Ready Player One (film) — Wikipédia

Cet article concerne le film de Steven Spielberg. Pour le livre d'Ernest Cline dont il est l'adaptation, voir Player One.

Ready Player One

Logo du film.

Données clés

Titre québécois	Player One
Réalisation	Steven Spielberg
Scénario	Zak Penn Ernest Cline
Musique	Alan Silvestri
Acteurs principaux	Tye Sheridan Olivia Cooke Ben Mendelsohn Simon Pegg Mark Rylance
Sociétés de production	Amblin Partners Amblin Entertainment DreamWorks SKG Reliance Entertainment Village Roadshow Pictures Warner Bros. Dune Entertainment
Pays de production	États-Unis
Genre	science-fiction
Durée	140 minutes
Sortie	2018

Série

Ready Player Two
(2026)

Pour plus de détails, voir Fiche technique et Distribution.

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Ready Player One^[1] ou Player One au Québec est un film de science-fiction américain coproduit et réalisé par Steven Spielberg et sorti en 2018. Il s’agit de l'adaptation du roman Player One d'Ernest Cline, paru en 2011.

En 2045, le monde est en proie à la crise énergétique, les désastres causés par le changement climatique, la famine, la pauvreté, la guerre, etc. Dans ce monde chaotique, l'Oasis est un système mondial de réalité virtuelle, accessible par l'intermédiaire de casques de réalité virtuelle et de dispositifs haptiques tels que des gants et des combinaisons, simulant les sensations tactiles. Conçu à l'origine comme un MMORPG, il est devenu au fil du temps une société virtuelle dont toute l'humanité se sert comme exutoire.

Le jeu a été créé conjointement par James Donovan Halliday (Mark Rylance) et Ogden Morrow (Simon Pegg) de la société Gregarious Games. Toutefois, Morrow a rapidement vendu ses parts, et Halliday est resté l'unique propriétaire de l'entreprise. À sa mort, une vidéo est diffusée dans laquelle il explique qu'il léguera son immense fortune, 500 milliards de dollars, ainsi que sa société à la personne qui réussira à trouver l’easter egg (« œuf de Pâques ») caché dans l'Oasis. Le concours, lancé depuis cinq ans, n'a encore produit aucun résultat : pour y parvenir, il faut gagner trois clés et personne n'a encore réussi la première épreuve qui donnerait accès à la première et aux indications pour la suite. Leur obtention nécessite de gagner une course automobile truffée d'obstacles dont personne n'a jamais pu franchir le dernier : King Kong. Les « chasseurs d'œufs » participent chaque jour à la course automobile où tous les coups sont permis. Une mort dans l'Oasis entraîne la remise à zéro du compte du joueur. La récompense suscite aussi l'intérêt de Nolan Sorrento, le PDG de Innovative Online Industries (IOI). Cette société utilise une équipe importante : les Sixers, des salariés, mais aussi des débiteurs de sa société contraints de faire de basses besognes dans le jeu en paiement de leurs dettes, pour jouer dans l'Oasis ou jouer les brutes dans la vie réelle (IRL) afin de recruter qui de droit.

Wade Owen Watts (Tye Sheridan) est un orphelin qui vit dans les piles de Columbus en Ohio chez sa tante Alice. Dans l'Oasis, son avatar, « Parzival », parcourt régulièrement les archives de la vie d'Halliday avec l'aide du Conservateur, leur archiviste virtuel. Wade apprend que Halliday a plusieurs regrets dans la vie, et aurait bien aimé revenir en arrière. Par exemple, son ex-partenaire Morrow a vendu ses parts de la société de Gregarious Games à la suite d'un triangle amoureux entre Kira, sa femme, et Halliday. Grâce à cet indice, Parzival trouve la clé de la course automobile, qui consistait à « revenir en arrière ». Art3mis, une chasseuse d'œufs bien connue dont Wade est amoureux, l'imite et met aussi la main sur la clé. Aech, Daito et Sho, les amis de Parzival dans le jeu, parviennent aussi à trouver la clé sur ses indications.

N'ayant pu convaincre Wade de rejoindre son entreprise pour gagner le concours au nom de l'IOI, Sorrento demande à son mercenaire i-R0k d'éliminer l'avatar Parzival et de découvrir la véritable identité de Wade. Dans l'Oasis, Parzival et Art3mis se rendent dans un bar très chic, où ils développent une plus grande intimité. Wade, amoureux, révèle des informations qui permettent de le retracer IRL. Dans le jeu, Wade et Art3mis survivent ainsi de justesse à un raid de l'IOI sur le bar (Art3mis apprend à cette occasion à Wade que son père est mort endetté à l'IOI) alors qu'IRL, Sorrento fait dynamiter la pile où il demeure, ce qui tue sa tante. Wade est recueilli par Samantha Cook, le vrai nom d'Art3mis, grâce aux indications indument fournies.

Ensemble, ils réalisent que le second défi est lié au regret d'Halliday de ne pas avoir commencé une relation avec Kira. Parzival gagne ainsi à cette occasion un pari avec le PNJ Conservateur (qui pensait que Kira était plus importante aux yeux d'Halliday), qui lui remet toute sa fortune : une pièce spéciale. Avec Aech, Daito et Sho, Parzival et Art3mis comprennent que la seconde clé se trouve dans une simulation de l'hôtel Overlook du film Shining. Les cinq amis s'y rendent et trouvent la seconde clé après plusieurs épreuves.

IRL, la base de Samantha est attaquée à son tour par les hommes d'IOI. Seul Wade parvient à s'enfuir et retrouve Aech, Daito et Sho qui se cachent dans un fourgon postal. Pour sa part, Art3mis est envoyée en travail forcé dans l'Oasis, au prétexte officiel de rembourser la dette de son père.

La troisième épreuve exige de jouer sur la console de jeu favorite de Halliday, l'Atari 2600, dans un château sur la planète Doom (littéralement, Fatalité). Pour se donner du temps dans l'Oasis, Sorrento a fait protéger l'endroit grâce à un champ de force impénétrable dans le jeu. Dénonçant les agissements de Sorrento, Parzival parvient à recruter de nombreux joueurs de l'Oasis pour attaquer le château de Sorrento, alors que les armées d'employés de Sorrento se cassent les dents sur cette dernière énigme. IRL, Samantha, ayant échappé à IOI mais toujours dans l'Oasis, prisonnière du champ de force, parvient à annuler celui-ci avec une invocation récupérée sur le compte de Sorrento, ce qui permet enfin aux joueurs de l'Oasis d'attaquer le château. Durant le combat, Parzival tue Art3mis, permettant à Samantha de s'enfuir de l'IOI IRL. Elle est recueillie dans le fourgon d'Aech, mais ils sont poursuivis par F'Nale, cheffe des Sixers.

Dans l'Oasis, Parzival parvient à la console où le secret de la troisième clé n'a toujours pas été trouvé. Sorrento, préférant perdre l'Oasis, active le Cataclyste, une bombe qui anéantit tous les avatars de l'Oasis dans l'optique de « réinitialiser le jeu ». Mais Parzival, détenteur la pièce de monnaie gagnée au cours du pari avec le Conservateur, est réactivé et découvre que le revers de sa pièce est un jeton qui lui octroyait une vie supplémentaire. Débarrassé de ses adversaires et observé par tous les joueurs de l'Oasis sur les écrans de télévision, il joue alors à Adventure pour y trouver l'easter egg. Il obtient ainsi la dernière clé. Ayant ouvert le coffre grâce aux trois clés, il est accueilli par l'avatar de Halliday, qui lui demande de signer un contrat. Parzival, se remémorant l'erreur de Halliday (qui a perdu son seul ami Morrow avec ce même type de contrat), refuse, à la grande satisfaction d'Halliday qui lui indique que c'était une épreuve supplémentaire. Ayant rempli toutes les épreuves, il est donc le seul propriétaire de l'Oasis.

IRL, au terme d'une course-poursuite de F'Nale et Sorrento contre le fourgon postal de Wade et ses amis, Sorrento et F'Nale sont arrêtés (Sorrento a eu la possibilité de tuer Wade, mais s'est ravisé en se rendant compte que Parzival venant de finir sa quête dans le jeu, la récompense n'était plus à sa portée). Pour sa part, Wade décide de partager le contrôle de l'Oasis avec ses quatre amis. Morrow, dont l'avatar était le Conservateur (ce qui explique sa pièce spéciale), offre ses services à Wade. Les cinq amis prennent ensuite la décision saluée d'interdire l'accès au jeu aux entreprises, mais aussi une décision impopulaire : l'Oasis sera fermé deux jours par semaine, les mardis et jeudis, pour que les gens prennent du temps pour vivre dans le monde réel.

 Sauf indication contraire ou complémentaire, les informations mentionnées dans cette section peuvent être confirmées par la base de données IMDb.

• Titre original et français : Ready Player One
• Titre québécois : Player One
• Réalisateur : Steven Spielberg
• Scénario : Ernest Cline et Zak Penn, d'après Player One d'Ernest Cline
• Musique : Alan Silvestri
• Direction artistique : Mark Scruton
• Décors : Adam Stockhausen et Anna Pinnock
• Costumes : Kasia Walicka-Maimone
• Photographie : Janusz Kamiński
• Son : Richard Hymns, Andy Nelson, Gary Rydstrom, Addison Teague et Brent Burge (non crédité)
• Montage : Michael Kahn et Sarah Broshar
• Production : Steven Spielberg, Donald De Line (en), Dan Farah et Kristie Macosko Krieger
• Producteurs exécutifs : Bruce Berman (en), Christopher DeFaria, Daniel Lupi et Adam Somner
• Sociétés de production : Amblin Partners, Amblin Entertainment, De Line Pictures, Dune Entertainment, Farah Films & Management, Reliance Entertainment, Village Roadshow Pictures et Warner Bros.
• Société de distribution : Warner Bros.
• Budget : 175 millions de dollars^[2]
• Pays de production : États-Unis
• Langue originale : anglais
• Format : couleur
• Genre : science-fiction, aventures
• Durée : 140 minutes
• Dates de sortie^[3] :
  • États-Unis : 11 mars 2018 (South by Southwest)^[4],[5] ; 29 mars 2018 (sortie nationale)
  • Québec : 30 mars 2018
  • France : 28 mars 2018

• Tye Sheridan (VF : Gabriel Bismuth-Bienaimé ; VQ : Nicolas Bacon) : Wade Owen Watts / Parzival^[6]
• Olivia Cooke (VF : Léopoldine Serre ; VQ : Catherine Brunet) : Samantha Evelyn Cook / Art3mis^[7]
• Ben Mendelsohn (VF : Philippe Crubézy ; VQ : Tristan Harvey) : Nolan Sorrento / Sorrento^[8]
• T. J. Miller (VF : Marc Arnaud ; VQ : Frédérik Zacharek) : i-R0k
• Simon Pegg (VF : Xavier Fagnon ; VQ : Frédéric Desager) : Ogden Morrow / le Conservateur^[9]
• Mark Rylance (VF : Gabriel Le Doze ; VQ : Jacques Lavallée) : James Donovan Halliday / Anorak^[10]
• Lena Waithe (VF : Astrid Bayiha ; VQ : Catherine Hamann) : Helen / Aech
• Win Morisaki (VF : Adrien Larmande ; VQ : Gabriel Lessard) : Toshiro / Daito
• Philip Zhao (VF : Timothé Vom Dorp) / (VF : Anatole Yun) : Xo / Sho
• Hannah John-Kamen (VF : Marie Tirmont ; VQ : Magalie Lépine-Blondeau) : F'Nale Zandor
• Susan Lynch (VF : Claire Beaudoin ; VQ : Mélanie Laberge) : Tante Alice
• Ralph Ineson (VF : Olivier Cordina ; VQ : Louis-Philippe Dandenault) : Rick
• Clare Higgins : M^me Gilmore
• Perdita Weeks : Kira
• Letitia Wright : une rebelle à la planque
• Mckenna Grace : une écolière
• Lulu Wilson : une écolière
• Michael Wildman : l'instructeur des Sixers
• Vic Chao : Goro
• Cara Theobold : Tracer
• Rona Morison : Numéro 9
• Kit Connor : Reb Kid (non-crédité)
• Julia Nickson : une voyageuse (non créditée)

Sources et légende : Version française (VF) sur RS Doublage^[11] et Version québécoise (VQ) sur Doublage Québec^[12]

Les droits cinématographiques étant achetés par Warner Bros., le jour même de la vente Ernest Cline finalise son contrat d'édition avec Random House, un an avant la sortie du roman. Donald De Line (en) signe comme producteur du film tandis que Cline est engagé comme scénariste^[13]. La même année, la production engage Zak Penn et Éric Eason pour aider Cline à l'écriture du scénario^[14]. En mars 2015, Steven Spielberg signe en tant que réalisateur^[15] pour une sortie prévue le 15 décembre 2017. À la production, on retrouve les sociétés de Steven Spielberg, DreamWorks SKG et Amblin Entertainment, Village Roadshow Pictures et celle de Donald De Line, DeLine Pictures^[16]. Le 10 février 2016, il est annoncé que la sortie du film est repoussée à 2018 afin d'éviter une éventuelle compétition avec Star Wars, épisode VIII : Les Derniers Jedi^[17].

Durant la longue postproduction du film, qui nécessite beaucoup d'effets spéciaux numériques, Steven Spielberg développe et tourne Pentagon Papers, qui sortira quelques mois avant Ready Player One^[18].

Les acteurs Tye Sheridan et Olivia Cooke, ici à la première mondiale du film au Japon, interprètent les rôles principaux.

Le 1^er septembre 2015, le site The Wrap rapporte qu'Elle Fanning, Olivia Cooke et Lola Kirke sont dans la liste des favorites pour incarner Art3mis. Justin Knool annonce sur son compte Twitter que Nick Robinson serait le favori de Steven Spielberg pour jouer Parzival^[19],[20]. Le 11 septembre, il est annoncé qu'Olivia Cooke tiendra finalement le rôle principal féminin^[7]. Début janvier 2016^[21] c'est Ben Mendelsohn qui est en négociation pour interpréter un méchant ; sa participation est confirmée en février 2016^[8]. En février 2016, Tye Sheridan est annoncé dans le rôle de Parzival^[6].

En mars 2016, Simon Pegg rejoint le casting du film pour incarner Ogden, l'un des créateurs de l'Oasis^[9].

En avril 2016, Mark Rylance rejoint la distribution du film pour camper James Donovan Halliday, le créateur de l'Oasis, marquant ainsi sa troisième collaboration avec Steven Spielberg après Le Pont des espions et Le Bon Gros Géant^[10].

Steven Spielberg a avoué avoir proposé le rôle d'Halliday à Gene Wilder, mais ce dernier est mort en 2016^[22],[23].

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Le 1^er juillet 2016, le scénariste Zak Penn rapporte sur son compte Twitter que la première semaine de tournage vient d'être bouclée^[24].

En août 2016, Birmingham Mail annonce que certaines scènes du film seront tournées à Birmingham^[25], en Angleterre, pour simuler une version crasseuse et dystopique de l'Ohio^[26].

En juin 2016, il est annoncé que John Williams, fidèle collaborateur musical de Steven Spielberg, composera la musique du film^[29]. Cependant, en juillet, le compositeur quitte le projet pour se concentrer sur un autre film du réalisateur, Pentagon Papers, dont la sortie précède celle de Ready Player One de seulement quelques mois. Alan Silvestri est ensuite engagé pour le remplacer^[30]. C'est l'un des rares films de Steven Spielberg sans John Williams, avec La Couleur pourpre (1985), Le Pont des espions (2015) et le téléfilm Duel (1971).

Dans plusieurs compositions d'Alan Silvestri, on peut retrouver des éléments de précédents films. Ainsi, Why Can't We Go Backwards? reprend des éléments du thème de Max Steiner pour King Kong de 1933, Real World Consequences contient des éléments d'un de ses propres thèmes (DeLorean Reveal) du film Retour vers le futur tandis que Looking For a Truck contient des éléments du Godzilla Main Title d'Akira Ifukube^[28].

Liste des titres

En plus des compositions d'Alan Silvestri, WaterTower publie un album des chansons des présentes dans le film. Certains titres du film sont cependant absents de l'album, comme Jump de Van Halen. Par ailleurs, on peut entendre World in My Eyes de Depeche Mode dans l'une des bandes-annonces.

Notation des critiques

Score cumulé

Site	Note
Allociné

Compilation des critiques

Périodique	Note
Télérama	[réf. nécessaire]

Aux États-Unis, Ready Player One obtient des critiques plutôt positives. Sur l'agrégateur Rotten Tomatoes, il reçoit 74 % d'opinion favorable pour 212 critiques et une note moyenne de ⁷⁄₁₀^[32]. Sur Metacritic, il décroche une moyenne de ⁶⁴⁄₁₀₀ pour cinquante et une critiques^[33].

En France, le film obtient une moyenne presse de ^4,5⁄₅ sur le site Allociné, pour vingt-sept notes^[34] alors que Télérama, quant à lui, lui donnera ²⁄₄ avec la mention « On aime beaucoup ».

Pays ou région	Box-office	Date d'arrêt du box-office	Nombre de semaines
États-Unis Canada	137 690 172 $[35]	5 juillet 2018	14
Chine	218 471 784 $[35]	27 mai 2018	8
France	2 268 439 entrées[36]	26 juin 2018	13
Total mondial	583 490 172 $[35]	5 juillet 2018	14

Le 8 août 2018, Warner sort Ready Player One en coffret steelbook, comprenant une copie 4K du film ainsi que des bonus.

Steven Spielberg et la productrice Kristie Macosko Krieger ont passé plusieurs années à obtenir les droits des différents éléments de pop culture apparaissant dans le film. Par ailleurs, Spielberg utilise de nombreuses références discrètes, sans les développer. Steven Spielberg explique avoir voulu inclure des clins d’œil à Star Wars, mais n'a pas eu l'autorisation de The Walt Disney Company^[37]. Par ailleurs, le roman incluait le personnage de la série Ultraman, mais les droits n'ont pas été obtenus et il a été remplacé dans le scénario par Le Géant de fer^[38]. De même, il n'a pas obtenu les droits nécessaires pour faire des références à Rencontres du troisième type, qu'il a pourtant lui-même réalisé^[39]. Steven Spielberg avoue cependant avoir supprimé lui-même plusieurs références à ses propres films^[40]. Ernest Cline, l'auteur du roman original et coscénariste du film, explique que Steven Spielberg a peut-être ainsi voulu éviter les critiques faites à son film 1941, dans lequel il faisait référence à ses propres films Les Dents de la mer et Duel^[41]. Ernest Cline ajoute avoir cependant insisté auprès de lui pour inclure la DeLorean DMC-12 de Retour vers le futur, trilogie produite par Steven Spielberg^[41].

Le film fait de nombreuses références à d'autres licences tel que Le Seigneur des anneaux, King Kong, Street Fighter, Tomb Raider, Overwatch, les super-héros DC Comics, Freddy, Duke Nukem ou encore Akira.

• Une séquence entière du film « s’immisce » dans l'hôtel Overlook du film Shining de Stanley Kubrick. Toutes les scènes les plus célèbres y sont évoquées ou reproduites (la machine à écrire, les jumelles, la douche, la poursuite dans la neige) et la photographie en noir et blanc qui constituait le plan final du film de 1980 joue même un rôle crucial dans la résolution de l'énigme à laquelle les personnages sont confrontés. Un autre aspect de cette scène est qu'un des personnages de Ready Player One, Aech, n'a pas vu The Shining et ne sait donc pas ce qui peut s'y produire, notamment lorsqu'il se retrouve devant la porte de la chambre 237.
• Freddy Krueger de la franchise homonyme apparaît dans l'Oasis, tout comme deux autres icônes de l'horreur : Jason Voorhees et Chucky. On retrouve par ailleurs RoboCop, Goro de Mortal Kombat, des Tortues Ninja (version Ninja Turtles), Mechagodzilla, un Gremlin, le tyrannosaure de Jurassic Park, Marvin le Martien, Beetlejuice^[42].
• Dans une ruelle, le véhicule de Parzival passe rapidement devant un cinéma projetant le dernier film de Jack Slater, personnage fictif campé par Arnold Schwarzenegger dans Last Action Hero. On peut aussi apercevoir durant la course le logo des Studios Silvercup visible à la fin de Highlander ou encore King Kong^[42].
• Plusieurs véhicules célèbres de films sont présents dans Ready Player One : la DeLorean DMC-12 de Retour vers le futur (avec un ajout, à l'avant, de la lumière rouge de KITT de K 2000), la Mach 5 de Speed Racer, la Plymouth Fury rouge de 1958 de Christine, le van de L'Agence tous risques, la moto rouge d'Akira (qui fait un bruit de moteur thermique alors qu'elle est censée être électrique), la Batmobile de la série télévisée (1966-1968) ou encore la Ford Falcon de Mad Max.
• En plus de la présence de la DeLorean, on peut trouver d'autres clins d’œil à Retour vers le futur : Parzival passe devant une affiche pour l’élection de Goldie Wilson comme maire de Hill Valley puis dans la même scène une hoverboard est clairement visible. De plus, pour remonter le temps, Parzival utilise le Zemeckis Cube (semblable à un Rubik's Cube), dont le nom fait allusion à Robert Zemeckis, le réalisateur de la trilogie, et on peut entendre un extrait de la musique du film à ce moment-là. Emmett Brown apparaît brièvement dans la foule de l'Oasis^[42].
• Pour son rendez-vous avec Art3mis, Parzival décide de porter le costume du personnage principal de son film préféré, Les Aventures de Buckaroo Banzaï à travers la 8^e dimension^[42]. Enfin, lorsque Wade arrive dans la chambre du jeune Halliday, on peut entendre quelques notes de musiques subtiles propres à la série (leitmotiv du changement).
• Dans la boîte de nuit, on peut voir le logo clignotant Cocktail & Dreams du film Cocktail avec Tom Cruise. Peu après, Art3mis et Parzival dansent sur la chanson Stayin' Alive des Bee Gees sur une piste similaire à celle dans La Fièvre du samedi soir. Peu de temps après, durant la fusillade, Art3mis dégaine le fusil d'assaut M41A Pulse Rifle, utilisé par Ellen Ripley et les Marines dans Aliens, le retour de James Cameron. Une autre arme « célèbre » du cinéma est présente dans le film : le pistolet « pacificateur » porté par Sylvester Stallone dans Judge Dredd^[42].
• Art3mis fait une blague en faisant sortir un chestburster de sa poitrine, comme dans Alien, le huitième passager, alors déguisé en Goro le sous-Boss de Mortal Kombat (jeu vidéo et film). Juste avant, on aura pu voir Beetlejuice, Lara Croft (version jeu vidéo), Freddy Kruguer (déjà cité), Supergirl de Injustice 2 et Le chevalier d'Arkham du jeu vidéo Batman: Arkham Knight.
• Art3mis propose à Parzival de se faire discret à la suite de son premier succès après avoir remporté la course en marche arrière, en lui proposant les lunettes de Clark Kent, référence directe à Superman dans le but de masquer son identité.
• Lorsque Aech présente son « antre » à Art3mis, Parzival ouvre une boîte métallique contenant des vaisseaux spatiaux : le Sulaco de Aliens, le retour, le Valley Forge de Silent Running, un vaisseau harkonnen de Dune et le Galactica de Battlestar Galactica. À côté de la boîte se trouve également le swordfish de Spike Spiegel, issu de l'animé Cowboy Bebop. Plus loin dans l'atelier, on aperçoit aussi le camping-car spatial de Yop-Solo, tiré du film Spaceballs. Par ailleurs, Sorrento prétend posséder le Faucon Millenium. De plus, le vaisseau spatial de La Guerre des mondes (version de 1953) apparaît en feu lors de la première rencontre entre Sorrento et i-R0k, accompagné du son caractéristique de ces vaisseaux^[42].
• La « planète casino » dans l'introduction ressemble au vaisseau de 2001, l'Odyssée de l'espace^[42].
• La boite de l'orbe de Osuvox est celle de Gizmo dans le film Gremlins.
• L'incantation prononcée pour activer le pouvoir de l'orbe (« Anál nathrach, orth’ bháis’s bethad, do chél dénmha ») provient du film Excalibur de John Boorman^[42].
• Lors d'un échange musclé entre Wade et Nolan Sorrento, plusieurs films de John Hughes (ou qui lui sont attribués) sont évoqués.
• Lors de la bataille finale, Parzival brandit au-dessus de sa tête une radiocassette, comme le fait John Cusack dans Un monde pour nous. Durant cette même bataille, le Géant de Fer disparaît dans la lave en fusion en levant le pouce, comme le T-800 de Terminator 2 : Le Jugement dernier^[42].
• Dans l'Oasis, i-R0k tient le crâne d'un pirate ressemblant à Willy le Borgne dans Les Goonies^[42].
• Dans la vidéo de la mort de Halliday, ce dernier apparaît dans un décor comportant le logo de Starfleet (Star Trek). Il est assis à côté d'une capsule similaire à celle de Star Trek 2 : La Colère de Khan. À la fin du film, il est possible d'apercevoir dans l'appartement de Wade l'affiche de Star Trek, le film ainsi que le Bat'leth, l'épée d'honneur klingonne.
• La coupe de cheveux de Parzival est comparée à celle de Cameron Diaz dans la comédie Mary à tout prix.
• Karen Underwood, la femme d'Ogden Morrow, est surnommée par son nom d'avatar, Kira, qu'elle a choisi en référence à l'héroïne du film fantastique Dark Crystal.
• Le mystérieux mot Rosebud de Citizen Kane est mentionné plusieurs fois, notamment par le héros lors de sa visite dans le centre regroupant toutes les informations sur les créateurs de l'Oasis.
• L'arme qui tranche le bras de i-R0k est le Krull, du film du même nom de Peter Yates.
• Sur la porte arrière du camion de la poste d’Aech dans le monde réel, on peut apercevoir « Zoltar le magicien » du film Big, écrit et produit par la sœur de Steven Spielberg, Anne Spielberg.
• Le Gundam incarné par Daito est déposé par le vaisseau Serenity du film du même nom réalisé par Joss Whedon, et qui finalise la série Firefly.
• Lors de son dialogue avec Wade, Halliday fait apparaître une figurine de Robby le robot, personnage apparu pour la première fois dans Planète interdite. Une statue grandeur nature du personnage est visible dans l'appartement de Wade et Samantha lors de la scène finale.
• On peut voir une affiche du film La Mouche en arrière-plan avec au dessus une affiche du film Les Aventuriers de l'arche perdue juste après que Parzival a choisi le costume de Buckaroo Banzaï.
• Malgré l'absence d'accord avec The Walt Disney Company^[37], une petite figurine de R2-D2 de Star Wars est visible à côté de la grande télé dans l’appartement de Wade à la fin^[43]. Par ailleurs, un X-Wing est visible brièvement de derrière et une réplique de Nolan Sorrento fait allusion au Faucon Millenium.
• La ceinture de Parzival est celle de Han Solo et porte le logo des Cosmocats.
• Dans l'atelier d'Aech on peut voir à l'arrière-plan un chasseur Viper de Galactica, le camping-car avec des ailes de La Folle Histoire de l'espace (la parodie de Star Wars de Mel Brooks), un Tardis de la série Doctor Who. Au départ d'Art3mis, elle appelle Wade « Mac Fly », faisant référence à la DeLorean qu'il conduisait pendant la course.
• Faire la course tout en arrière et le gros plan sur Wade qui passe la marche arrière sur le levier de vitesse pourrait être inspiré de la scène finale de Retour vers le Futur 3, quand Marty Mac Fly refuse de faire la course.
• Lors de la victoire de la course, l'avatar de Halliday fait référence à Star Wars en lui disant « Jolie course, padawan ! ».
• Parmi les vaisseaux allant à la discothèque, on peut apercevoir : un Viper de Galactica, un X-wing de Star Wars, un Transport de Dark Vador de Star Wars, un Serenity de Firefly (qu'on reverra à la fin du film lors de la grande bataille).
• Art3mis porte un sticker Batman (celui de Tim Burton) sur son masque de VR. Il y en a un aussi dans la camionnette de la poste.
• Il y a une affiche de K 2000 et du film Les Aventuriers de l'arche perdue dans la chambre du jeune Halliday.
• Lorsque Parzival rentre dans le garage de Aech la première fois, on peut observer la bicyclette rouge de Pee Wee en arrière plan (tiré du film Pee Wee’s Big Adventure de Tim Burton).

• Le jeu vidéo Adventure édité pour la console Atari en 1979 est un élément de la quête de l’easter egg. Le jeu en contient lui-même un : le nom de son créateur, Warren Robinett, qui apparaît. Il s'agit du premier easter egg connu. À la fin, une affiche du jeu Joust est visible.
• Lors de la présentation de l'Oasis, le paysage ressemble un instant à l'univers de Minecraft (dont on voit brièvement le nom au début du travelling)^[42].
• On peut apercevoir le fusil Mark 2 Lancer Assault Rifle de Gears of War^[42] ainsi que l'Arbalète à Tension.
• On peut apercevoir brièvement dans la foule de l'Oasis des personnages de différents jeux : Goro de Mortal Kombat, les « crapauds » de Battletoads, Blanka, Ryu, Chun-Li ou Blanka de Street Fighter, Sonic, Lara Croft, Jim Raynor de Starcraft et son armure peinte avec le drapeau américain, des Master Chiefs de Halo, les autruches de Joust, le scorpion de Centipede, la Princesse Zelda, Link et Ganon de The Legend of Zelda, Duke Nukem, Tracer d’Overwatch^[42]. Par ailleurs, Parzival utilise le fameux « Hadouken » de Street Fighter lors de l'affrontement final face à Sorrento.
• Il est dit que le FPS préféré d'Halliday est GoldenEye 007.
• La Sainte Grenade, utilisée lors de la bataille finale par le héros pour se débarrasser des sbires de l'IOI, est un clin d’œil au jeu Worms Armageddon, ce dernier faisant déjà référence au film Monty Python : Sacré Graal ! et la scène sur la Sainte Grenade d'Antioche.
• Lorsque Parzival fait son shopping, on peut identifier trois stands : un qui vient de l'univers de Borderlands, un autre de Halo et un troisième de Overwatch.
• La planète Doom, où tous les joueurs s'affrontent au combat au début du film, fait référence au jeu du même nom.
• Dans la première séquence présentant Aech, le fusil d’assaut qu'il tient est celui du Master Chief de Halo puis il prend le Rail Gun du film L'Effaceur avec Arnold Schwarzenegger.
• Dans la première séquence du Halliday Journal où discutent Halliday et Morrow, est présente une affiche du jeu Galaga.
• Lors de la visite dans la boutique on peut voir : le logo Street Fighter et un Ryu holographique, Overwatch et Tracer, Halo et un Masterchief, le logo Borderlands, Looney Tunes, Dungeon & Dragons.
• Lors du visionnage de la séance de travail avec Halliday, Morrow et Sorrento, on peut apercevoir dans le fond une affiche de Metroïd, que l'on voit sur le plan suivant lors du travelling vers le salon de Aech quand Wade choisit sa tenue pour son rendez-vous.
• Dans la discothèque, on peut apercevoir Blanka de Street Fighter.
• Le collier du casque VR de Daito comporte un autocollant de Mortal Kombat.
• Il y a une affiche de Xevious dans la chambre du jeune Halliday et, sous le bouton d'extinction d'urgence de l'Oasis, il y a une collection de manettes d'anciennes consoles de jeux ou d'ordinateurs 8 bits comme la Speedking ou la Sega Mega Drive.

• Plusieurs références à l'univers de Batman apparaissent dans le film : la Batmobile de la série télévisée de 1966 (le dérapage qu'elle exécute, à cause de King Kong, reproduit le début du générique de la série) ainsi que la silhouette du héros faisant de l'alpinisme sur l'Everest.
• D'autres personnages de DC Comics sont présents. Ainsi, Art3mis conseille à Parzival de porter les lunettes de Clark Kent qui changent son apparence alors que l'avatar de Nolan Sorrento est coiffé comme Christopher Reeve dans Superman. Lors de la présentation de l'Oasis par Wade, Flash apparaît très brièvement. Dans la boîte de nuit, on peut apercevoir le Joker et Harley Quinn ou encore Batgirl dans la bataille finale^[42]. D'autre part, le dialogue mentionne une réplique de Superman, présentée comme la citation préférée de Halliday.
• Wade Watts remarque que son prénom et son nom de famille commencent par la même lettre, comme c'est le cas pour de nombreux super-héros de l'univers Marvel, citant les exemples de Peter Parker, Scott Summers, Matt Murdock et Bruce Banner.
• Parmi les patches que porte Helen sur sa veste on reconnaitra celui de Wonder Woman.
• Au début de la bataille finale, on peut apercevoir The Mask et un HellSpawn.

• Donjons et Dragons : le logo est visible quand Parzival s'achète une tenue de réalité virtuelle. Par ailleurs, sont ensuite mentionnées les « mines de Gygax » (Gary Gygax est le cocréateur de Donjons et Dragons)^[42]. On voit aussi une tête de démon à l'arrière du van d'Aesh, issu du module Tomb of Horrors.
• Lorsque Parzival cherche une tenue pour son rendez-vous avec Art3mis, il essaye une combinaison en qu'elle ressemble à celles portées par les membres du groupe Duran Duran (groupe qu'évoque aussi Nolan Sorrento dans une réplique) puis porte la tenue rouge de Michael Jackson dans le célèbre clip de Thriller. Il essaye également très rapidement la tenue que porte Prince pour sa chanson Purple Rain. De plus, lorsqu'il essaye une tenue punk, on peut voir au dos de son blouson le logo du groupe Dead Kennedys, qu'on peut également retrouver sur la veste que porte Ash dans la réalité.
• Dans le film, il est révélé que le clip préféré de Halliday est celui de Take on Me d'a-ha^[42].
• Une référence à Hamlet de William Shakespeare est faite lorsque i-R0k tient un crâne dans sa main et dit « j'ai bien connu cet homme ». Dans la pièce, Hamlet et Horatio sont dans un cimetière lorsque le prince de Danemark prend un crâne et dit « Pauvre Ioric, j'ai bien connu cet homme, Horatio. ».
• Dans l’appartement de Halliday à la fin, sa version « jeune » joue sur une console CBS ColecoVision, à côté se trouve un camion Big Trak, un lecteur de disquettes Commodore 1541.
• Dans la première visite au Halliday Journal, une vitrine le montre jouant seul, sont présents : une console Atari 2600, un jeu Simon et un jeu Puissance 4.
• Lors de la bataille finale, Art3mis fait exploser Godzilla à l'aide d'une madballs, jouet populaire des années 1980.
• Dans la scène où Parzival rencontre enfin Halliday, on peut apercevoir sur une porte une affiche de Dragon Rouge. Cette affiche (Great Red Dragon, 1986) a été créée par Keith Parkinson, artiste, illustrateur et joueur de D&D qui a travaillé pour TSR (société qui a édité D&D) au début des années 1980. Parkinson a aussi été illustrateur pour plusieurs titres d'arcade comme Tron et Krull.
• Lors de sa première apparition dans le monde réel, Aech porte un t-shirt de l'album 2112 du groupe Rush.
• Lors du visionnage de la séance de travail avec Halliday, Morrow et Sorrento, on peut apercevoir dans le fond, sur une étagère, un drone DJI Phantom blanc, une jaquette de disque de Billy Idol Mony Mony, et un PC dans un boîtier ouvert ANTEC Skeleton est posé sur le bureau de Halliday.
• Lors de la scène du choix de la tenue de Wade dans l'atelier d'Aech, on peut voir une poupée Kermitt du Muppet Show, une dictée magique, une affiche de Tom Selleck, un hoverboard de Mattel tiré des films Retour vers le futur 2 et 3.
• La mini-caméra qui filme Parzival lors de son discours de ralliement ressemble à une boule de billard « 8 ».
• Il y a un Apple Macintosh (série LC au format « boîte à pizza ») dans la chambre du jeune Halliday.
• Art3mis porte un t-shirt du groupe post-punk Joy Division.
• Dans la scène finale, on voit un flipper (et son bouton « jeu gratuit » qui clignote), il s'agit du Pinball 2000 « Revenge from Mars » de Bally.
• Dans la course, on peut voir le Monster Truck "Bigfoot".

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En novembre 2020, l'auteur du roman publie une suite à son livre, Ready Player Two. En mars 2024, il est évoqué qu'une suite pourrait être donnée au film. Steven Spielberg déclare alors « Nous sommes dans la phase de découverte, essayant de déterminer à quoi pourrait ressembler la suite » mais précise qu'il n'en sera pas le réalisateur^[44].

• Maxime Sassier, Steven Spielberg : Ready player one, Neuilly-sur-Seine, Atlande, 200 p. , coll. Clefs BAC, Cinéma.

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