Cette liste recense les principales personnalités engagées dans la lutte contre l'esclavage et la traite des Noirs. Cette liste cite sans les différencier les noms d'antiesclavagistes et d'abolitionnistes.
William Lloyd Garrison (1805-1879) : Chef de file du mouvement abolitionniste. Il proposa, dès 1831, dans son journal The Liberator une abolition immédiate de l'esclavage
Frederick Douglass (ca1818-1895) : Né esclave, il sera le plus célèbre abolitionniste américain du XIXe siècle
Harriet Tubman (1820-1913) : Esclave évadée, abolitionniste afro-américaine, organisatrice et participante active d'un réseau d'évasion vers le Nord, espionne nordiste
Comte Hippolyte d'Ursel (1850-1937), fondateur et secrétaire de la Société antiesclavagiste de Belgique, auteur de nombreux articles qui témoignent de sa connaissance du Congo et de l'Afrique.
Capitaine Alphonse Jacques de Dixmude (1858-1928), chef des expéditions antiesclavagistes au Congo en 1891-1894. Revenu en Belgique en 1894, il jouera un rôle important lors de la Première Guerre mondiale, en tant que général-major et arrêtera les troupes allemandes devant Dixmude. Il sera anobli avec le titre de baron par le roi Albert I en 1919.
Francis Dhanis (1862-1909), officier qui remporta de nombreuses victoires sur les esclavagistes au Congo. À son retour en Belgique, fin 1894, il fut anobli avec le titre de baron par le roi Léopold II.
Édouard Descamps (1847-1933), professeur à l'Université catholique de Louvain, secrétaire de la Société antiesclavagiste et rédacteur de la revue de la Société, déploya une grande activité pour la colonie, contre l'esclavage et pour l'évangélisation. Il fut anobli en 1892 et reçut le titre de baron en 1904.
Camille Jacmart (1821-1894), lieutenant-général, membre de la Chambre des représentants, fut le premier président de la Société antiesclavagiste belge.
Édouard de Liedekerke (1831-1913) fut trésorier de la Société antiesclavagiste belge.
Francisco de Jaca (1645-1690), Missionnairecapucin au Venezuela, auteur de Resolucion sobre la libertad de los negros y sus orioginarios, persécuté et emprisonné en raison de son combat.
Pierre Moreau (1620-1660) : protestant de Paray-le-Monial, qui publia en 1651, à la suite d'un voyage au Brésil en qualité de secrétaire de l'un de ses gouverneurs hollandais l'« Histoire des derniers troubles du Brésil ». Il y fustige la colonisation, y décrit les conditions de vie et de travail des esclaves et condamne l'esclavage comme une "détestable servitude". À Amsterdam, son ouvrage fut traduit en hollandais par l'éditeur et le traducteur de Spinoza.
Épiphane Dunod dit Épiphane de Moirans (1644-1689) : religieux capucin qui milita contre la traite des noirs et auteur de La liberté des esclaves ou défense juridique de la liberté naturelle des esclaves. Il fut plusieurs fois emprisonné pour avoir défendu cette cause.
Maximilien de Robespierre (1758-1794) : il s'est opposé à l'esclavage ainsi qu'à la traite négrière dès 1791. Il s'opposa seul à gauche à la constitutionnalisation de l'esclavage. En 1794, il est un des acteurs de l'abolition de l'esclavage car il a signé au moins deux ordres d'application de l'abolition au comité de salut public[5].
Alphonse de Lamartine (1790-1869)[3] : poète, romancier, politicien révolutionnaire de 1848, député, sénateur. Il s'engage dans le combat pour l'abolition de la peine de mort ou dans des projets relatifs à l'assistance. Il est également l'un des protagonistes de l'abolition de l'esclavage.
Édouard Corbière (1793-1875) : marin, journaliste et écrivain. Considéré comme le père du roman maritime, son œuvre la plus connue est Le négrier[6] (1832), roman qui se présente comme le "Journal de bord" d'un corsaire devenu sur le tard trafiquant d'esclave sur les côtes d'Afrique. Il est également l'auteur en 1823 d'un Précis sur la traite des Noirs[7], commerce qu’il dénonce comme « la plus affreuse violation du droit des gens et le trafic le plus humiliant pour l’espèce humaine ».
Cyrille Bissette (1795-1858) : homme politique martiniquais, il est le plus grand artisan de la seconde abolition de l'esclavage française et dénonce l'esclavage dès 1823 en Martinique.
Adolphe Crémieux (1796-1880) : avocat et homme politique[8], ami de l'abbé Grégoire dont il prononce l'éloge funèbre, s'implique à l'Assemblée constituante à travers des discours militants pour l'émancipation[3].
Sophie Doin (1800-1846) : romancière et essayiste française dont les écrits ont contribué au renouveau de l'abolitionnisme en France au cours des années 1820.
Victor Schœlcher (1804-1893), a consacré sa vie à la défense de la liberté des Noirs et à l'égalité entre tous les citoyens.
Alexandre Gatine (1805-1864) : avocat parisien, il se consacre, dès 1831, aux causes coloniales. Il publie alors une brochure : « Pétition à la chambre des députés relative au droit dénié aux esclaves de se pourvoir en cassation ». En 1844, il s'illustre dans l'affaire Virginie où il défend une affranchie guadeloupéenne réclamant la liberté de ses enfants selon l'article 47 du Code noir. En 1848, Schœlcher le charge de préparer les projets des décrets relatifs à l'abolition de l'esclavage. Le gouvernement provisoire adopte ses décrets le et le désigne comme commissaire général de la Guadeloupe, chargé d'appliquer, sur le terrain, la politique abolitionniste. Il lui faut cinq mois pour mettre en place les structures de l'émancipation ; de retour à Paris, il édite une brochure sur la Guadeloupe. En 1864, quelques mois avant sa mort, Gatine évoque dans un poème intitulé « souvenirs d'un abolitionniste » la révolution de 1848, l'abolition de l'esclavage et son arrivée en Guadeloupe.
Théodore Antoine Champy (?-1890) : avocat, maire de Pointe-à-Pitre de 1841 à 1851, Théodore Champy proclame le , l'abolition de l'esclavage dans sa ville. Dans un vibrant discours, il annonce : « Tous les citoyens sont égaux, ils ne se distinguent plus désormais que par leurs vertus, leur amour de l'ordre et de la tranquillité. Et vous, mes nouveaux concitoyens, qui venez de recevoir le baptême de la liberté et de la civilisation, j'en appelle à vous. Montrez-vous dignes d'un si grand bienfait, Vive la République ! ». Homme dynamique et généreux, il s'était manifesté par son dévouement lors du tremblement de terre qui détruit Pointe-à-Pitre le . En 1850, au côté de Schœlcher, il prend la défense des accusés de la Gabarre qui avaient été traduits devant les tribunaux par des conservateurs inquiets. Le poste de conseiller général dans le canton de Pointe-à-Pitre, en 1871 sera son dernier mandat politique.
Auguste-François Perrinon (1812-1861) : né à Saint-Pierre (Martinique) d'une famille de libres de couleur. Envoyé en France, il devient élève de l'École polytechnique et se spécialise dans l'artillerie de Marine. En 1842, il fait partie de la garnison de la Guadeloupe. Il est anti-esclavagiste et en 1847, dans une brochure « Résultats d'expérience sur le travail des esclaves » (île Saint-Martin, Antilles), il s'emploie à démontrer que le travail libre est possible. Un an plus tard, il fait partie de la Commission d'abolition d'esclavage puis est envoyé comme commissaire d'abolition, puis commissaire général à la Martinique (juin-novembre 1848). Avec Schœlcher, dont il est proche, il est député à l'Assemblée nationale législative (1849-1850). Après le Coup d'État du 2 décembre 1851, il regagne les Antilles et va vivre sur la sus-dite île Saint-Martin où il exploite des marais salants. Il refuse de prêter serment à Napoléon III (lettre du ), ce qui lui vaut d'être rayé des cadres de l'armée. Il meurt à Saint-Martin, le .
Louisy Mathieu (1817-1874), premier esclave libéré à avoir siégé à l'Assemblée nationale constituante. Né à Basse-Terre, le , ce tonnelier avait appris à lire par le biais d'une éducation religieuse malgré l'interdiction de ses maîtres. Le gouvernement provisoire de 1848 vote les lois abolitionnistes. La Guadeloupe peut élire au suffrage universel ses représentants à l'Assemblée Constituante. Les progressistes guadeloupéens, conscients de la popularité de Louisy Mathieu, à Pointe-à-Pitre, le proposent comme candidat. Il est présent sur la liste électorale conduite par Perrinon et Schœlcher. À l'issue des votes, Schœlcher, également élu en Martinique, laisse son siège à Louisy, poste qu'il occupera jusqu'au . Après le coup d'État de Louis Bonaparte (1851), il abandonne la vie politique, installé au lieu-dit Bas de la Source, il y vécut misérablement.
Jules Vallès (1832-1885), lycéen, en 1848 il organise une manifestation à Nantes pour l'abolition « immédiate et sans condition[10] » de l'esclavage[11],[12].
Charles de Foucauld, ( - ) : ancien militaire, géographe et religieux français, il s'opposa à la poursuite de l'esclavage dans l'Algérie française.
Sir Lloyd William Mathews(en) (1850-1901), officier de la marine britannique et abolitionniste acharné ayant fait la promotion de cette cause auprès des sultans avec lesquels il travaillait, pour aboutir à l'interdiction de la traite des esclaves dans les dominions de Zanzibar en 1890 et à l'abolition de l'esclavage en 1897
↑Il réclame l'abolition des distinctions infamantes, l'égalité de considération, de traitement et des droits pour tous, dans son essai Apologie des Juifs de 1788 (lauréat avec l'abbé Grégoire et Claude Antoine Thiery au concours de Metz). Pierre Birnbaum, Est-il des moyens de rendre les Juifs plus utiles et plus heureux ?, Le Seuil, 2017, (ISBN9782021183191), [lire en ligne].
↑Jean-Daniel Piquet, « Robespierre et la liberté des noirs en l’an II d’après les archives des comités et les papiers de la commission Courtois », Annales historiques de la Révolution française, no 323, , p. 69–91 (ISSN0003-4436, DOI10.4000/ahrf.1822, lire en ligne, consulté le )
↑Édouard (1793-1875) Auteur du texte Corbière, Élégies brésiliennes ; suivies de Poésies diverses ; et d'une Notice sur la traite des noirs / par Ed. Corbière,…, (lire en ligne)
↑Adolphe Crémieux est connu comme l'artisan du décret Crémieux d', qui accorde la citoyenneté française aux Juifs d’Algérie.
↑Académie littéraire de Bretagne et des Pays De La Loire. Cahier 2020. Une jeunesse nantaise, enfances et adolescences à Nantes autour du XXe siècle. page 14
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