Georges de La Tour — Wikipédia

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Georges de La Tour

Saint Joseph charpentier, 1645 musée du Louvre.

Naissance	14 mars 1593 Vic-sur-Seille (Lorraine)
Décès	30 janvier 1652 (à 58 ans) Lunéville (Lorraine)
Nationalité	Lorraine
Activité	Peintre
Lieu de travail	Lunéville
Mouvement	classique et baroque
Mécène	Henri II de Lorraine
Influencé par	Le Caravage

Œuvres principales

Le Tricheur à l'as de carreau La Diseuse de bonne aventure La Madeleine à la veilleuse Saint Joseph charpentier L'Adoration des bergers

Signature

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Georges de La Tour^{[note 1]}, né et baptisé le 14 mars 1593 à Vic-sur-Seille et mort le 30 janvier 1652 à Lunéville, est un peintre lorrain.

Artiste au confluent des cultures nordique, italienne et française, contemporain de Jacques Callot et des frères Le Nain, La Tour est un observateur pénétrant de la réalité quotidienne. Son goût prononcé pour les jeux d'ombres et de lumières fait de lui l'un des continuateurs les plus originaux du Caravage.

Reconnu de son vivant, il est rapidement oublié après sa mort. Redécouvert au début du XXe siècle, il inspire ensuite des écrivains aussi divers que René Char, André Malraux, Pascal Quignard et Charles Juliet.

Georges de La Tour est baptisé le 14 mars 1593 à Vic-sur-Seille, siège du bailliage de l'Évêché de Metz, occupé par le roi de France depuis 1552^[1]. L'acte de baptême de Georges de La Tour, conservé au Musée départemental Georges-de-La-Tour à Vic-sur-Seille, indique qu'il est le fils de « Jean de la Tour boullengier [= boulanger] », et de Sibylle Molian, issue également d'une famille de boulanger. Il est le deuxième des sept enfants de la famille^[2].

Son parcours, et particulièrement sa formation initiale, restent méconnus. Il commence une carrière de peintre et fait peut-être la rencontre des maîtres hollandais de l'école caravagesque d'Utrecht Gerrit van Honthorst et Hendrick ter Brugghen lors d'un voyage en 1616. Il a été avancé qu'il se serait rendu à Rome où il aurait découvert l'œuvre du Caravage, mais rien ne l'atteste et, s'il est clairement influencé par le caravagisme, cette influence semble plutôt lui avoir été transmise par le biais de la connaissance de l'œuvre de Hendrick ter Brugghen, peintre auquel il a souvent été comparé. Une Annonciation du Caravage, commandée par le duc Henri II de Lorraine, se trouvait par ailleurs à Nancy, et La Tour l'a sans doute contemplée^[3]. Georges de La Tour serait donc néanmoins l'un des rares peintres français de l'époque à ne pas avoir entrepris le classique voyage en Italie.

Il se marie le 2 juillet 1617 à Vic-sur-Seille avec Diane Le Nerf, membre d'une famille noble de Lunéville, bourgade du duché de Lorraine^[4]. Les deux époux s'installent dans cette ville où La Tour commence une carrière brillante, sous le règne du duc Henri II de Lorraine, admirateur du Caravage et marié à une princesse italienne Marguerite de Gonzague, nièce de la reine-mère de France. Il s'installe en 1619 à la cour du château de Lunéville^[5]. En 1620, il est même reçu "bourgeois" de la ville, doté par le duc de lettres d'exemption qui lui octroient les franchises accordées aux membres de la noblesse.

Il multiplie les tableaux à sujet religieux mais aussi les scènes de genre, les tableaux réalistes représentant musiciens et mendiants. Il reçoit notamment des commandes du duc, de l'église des Minimes de Lunéville et de Charles IV. Il devient lui-même l'un des habitants les plus riches de Lunéville et reçoit de nombreuses commandes également de la bourgeoisie et de la noblesse lorraine, bien qu'il ne parvienne pas à devenir peintre officiel du duc Henri II, cette charge étant alors l'apanage de Claude Deruet. Aucune commande d'envergure ne nous est connue ; ses toiles sont pour l'essentiel de proportions modestes : souvent un mètre de hauteur^[6].

Mais à partir de 1633, la Lorraine, jusque-là prospère et sûre mais dirigée depuis peu par le maladroit duc Charles IV, sombre dans les destructions de la guerre de Trente Ans. Le duché est envahi puis occupé par la France et devient l'un des champs de bataille de l'Europe en guerre. En 1635, les troupes suédoises ravagent la contrée, semant la mort et la désolation. Les Croates ne sont pas moins cruels ni moins avides. Lunéville, où réside La Tour, est incendiée en septembre 1638 et le peintre est obligé de fuir la ville pour se réfugier avec sa famille à Nancy, où l'on trouve sa trace à partir du 8 février 1639^[7].

Le succès de Georges de La Tour s'établit assez vite, puisque des documents mentionnent des commandes « façon La Tour », distinguant son style parmi les contemporains^[8]. En 1645, il reproduit les Souffleurs et les Fumeurs, petits formats qui plaisent aux bourgeois^[9].

Le roi de France cherche à s'attacher les artistes lorrains. Si Jacques Callot refuse, Georges de La Tour accepte et se rend à Paris. L'on sait qu'en 1639 il y reçoit le titre de « peintre ordinaire du roi » ainsi qu'un logement au Louvre, le roi Louis XIII possédant un Saint Sébastien soigné par Irène de sa main. Mais ses possessions et privilèges sont chez lui, en Lorraine, et dès que sa maison est reconstruite, en 1641, il est de retour à Lunéville. Le succès est toujours au rendez-vous puisque plusieurs fois le duc de la Ferté, gouverneur français du duché de Lorraine, se voit offrir pour ses étrennes un tableau du maître – notamment de scènes nocturnes –, le premier étant une Nativité en janvier 1645^[10].

Les œuvres de la fin de sa vie représentent exclusivement des scènes religieuses – bien que marquées par la peinture de genre – probablement, selon le critique Anthony Blunt, en raison du regain d'importance de la vie religieuse dû aux franciscains en Lorraine après la guerre de Trente Ans, la Lorraine étant toujours occupée par la soldatesque française.

Georges de la Tour meurt, d'après son acte de décès, d'une « pleurésie » le 30 janvier 1652 à Lunéville, mais vraisemblablement d'une épidémie qui a d'abord emporté sa femme Diane le 15 janvier 1652 et son valet Jean « dit Montauban » le 22 janvier^[11]. Son œuvre sombre rapidement dans l'oubli.

Son fils Étienne (1621-1692)^[12] qui a été son apprenti, seul héritier du peintre avec deux sœurs qui ne se marieront pas, va alors réaliser le rêve de son père : acheter le domaine franc de Mesnil près de Lunéville, et gagner ses lettres de noblesse, pour faire oublier son origine roturière.

Très réputé à son époque, Georges de la Tour sombre ensuite dans l'oubli. Ses œuvres sont dispersées et attribuées à d'autres peintres : italiens, comme Guido Reni, Carlo Saraceni ou Orazio Gentileschi, hollandais comme Hendrick Terbrugghen ou Gerrit van Honthorst et parfois même espagnols comme Francisco de Zurbarán et Vélasquez. Très peu de ses tableaux sont signés, et l'on a parfois volontairement effacé sa signature pour constituer une attribution plus prestigieuse pour l'époque^{[réf. nécessaire]}.

On n'a identifié jusqu'ici aucune relique de la vie de La Tour : portrait, objets personnels, livres, demeures, ainsi que sa tombe, tout semble avoir disparu^[13].

Mérimée dans Notes d'un voyage dans l'Ouest de la France, puis, Stendhal, dans Les Mémoires d'un touriste, parus en 1838, découvrant le Vieillard jouant de la vielle l'attribuent tous deux à l'école de Séville, parlant de Murillo ou de Vélasquez^[14].

Son Nouveau-né du musée des Beaux-Arts de Rennes est attribué, quant à lui, à Le Nain par Hippolyte Taine en 1863^[15], tandis que Louis Gonse, en 1900, évoque les noms de Rembrandt, de Vermeer ou encore d'un caravagiste^[16] non identifié.

Certaines de ses toiles se retrouvent même sous le nom de Quentin de La Tour, à cause de la proximité du patronyme avec celui du peintre lorrain, et ce, bien qu'il soit né plus d'un siècle après Georges de La Tour et qu'il peigne dans un style complètement différent.

Georges de La Tour est redécouvert seulement en 1915, par l'historien d'art allemand Hermann Voss (1884-1969) à partir de deux tableaux du musée d'Arts de Nantes, L'Apparition de l'ange à saint Joseph et Le Reniement de saint Pierre, qui sont signés et pour l'un d'entre eux daté, ce qui est très rare chez La Tour, permettant à Voss de lui attribuer aussitôt Le Nouveau-né du musée de Rennes^[17] (le troisième tableau de Nantes, Le Vielleur, ne sera attribué qu'en 1931). Les travaux de Hermann Voss^[18] – qui s’appuie notamment sur des travaux antérieurs et demeurés un peu ignorés d’Alexandre Joly de 1863^{[note 2]}, vont permettre de réattribuer plusieurs tableaux à éclairage diurne – ils ont justement replacé Georges de La Tour parmi les plus grands peintres « français » du XVII^e siècle bien qu'il soit Lorrain^{[note 3]}.

Une exposition « Les Peintres de la Réalité en France au XVII^e siècle », organisée au musée de l'Orangerie de novembre 1934 à février 1935, permet au public de le découvrir. C'est la première fois que sont réunis treize des quinze tableaux alors attribués à l'artiste et c'est une révélation. En 1948, une thèse de François-Georges Pariset renforce les travaux de Voss.

Depuis, les travaux et les études sur l'œuvre de Georges de La Tour se sont multipliés et ont permis l'identification d'une production d'une petite centaine de toiles^{[note 4]}, dont une quarantaine nous sont parvenues : il est ainsi aujourd'hui considéré comme l'un des plus grands et originaux maîtres français de son temps. Dès 1960, sa Diseuse de bonne aventure est acquise par le Metropolitan Museum of Art de New York, ce qui provoque d'ailleurs une polémique sur l'autorisation du départ d'une œuvre de telle importance hors du territoire français, et une nouvelle exposition lui est consacrée à l'Orangerie, en 1972. Gustaw Herling analyse ainsi la technique du peintre, dans son Journal écrit la nuit (4 juin 1972) : « L'effet que Vermeer confiait à un rayon de la lumière du jour filtré par le verre d'un vitrail, La Tour l'obtient grâce au scintillement de la flamme d'une bougie dans la pénombre de la nuit. Les Joueurs de dés éblouissent, La Femme à la puce fascine^[19] ».

Des artistes contemporains insistent sur l'influence que Georges de La Tour a pu ou peut encore avoir sur leurs œuvres. Richelet se réclame ainsi de lui pour ses représentations de corps décharnés inspirées par son Saint Jérôme pénitent.

Vic-sur-Seille, sa ville natale en Lorraine, lui a dédié un musée, le musée départemental Georges-de-La-Tour qui rassemble notamment des œuvres de l'époque et de l'école du peintre ainsi qu'un tableau de sa main récemment acquis (Saint Jean-Baptiste dans le désert) ainsi qu'un Profil de femme qui a sans doute fait partie d'un plus grand tableau disparu.

Les premières œuvres de de La Tour sont caractérisées par l'influence du Caravage, probablement via ses suiveurs hollandais, notamment dans le choix de scènes de genre mettant en scène tricheries et duperies (Le Tricheur à l'as de carreau ou La Diseuse de bonne aventure par exemple) ou encore des rixes de clochards (thèmes qui ont été popularisés par les artistes hollandais). Ces œuvres sont à placer relativement tôt dans la carrière du peintre - avant 1640 en tout cas. Ses premières œuvres montrent également l'influence du peintre lorrain Jacques Bellange.

La Tour est particulièrement célèbre pour les effets de clair-obscur qu'il introduit dans ses scènes nocturnes, technique qu'il a développée bien mieux que tous ses prédécesseurs du nord de l'Europe, tout en transférant son usage, jusque-là réservé à la peinture de genre par les Hollandais, à des sujets religieux. Contrairement au Caravage, les peintures religieuses de La Tour ne présentent pas d'effets dramatiques ou théâtraux ni de monumentalisation des figures, si bien que l'on peut facilement les confondre avec des scènes de genre, ces scènes de la vie quotidienne dont la peinture flamande et hollandaise de l'époque était friande : La Nativité du musée des Beaux-Arts de Rennes en est l'un des meilleurs exemples. Paulette Choné évoque d'ailleurs l'hypothèse que ce tableau pourrait ne représenter qu'une nativité ordinaire, qu'il s'agirait d'un nouveau-né quelconque et non Jésus-Christ, mais pour la rejeter aussitôt « en raison surtout de la densité symbolique, de la gravité quasi liturgique du geste de la servante^[20]. » Cette deuxième phase dans sa production picturale commence à partir des années 1640. Les compositions géométriques et la simplification des formes qu'il met en œuvre montrent bien la particularité de son approche du clair-obscur et des leçons du Caravage, ce qui le place clairement en marge du mouvement ténébriste d'un José de Ribera et des suiveurs italiens du Caravage. Sa manière semble être sans équivalent. Sa palette chromatique est caractérisée par des harmonies de rouges, bruns et de blancs avec très peu de couleurs dissonantes. Le recours à une légère simplification des formes, la grande précision du dessin pour les détails et l'absence, dans ses tableaux, de composition construites autour de lignes violentes pourtant si courantes dans la peinture caravagesque sont autant de caractéristiques de l'art de Georges de La Tour.

Le style unique qu'il a développé, ainsi que sa prédilection pour des sujets nocturnes au cadrage serré, où la source de lumière n'est la plupart du temps qu'une chandelle, permettent également bien souvent de reconnaître d'emblée un tableau comme étant de sa main ou, tout du moins, de son école.

Il a souvent peint plusieurs versions d'un même tableau (comme le Tricheur à l'as) mais sa production – ou ce qu'il en reste – est relativement restreinte. Son fils Étienne^{[note 5]} ayant été son élève^{[note 6]}, ses œuvres ayant souvent été imitées ou copiées, ainsi que le manque de sources et de documents sur sa vie et son travail, font qu'il est souvent difficile d'établir le corpus des œuvres de Georges de La Tour, seule une trentaine lui ayant été rendues avec sûreté. Le travail d'attribution n'est donc pas encore terminé aujourd'hui.

Titre[21]	Date	Format (en cm)	Inscriptions éventuelles	Collection	Ville	Pays	N° d’inventaire	Image
Vieillard[22]	1618-1619	91 × 60		California Palace of the Legion of Honor	San Francisco	États-Unis	75. 2. 9
Vieille Femme[23].	1618-1619	91 × 60		California Palace of the Legion of Honor	San Francisco	États-Unis	75. 2. 10
Les Mangeurs de pois[24]	vers 1620	76 × 91		Gemäldegalerie	Berlin	Allemagne	76.1
Le Vielleur au chien[25]	vers 1622	186 × 120		Musée du Mont-de-Piété	Bergues	France	P/VER. 97
Le Vielleur (au chapeau, ou à la mouche)[26]	1620-1625	162 × 105		Musée d'arts de Nantes	Nantes	France	340
Le Vielleur aveugle (au ruban)[27] (fragment)	1620-1630	84 × 61		Musée du Prado	Madrid	Espagne	P07613
Le Vielleur (à la sacoche, ou Waidmann)[28]	vers 1625	157 × 94		Musée municipal Charles-Friry	Remiremont	France	689-1-1
La Rixe des musiciens[29]	1625-1630	94 × 104,1		The J. Paul Getty Museum	Los Angeles	États-Unis	72. PA. 28
Le Vielleur à mi-corps (fragment d'une Réunion de musiciens)[30]		85 × 58	G. de La Tour f.	Musées royaux des beaux-arts de Belgique	Bruxelles	Belgique	6477
Saint Jacques le Mineur[31]		65 × 54		Musée Toulouse-Lautrec	Albi	France	Inv.169
Saint Jude Thaddée[32] Série des apôtres d'Albi	vers 1620	62 × 51		Musée Toulouse-Lautrec	Albi	France	Inv.166
Saint Philippe[33] Série des apôtres d'Albi	vers 1625	63 × 52		Chrysler Museum of Art	Norfolk, Virginie	États-Unis	77-431
Saint Thomas[34] Série des apôtres d'Albi	vers 1620	65 × 54		Musée national de l'art occidental	Tokyo	Japon	P.2003-0002
Saint André Série des apôtres d'Albi	vers 1620	60,5 × 47,5		Collection particulière		Suisse
Saint Jacques le Majeur		65 × 52		Collection particulière	New York	U SA
Saint Jérôme Lisant[35]		79 × 65		Musée du Prado, dépôt du Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales	Madrid	Espagne	T-5006
Saint Jérôme lisant une lettre		62 × 55	Zurbarán [36]	Château de Hampton Court	Grand Londres	Royaume-Uni
Saint Thomas dit Le Saint à la pique[37]	1625-1630	69 × 61	Georguis De La Tour fecit	Musée du Louvre	Paris	France	R. F. 1988-15
Saint Jerôme pénitent (à l'auréole)[38]	1628-1630	157 × 100		Musée de Grenoble	Grenoble	France	MG 408
Saint Jerôme pénitent (au chapeau cardinalice)[39]	vers 1630	152 × 109		Nationalmuseum	Stockholm	Suède	NM 2026
La Diseuse de bonne aventure[40]	vers 1630	102 × 123	G. De La Tour Fecit Lunevillæ Lothar	Metropolitan Museum of Art	New York	États-Unis	60.30
Irène soignant saint Sébastien dit Saint Sébastien à la lanterne[41]	1630-1635	105 x 139 cm (huile sur toile)		Musée des Beaux-Arts	Orléans	France
Le Tricheur à l'as de trèfle[42]	1630-1634	97,8 × 156,2		Musée d'Art Kimbell	Fort Worth, Texas	États-Unis	AP 1981.06
Le Tricheur à l'as de carreau[43] (ou Le Tricheur Landry)	1635-1638	106 × 146	Georgius De la Tour fecit	Musée du Louvre	Paris	France	R. F. 1972-8
Job raillé par sa femme[44]	1620-1650	145 × 97	G De La Tour fecit	Musée départemental d'Art ancien et contemporain	Épinal	France	1829-22
La Femme à la puce[45]	vers 1638	120 × 90		Musée lorrain	Nancy	France	MHL 55. 4. 3
La Madeleine pénitente (à la flamme filante)[46]	1638-1640	118 × 90	G. de La Tour	Musée d'art du comté de Los Angeles	Los Angeles, Californie	États-Unis	M.77.73
La Madeleine pénitente (au miroir) (ou La Madeleine Fabius)[47]	1635-1640	113 × 93		National Gallery of Art	Washington	États-Unis	1974.52.1
La Madeleine pénitente (aux deux flammes)[48]	vers 1640	134 × 92		Metropolitan Museum of Art	New York	États-Unis	1978.517
La Madeleine pénitente (à la veilleuse)[49] ou La Madeleine Terff	1640-1645	128 × 94	[...] La Tour fect	Musée du Louvre	Paris	France	R. F. 1949-11
Saint Joseph charpentier[50]	vers 1642	137 × 102		Musée du Louvre	Paris	France	R. F. 1948-27
Le Souffleur à la lampe[51]	vers 1640	61 × 51	De La Tour f	Musée des Beaux-Arts de Dijon	Dijon	France	DG 827
Le Songe de saint Joseph (parfois appelé L'Ange apparaissant à Saint Joseph)[52]	1630-1635	93 × 81	GS. De la Tour f...	Musée d'Arts de Nantes	Nantes	France	642
Les Larmes de saint Pierre ou Saint Pierre repentant[53]	1645	114 × 95	Georges de La Tour Inve et pinx 1645	Cleveland Museum of Art	Cleveland	États-Unis	51. 454
L'Adoration des bergers (Georges de La Tour)[54]	vers 1644	107 × 137		Musée du Louvre	Paris	France	R. F. 2555
Saint François en extase[55]	vers 1645	62 × 55		Wadsworth Atheneum Museum of Art	Hartford	États-Unis	1940.166
Le Nouveau-Né[56] (dit aussi Sainte Anne et la Vierge au maillot)	1645-1650	66 × 54,6		Musée des Beaux-Arts de l'Ontario	Toronto	Canada	91/415
Le Nouveau-né[57]	Vers 1645	77 × 92		Musée des Beaux-Arts de Rennes	Rennes	France	794. 2. 6
L'Éducation de la Vierge (fragment)[58]	vers 1640	57,5 × 44,1		Detroit Institute of Arts	Détroit	États-Unis	38.8
Profil de femme (fragment)		38 × 30		Musée Georges de La Tour	Vic sur Seille (Vente Christie's 2004)
Les Joueurs de dés[59]	vers 1650	92,5 × 130,5	Georges de La Tour Invet et Pinx.	Preston Hall Museum	Stockton-on-Tees	Royaume-Uni	STCMG:1976.0200
La Fillette au braisier[60]	vers 1646-1648	76 × 55	[...]a Tour	Louvre Abu Dhabi. acquis en vente à Cologne le 8 décembre 2020	Abu Dhabi
Le Souffleur à la pipe[61]	1646	70,8 × 61,5	La Tour fec [...]	Tokyo Fuji Art Museum	Tokyo	Japon	1236-AB047
Saint Sébastien soigné par Irène[62]	vers 1649	167 × 130		Musée du Louvre	Paris	France	R. F. 1979-53
Le Reniement de saint Pierre[63]	1650	135 × 176	G. de La Tour in et fec mdcl.	Musée d'Arts de Nantes	Nantes	France	643
L'Argent versé[64]		99 × 152	De la Tour (date illisible)	Galerie nationale d'Arts de Lviv	Lviv	Ukraine	G 700 79
Saint Jean-Baptiste dans le désert[65]	vers 1651	81 × 101		Musée départemental Georges-de-La-Tour	Vic-sur-Seille	France	R. F. 1995-4
Le Jeune Chanteur[66](atelier?)	Vers 1645	66,7 × 50,2		Leicester Museum and Art Gallery	Leicester[67]	Royaume-Uni	L.F19.1983

Non attribués

Titre[21]	Date	Format (en cm)	Inscriptions éventuelles	Collection	Ville	Pays	N° d’inventaire	Image
Saint Sébastien à la lanterne (soigné par Irène)[68],[69]	vers 1630	105 × 139		Musée d'art Kimbell	Fort Worth, Texas	France	561.A
L'Éducation de la Vierge[70] (atelier)	vers 1650	84 × 100,5		The Frick Collection	New York	États-Unis	1948.1.155
Saint Jérôme lisant (atelier)[71]	1625-1650	95 × 72	La Tour fec [?]	Musée lorrain	Nancy	France	92-1-6

Le rapport entre la littérature et la peinture est étroit ^[72]: la peinture, pendant des nombreuses années, n'était pas autonome mais sous la tutelle de la littérature. En outre, la peinture occupait une fonction proprement religieuse et politique. Georges de La Tour a lui-même été nommé peintre du roi Louis XIII, et donc peintre de cour attitré avant de sombrer dans l’oubli ^[73]. Peu à peu, la littérature s'est référée de plus en plus à la peinture, soit «par concurrence mimétique ou alors par fascination pour son autonomie esthétique», selon les mots de Daniel Bergez. Georges de La Tour est un peintre du XVII^e siècle, mais son œuvre depuis sa redécouverte dans les années 1930, a fait couler l'encre de nombreux écrivains. Le livre, en tant qu'objet, est un élément récurrent dans les représentations de Georges de La Tour. Il permet au peintre d'exercer sa technique picturale de la lumière : il offre la possibilité de faire jouer les lumières sur ses angles variés. Le livre constitue un exercice de style du peintre. Le livre le plus représenté est sans conteste la Bible. Georges de La Tour ne fait pas exception à cette remarque générale : on sait de lui que la maîtrise de la lumière est une part important de son œuvre par son usage du ténébrisme. En outre, il a représenté de nombreux sujets religieux mettant en scène la Vulgate. On peut citer Saint Jérôme pénitent qui illustre parfaitement l'idée de dialogue et de tension entre l'image et le livre ainsi que L'Apparition de l'ange à saint Joseph dit aussi le Songe de saint Joseph. À partir du XIX^e siècle, la peinture devient source de création pour la littérature ; soit que l’écrivain tente de restituer un rendu pictural à l'aide de son style, soit que la littérature se métamorphose en une écriture de la peinture. Enfin au XX^e siècle, les écrivains s'inspirent de l'art pictural dans une visée poétique parmi lesquels on retrouve des surréalistes célèbres tels que André Breton et Paul Eluard. On peut citer aussi : René Char, Henri Michaux, Jean Tardieu, Jacques Prévert, Michel Leiris, Philippe Jaccottet, Michel Butor, Yves Bonnefoy... Les rapports entre littérature et peinture sont parfois difficiles à saisir, car la référence à une œuvre peut être implicite ou mentionnée clairement dans le texte. Par le biais d'une approche stylistique des textes littéraires, il est parfois possible de percer à jour le lien entretenu entre texte et image, par un écrivain avec Georges de La Tour.

René Char a découvert Georges de La Tour, lors d'une exposition organisée à l'Orangerie (Paris) de novembre 1934 à février 1935: elle était intitulée « Les Peintres de la Réalité en France au XVII^e siècle ». Il a consacré divers écrits au peintre, un texte sur Le Prisonnier^[74], dans les Feuillets d'Hypnos 178^[75]. René Char dialogue avec le tableau en l'impliquant dans le contexte de Seconde Guerre mondiale : « ténèbres hitlériennes »^[74]. . Un autre texte de René Char, extrait encore une fois de Fureur et mystère, rend hommage à la Madeleine à la veilleuse ^[74]. Dans Le Nu perdu , Char écrit un texte intitulé « Justesse de Georges de La Tour » et dans lequel il fait allusion à divers tableaux du peintre tels que Le tricheur ou Le vielleur^[76].

André Malraux a publié en 1951 Les Voix du silence ^[77], un ensemble de différents essais sur l'art. Il y exprime sa fascination pour l'œuvre de Georges de La Tour, notamment sa maîtrise de l'éclairage. Malraux parle des détails du style pictural de La Tour : la ligne d'un profil, les formes ou encore l'éclairage. Il compare La Tour avec d'autres peintres : Cézanne, Uccello, Giotto etc.

Pascal Quignard a publié un essai intitulé Georges de La Tour en 1991 ^[78], réédité en 2005 ^[79]. Pascal Quignard voit dans les représentations du peintre une spiritualité mystique. Ainsi, il exprime que la flamme chez Georges de La Tour : « c'est Dieu ». Il parle de « la nuit méditative de Georges de La Tour » dans La Nuit sexuelle ^[80]. Quignard écrit aussi : « une pensée les absorbe » parlant des figures peintes par La Tour^[81],[82].

Charles Juliet a consacré dans Télérama un article où il se glisse dans la peau de Georges de La Tour. Il choisit de rédiger son texte à la première personne du singulier. Il se focalise sur l'emploi de la lumière dans les œuvres de Georges de La Tour et sur des thématiques générales qu'il lui confère. Charles Juliet décrit quelques tableaux par fragments, isolant les éléments marquants^[83].

• Une rétrospective de son œuvre a été organisée au musée de l'Orangerie à Paris en 1972 : Le Songe de Saint Joseph
• Une exposition de 42 de ses œuvres s'est tenue à Paris dans les Galeries nationales du Grand Palais d'octobre 1997 à janvier 1998, Catalogue, 319 p. (ISBN 978-2-8907-7166-6).
• Du 8 mars au 28 mai 2005 au Musée national d'art occidental de Tokyo, avec le patronage de l'Agence pour les affaires culturelles du Japon et de l'Ambassade de France au Japon^[84].
• Une exposition consacrée à la production du peintre sur le thème de saint Jérôme est organisée au musée Georges-de-La-Tour de Vic-sur-Seille du 1^er septembre 2013 au 20 décembre 2013^[85].
• Les musées de Nantes et Rennes, entre lesquels s'est jouée en 1912-1915 la ré-identification de La Tour par Hermann Voss, commémorent ce centenaire en réunissant leurs quatre toiles dans l'exposition Georges de La Tour : trois « nuits » pour une renaissance (Nantes, 6 décembre 2013 - 8 février 2014 ; Rennes, 18 avril - 18 août 2014).
• Le Musée du Prado de Madrid réunit 31 œuvres pour une exposition monographique du 23 février au 12 juin 2016.
• L' exposition-dossier Georges de La Tour et le mystère de la Femme à la puce, présentée du 31 mars au 2 septembre 2018 au Musée des Beaux-Arts de Nancy a permis de faire le point sur l'ensemble des œuvres liées à l'artiste conservées au Palais des ducs de Lorraine - Musée lorrain.

• Thierry Bajou, De La Tour, Paris, Éditions Hazan, 1985, 117 p. (ISBN 978-2-85025-078-1). Introduction de Pierre Rosenberg.
• Luc Benoist, « Georges de La Tour et les caravagesques au musée des beaux-arts de Nantes », La Revue française de l'élite européenne, 1961.
• Olivier Bonfait, Anne Reinbold et Béatrice Sarrazin, L'ABCdaire de Georges de la Tour, Flammarion, 1997.
• Dominique Brême, Georges de la Tour, Somogy, 1997.
• Paulette Choné, Georges de La Tour : un peintre lorrain au XVII^e siècle, Tournai, Casterman, coll. « Les Beaux Livres du Patrimoine », 1996, 169 p. (ISBN 978-2-203-62008-7, lire en ligne).
• (en) Philip Conisbee, An Introduction to the Life and Art of Georges de La Tour : Georges de La Tour and His World (exhibition catalogue), Washington, DC & Fort Worth, TX, National Gallery of Art & Kimbell Art Museum, 1996, 319 p., « Introduction », p. 13-147.
• Jean-Pierre Cuzin et Dimitri Salmon, Georges de La Tour : Histoire d'une redécouverte, Paris, Gallimard, Réunion des musées nationaux, coll. « Découvertes Gallimard / Arts » (n^o 329), 1997, 176 p. (ISBN 978-2-7118-3639-0).
• Jean-Pierre Cuzin et Pierre Rosenberg (préf. Jacques Thuillier), Georges de La Tour : Paris, Galeries nationales du Grand Palais, 3 octobre 1997-26 janvier 1998, Paris, Réunion des Musées nationaux, 1997, 320 p. (ISBN 978-2-7118-3592-8), chap. 23.
• Robert Fohr, Georges de La Tour. Le maître des nuits, Cohen et cohen, 2018, 310 p. (ISBN 978-2-3674-9046-5).
• Vincent Hadot, « Nouvelles découvertes au pays du Saulnois concernant la famille de Georges de la Tour », Les Cahiers d'histoire de l'art, n^o 21,‎ 2023 (ISBN 978-2-9564258-6-1, ISSN 1763-0894, lire en ligne [archive du 4 juillet 2024] [PDF]).
• Bernard Heitz (directeur) (Collectif Télérama), Georges de La Tour, Paris, Télérama hors série, 1998, 98 p.
  Contient des contributions et commentaires de tableaux par J. M. G. Le Clézio, Serge Lemoine, Charles Juliet, Pascal Quignard, Alain Jaubert, Henriette Bichonnier, Marie Sellier et des reproductions d'articles de André Malraux et René Char.
• (en) Dalia Judovitz, Georges de La Tour and the Enigma of the Visible, New York, Fordham University Press, 2018, 158 p. (ISBN 978-0823277445).
• Agnès Lacau St-Guily, La Tour : une lumière dans la nuit, Paris, Mame (maison d'édition), 1992, 134 p. (ISBN 978-2-7289-0485-3).
• Jean-Claude Le Floch, Le Signe de contradiction : essai sur Georges de La Tour et son œuvre, Presses universitaires de Rennes-2, 1995, 137 p. (ISBN 978-2-86847-126-0).
• Jean-Claude Le Floch, La Tour, Le Clair et L'Obscur, Paris, Herscher, 1995, 64 p. (ISBN 978-2-73350-246-4).
• Pierre-Hippolyte Pénet, Georges de La Tour et le mystère de La Femme à la puce, Nancy, Musée des Beaux-Arts, 31 mars - 2 septembre 2018, en ligne : https://www.musee-lorrain.nancy.fr/fr/hors-les-murs/expositions/georges-de-la-tour/
• Pascal Quignard, Georges de La Tour, Galilée, 2005 (ISBN 9782718606705)
• Anne Reinbold, Georges de La Tour, Paris, Fayard (maison d'édition), 1991, 271 p. (ISBN 978-2-213-02736-4).
  sur la vie de Georges de la Tour dont la biographie exacte est mal connue et les informations souvent contradictoires.
• Pierre Rosenberg, François Macé de Lépinay, Georges de la Tour. Vie et œuvre, Office du livre, 1972.
• Jacques Thuillier, Tout l'œuvre peint de Georges de La Tour, Paris, Flammarion, coll. « Les Classiques de l'Art », 1973 (réimpr. 1985), 104 p. (ISBN 978-2-08-010258-4).
• Jacques Thuillier, Georges de La Tour, Paris, Flammarion, coll. « Les Grandes monographies », 2012 (1^re éd. 1992), 318 p. (ISBN 978-2-08-128608-5).
• Georges de La Tour (Catalogue de l'exposition organisée par le Musée national d'art occidental de Tokyo), Japon, Yomiuri Shimbun, 2005, 188 p. (ISBN 4-906536-32-8)

• Clair-obscur
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• Autres peintres baroques français, réputés Caravagesques : Valentin de Boulogne, Trophime Bigot, Jean Le Clerc, Nicolas Tournier, Claude Vignon, Simon Vouet

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