es gänzlich anders vor, als er es in Erinnerung hat. Der Ort gleicht einer Geisterstadt, deren Geld von Hiram veruntreut wird. Um die Stadt wieder zu der alten Schönheit zu führen, ruft er seine Freunde zusammen, die ebenfalls nach Riverdale zurückkehren. Als erstes retten sie die Riverdale High, die Hiram schließen will, mit einer Spende Cheryls und indem die vier Freunde als neue Lehrer unterrichten. Während Archie und Betty eine kurze Affäre eingehen, trennt sich Veronica von Chad, woraufhin sie und Archie ihre Beziehung wieder neu aufleben lassen wollen. Chad weigert sich allerdings, die Scheidungspapiere zu unterschreiben, und erpresst Veronica, weshalb sie für einige Tage zurück nach New York reist, um die Situation zu klären. Der von Hiram angestiftete Mordversuch an Archie durch Chad scheitert und so sprengt Hiram die Blossom-Mine, während Archie darin arbeitet. Chad will sich an Veronica rächen und bricht bei ihr in Riverdale ein, um sie umzubringen. Ihr gelingt es, ihn auszutricksen, und so wird er letztlich selbst in Notwehr erschossen. Nach einer Weile bemerken Veronica und Archie, dass sie inzwischen unterschiedliche Lebenspläne haben und trennen sie sich endgültig. Währenddessen wird Bettys Schwester Polly vermisst. Auf der Suche nach ihr lauert Betty auf dem Lonely-Highway-Truckfahrer nach und gibt sich als Prostituierte aus. Mit Rose Blossoms Hilfe erfährt sie nach langer Suche gegen Ende der Staffel, dass Polly und weitere Mädchen nicht von einem Truckfahrer, sondern von als Einsiedler am Lonely Highway lebenden Blossom-Verwandten entführt wurden, auf deren Anwesen Betty und Alice schließlich die tote Polly finden. Alice gelingt es Anfangs nur schwer, Pollys Tod zu akzeptieren, weshalb sie zunächst fantasiert, sie führe mit Polly, Charles und Betty ein heiles Familienleben, womit sie letztere sehr überfordert. Erst durch Kevins gutes Zureden begreift Betty, dass ihre Mutter gerade jetzt ihre Hilfe braucht. Schließlich kann Alice Pollys Tod verarbeiten. Toni vermittelt derweil ein Mädchen namens Britta, welches von ihren Eltern aufgrund ihrer Homosexualität verstoßen wurde, an Cheryl. Fortan lebt Britta gemeinsam mit Cheryl und Rose auf Thronhill. Archie wird hingegen Coach des Bulldog-Teams sowie Leiter der von ihm neu gegründeten Feuerwehrstelle und lebt mit seinem Onkel Frank und seinem Armeekollegen Eric zusammen. Aufgrund der Erfahrungen an der Front leidet er unter PTBS, die er nur schwer überwinden kann. Jughead beginnt im Pop’s zu arbeiten und kommt mit Tabitha zusammen, die das Diner führt, seit ihr Großvater Pop Tate sich im Ruhestand befindet. Er kommt nicht vom Alkohol los und steht unter großem Druck, etwas neues zu schreiben. Da Betty seine bereits fertige Geschichte seiner Ex-Freundin ausgehändigt hat, sendet Jughead seinem Agenten das Manuskript zu, das er für eine Bekannte vorlegen sollte, und gibt es für sein eigenes Werk aus. Wenig später stellt er die Situation jedoch richtig und wird daraufhin als Klient entlassen.

Im Verlaufe der Staffel gelingt es Hiram weiter, aus Riverdale einen verwüsteten und verlassenen Ort zu machen. So schafft er es, Riverdale den Status als Stadt abzusprechen, sodass keine staatlichen Gelder mehr fließen, und lässt die Gefangenen, darunter Chic und Charles, aus dem Gefängnis ausbrechen. Deren einige verwüsten die Riverdale High, die daraufhin auf eine bestimmte Zeit schließen muss. Im Staffelfinale überschlagen sich die Ereignisse: Nachdem Hiram das Pop’s abfackeln ließ, schaffen es die Freunde, ihn festzunehmen und in seinem Hause beweisbares Material, wie ein Video davon, wie er einen Menschen erschießt, zu finden. Mit diesem Druckmittel in der Hand vertreiben sie ihn ins Exil. Nach Hirams Verlassen der Stadt ruft Archie eine Bürgerversammlung ein, auf der einerseits beschlossen wird, dass aus Riverdale wieder eine eigenständige Stadt gemacht wird, und andererseits ein städtischer Rat, bestehend aus Alice, Frank, Tabitha und Toni, der fortan die Funktion des nicht mehr existierenden Bürgermeisters einnimmt, eingerichtet wird. Monatlich soll es zu Bürgerversammlungen, bei denen jeder mitreden kann, kommen. Cheryl will nicht mehr Teil Riverdales sein, denn sie findet heraus, dass eine ihrer Vorfahren, die Hexe Abigail Blossom, von Vorfahren Archies, Jugheads und Bettys, die sie verfluchte, auf dem Scheiterhaufen verbrannt wurde, was die drei auf der Versammlung nicht ansprechen wollen. Im Gegenzug will Cheryl aus Thornhill eine Mädchenschule machen, während Jughead die Leitung der neuen Schülerzeitung übernimmt. Veronica und Reggie eröffnen in der Stadt ein Casino und beginnen ein Verhältnis. Ebenso wollen Betty und Archie es nochmals probieren, doch finden sie gleich darauf eine von Hiram unter Archies Bett platzierte Bombe. Die letzte Szene der Staffel zeigt aus der Ferne das brennende Haus, wobei ungewiss bleibt, ob Betty und Archie die Explosion überlebt haben.

Die 6. Staffel beginnt in Rivervale, einem Paralleluniversum zu Riverdale, das viel düsterer ist und sich in einigen Punkten von Riverdale unterscheidet. So sterben einige Figuren (z. B. Archie und Tony), bis sie später wieder auferstehen. Es gibt einen Teufel, der Seelen einsammelt, Jason Blossom ist am Leben (und spricht das erste Mal in der gesamten Serie) und Sabrina Spellman hilft Cheryl bei einem Körpertauschzauber. In der 5. Folge (100. Folge der Serie) beginnen die beiden Universen, das Hauptuniversum Riverdale und das Taschenuniversum Rivervale, zu kollidieren, was zuerst Jughead auffällt. Es stellt sich heraus, dass in dem Moment, in dem die Bombe am Ende der 5. Staffel unter Archies Bett explodierte, Rivervale entstanden ist. Die endgültige Kollision der beiden Universen verhindern Jughead und Betty, indem sie die Situation der Bombenexplosion, die jedoch nicht erfolgte, nachstellen, und indem der als Erzähler fungierende Jughead Rivervales dessen Geschichte weitererzählt. Am Ende der 100. Folge kehrt die Geschichte an den exakten Moment der letzten Szene der 5. Staffel im originalen Riverdale zurück, in dem Archie und Betty bei der Explosion nicht sterben, da sie kurz zuvor von einem unbekannten Anrufer vor der Bombe gewarnt wurden und überleben.

Nach der Explosion entwickeln die beiden Kräfte: Archie hat unverwundbare Haut und wird stärker – nur Palladium macht ihn verwundbar – und Betty kann die Aura böser Menschen erkennen. Jughead, der zum Zeitpunkt der Explosion in der Garage war, wird taub und kann die Gedanken anderer hören. Weil Veronica ihren Vater als Drahtzieher hinter der Bombe vermutet, heuert sie einen Auftragsmörder an und lässt ihn töten, auch wenn sie es danach bereut. Ebenso Tabitha und Veronica bekommen Fähigkeiten: Erstere kann mithilfe des Pop’s durch die Zeit reisen und letztere kann andere Menschen bei Berührung wie einem Kuss mit dem dabei ausgesonderten Gift töten. Allerdings kann sie auch andere entgiften; so gelingt es ihr beispielsweise Bettys Bruder Charles per Dialyse von einer lebensgefährlichen Sepsis zu heilen. Cheryl ist kurzzeitig von ihrer Vorfahrin Abigail besessen, die Rache an Betty, Archie und Jughead dafür, dass deren Vorfahren sie verbrannten, üben will. Britta schafft es jedoch, Jughead stumm zu warnen, und es gelingt den dreien, Abigail aus Cheryls Körper zu verbannen und in eine Puppe zu sperren. Nach diesen Ereignissen findet Cheryl mit Bettys Hilfe heraus, dass sie eine Pyrokinetikerin ist.

Derweil kommt der mysteriöse Percival Pickens nach Riverdale und beginnt mit Gedankenkontrolle die Einwohner der Stadt für sich zu gewinnen; auch unabhängig von dieser Fähigkeit ist er geschickt darin, Leute zu manipulieren. Er schafft es, die Obdachlosen aus Riverdale zu vertreiben, Toni aus dem Stadtrat heraus- und sich selbst hineinwählen zu lassen, und die Ghoulis dazu zu bringen, sich gegenseitig umzubringen; nur die Anführerin Twyla Twyst lässt er am Leben. Durch eine List Tonis scheitert Percival daran, dasselbe mit den Serpents zu machen. Zu allem Überfluss kommt auch noch der „Trash-Bag-Killer“, kurz TBK, der Betty schon einmal gefangen hielt, nach Riverdale zurück, und versucht, aus Betty, die seine Aura nicht sehen kann, ebenfalls eine Killerin zu machen. Betty erfährt mit Jugheads Hilfe immer mehr über die Vergangenheit ihres Vaters und findet dabei raus, dass sie selbst ein „Serienkiller-Gen“ geerbt hat, welches neben ihrem Vater auch ihre Mutter, Charles und Juniper in sich tragen. Da sie deren Auren ebenfalls nicht sehen kann, vermutet sie, dass der TBK ebenfalls dieses Gen hat. In der Folge macht Betty sich Sorgen zur Gefahr für ihre Freunde werden zu können.

Die Freunde und Archie sehen in Percival eine große Gefahr für Riverdale. Tabitha ist bei ihren Zeitreisen bereits mehreren Inkarnationen von Percival begegnet (wobei eine von ihnen sich ihr als Legion vorstellte) und konnte verhindern, dass diese in der Vergangenheit Schaden anrichten. Dabei erfuhr sie auch, dass die der Schutzengel von Riverdale ist. Sie und ihre Freunde planen Percival aufzuhalten. Dies gelingt ihnen nur sehr schwer, da Percival kurzzeitig auch die Freunde kontrollieren kann. So gelingt es ihm beispielsweise, Kevin zu überzeugen, das Sorgerecht von Tonis Baby Anthony zu beantragen, und Betty dazu zubringen, ihm zu verraten, dass Palladium Archies Schwäche ist, woraufhin dieser einen Boxkampf gegen Percival verliert. Dabei findet Archie jedoch auch Percivals Schwachstelle heraus. Bei einer Konfrontation mit Percival denkt er an seinen Vater, seinen persönlichen „Anker“, und kann Percivals Gedankenkontrolle widerstehen. Als Reaktion auf den Boxkampf will Archie seine Schwäche überwinden, was ihm mit Cheryls Hilfe durch ein alchimistisches Ritual gelingt. Um den Sorgerechtsstreit gegen Kevin zu gewinnen, macht Fangs Toni einen Heiratsantrag, und Cheryl nimmt Kontakt zu ihrer Kindheitsfreundin Heather auf, die sie kurz darauf besuchen kommt. Am Vorabend von Tonis und Fangs' Hochzeit beginnen Cheryl und Heather eine Liebesbeziehung.

Percival hat in der Zwischenzeit Frank und Alice dazu gebracht, den Rat der Vier aufzulösen und ihn zum Bürgermeister zu wählen. Einer seiner ersten Pläne sieht vor, eine Bahnstrecke nach Riverdale zu bauen, wofür er das Pop’s abzureißen will, um dadurch Platz für ein Stationsgebäude zu schaffen. Tabitha weiß aufgrund ihrer Zeitreisen jedoch von der zentralen Bedeutung des Pop’s für den finalen Kampf gegen Percival, weswegen die Freunde die Einrichtung des Pop’s in das Jugendzentrum transportieren. Betty kann verhindern, dass Frank, der Percival aus Überzeugung zu dienen scheint, das Unterfangen sabotiert. Heather, die eine Hexe ist, erfährt von den Geistern, die im Pop’s wohnen, dass Percival vorhat, einen „Geisterzug“ zu erschaffen, welcher ihm große Macht verliehe. Percival schafft es zunächst, Franks und später sogar Archies Bauarbeiter zum Bau der dazu benötigten Bahnstrecke zu bewegen. Aufgrund der drakonischen Arbeitsbedingungen überredet Archie die Arbeiter dazu, in den Streik zu treten. Heather bringt Cheryl bei ,sich mit Magie unsichtbar zu machen, und gemeinsam entwenden sie Percival ein Zauberbuch. In der Zwischenzeit hat dieser weiteren Schaden angerichtet, indem er in Jugheads Kopf eindrang und dafür sorgte, dass er fortan alle Gedanken ungefiltert hört. Um sich der Reizüberflutung zu entziehen, lebt Jughead fortan im Bunker.

Betty und Veronica wollen derweil dem TBK eine Falle stellen und organisieren in Veronicas Casino eine Fan Convention zum Thema Serienmörder, um ihn damit anzulocken. Der TBK durchschaut jedoch Bettys Plan und lauert ihr in ihrem Hause auf, wo sie sich schließlich gezwungen sieht, ihn in Notwehr zu erschießen. Percival gerät derweil mit seinem Unterfangen unter Zeitdruck, weil er den Geisterzug nur dann erschaffen kann, wenn Baileys Komet über Riverdale hinwegzieht – bis dahin müssen die Schienen fertig gebaut sein. Per Gedankenkontrolle versucht er die Arbeiter zu zwingen, den Streik zu beenden, jedoch erinnert Archie die Arbeiter daran, wer ihre „Anker“ sind, und befreit sie damit von Percivals Einfluss. Als Reaktion darauf quält Percival die Bewohner Riverdales mit den Plagen Ägyptens, woraufhin Archie alleine an der Bahnstrecke weiterarbeitet um Percival zu besänftigen. Durch eine unbedachte Äußerung Percivals erfährt Kevin, dass Fangs Anthonys leiblicher Vater ist, weswegen er die Klage zurücknimmt und zu seinen Freunden zurückkehrt. Unsichtbar schaffen es die Freunde, Percival zu überwältigen und ihn in einem magischen Pranger festzusetzen. Percival gelingt es jedoch, sich zu befreien und anschließend mit einem Zauber alle erstgeborenen Riverdales zu töten, darunter Archie, Toni und Fangs. Auch Jughead stirbt, kurz nachdem er seinem Gegenstück aus Rivervale gegenüberstand. Cheryl, Betty und Veronica überleben und auch Anthony, von dem Percival immer wieder angedeutet hatte, dass er von großer Wichtigkeit ist, hat mysteriöserweise überlebt, da er, wie Tabitha später herausfindet, unsterblich ist.

Heather beschließt, die Nekromantin Sabrina Spellman um Rat zu fragen, welche kurz darauf auf Thornhill ankommt. Ihr erster Versuch, Jughead zu überzeugen, aus dem Süßen Jenseits ins Diesseits zurückzukehren scheitert, weil er sich dort sehr wohlfühlt. Veronica und Cheryl, die im Jenseits auch Jason und Polly wiedersieht, schaffen es, Archie, Toni und Fangs zu überzeugen. Auch Tabitha scheitert bei Jughead, erhält jedoch die Warnung, sich vor einem Mann namens Cypher in acht zu nehmen. Percival versucht derweil von Kevin herauszufinden, was die Freunde vorhaben. Als er sich widersetzt, soll Reggie ihn hinrichten, um damit das Leben seines Vaters zu retten. Reggie ahnt jedoch, dass er bei diesem Spiel nur verlieren kann, und versucht, beide vor Percival in Sicherheit zu bringen. Alle drei werden jedoch gefangen genommen und sollen im Casino hingerichtet werden. Sabrina glaubt, in Cheryls Pyrokinese die Vorstufe der Phönix-Kräfte zu sehen und überzeugt sie, die verstorbenen Freunde, die nicht freiwillig zurückgekommen sind, mit ihren Kräften wieder zu erwecken. Dies gelingt ihr auch, von Percival unbemerkt. Entgegen Sabrinas und Heathers Warnung hat Cheryl jedoch auch Jason und Polly vom Jenseits ins Diesseits zurückgeholt. Derweil reisen Jughead, der wieder hören und Gedanken wieder gefiltert lesen kann, und Tabitha durch ein Portal, das Jughead mit seinen Kräften öffnet, nach Rivervale. Von gleich zwei Varianten von Jughead erfahren sie, dass sich die beiden Dimensionen immer weiter annähern, wodurch die Freunde ihre Kräfte erhalten haben. Sie begegnen auch Cypher, der sich als der Satan herausstellt. Er erzählt ihnen, dass Percival eigentlich aus Rivervale kommt. Vor 400 Jahren wurde er wegen des Praktizierens schwarzer Magie zum Tode verurteilt und schloss dann mit Cypher einen Pakt, der ihn unsterblich machte. Die nächsten Jahrhunderte hatte er sich in schwarzer Magie weitergebildet und wurde kurz vor seiner Rückkehr durch die Explosion nach Riverdale gebracht. Derweil erzählt Percival im Fernsehen brühwarm seine Geschichte sowie seine Pläne. Jughead befreit in der folgenden Nacht Kevin, Reggie und Marty aus dem Casino und Archie zerstört die Schienen.

Aus Rache dafür lässt Percival Alice, Frank und Tom enthaupten. Archie und Veronica handeln mit Percival aus, ihnen die Leichen zu überlassen. Gleichzeitig bereitet Percival seinen nächsten Schlag gegen die Freunde vor, indem er Reggie, Jason, Veronicas Großmutter und Bettys verstorbenen Ex-Chef Glen unter seine Kontrolle bringt. Archie kann Reggie überwältigen und überlebt den Angriff, weil sein Hund Bingo, dessen Speichel seit der Explosion heilende Kräfte hat, seine Wunden versiegelt. Cheryl sieht sich gezwungen, Jason wieder dem Tode zu überlassen, Veronica betäubt ihre Großmutter, und Betty entledigt sich des Zombie-Glen mit einer Kettensäge. Als alle wieder bei klarem Verstand sind, planen sie die nächsten Schritte gegen Percival, welcher inzwischen den Rest der Stadtbevölkerung unter seine Kontrolle gebracht; unter Twylas Führung bilden diese die neuen Ghoulies. Da Percival so große Angst vor Anthony hat, lässt Tabitha ihn an nur einem Tag zu einem jungen Mann heranwachsen, der entschlossen ist, den Kampf aufzunehmen. Die Serpents stürmen das Casino und überwältigen die Ghoulies; Twyla wird von Toni getötet und Anthony dringt zu Percival vor, der sich jedoch teleportiert sich jedoch weg und versiegelt das Casino. Am Vorabend von Baileys Komet stellen sich die übrigen Freunde Percival vor dem Pop’s und unterliegen ihm. Im Pop’s wartet Jughead auf Percival und fordert ihn zu einem Wettkampf des Geistes heraus. Damit tappt er in Jugheads Falle, denn als er das Pop’s betrat, durchquerte er ein Portal nach Rivervale, wo die Energien anders wirken und er somit leichter besiegt werden kann. Während er seinen Körper unbeaufsichtigt ließ, haben die Rivervale-Gegenstücke der Freunde ihn mit mehreren Dolchen von Megiddo (einer von Percivals Waffen) schwer verwundet. Letztendlich gelingt es den Freunden, Percival zu besiegen, indem er von Cypher in die Hölle mitgenommen wird. Alice, Tom und Frank, der Percival nie aus Überzeugung folgte, werden von Cheryl wiederbelebt und versöhnen sich mit ihren Familien. Vor seinem Tod hatte Percival aber den Kurs von Baileys Kometen, der nun in Riverdale einschlagen wird, geändert. Zudem sind die Bewohner Riverdales hinter einer Barriere gefangen, und von der Regierung kommt keine Hilfe, weil niemand von außerhalb die Warnungen ernst nimmt. Aus lauter Verzweiflung bittet Cheryl nun Abigails Geist um Hilfe. Abigail ist bereit etwas gegen die Barriere zu unternehmen, wenn Cheryl und Toni für eine Nacht ihr und ihrer Geliebten Thomasina Topaz ihre Körper für eine Liebesnacht zur Verfügung stellen. Toni willigt schließlich ein. Als Gegenleistung hat Abigail den Zauber für die Barriere in einem stark verknoteten Seil gebündelt, welches Cheryl, Britta und Rose nach mühevoller Arbeit schließlich entwirren können. Heather trennt sich von Cheryl, weil ihrer Meinung nach Toni Cheryls Seelenverwandte ist. Auch den Kometen halten die Freunde auf, indem Cheryl von Veronica die Kräfte der Freunde durch einen Kuss übertragen bekommt, welche ihre Phönix-Kräfte verstärken, mit denen sie den Kometen schmelzen lässt. In der letzten Szene der sechsten Staffel stellt sich heraus, dass die gesamte Stadt ins Jahr 1955 zurückversetzt wurde. Die Freunde finden sich in einem Riverdale wieder, wie es vor Jason Blossoms Ermordung war, wo sie noch in die elfte Klasse gehen und Jughead der einzige ist, der sich an die Ereignisse in der Gegenwart erinnern kann.

Abgesehen von Juniper, Dagwood, Anthony, Heather und Britta sind alle Bewohner Riverdales heil im Jahr 1955 angekommen. Frank, Reggie, Marty und Polly hat es dabei allerdings in andere Städte verschlagen. Auch Personen die im bisherigen Verlauf der Serie gestorben sind, wie Clifford, Ms. Grundy, Midge, Hal, Darryl, Dilton, Hiram und Twyla sind wieder am Leben. Jughead fallen jedoch ein paar entscheidende Unterschiede auf. So lebt er in einem Eisenbahnwaggon, Betty und Kevin sind fest zusammen, Fred Andrews war (im Gegensatz zu Frank) Soldat bei der US Army und fiel im Koreakrieg, und anstelle von Jason ist Julian Cheryls Zwillingsbruder. Wie am Anfang der Handlung kommt Veronica neu in die Klasse, die bisher in Hollywood lebte und mit ihren Eltern regelmäßig in einer Fernsehserie namens „Oh mija“ zu sehen war. Archie und Julian sind sofort in sie verliebt. Angeblich lebt sie in Riverdale bei ihrer Tante und ihrem Onkel, um sich auf ihre Rolle in einer Fernsehserie vorzubereiten. Die eifersüchtige Cheryl konfrontiert Veronica jedoch im Pop’s damit, dass die Rolle bereits an eine andere Schauspielerin ging. Archie begleitet die gekränkte Veronica ins Pembrook, wo sie ihm die Wahrheit erzählt: Sie lebt allein im Pembrook; ihre Eltern haben sie nach Riverdale abgeschoben, weil sie Augenzeugin bei James Deans tödlichem Unfall war und ihre Eltern Skandale befürchten. Auch Archies Mutter ist von James Deans Tod erschüttert, weswegen es sie beunruhigt, dass Archie sein Auto, welches er mit seinem Vater angefangen hatte, letztens aufgemotzt hat. Nach einem klärenden Gespräch einigen sie sich jedoch darauf, dass Archie sein Auto so einstellt dass es nicht schneller als 35 km/h fahren kann. Die anderen Schüler sind derweil entsetzt von der Rassentrennung in den USA, welche in Riverdale bereits aufgehoben wurde. Einige Schüler wie Toni, Tabitha und Clay Walker kehren gerade vom Prozess gegen die Mörder von Emmett Till zurück, welche freigesprochen wurden. Toni will über diese Ungerechtigkeit in der Blue and Gold berichten, doch Principal Featherhead und der unheimliche Schulpsychologe Dr. Weathers gestatten es nicht. Betty will Toni helfen, indem sie ihre Eltern fragt, ob diese Tonis Text in ihrer Fernsehsendung verlesen könnten, doch Hal ist sich sicher, dass ihr Sponsor Clifford Blossom dies nicht genehmigen wird. Jughead treibt derweil die Frage um, wie er und seine Freunde wieder zurück in die Zukunft gelangen. Als Darryl in seinem Unterricht erwähnt, dass Baileys Komet in zwei Jahren erneut die Erde passieren wird, erwägt Jughead diesen Umstand zu nutzen, um zurück zu reisen. Nachdem Archie ihm gegenüber meint, dass er den Hammer seines Vaters vermisst, sucht Jughead nach der Zeitkapsel, welche er mit Archie, Betty, Veronica, Toni und Cheryl nach Freds Beerdigung vergraben hatte. Er gräbt sie aus und findet sie unverändert vor, wobei er von jemandem beobachtet wird.

Die deutsche Synchronisation wurde von der Synchronfirma SDI Media Germany GmbH in Berlin erstellt. Verantwortlich für die Dialogregie war Constantin von Jascheroff und für das Dialogbuch Mario von Jascheroff.^[2]

Vereinigte Staaten

Die Serienpremiere erfolgte am 26. Januar 2017 im Anschluss an Supernatural beim US-Sender The CW.^[3]

Im Februar 2021 wurde eine sechste Staffel bestätigt^[4], die vom 16. November 2021 bis zum 31. Juli 2022 ausgestrahlt wurde.

Im März 2022 wurde die Serie um eine siebte Staffel verlängert.^[5] Im Mai 2022 wurde bekanntgegeben, dass die Serie mit der siebten Staffel enden würde.^[6]

Deutschland

Netflix erwarb die exklusiven internationalen Übertragungsrechte an Riverdale.^[7] Somit sind die Episoden seit dem 27. Januar 2017 jeweils wenige Stunden nach der US-Premiere im Originalton und in der deutschen Synchronfassung abrufbar.^[8]

Die Serie wurde ursprünglich 2014 für das Netzwerk Fox entwickelt.^[9] Jedoch legte der Sender das Projekt wieder auf Eis. Im Jahr 2015 übernahm The CW das Projekt und engagierte Greg Berlanti als Produzent.^[10] Im Januar 2016 bestellte der Sender eine Pilotfolge^[11], die zwischen dem 14. März und dem 1. April 2016 gedreht wurde.

Die Hauptrolle des Archie Andrews ging an K. J. Apa.^[12] Weitere Hauptrollen wurden mit Cole Sprouse, Lili Reinhart,^[13] Camila Mendes sowie mit Luke Perry^[14] und Mädchen Amick besetzt.^[15] Gastrollen und Nebenrollen gingen an Ross Butler,^[16] Molly Ringwald^[17] und Robin Givens.

Am 12. Mai 2016 gab The CW eine erste Staffel in Auftrag.^[18] Die Dreharbeiten für die 13 Folgen begannen am 7. September 2016 in Vancouver. Eine zweite Staffel mit 22 Folgen wurde in Auftrag gegeben, welche ab dem 11. Oktober 2017 in den Vereinigten Staaten ausgestrahlt wurde und einen Tag nach den jeweiligen Folgen auch auf Netflix in Deutschland zu sehen war.

Zum Serienuniversum von Riverdale gehören auch die Fernsehserien Chilling Adventures of Sabrina, die von 2018 bis 2020 ausgestrahlt wurde, sowie die Serie Katy Keene, die 2020 ausgestrahlt wurde.^[19] Die Hexe Sabrina Spellman, der Hauptcharakter von Chilling Adventures of Sabrina, entstammt ebenfalls den Archie Comics und wohnt im benachbarten Greendale. Die Serien Riverdale und Chilling Adventures of Sabrina nehmen gelegentlich aufeinander Bezug.^[20][21]

(Quellen:^[22][23])

• Während die Archie Comics von den normalen Alltagsproblemen der Jugendlichen handeln, ist die Handlung der Serie komplexer und düsterer. Sie weist zahlreiche Krimi-, Thriller- und Mystery-Elemente auf. In den späteren Staffeln treten auch Fantasy- und Elemente einer Superhelden-Serie auf.
• Keiner der Charaktere stirbt in den Comics.
• Betty und Veronica sind auch in der Vorlage beste Freundinnen, ihre Beziehung ist jedoch wegen der Konkurrenz um Archie angespannter.
• Während Jughead in den Comics ein alberner und witziger Charakter ist, ist er in der Serie sehr ernst, und verfügt bestenfalls über sarkastischen oder schwarzen Humor. Seine Passivität und Verfressenheit werden nur angedeutet und dafür der Fokus auf seinen Scharfsinn gelegt, welchen er auch in den Comics besitzt. In der Vorlage hatte er zudem nie eine Beziehung.
• Ms. Grundy ist in den Comics viel älter und hatte nie eine Beziehung mit Archie.
• Betty ist in der Vorlage offen, aufgeschlossen und sportlich; die Serie stellt sie als selbstbewusst, aber zurückhaltend dar.
• In der Serie gehören mehr Charaktere der LGBT-Community an als in der Vorlage. Während Kevin auch in den Comics homosexuell ist, ist Moose nicht bisexuell (und hatte somit keine Beziehung mit Kevin) und Cheryl nicht lesbisch.
• Josie und die Pussycats zeichnen sich in der Serie dadurch aus, dass sie mit ihrer Musik den People of Color ein Gesicht geben und auf die Schwierigkeiten hinweisen wollen, unter denen diese bis heute zu leiden haben. In den Comics fehlt dieser Aspekt, dort sind Josie und Melody sogar hellhäutig.
• Veronicas Familie ist weder lateinamerikanischer Herkunft, noch kriminell.
• Archies Großvater Artie ist in den Comics noch am Leben und tritt regelmäßig auf, in der Serie ist er bereits lange vor Archies Geburt verstorben.
• Es kam bisher in den Archie Comics zu keinem Auftreten von Black Hood. Tatsächlich ist Black Hood ein Charakter, der seit 1940 regelmäßig in Publikationen des Verlags MLJ Comics, später Archie Comic Publications, Inc. auftritt, und sogar eigene Comicserien hatte. Allerdings ist dieser Black Hood (trotz mitunter zweifelhafter Methoden) ein Superheld und kein psychopathischer Serienmörder.

Bei den 46th People’s Choice Awards gewann die Fernsehserie 2020 in der Kategorie The Drama Show of 2020.^[24]

• Riverdale bei IMDb
• Offizielle Website bei The CW