Saison 2013-2014 du Racing Club de Lens — Wikipédia

Généralités
Stade	Stade Bollaert-Delelis; 41 229 places
Propriétaire	Hafiz Mammadov
Président	Gervais Martel
Entraîneur	Antoine Kombouaré
Ligue 2	2e ; 65 points (17V, 14N, 7D); (58 buts pour, 40 buts contre)
Coupe de France	Quarts de finale; Éliminé par Monaco (Ligue 1)
Coupe de la Ligue	2e tour; Éliminé par l'US Créteil (Ligue 2)
Meilleur buteur	Ligue 2 : Touzghar (12) ; TCC : Touzghar (14)
Meilleur passeur	Ligue 2 : Salli (8) ; TCC : Salli (8)
Domicile	Extérieur

Article principal : Racing Club de Lens.

La saison 2013-2014 du Racing Club de Lens, est la troisième saison consécutive du club au sein de la Ligue 2. Au terme de cet exercice, le RC Lens terminant 2^e, retrouve la Ligue 1.

Avant-saison

Changement de présidence

Comme la saison précédente, le RC Lens s'apprête à avoir un nouveau Président à sa tête. Le Crédit agricole Nord de France souhaitant céder ses parts d'actionnaire ultra-majoritaire, la banque entre en négociations avec deux investisseurs potentiels. Le Luxembourgeois, Mangrove Capital Partners, mené par Marc Ingla, ancien vice-président du FC Barcelone, et l'Azéri, Baghlan Group FCZO déjà propriétaire du FK Bakou, avec à sa tête Hafiz Mammadov et l'ancien Président du RC Lens, Gervais Martel, sont tous deux intéressés par le club^[1]. Le second se voit rentrer en négociations exclusives avec la banque nordiste qui finit par accepter l'offre. Cependant, lors du passage devant la DNCG, le club artésien se voit rétrograder en National le 26 juin puisque les futurs ex-propriétaires n'ont pas amené de plan financier et que les futurs acquéreurs n'ont pu représenter le club^[2]. Après appel, Gervais Martel se présente devant la commission le 4 juillet afin d'éclaircir l'avenir financier du club mais voit la décision de l'organe délibérant est mise en délibéré avant de maintenir le club en Ligue 2 cinq jours plus tard^[3].

Le 18 juillet 2013, Gervais Martel, actionnaire à 40 % de la holding, et Hafiz Mamadov, détenant le reste, sont officiellement propriétaires du RC Lens avec une augmentation de capital de 12 millions € plus 5 millions € d'argent frais^[4]. Lors de la première conférence de presse en tant que nouveau Président, Gervais Martel annonce l'arrivée officielle d'Antoine Kombouaré à la tête de l'équipe professionnelle. L'organigramme est une nouvelle fois totalement chamboulé. Acquis de longue date, le départ de Marc Westerloppe au Paris SG, responsable de la formation pendant 11 ans, est le premier de la liste^[5]. Luc Dayan laisse son fauteuil de Président intérimaire à son prédécesseur et successeur, Gervais Martel, tout comme Jocelyn Blanchard qui récupère son poste de directeur sportif un an après l'avoir quitté au profit d'Antoine Sibierski. Serge Doré démissionne et laisse sa place de président de l'association à Jean-Pierre Defontaine, tandis que Didier Roudet et Xavier Thuilot sont nommés directeurs généraux adjoints. Dominique Regia-Corte, également speaker du stade Bollaert depuis de nombreuses années, reste en place mais sera accompagné du retour de Patrick Valcke à la direction de la communication. Pascal Plancque est confirmé dans ses fonctions de responsable du centre de formation^[6].

Au niveau du staff technique d'Antoine Kombouaré, il sera épaulé par son fidèle adjoint Yves Bertucci tandis que Jean-Claude Nadon reste responsable des gardiens. Les préparateurs physiques seront Michel Dufour et Vincent Lannoy qui officiait déjà avec Éric Sikora, l'ancien entraîneur Sang & Or qui retourne aux manettes de la réserve lensoise^[7]. Didier Sénac quant à lui, retourne à ses anciennes fonctions de la cellule de recrutement en compagnie de Cyrille Magnier et Patrick Barul anciens joueurs du club également^[8].

Préparation d'avant-saison et matchs amicaux

Détail des matches amicaux

1^er match	RC Lens	1–1	Nîmes Olympique (D2)	Stade municipal, Albertville (Savoie)
Samedi 6 juillet 2013 19h00	Bela 56^e	(0–1)	41^e Hsissane	Spectateurs : 300 Arbitrage : Sébastien Desiage
Samedi 6 juillet 2013 19h00		Rapport		Spectateurs : 300 Arbitrage : Sébastien Desiage

2^e match	Amiens SC (D3)	1–0	RC Lens	Stade de la Licorne, Amiens (Somme)
Vendredi 12 juillet 2013 18h30	Marega 25^e	(1–0)		Spectateurs : 2 689 Arbitrage : Jean-Charles Cailleux
Vendredi 12 juillet 2013 18h30		Rapport		Spectateurs : 2 689 Arbitrage : Jean-Charles Cailleux

3^e match	RC Lens	3–2	SV Zulte Waregem (D1)	Stade Demeny, Douai (Nord)
Mardi 16 juillet 2013 18h00	Yahia 26^e 54^e Damour 79^e (csc)	(1–0)	56^e Hinostroza 70^e (pen.) De Fauw	Spectateurs : 2 000 Arbitrage : Laurent Quievreux
Mardi 16 juillet 2013 18h00		Rapport		Spectateurs : 2 000 Arbitrage : Laurent Quievreux

4^e match	RC Lens	1-0	RWS Bruxelles (D2)	Stade Gaston Bonnet, Saint-Omer (Pas-de-Calais)
Samedi 20 juillet 2013 18h00	Touzghar 34^e	(1–0)		Spectateurs : 1 500 Arbitrage : Nicolas Wadoux
Samedi 20 juillet 2013 18h00		Rapport		Spectateurs : 1 500 Arbitrage : Nicolas Wadoux

5^e match	RC Lens	0-1	Olympique de Marseille (D1)	Stade Bollaert-Delelis, Lens (Pas-de-Calais)
Mercredi 24 juillet 2013 19h30		(0–0)	71^e Sougou	Spectateurs : 27 779 Arbitrage : Fredy Fautrel
Mercredi 24 juillet 2013 19h30		Rapport		Spectateurs : 27 779 Arbitrage : Fredy Fautrel

6^e match	RC Lens	4-2	Royal Charleroi SC (D1)	Stade Degouve-Brabant, Arras (Pas-de-Calais)
Samedi 27 juillet 2013 16h00	Le Moigne 9^e Yahia 48^e Coulibaly 53^e Salli 90+3^e	(1–2)	23^e 35^e Thiaré	Spectateurs : 1 000 Arbitrage : Bastien Dechepy
Samedi 27 juillet 2013 16h00		Rapport		Spectateurs : 1 000 Arbitrage : Bastien Dechepy

7^e match	RC Lens	1-0	RAEC Mons (D1)	Stade François-Blin, Avion (Pas-de-Calais)
Vendredi 6 septembre 2013 19h00	N'Diaye 54^e	(0–0)		Spectateurs : 100 Arbitrage : Emmanuel Caron
Vendredi 6 septembre 2013 19h00		Rapport		Spectateurs : 100 Arbitrage : Emmanuel Caron

Pour préparer la nouvelle saison, le RC Lens commence par un stage dans les montagnes savoyardes d'Albertville le vendredi 28 juin 2013. La quasi-totalité du groupe professionnel y est présente exceptés Sow, laissé au repos, Toudic, écarté de l'effectif après son retour de prêt, Bergdich parti au Real Valladolid ainsi que les jeunes Rosenfelder, Diakité et Rogie laissés libres par le club. En revanche, Mugrabi, également de retour à Lens, fait partie du voyage en compagnie du staff d'Antoine Kombouaré, absent en attendant l'officialisation de son arrivée sur le banc^[9]. Pour conclure les huit jours de stage, les Sang & Or affrontent un adversaire qu'ils retrouveront en Championnat cette saison, le Nîmes Olympique, qui aligne notamment l'ancien chouchou de Bollaert, Kovacevic. Les deux formations ne se départageront pas malgré les buts de Bela (56^e) pour les Nordistes et Hsissane (78^e) pour les Gardois (1-1)^[10]. Les Artésiens rentrent de Savoie avec un blessé, le jeune Bourigeaud, victime d'une fracture de la clavicule peu avant la demi-heure de jeu^[11].

De retour à Avion, le groupe continue sa préparation malgré les remous que connait le club avec le changement de propriétaire et la rétrogradation provisoire en National. Pour son deuxième match d'avant-saison, le RC Lens se déplace chez le voisin Amiens, pensionnaire de National avec un groupe rajeuni, agrémenté de l'attaquant brésilien Tássio, à l'essai. Avec de nombreux joueurs de la réserve comme Merlen, Leghait, Lavie ou Cavaré et quelques jeunes pro issus de la Gaillette comme Saint-Ruf, Guillaume, Fradj, Atrous et Cyprien, la jeune garde lensoise s'incline 0-1 dans la Somme sur un but de Marega (25^e)^[12].

Quatre jours plus tard, c'est sans Tássio, non conservé après son essai, ni Coeff, transféré à l'Udinese, mais avec Touzghar, dont l'option d'achat a été levée et qui en fait la première recrue de l'intersaison et Fall, attaquant sénégalais de 21 ans mis à l'essai en provenance de Port Autonome (Ligue 1 sénégalaise), que le RC Lens s'en va défier le vice-champion de Jupiler Pro League, Zulte Waregem à Douai. C'est Yahia qui donne l'avantage aux siens à la réception d'un corner de Nomenjanahary (26^e) leur permettant de rentrer aux vestiaires avec l'avantage à la marque. Juste après le repos, Hinostroza égalise (52^e) mais Yahia s'offre un doublé sur coup franc à l'entrée de la surface dans la foulée (54^e) avant que De Fauw ne recolle sur penalty (70^e) et que Damour ne donne la victoire de justesse, 3-2, à Lens sur un but contre son camp (79^e)^[13].

Entre le lendemain de la victoire face aux belges de Zulte Waregem et le match suivant face au Royal White Star Bruxelles, club de Belgacom League entraîné par l'ancien joueur, entraîneur et symbole lensois, Jean-Guy Wallemme, le club vit quatre jours mouvementés. En effet, désormais nouveau Président du RC Lens, Gervais Martel enregistre les arrivées officielles d'Antoine Kombouaré, Chavarria (ex-Anderlecht), Landre (ex-Paris SG), Ljuboja (ex-Legia Varsovie), Kantari (ex-Brest) et le prêt, sans option d'achat, de Salli (ex-Monaco)^[14]. Dans le même temps, Sow et Toudic font respectivement leur valise pour Karabükspor et Zulte Waregem, tandis que les jeunes Guillaume, Bela et Gbamin signent pro pour 3 ans. Face aux RWS Bruxelles, les Artésiens s'imposent 1-0 à Saint-Omer sur un but de Touzghar (34^e) pour le premier match d'Antoine Kombouaré à la tête du RCL et de Gervais Martel dans sa "nouvelle" fonction^[15]. Si les Lensois découvrent Chavarria, Salli et Kantari, ils perdent Guillaume blessé aux adducteurs et Bela qui s'est foulé le poignet^[16].

Après Tássio et Fall, c'est au tour de Coulibaly, meilleur buteur du Championnat hongrois en 2012 (20 buts) et 2013 (18 buts) avec Debrecen, d'être essayé au poste d'attaquant. Tandis que le tout récent gardien Champion du Monde des moins 20 ans, Areola, est prêté sans option d'achat, par le PSG à Lens pour gagner du temps de jeu^[14], Mugrabi qui semblait s'intégrer à l'effectif, rompt son contrat par consentement mutuel. Pour son premier gros test d'avant-saison le 24 juillet, le Racing accueille le dauphin de Paris lors du dernier exercice au Stade Bollaert-Delelis, l'Olympique de Marseille. Pour l'événement, le stade compte près de 28 000 spectateurs qui verront l'ensemble des recrues hormis le jeune gardien, trop juste après son retour de vacances. Malgré de belles séquences avec notamment Coulibaly qui se démène sur le front de l'attaque et Riou, stimulé par la concurrence, qui sauve les siens à plusieurs reprises, l'OM fait respecter la hiérarchie grâce à petit but de Sougou (71^e) même si la défaite 0-1 laisse entrevoir de belles promesses^[17].

Prometteur, Coulibaly voit son essai prolongé par le staff afin de confirmer les impressions laissées lors du dernier match. De son côté, Plumain, absent de la Gaillette depuis le 8 juillet, s'engage en faveur de Fulham alors qu'il est toujours sous contrat avec son club formateur^[18]. Pour son dernier match de préparation, les Nordistes sont opposés au Royal Charleroi SC à Arras. En bon capitaine, Le Moigne montre la voie (9^e) avant que les siens ne se fassent surprendre à deux reprises par Thiaré (23^e et 35^e). Au retour des vestiaires, l'entrée de Coulibaly fait la différence puisque l'attaquant obtient un coup franc à l'entrée de la surface que Yahia va se charger de transformer (48^e) pour son troisième but de la préparation qui en fait le meilleur buteur d'avant-saison du club. Cinq minutes plus tard, l'avant-centre d'origine ivoirienne va définitivement se mettre le public lensois dans la poche en reprenant de la tête un corner frappé par Valdivia (53^e) juste avant d'être à l'origine du but de Salli (90+3^e) pour une victoire aisée 4-2^[19]. C'est après cette démonstration que Coulibaly s'engagera en faveur des Artésiens pour deux saisons.

Le 6 septembre, pour combler la trêve internationale, Antoine Kombouaré décide de jouer contre une équipe d'un pays qui lui a très bien réussi cet été, le RAEC Mons, pensionnaire Jupiler Pro League. Sans Kantari et Touzghar blessés, Valdivia en phase de reprise et Areola, Landre et Gbamin en sélections, l'entraîneur du RC Lens en profite pour donner du temps de jeu aux autres joueurs de l'effectif. Dans un match pauvre en occasions, il faut attendre la seconde période pour voir Ljuboja décaler Salli dont la frappe contrée revient sur N'Diaye, à la lutte avec un défenseur, qui parvient à tromper le gardien (54^e). Les Sang & Or gardent leur bon rythme et s'imposent 1-0^[20].

Une fois la saison terminée, le Racing Club de Lens part en Espagne, à Marbella, pour un stage de cinq jours commençant le 19 mai. Un match amical est prévu contre une équipe portugaise de D2, l'Atlético Clube de Portugal^[21]^,^[22]. Avec beaucoup de joueurs qui ont manqué de temps de jeu ou même pas du tout joué de la saison comme Atrous, Bonne, Ducasse ou Boulenger, le RC Lens étrille les lusitaniens qui viennent d'être relégués en D3 grâce à des doublés de Chavarria et Coulibaly et un but de Ducasse. 0-5, le score est large pour la dernière avant quatre semaines et demi de vacances^[23].

Transferts

Mercato d'été

Départ/Arrivée	Type de transfert	Date^{[Note 1]}	Prix	Durée	Nom	Provenance / Destination
Arrivées	Transfert définitif	25 juin	Libre	3 ans	Antoine Kombouaré (entr.)^[24]	–
	Transfert définitif	26 juin	0,5 M€	3 ans	Yoann Touzghar^[25]	Amiens SC (D3)
	Retour de prêt	30 juin	–	–	Firas Mugrabi^[26]	Maccabi Netanya (D1)
	Retour de prêt	30 juin	–	–	Julien Toudic^[26]	Stade de Reims (D1)
	Transfert définitif	17 juillet	1 M€	3 ans	Pablo Chavarría^[27]	RSC Anderlecht (D1)
	Transfert définitif	18 juillet	Libre	3 ans	Loïck Landre^[28]	Paris SG (D1)
	Transfert définitif	19 juillet	Libre	1 an	Danijel Ljuboja^[29]	Legia Varsovie (D1)
	Transfert définitif	19 juillet	Libre	2 ans	Ahmed Kantari^[30]	Stade brestois (D2)
	Prêt	23 juillet	–	1 an	Edgar Salli^[31]	AS Monaco FC (D1)
	Prêt	23 juillet	–	1 an	Alphonse Areola^[32]	Paris SG (D1)
	Transfert définitif	29 juillet	Libre	2 ans	Adamo Coulibaly^[33]	Debrecen VSC (D1)
	Transfert définitif	31 août	Libre	1 an	Benjamin Boulenger^[34]	US Boulogne CO (D3)
Total (12 mouvements)			1,5 M€
Départs	Transfert définitif	25 juin	–	1 an	Éric Sikora (entr.)^[35]	RC Lens (rés.) (D4)
	Transfert définitif	26 juin	0,75 M€	3 ans	Zakarya Bergdich^[36]	Real Valladolid (D1)
	Fin de contrat	30 juin	Libre	1 an	Adama Diakité^[37]	SV Sandhausen (D2)
	Fin de contrat	30 juin	Libre	–	Anthony Rogie^[38]	US Quevilly (D4)
	Fin de contrat	30 juin	Libre	1 an	Yohan Demont^[39]	RC Lens (rés.) (D4)
	Transfert définitif	13 juillet	1 M€	5 ans	Alexandre Coeff^[40]	Udinese Calcio (D1)
	Transfert définitif	17 juillet	Libre	3 ans	Samba Sow^[41]	Karabükspor (D1)
	Transfert définitif	20 juillet	Libre	2 ans	Julien Toudic^[42]	SV Zulte Waregem (D1)
	Résiliation de contrat	24 juillet	Libre	?	Firas Mugrabi^[43]	Hapoël Bnei Sakhnin (D1)
Total (9 mouvements)			1,75 M€

Mercato d'hiver

Départ/Arrivée	Type de transfert	Date^{[Note 1]}	Prix	Durée	Nom	Provenance / Destination
Arrivées	Prêt	20 janvier	Prêt	6 mois	Marcel Tisserand^[44]	AS Monaco FC (D1)
Arrivées	Transfert définitif	22 janvier	-	1,5 an	Alharbi El Jadeyaoui^[45]	SCO Angers (D2)
Total (2 mouvements)			0 €
Départ	Transfert définitif	6 janvier		3 ans	Ange-Freddy Plumain	Fulham FC (D1)
	Transfert définitif	22 janvier	Libre	2,5 ans	Jérémie Bela^[46]	Dijon FCO (D2)
	Transfert définitif	28 janvier	-	2,5 ans	Nicolas Saint-Ruf^[47]	Montpellier HSC (D1)
Total (2 mouvements)			0 €

Premières signatures de contrat professionnel

Lors de l'avant-saison
Date	Durée	Nom
25 août	3 ans	Baptiste Guillaume^[48]
25 août	3 ans	Jean-Philippe Gbamin^[48]
25 août	3 ans	Jérémie Bela^[48]

Hors période des transferts
Date	Durée	Nom
2 octobre	3 ans (+1)	Wylan Cyprien^[49]
10 octobre	3 ans	Dimitri Cavaré^[50]
10 octobre	2 ans	Boubacar Sylla^[50]
13 décembre	3 ans (+1)	Benjamin Bourigeaud^[51]

Compétitions

Ligue 2

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Détail des matches de Ligue 2

Phase aller :

1^re journée	RC Lens	1–0	CA Bastia	Stade Bollaert-Delelis, Lens (Pas-de-Calais)
Dimanche 4 août 2013 20h45	Ljuboja 51^e (pen.)	(0–0)		Spectateurs : 27 377 Arbitrage : Laurent Duhamel
Dimanche 4 août 2013 20h45		Rapport		Spectateurs : 27 377 Arbitrage : Laurent Duhamel

2^e journée	Dijon FCO	1–1	RC Lens	Stade Gaston-Gérard, Dijon (Côte-d'Or)
Samedi 10 août 2013 14h00	Berenguer 71^e Marié 90+2^e	(1–1)	45^e Chavarria 10^e Kantari	Spectateurs : 8 811 Arbitrage : Mikaël Lesage
Samedi 10 août 2013 14h00		Rapport		Spectateurs : 8 811 Arbitrage : Mikaël Lesage

3^e journée	RC Lens	4–1	AJ Auxerre	Stade Bollaert-Delelis, Lens (Pas-de-Calais)
Samedi 17 août 2013 14h00	Touzghar 13^e Chavarria 20^e 74^e Ljuboja 26^e Le Moigne 54^e Yahia 77^e	(3–1)	7^e Aït Ben Idir 23^e Aït Ben Idir 25^e Boly 67^e Monconduit	Spectateurs : 29 429 Arbitrage : Olivier Thual
Samedi 17 août 2013 14h00		Rapport		Spectateurs : 29 429 Arbitrage : Olivier Thual

4^e journée	Stade lavallois FC	0–2	RC Lens	Stade Francis-Le-Basser, Laval (Mayenne)
Samedi 24 août 2013 15h30	Couturier 36^e Rippert 44^e Belaud 56^e	(0–0)	84^e Yahia 90+2^e Salli 27^e Chavarria 63^e Salli 66^e Baal 72^e Yahia	Spectateurs : 5 609 Arbitrage : Florent Batta
Samedi 24 août 2013 15h30		Rapport		Spectateurs : 5 609 Arbitrage : Florent Batta

5^e journée	RC Lens	1–0	ES Troyes AC	Stade Bollaert-Delelis, Lens (Pas-de-Calais)
Vendredi 30 août 2013 20h00	Coulibaly 57^e Yahia 4^e Le Moigne 63^e	(0–0)	25^e N'Diaye 84^e Darbion	Spectateurs : 30 438 Arbitrage : Alexandre Castro
Vendredi 30 août 2013 20h00		Rapport		Spectateurs : 30 438 Arbitrage : Alexandre Castro

6^e journée	Le Havre AC	6–2	RC Lens	Stade Océane, Le Havre (Seine-Maritime)
Samedi 14 septembre 2013 14h00	Rivière 9^e Mesloub 22^e 32^e Mahrez 26^e Sao 63^e Bonnet 73^e Touré 78^e	(4-1)	4^e Chavarria 67^e Ljuboja 68^e Ljuboja	Spectateurs : 10 133 Arbitrage : Stéphane Jochem
Samedi 14 septembre 2013 14h00		Rapport		Spectateurs : 10 133 Arbitrage : Stéphane Jochem

7^e journée	RC Lens	1–1	US Créteil	Stade Bollaert-Delelis, Lens (Pas-de-Calais)
Vendredi 20 septembre 2013 20h00	Coulibaly 26^e	(1–1)	43^e Andriatsima 61^e Essombé 80^e Ikoko	Spectateurs : 26 145 Arbitrage : Jérôme Miguelgorry
Vendredi 20 septembre 2013 20h00		Rapport		Spectateurs : 26 145 Arbitrage : Jérôme Miguelgorry

8^e journée	Tours FC	3–1	RC Lens	Stade de la Vallée du Cher, Tours (Indre-et-Loire)
Lundi 23 septembre 2013 20h30	Delort 30^e 45+3^e Adnane 78^e (pen.) Berenguer 59^e Diaz 63^e Diaz 69^e	(2-0)	65^e Le Moigne 10^e Kantari 44^e Le Moigne 87^e Baal 90+3^e Salli	Spectateurs : 7 032 Arbitrage : Jean-Charles Cailleux
Lundi 23 septembre 2013 20h30		Rapport		Spectateurs : 7 032 Arbitrage : Jean-Charles Cailleux

9^e journée	RC Lens	3–2	FC Metz	Stade Bollaert-Delelis, Lens (Pas-de-Calais)
Lundi 30 septembre 2013 20h45	Touzghar 37^e Gbamin 50^e Chavarria 69^e Chavarria 90^e	(1–1)	8^e Sakho 61^e Lejeune 52^e Sakho 79^e Métanire	Spectateurs : 25 283 Arbitrage : Laurent Duhamel
Lundi 30 septembre 2013 20h45		Rapport		Spectateurs : 25 283 Arbitrage : Laurent Duhamel

10^e journée	AC Arles-Avignon	1–1	RC Lens	Parc des Sports, Avignon (Vaucluse)
Lundi 7 octobre 2013 20h30	Dalé 71^e Savanier 77^e	(0-0)	57^e Chavarria	Spectateurs : 3 248 Arbitrage : Amaury Delerue
Lundi 7 octobre 2013 20h30		Rapport		Spectateurs : 3 248 Arbitrage : Amaury Delerue

11^e journée	RC Lens	1–0	Nîmes Olympique	Stade Bollaert-Delelis, Lens (Pas-de-Calais)
Samedi 21 octobre 2013 14h00	Coulibaly 84^e	(0–0)	68^e Parpeix 88^e Poulain	Spectateurs : 29 657 Arbitrage : Fredy Fautrel
Samedi 21 octobre 2013 14h00		Rapport		Spectateurs : 29 657 Arbitrage : Fredy Fautrel

12^e journée	Clermont Foot	0–0	RC Lens	Stade Gabriel-Montpied, Clermont-Ferrand (Puy-de-Dôme)
Lundi 28 octobre 2013 20h30	Ekobo 24^e Lippini 54^e	(0-0)	32^e Kantari 54^e Salli	Spectateurs : 6 825 Arbitrage : Saïd Ennjimi
Lundi 28 octobre 2013 20h30		Rapport		Spectateurs : 6 825 Arbitrage : Saïd Ennjimi

13^e journée	RC Lens	2–1	SM Caen	Stade Bollaert-Delelis, Lens (Pas-de-Calais)
Samedi 2 novembre 2013 14h00	Cyprien 2^e Chavarria 15^e Valdivia 31^e Le Moigne 52^e Kantari 90+2^e	(2–0)	85^e Duhamel 39^e Koïta 86^e Agouazi 90+3^e Calvé 90+4^e Agouazi	Spectateurs : 31 293 Arbitrage : Ruddy Buquet
Samedi 2 novembre 2013 14h00		Rapport		Spectateurs : 31 293 Arbitrage : Ruddy Buquet

14^e journée	Chamois niortais FC	2–2	RC Lens	Stade René-Gaillard, Niort (Deux-Sèvres)
Lundi 11 novembre 2013 20h30	Sala 3^e 51^e Letzelter 85^e	(1-0)	80^e Boulenger 90+1^e Kantari 40^e Cyprien 78^e Baal	Spectateurs : 5 755 Arbitrage : Sylvain Palhies
Lundi 11 novembre 2013 20h30		Rapport		Spectateurs : 5 755 Arbitrage : Sylvain Palhies

15^e journée	RC Lens	2–0	LB Châteauroux	Stade Bollaert-Delelis, Lens (Pas-de-Calais)
Samedi 23 novembre 2013 14h00	Gbamin 51^e Valdivia 89^e Valdivia 48^e	(0–0)	26^e Maboulou 55^e Sambou 76^e Bourgeois 84^e Sambou	Spectateurs : 29 153 Arbitrage : Jérôme Miguelgorry
Samedi 23 novembre 2013 14h00		Rapport		Spectateurs : 29 153 Arbitrage : Jérôme Miguelgorry

16^e journée	AS Nancy	1–0	RC Lens	Stade Marcel-Picot, Tomblaine (Meurthe-et-Moselle)
Samedi 30 novembre 2013 14h00	Cuvillier 40^e (pen.) Bellugou 30^e Louis 43^e Cuffaut 67^e	(1-0)	37^e Landre 39^e Kantari 90+6^e Gbamin	Spectateurs : 15 228 Arbitrage : Nicolas Rainville
Samedi 30 novembre 2013 14h00		Rapport		Spectateurs : 15 228 Arbitrage : Nicolas Rainville

17^e journée	SCO Angers	1–2	RC Lens	Stade Jean-Bouin, Angers (Maine-et-Loire)
Samedi 14 décembre 2013 14h00	Yattara 48^e Yattara 14^e Thomas 56^e Konaté 89^e	(0–1)	15^e Touzghar 57^e (pen.) Ljuboja 54^e Kantari	Spectateurs : 10 671 Arbitrage : Stéphane Jochem
Samedi 14 décembre 2013 14h00		Rapport		Spectateurs : 10 671 Arbitrage : Stéphane Jochem

18^e journée	RC Lens	1–2	FC Istres OP	Stade Bollaert-Delelis, Lens (Pas-de-Calais)
Jeudi 19 décembre 2013 20h45	Touzghar 55^e Yahia 43^e Chavarria 62^e	(0-0)	53^e Malfleury 69^e Diarra 51^e Keita 85^e Barrillon	Spectateurs : 30 171 Arbitrage : Sébastien Moreira
Jeudi 19 décembre 2013 20h45		Rapport		Spectateurs : 30 171 Arbitrage : Sébastien Moreira

19^e journée	Stade brestois	0–1	RC Lens	Stade Francis-Le Blé, Brest (Finistère)
Lundi 13 janvier 2014 20h30	Moimbé 16^e Perez 39^e Ayité 62^e Verdier 88^e	(0–1)	11^e Touzghar 55^e Gbamin 67^e Kantari	Spectateurs : 6 846 Arbitrage : Abdelali Chaoui
Lundi 13 janvier 2014 20h30		Rapport		Spectateurs : 6 846 Arbitrage : Abdelali Chaoui

Phase retour :

20^e journée	RC Lens	2–2	Dijon FCO	Stade Bollaert-Delelis, Lens (Pas-de-Calais)
Samedi 18 janvier 2014 14h00	Chavarria 25^e Touzghar 84^e Yahia 44^e	(1-2)	4^e Gastien 6^e Tavarès 27^e Diallo 45^e Baradji 64^e Diallo 81^e Babit 81^e Gastien 90+3^e Koné	Spectateurs : 25 051 Arbitrage : Yohann Rouinsard
Samedi 18 janvier 2014 14h00		Rapport		Spectateurs : 25 051 Arbitrage : Yohann Rouinsard

21^e journée	AJ Auxerre	1–2	RC Lens	Stade de l'Abbé-Deschamps, Auxerre (Yonne)
Lundi 27 janvier 2014 20h30	Kitambala 45+2^e Castelletto 41^e Marester 65^e Monconduit 74^e	(1–1)	43^e (pen.) Touzghar 89^e Chavarria 84^e Cyprien	Spectateurs : 5 695 Arbitrage : Johan Hamel
Lundi 27 janvier 2014 20h30		Rapport		Spectateurs : 5 695 Arbitrage : Johan Hamel

22^e journée	RC Lens	0–0	Stade lavallois FC	Stade Bollaert-Delelis, Lens (Pas-de-Calais)
Samedi 1^er février 2014 14h00	Landre 29^e Gbamin 52^e	(0-0)	32^e Belaud 56^e Couturier	Spectateurs : 27 511 Arbitrage : Didier Falcone
Samedi 1^er février 2014 14h00		Rapport		Spectateurs : 27 511 Arbitrage : Didier Falcone

23^e journée	ES Troyes AC	1–0	RC Lens	Stade de l'Aube, Troyes (Aube)
Samedi 8 février 2014 14h00	Court 88^e Gimbert 90^e Court 90+4^e	(0–0)	65^e Touré 76^e Cyprien 90^e Chavarria 88^e Riou 90+3^e Yahia	Spectateurs : 8 875 Arbitrage : Olivier Husset
Samedi 8 février 2014 14h00		Rapport		Spectateurs : 8 875 Arbitrage : Olivier Husset

24^e journée	RC Lens	1–1	Le Havre AC	Stade Bollaert-Delelis, Lens (Pas-de-Calais)
Lundi 17 février 2014 20h30	Nomenjanahary 90+3^e Nomenjanahary 74^e Coulibaly 90+2^e Coulibaly 90+2^e	(0-1)	20^e Le Bihan 66^e Lekhal	Spectateurs : 30 107 Arbitrage : Benoît Millot
Lundi 17 février 2014 20h30		Rapport		Spectateurs : 30 107 Arbitrage : Benoît Millot

25^e journée	US Créteil-Lusitanos	2–3	RC Lens	Stade Dominique-Duvauchelle, Créteil (Val-de-Marne)
Lundi 25 février 2014 20h30	Ndoye 17^e 90+5^e Pereira Loureiro 70^e	(1–1)	El Jadeyaoui 10^e Ljuboja 48^e Salli 81^e Tisserand 22^e Lemoigne 80^e	Spectateurs : 5 457 Arbitrage : Hakim Ben El Hadj
Lundi 25 février 2014 20h30		Rapport		Spectateurs : 5 457 Arbitrage : Hakim Ben El Hadj

26^e journée	RC Lens	2–2	Tours FC	Stade Bollaert-Delelis, Lens (Pas-de-Calais)
Lundi 3 mars 2014 20h30	Touzghar 70^e Ljuboja 73^e (pen.) Touré 59^e	(0-2)	8^e Delort 39^e Adnane 19^e Adnane 56^e Milošević 67^e Bergougnoux 72^e Leroy	Spectateurs : 35 208 Arbitrage : Mikael Lesage
Lundi 3 mars 2014 20h30		Rapport		Spectateurs : 35 208 Arbitrage : Mikael Lesage

27^e journée	FC Metz	0–1	RC Lens	Stade Saint-Symphorien, Longeville-lès-Metz (Moselle)
Samedi 8 mars 2014 14h00	Lejeune 26^e Choplin 54^e	(0–0)	69^e Tisserand 23^e Valdivia 65^e Tisserand	Spectateurs : 20 541 Arbitrage : Fredy Fautrel
Samedi 8 mars 2014 14h00		Rapport		Spectateurs : 20 541 Arbitrage : Fredy Fautrel

28^e journée	RC Lens	3–0	AC Arles-Avignon	Stade Bollaert-Delelis, Lens (Pas-de-Calais)
Lundi 17 mars 2014 20h30	Touzghar 38^e Valdivia 40^e Ljuboja 82^e Le Moigne 26^e Bourigeaud 60^e	(2-0)	26^e Rodriguez 54^e Fortès 58^e Delclos 90+3^e Gigot	Spectateurs : 27 041 Arbitrage : Abdelali Chaoui
Lundi 17 mars 2014 20h30		Rapport		Spectateurs : 27 041 Arbitrage : Abdelali Chaoui

29^e journée	Nîmes Olympique	3–3	RC Lens	Stade des Costières, Nîmes (Gard)
Samedi 22 mars 2014 14h00	Omrani 55^e Koura 14^e Sartre 53^e Kovacevic 79^e	(2–2)	13^e Salli 32^e Touzghar 57^e Baal	Spectateurs : 6 706 Arbitrage : Philippe Kalt
Samedi 22 mars 2014 14h00		Rapport		Spectateurs : 6 706 Arbitrage : Philippe Kalt

30^e journée	RC Lens	1–1	Clermont Foot	Stade Bollaert-Delelis, Lens (Pas-de-Calais)
Lundi 31 mars 2014 20h30	Ljuboja 5^e	(1-1)	10^e Saadi 86^e Capelle	Spectateurs : 27 307 Arbitrage : Alexandre Perreau Niel
Lundi 31 mars 2014 20h30		Rapport		Spectateurs : 27 307 Arbitrage : Alexandre Perreau Niel

31^e journée	SM Caen	1–0	RC Lens	Stade Michel-d'Ornano, Caen (Calvados)
Samedi 5 avril 2014 14h00	Duhamel 33^e	(1–0)	29^e Baal 90+3^e Bourigeaud	Spectateurs : 17 563 Arbitrage : Sébastien Desiage
Samedi 5 avril 2014 14h00		Rapport		Spectateurs : 17 563 Arbitrage : Sébastien Desiage

32^e journée	RC Lens	2–0	Chamois niortais FC	Stade Bollaert-Delelis, Lens (Pas-de-Calais)
Samedi 14 avril 2014 14h00	Nomenjanahary 59^e Touzghar 90+5^e Chavarria 44^e Kantari 84^e	(0-0)	23^e Bong 72^e Bong	Spectateurs : 37 101 Arbitrage : Amaury Delerue
Samedi 14 avril 2014 14h00		Rapport		Spectateurs : 37 101 Arbitrage : Amaury Delerue

33^e journée	LB Châteauroux	1–1	RC Lens	Stade Gaston Petit, Châteauroux (Indre)
Lundi 21 avril 2014 20h30	Bourgeois 78^e Esor 21^e Peuget 72^e De Freitas 82^e	(0–1)	Touzghar 12^e Touzghar 30^e Nomenjanahary 86^e	Spectateurs : 13 548 Arbitrage : Jean-Charles Cailleux
Lundi 21 avril 2014 20h30		Rapport		Spectateurs : 13 548 Arbitrage : Jean-Charles Cailleux

34^e journée	RC Lens	1–1	AS Nancy	Stade Bollaert-Delelis, Lens (Pas-de-Calais)
Vendredi 25 avril 2014 20h00	Chavarria 52^e Landre 5^e Le Moigne 55^e El Jadeyaoui 56^e Valdivia 69^e	(0-0)	68^e Louis 9^e Louis 30^e Ayasse 66^e Cuffaut	Spectateurs : 40 035 Arbitrage : Fredy Fautrel
Vendredi 25 avril 2014 20h00		Rapport		Spectateurs : 40 035 Arbitrage : Fredy Fautrel

35^e journée	RC Lens	0–0	SCO Angers	Stade Bollaert-Delelis, Lens (Pas-de-Calais)
Samedi 3 mai 2014 14h00	Bourigeaud 83^e	(0-0)	24^e Blayac 50^e Thomas 84^e Yattara	Spectateurs : 40 266 Arbitrage : Ruddy Buquet
Samedi 3 mai 2014 14h00		Rapport		Spectateurs : 40 266 Arbitrage : Ruddy Buquet

36^e journée	FC Istres OP	1–6	RC Lens	Stade Parsemain, Fos-sur-Mer (Bouches-du-Rhône)
Mardi 6 mai 2014 20h45	Malfleury 90^e Tardieu 77^e	(0–1)	Salli 11^e 46^e Nomenjanahary 50^e 64^e Coulibaly 72^e N'Diaye 78^e (pen.) Tisserand 45+1^e	Spectateurs : 3 513 Arbitrage : Olivier Husset
Mardi 6 mai 2014 20h45		Rapport		Spectateurs : 3 513 Arbitrage : Olivier Husset

37^e journée	RC Lens	0–1	Stade brestois 29	Stade Bollaert-Delelis, Lens (Pas-de-Calais)
Vendredi 9 mai 2014 20h30	Kantari 12^e	(0-0)	79^e Ayité 24^e Moimbé 88^e Guidileye 90+2^e Ayité	Spectateurs : 40 740 Arbitrage : Jérôme Miguelgorry
Vendredi 9 mai 2014 20h30		Rapport		Spectateurs : 40 740 Arbitrage : Jérôme Miguelgorry

38^e journée	CA Bastia	0–2	RC Lens	Stade Armand-Cesari, Furiani (Haute-Corse)
Vendredi 16 mai 2014 20h30		(0–2)	Coulibaly 7^e 44^e Coulibaly 30^e	Spectateurs : 2 066 Arbitrage : Mikaël Lesage
Vendredi 16 mai 2014 20h30		Rapport		Spectateurs : 2 066 Arbitrage : Mikaël Lesage

Journées 1 à 5

**Journées 1 à 5 du championnat**
J.	Rencontre			Place
1	RC Lens	1-0	CA Bastia	6^e (0)
2	Dijon FCO	1-1	RC Lens	6^e (2)
3	RC Lens	4-1	AJ Auxerre	4^e (2)
4	Stade lavallois FC	0-2	RC Lens	1^er (0)
5	RC Lens	1-0	ES Troyes AC	1^er (0)
Légende : () = écart en point sur le premier ou, si le RC Lens est premier, sur le deuxième.

Le 4 août 2014, le RC Lens commence officiellement sa saison par un match à domicile face à un promu, le CA Bastia. C'est avec une équipe largement remaniée pendant l'intersaison que le Racing commence le match. La première mi-temps est dominée par les locaux, qui touchent le poteau par Ljuboja. Il faut néanmoins attendre le retour des vestiaires pour voir les Lensois marquer. Touzghar obtient un penalty à la 51^e minute que transforme Ljuboja, désigné tireur en lieu et place de Valdivia. Qualifié de favori par la plupart des médias^[52], Lens obtient le résultat attendu en s'imposant 1-0^{[Match 1]}.

C'est en Bourgogne que le RC Lens effectue son premier déplacement en Championnat, à Dijon. Logiquement, les Bourguignons finissent par trouver la faille au quart d'heure de jeu. À la suite d'un dédoublement entre Guerbert et Bérenguer, ce dernier voit sa frappe déviée par le retour de Yahia, lober Areola (17^e). Ce but a le mérite de réveiller les Nordistes qui finiront par revenir au score grâce à l'apport offensif de Baal. L'arrière gauche poursuit son effort après son centre et profite d'un cafouillage dans la défense adverse pour récupérer le cuir et le glisser à Chavarria. Esseulé au second poteau, l'Argentin égalise juste avant la pause (45^e). La seconde période est beaucoup plus équilibrée mais aucune des deux équipes ne parvient à faire la différence et se séparent donc avec un point chacune sur le score de 1-1^[53].

Une semaine après s'être déplacé en Bourgogne, c'est la Bourgogne qui vient à Lens avec la réception d'Auxerre et de son capitaine Coulibaly, lensois pendant 9 saisons. Les joueurs de Kombouaré sont surpris d'entrée de jeu avec un coup franc d'Aït Ben Idir aux abords de la surface de réparation qui traverse la défense et trompe Areola avec l'aide du poteau (7^e). Ce but a le don de réveiller les Nordistes qui égalisent cinq minutes plus tard par l'intermédiaire de Touzghar, bien lancé par Cyprien, qui bat Sorin de près (13^e). Sur un contre, Ljuboja dépose le ballon au second poteau pour la tête de Chavarria qui donne l'avantage aux locaux (20^e). Galvanisé, le RC Lens enfonce le clou. À la suite d'un coup franc de Cyprien, la tête de Le Moigne heurte le poteau mais Ljuboja a bien suivi et pousse le cuir au fond des filets (26^e). Si le poteau l'a aidé en début de rencontre, Aït Ben Idir voit ce même poteau sortir son coup franc juste avant la mi-temps. De retour des vestiaires, Lens est une nouvelle fois sauvé par son poteau sur la frappe de Kitambala après un nouveau service de l'insaisissable Ntep. Alors dominés depuis le début de la seconde période, les protégés de Kombouaré vont inscrire un dernier but à la suite d'un excellent débordement du jeune Cavaré, qui, pour son premier match en pro, sert Chavarria dont le tir contré par l'ancien lensois, Coulibaly, lobe le portier bourguignon pour s'offrir un doublé (74^e). C'est donc devant près de 30 000 spectateurs en plein mois d'août que le RC Lens reprend sa marche en avant en écrasant Auxerre 4-1^[54].

Au moment de se rendre chez la lanterne rouge, le Stade lavallois, défait lors des trois journées précédentes, le Racing a l'occasion de prendre les rênes de la Ligue 2 en cas de victoire en clôture de cette 4^e journée. Rapidement les Lensois se mettent en évidence et Ljuboja voit sa frappe repoussée par la barre transversale. Bekamenga lui répond en faisant trembler les montants d'Areola. Arrive alors le premier tournant du match : Echappant à la défense, Touzghar est accroché par Couturier en position de dernier défenseur. L'arbitre n'hésite pas et brandi le carton rouge au défenseur lavallois (36^e). Peu après la reprise, survient le second tournant de la rencontre: Belaud est l'auteur d'un tacle les deux pieds décollés sur Cyprien et voit l'arbitre lui indiquer la direction des vestiaires, laissant ses coéquipiers à neuf (56^e). Les joueurs se crispent et il faut attendre la fin du match et une tête de Yahia sur un corner de Nomenjanahary pour tromper la vigilance de Vanhamel (84^e). Libérés, les Lensois inscrivent le but du K.O par l'intermédiaire de Salli qui vient crucifier Vanhamel de près, à la suite d'un bon service de Coulibaly (90+2^e). Avec cette victoire 0-2, le RC Lens monte sur la plus haute marche du podium avant de se tourner vers la Coupe de la Ligue et un déplacement à Créteil^[55].

Pour son dernier match du mois d'août, le RC Lens affronte le relégué troyen qui aspire à retrouver l'élite à la fin de la saison. En première période, le gardien troyen, Petric, et son homologue lensois, Areola, préservent leurs cages inviolées. Si les visiteurs prennent quelque peu l'ascendant, les locaux ne passent pas loin de l'ouverture du score. Comme la semaine précédente face à Laval, Ljuboja va trouver la barre transversale adverse après un bon travail de récupération mais l'arbitre signale une faute de l'attaquant. Après la pause, Lens accélère. Ljuboja déborde sur la droite et se remet sur son pied gauche pour trouver Coulibaly dont la tête lobe Petric pour l'ouverture du score et le seul but du match (57^e). Après cette victoire 1-0 sur Troyes devant plus de 30 000 spectateurs, les Sang & Or, qui possèdent la meilleure défense (2 buts encaissés en 5 rencontres), terminent le mois d'août en étant invaincu en Championnat (4 victoires et 1 nul) et restent en tête du classement devant Angers grâce à une meilleure différence de buts (+7 contre +6 pour les Angevins)^[56].

Journées 6 à 9

**Journées 6 à 9 du championnat**
J.	Rencontre			Place
6	Le Havre AC	6-2	RC Lens	2^e (0)
7	RC Lens	1-1	US Créteil	2^e (2)
8	Tours FC	3-1	RC Lens	4^e (3)
9	RC Lens	3-2	FC Metz	2^e (1)
Légende : () = écart en point sur le premier ou, si le RC Lens est premier, sur le deuxième.

Après la trêve internationale, c'est sans Yahia, suspendu, Valdivia et Areola, blessés et sur le banc, que Lens se rend en terres havraises : la plus mauvaise attaque de Ligue 2 contre la meilleure attaque. Offensivement, les Lensois entrent idéalement dans la partie. À la suite d'un mauvais dégagement de la défense havraise après une belle parade de Boucher sur la frappe de Cyprien, Coulibaly récupère et décalle Chavarria sur la droite, dont la frappe est repoussée par un défenseur sur sa ligne. Le ballon revient sur l'Argentin qui crochète deux défenseurs avant de marquer du gauche (4^e). Les locaux réagissent immédiatement et égalisent à la suite d'une belle combinaison entre Dingomé et Mesloub. Ce dernier déborde et pique son ballon au-dessus de la sortie de Riou qui voit Rivière se jeter pour égaliser malgré le retour de Baal (9^e). Le RC Lens a pris un coup derrière la tête et Bonnet trouve la barre. Le Havre fait le siège du but Sang & Or et Mesloub, lancé dans la profondeur, reprend de volée depuis l'entrée de la surface et voit Riou commettre une faute de main pour prendre les devants (22^e). Trois minutes plus tard, Marhez reprend, entre trois défenseurs, un centre venu de la gauche et creuse l'écart (26^e). Le RC Lens a la tête sous l'eau et encaisse un quatrième but à la demi-heure de jeu. Rivière trouve Bonnet dans le dos de Landre. Son centre au deuxième poteau est repris par Mesloub qui conclut ce jeu en triangle par un doublé (32^e). Au retour des vestiaires, Lens se montre plus solide mais peu après l'heure de jeu, Sao prend le meilleur sur Kantari et repique au point de penalty pour placer le ballon sous Riou qui prend l'eau, 5-1 (63^e). Lens réagit à l'orgueil et Ljuboja est trouvé dans la surface et utilise son corps pour contrôler puis battre Boucher (67^e). Malgré ce but, la défense de Kombouaré se montre une nouvelle fois fébrile lorsque Sao récupère un ballon le long de la ligne de but et sert Bonnet dans le coin gauche de la surface. Pas attaqué, il enroule sa frappe et bat Riou (73^e). Le match se solde donc sur ce score de tennis, 6-2, pour la première défaite en Championnat des Artésiens cette saison qui perdent une place au classement^[57].

Au moment de recevoir Créteil, le RC Lens a deux missions: Faire oublier le 6-2 encaissé au Havre la semaine passée, mais aussi l'élimination au 2^e tour de la Coupe de la Ligue à Bollaert face à ces mêmes Cristolliens. Pour corriger le tir, les Sang & Or attaquent d'entrée. Sur un long ballon de Baal, Diedhiou met en retrait à son gardien, qui, sous la pression de Coulibaly, manque son contrôle et voit le n^o 9 lensois pousser le cuir au fond des filets (26^e). Peu avant la mi-temps, Créteil profite de la fébrilité défensive des locaux pour égaliser grâce à une tête de Andriatsima, seul dans la surface, à la suite d'un coup de Lesage (43^e). En seconde période, les joueurs d'Antoine Kombouaré dominent de la tête et des épaules et continuent à pousser pour marquer le but vainqueur mais le score n'évoluera plus. Malgré une nette domination et un match pourtant bien maitrisé, les Lensois perdent leurs premiers points à domicile cette saison et ne parviennent pas à faire mieux que 1-1 face au promu cristollien profitant à Angers qui prend 2 points d'avance sur eux^[58].

Trois jours après le nul 1-1 contre Créteil, le RC Lens se déplace à Tours en match avancé de la 8^e journée de Ligue 2. Si les deux équipes s'observent pendant la première demi-heure, c'est Tours qui prend les devants. Sur un long ballon, Kouakou, à l'entrée de la surface, prolonge de la tête pour Delort, étrangement seul, qui contrôle et trompe Areola d'un puissant extérieur du pied droit (30^e). Si Lens tente de réagir, ce sont les locaux qui vont enfoncer le clou. Après une contre-attaque artésienne avortée, Ketkeophomphone récupère dans le rond central et lance en profondeur Delort. L'attaquant profite du mauvais alignement de la défense lensoise pour aller défier Areola et s'offrir un doublé dans le temps additionnel de la première période (45+3^e). Les débats s'équilibrent après la pause et les Sang & Or en profitent pour réduire le score par l'intermédiaire de leur capitaine, Le Moigne, dont la splendide frappe de l'extérieur aux vingt mètres bat Leroy (65^e). Lens continue de pousser et Diaz écope d'un second carton jaune en cinq minutes synonyme d'expulsion (69^e). En infériorité numérique, les Tourangeaux font bloc et obtiennent un penalty consécutif à une faute de Gbamin prit de vitesse par Adnane qui se fait justice lui-même (78^e). Les hommes du Président Martel continuent d'y croire et Nomenjanahary voit sa reprise de volée s'écraser sur la transversale adverse. Les Nordistes alignent donc un troisième résultat décevant avec cette défaite 3-1 face à Tours et se retrouvent au pied du podium^[59].

Après trois matchs consécutifs sans victoire, le RC Lens, 9^e avant de jouer, reçoit le FC Metz, 4^e au coup d'envoi. Lens est surpris d'entrée par son adversaire. L'ouverture de Fauvergue trouve Sakho dont le contrôle parfait en extension à l'entrée de la surface lui permet de pousser le ballon du pointu sous Areola, sorti à sa rencontre (8^e). À la demi-heure de jeu, Marchal et Touzghar se télescopent obligeant le capitaine des Grenats à se faire remplacer. Cet incident déstabilise les visiteurs au moment où Lens prend les choses en main et trouve la faille sur le même type d'action que l'ouverture du score messine. Touzghar, parti dans le dos de la défense, réalise un magnifique contrôle en extension sur un long ballon de Yahia avant de le glisser sous Carrasso (37^e). Aux retour des vestiaires, les Sang & Or prennent les devants. À 30 mètres, Salli envoie son coup franc en plein cœur de la surface et Gbamin, qui a remplacé Landre, blessé, à la mi-temps, profite de la passivité défensive des hommes d'Albert Cartier pour couper la trajectoire du ballon au point de penalty et inscrire son premier but en pro (50^e). Metz se réveille et revient dans la partie à l'heure de jeu. Sur un ballon perdu au milieu de terrain, Bussmann est trouvé sur la gauche et adresse un long centre au deuxième poteau où Lejeune déboule et croise sa tête pour battre Areola (61^e). Les joueurs d'Antoine Kombouaré ne veulent pas décevoir leurs supporters une nouvelle fois et parviennent à reprendre l'avantage. Salli est lancé sur la gauche, puis crochète pour se remettre sur son pied droit afin de servir Chavarria en pleine course dont la frappe déviée par Bussmann prend Carrasso à contrepied (69^e). Les Messins, venus pour prendre au moins le point du nul, ne sont pas loin de réussir leur coup. À la suite d'un coup franc mal dégagé, Fauvergue récupère sur le côté droit de la surface et envoie le ballon aux six mètres où Bussmann, une nouvelle fois malheureux, expédie le cuir sur la barre. Face à un concurrent direct à la montée, le RC Lens repasse 2^e avec cette courte et difficile victoire 3-2 sur Metz^[60].

Journées 10 à 12

**Journées 10 à 12 du championnat**
J.	Rencontre			Place
10	AC Arles-Avignon	1-1	RC Lens	3^e (1)
11	RC Lens	1-0	Nîmes Olympique	3^e (1)
12	Clermont Foot	0-0	RC Lens	4^e (2)
Légende : () = écart en point sur le premier ou, si le RC Lens est premier, sur le deuxième.

En clôture de la 10^e journée, le RC Lens se déplace chez l'AC Arles-Avignon avec la possibilité de reprendre la tête de la Ligue 2 avant la trêve internationale. Une nouvelle fois, Areola fait valoir ses réflexes à plusieurs reprises, puis c'est le gardien avignonnais Butelle qui se met en évidence dans une première mi-temps sans but. Bousculés par les Arlésiens, Lens revient en seconde période avec de meilleures intentions en seconde période et ouvre logiquement le score. Ljuboja est trouvé sur une touche et parvient à talonner astucieusement pour Salli. Le Camerounais lance Touzghar qui parvient, malgré la sortie de Butelle, à piquer son ballon vers le deuxième poteau où Chavarria marque de la tête (57^e). Comme à leurs habitudes, les Lensois reculent après leur but. Sur une énième erreur de placement défensif, Cantini, étrangement seul, est trouvé sur la droite. Il parvient à déborder et centre au point de penalty où Dalé reprend le ballon pour tromper Areola (71^e). Plus rien ne sera marqué et les Sang & Or parviennent à stopper l'hémorragie à l'extérieur après deux claques mais manquent la plus haute marche du podium et devront se contenter de la 3^e pendant deux semaines après ce nul 1-1 face à Arles-Avignon^[61].

Angers, leader, ayant gagné la veille (2-0) et Metz jouant le lundi, Lens est dans l'obligation de l'emporter face à Nîmes pour continuer à mettre la pression sur les Angevins et tenter de distancer les Messins. L'occasion de voir Kovacevic, l'ancien chouchou des supporters, revenir à Bollaert. Après un premier quart d'heure d'observation, les locaux décident de passer à l'offensive. Dans un match qui voit les Nîmois mettre en danger les locaux à plusieurs reprises sans en être récompensé, il faut attendre cinq minutes avant la fin du match pour voir les Lensois marquer. Bouby surprend tout le monde en envoyant un ballon en cloche vers son gardien depuis le rond central qui profite à Coulibaly. L'attaquant file seul vers le but et trompe Merville d'un plat du pied droit dans le petit filet opposé (84^e). Les hommes d'Antoine Kombouaré se font peur jusqu'au bout mais Areola sauve une nouvelle fois les siens. Malmené, le RC Lens parvient à empocher le gain du match face à Nîmes sur le plus petit des écarts, 1-0, et continue à mettre la pression sur le leader du Championnat, Angers^[62].

Après le choc entre Angers, 1^er, et Metz, 2^e, remporté par ce dernier qui en a profité pour prendre les rênes de la Ligue 2 chez lui vendredi, le RC Lens entame un déplacement périlleux à Clermont avec l'objectif de rejoindre les Lorrains sur la plus haute marche du podium. Dans un match tendu où les esprits s'échauffent à l'image de Salli et Lippini tous deux avertis ou encore Coulibaly et Farnolle, pas loin de déclencher une bagarre générale, aucune des deux équipes n'arrivent à trouver la faille. Pour la première fois de la saison, le RC Lens ne trouve pas le chemin des filets au cours d'un match et ce 0-0 à Clermont a pour conséquence de laisser les hommes d'Antoine Kombouaré au pied du podium à égalité avec Angers et Tours et à 2 points du nouveau leader, le FC Metz^[63].

Journées 13 à 16

**Journées 13 à 16 du championnat**
J.	Rencontre			Place
13	RC Lens	2-1	SM Caen	3^e (2)
14	Chamois niortais FC	2-2	RC Lens	3^e (4)
15	RC Lens	2-0	LB Châteauroux	2^e (4)
16	AS Nancy	1-0	RC Lens	3^e (7)
Légende : () = écart en point sur le premier ou, si le RC Lens est premier, sur le deuxième.

La course entre Messins, Angevins et Lensois se poursuit puisque les deux premiers se sont imposés au moment où Lens reçoit Caen qui reste en embuscade pour la montée. Devant plus de 31 000 spectateurs un samedi après-midi, les Nordistes prennent l'ascendant d'entrée. Sur un service de Valdivia, Chavarria s'efface au profit de Cyprien, seul sur la droite de la surface, qui contrôle et bat Perquis avec l'aide du poteau pour son premier but en professionnel (2^e). Lens creuse l'écart au quart d'heure de jeu. À la suite d'un beau travail de Salli, Coulibaly lance Valdivia sur la gauche dont le centre trouve la tête plongeante de Chavarria seul au deuxième poteau (15^e). La rencontre tourne court pour le meilleur lensois de ce début de match puisqu'après un tacle par derrière plus maladroit que méchant sur Fajr, Valdivia se voit directement indiquer le chemin des vestiaires, laissant ses coéquipiers à dix pendant une heure. En deuxième période, Lens se relâche et la domination caennaise est récompensée lorsque Montaroup déborde à gauche et centre Autret. Ce dernier manque le ballon mais pas Duhamel qui a bien suivi pour marquer au deuxième poteau (85^e). Les locaux ne prennent pas de risque et contrôlent la fin de la rencontre, ce qui a le don d'agacer Agouazi qui est averti avant de se faire exclure pour un tacle en retard sur Cyprien au bout du temps additionnel (90+4^e). Avec ce succès 2-1, le RC Lens retrouve le podium, recolle Angers et restent à deux points du leader, Metz^[64].

Privé de nombreux titulaires comme Valdivia et Salli suspendus, ou Yahia, Touzghar et Ljuboja blessés, c'est donc avec une équipe fortement remaniée que le RC Lens se déplace à Niort, invaincu à domicile, en clôture de la 14^e journée. Si les Lensois ont ouvert le score dans les premières minutes la semaine précédente, ils connaissent à leur tour cette mésaventure. Ducasse rate sa passe en retrait et trouve Sala qui résiste aux retours de Kantari et Gbamin avant de piquer son ballon au-dessus d'Areola (3^e). Les Nordistes ne parviennent pas à frapper au but et rentrent aux vestiaires en étant mené d'un but. Le scénario de la première période se répète dès le début de la deuxième mi-temps, Sala remise sur Diaw qui sert Roye avant que celui-ci ne pique son ballon au-dessus de la défense pour retrouver Sala. L'attaquant reprend de l'extérieur du droit pour battre Areola pour la deuxième fois de la partie (51^e). Malgré la domination locale, ce sont les Sang & Or qui réduisent la marque. N'Diaye lance Coulibaly qui est repris de justesse. Le ballon revient sur Boulenger, sur le terrain depuis quelques secondes pour son premier match en pro, qui reprend sans contrôle et place le ballon au ras du poteau droit de Delecroix, impuissant (80^e). Revigoré, les joueurs d'Antoine Kombouaré égalisent dans le temps additionnel. Le coup franc de Bourigeaud, dont c'est lui aussi le premier match en pro, trouve Le Moigne puis Bong et revient sur Kantari qui décoche une magnifique volée du gauche qui se loge sous la barre de Delecroix (90+1^re). Avec ce nul, 2-2, inespéré, le RC Lens accuse deux points de retard sur Angers et quatre sur Metz^[65].

C'est sous les yeux de Hafiz Mammadov, propriétaire du club pour la première fois présent au Stade Bollaert-Delelis, que le RC Lens reçoit La Berrichonne de Châteauroux, relégable et entraînée par Jean-Louis Garcia, licencié du club nordiste il y a un peu plus d'un an. L'occasion est belle puisqu'avec la défaite d'Angers la veille, Lens peut lui passer devant et ne pas laisser Metz prendre ses distances. Les Sang & Or dominent outrageusement mais le poteau sauve les visiteurs sur une tête de Chavarria consécutive à un centre de Ljuboja. 0-0 à la mi-temps alors que Châteauroux n'a pas tiré au but une seule fois des 45 premières minutes. Lens maintient la pression et est récompensée. Le corner de Salli repoussé dans l'axe. Le ballon est renvoyé par Baal sur Chavarria qui dévie pour Gbamin au point de penalty. En pivot, le jeune défenseur se retourne et envoie une lourde frappe du gauche qui ne laisse aucune chance à Bonnefoi (51^e). Les Berrichons vont finir la rencontre à dix avec l'expulsion de Sambou coupable d'un excès d'engagement sur Salli (84^e). Pour autant, les joueurs de Jean-Louis Garcia n'abdiquent pas et la tête de Dupuis sur le centre de Bourgeois retombe sur le sommet de la transversale d'Areola. Secoués, les Artésiens réagissent et se mettent définitivement à l'abri. Sur la droite, Bourigeaud centre en retrait vers Touzghar. L'attaquant est repris de justesse mais le cuir revient sur Valdivia à l'entrée de surface dont l'enroulé du droit bat Bonnefoi (89^e). Une victoire 2-0 logique tant les Lensois ont dominé leurs adversaires et qui leur permet de passer 2^e toujours à quatre points de Metz et cinq d'avance sur le 4^e, Troyes^[66].

Alors que les résultats de la veille lui sont favorables (nuls d'Angers et Dijon et défaite de Troyes), le RC Lens qui n'a plus gagné à l'extérieur en Championnat depuis la 4^e journée contre Laval (0-2), se déplace deux journées de suite, en commençant par Nancy sur synthétique. Les Lorrains qui restent sur 4 victoires sur leurs 5 derniers matchs affichent leurs ambitions dès le début de rencontre. Peu avant la mi-temps, Kantari se rend coupable d'une main dans la surface sur un centre qui est sanctionné d'un penalty. Cuvillier, ancien lensois et natif de la région, exécute une panenka parfaite pour battre Areola (40^e). Si les Artésiens affichent de meilleures intentions au retour des vestiaires, c'est Nancy qui n'est pas loin de marquer. Sur un dégagement de la défense locale, Jeannot part en contre avant d'armer une frappe soudaine qui s'écrase sur la transversale d'Areola, battu. Nancy tient sa victoire et après le coup de sifflet final, Gbamin est expulsé pour avoir contesté les décisions de l'arbitre et notamment un penalty oublié pour les siens (90+6^e). Lens tombe sur la pelouse synthétique de Nancy 1-0 et recule d'une place au profit d'Angers à cause de la différence de buts et compte désormais 7 points de retard sur Metz^[67].

Journées 17 à 18

**Journées 17 à 18 du championnat**
J.	Rencontre			Place
17	SCO Angers	1-2	RC Lens	2^e (4)
18	RC Lens	1-2	FC Istres OP	3^e (7)
Légende : () = écart en point sur le premier ou, si le RC Lens est premier, sur le deuxième.

Le match suivant du RC Lens se déroule à nouveau à l'extérieur, cette fois à Angers, adversaire direct pour la montée en Ligue 1. Les Lensois ouvrent le score en première mi-temps au stade Jean-Bouin sur leur premier tir cadré grâce à Touzghar (15^e). Malgré plusieurs occasions angevines, le score n'évolue pas en première mi-temps. De retour des vestiaires, Angers égalise par Yattara (48^e). Neuf minutes plus tard, Lens obtient un penalty pour une faute sur Salli que transforme Ljuboja (57^e). 1-2, le score n'évolue pas et Lens s'impose, devenant 2^e du classement général à quatre points du FC Metz, battu à Tours. Cette victoire lensoise à l'extérieur est la deuxième de la saison, plus de trois mois après celle contre Laval^[68].

Après sa victoire en déplacement, le RC Lens reçoit Istres, 19^e et avant-dernier du Championnat qui n'a encore jamais gagné à l'extérieur. Très vite, Lens a la possibilité de prendre l'avantage sur un penalty obtenu par Touzghar. Ljuboja voit sa tentative repoussée par Lejeune. Les visiteurs obtiennent ensuite un penalty pour une faute de Kantari sur Leroy, ancien Lensois. Ce dernier prend ses responsabilités mais Areola sort son tir à son tour. De retour sur le terrain, Istres ouvre le score. Dabo s'échappe sur la gauche et centre en retrait vers Malfleury qui pousse le cuir dans le fond des filets (53^e). Deux minutes plus tard, Lens égalise. Ljuboja lance Touzghar à la limite du hors-jeu, qui s'en va battre Lejeune (55^e). Istres repart à l'attaque et Areola doit sortir dans les pieds de Diarra qui heurte le nez du gardien lensois. K.O, Areola sort sur civière et laisse sa place à son remplaçant Riou pour la dernière demi-heure. C'est ce même Diarra qui va redonner l'avantage aux siens. La défense locale ne parvient pas à se dégager et le ballon revient sur Keita. Le milieu décale Diarra qui bat Riou sur sa gauche (69^e). Soirée de premières à Bollaert puisque Lens enregistre sa première défaite à domicile de la saison, 1-2, tandis qu'Istres l'emporte à l'extérieur pour la première fois de la saison, ce qui relègue Lens à la 3^e place avant la trêve hivernale^[69].

Journées 19 à 21

**Journées 19 à 21 du championnat**
J.	Rencontre			Place
19	Stade brestois	0-1	RC Lens	2^e (5)
20	RC Lens	2-2	Dijon FCO	3^e (5)
21	AJ Auxerre	1-2	RC Lens	2^e (2)
Légende : ( ) = écart en point sur le premier ou, si le RC Lens est premier, sur le deuxième.

En clôture de la phase aller, le RC Lens, éjecté du podium, peut reprendre sa 2^e place et rattraper Metz qui a fait match nul (2-2 au Havre) en cas de victoire à Brest, 15^e. Après un round d'observation de dix minutes, Lens réussit le contre parfait. À 35 mètres, deux défenseurs bretons se télescopent et rendent le ballon à Salli. Le Camerounais ne se fait pas prier et lance Touzghar à la limite du hors-jeu. L'attaquant accélère, fixe Thébaux et le prend à contre-pied pour ouvrir le score (11^e). Brest se réveille et prend le dessus pendant que les contacts se durcissent. Valdivia, K.O, et Salli, touché à une cheville, doivent céder leur place peu après la demi-heure de jeu, obligeant Antoine Kombouaré à effectuer deux de ses trois changements. En deuxième période, le match s'équilibre légèrement mais les locaux maintiennent leur domination et Lens s'en remet à son gardien Areola, salvateur à plusieurs reprises. Le score n'évolue pas malgré les tentatives bretonnes et Lens signe sa deuxième victoire consécutive à l'extérieur en Ligue 2 et remonte sur la deuxième marche du podium à la fin de la phase aller (0-1)^[70].

Le RC Lens entame la phase retour du Championnat avec la réception de Dijon, 5^e et concurrent direct à la montée. Rien ne se passe comme prévu et Lens se fait cueillir d'entrée. Sur une mauvaise inspiration de Nomenjanahary préférant la passe à la frappe après avoir récupéré le cuir dans les pieds du dernier défenseur, les visiteurs partent en contre. Tavarès décale Bérenguer de la tête qui vient buter sur la défense centrale lensoise. Gastien arrive lancé et reprend d'un magnifique extérieur du droit qui lobe Areola et rentre à l'aide de la transversale (4^e). Totalement perdus, les locaux encaissent un deuxième but dans la foulée. Bamba déborde sur la gauche et centre. Tavarès se défait de son marquage pour placer une tête qui bat Areola qui n'a pas encore touché le ballon (6^e). Les Artésiens commencent à rentrer dans le match et parviennent à réduire le score. Baal déborde sur la gauche et centre au premier poteau. Chavarria se détend et croise sa reprise de la tête pour battre Lecomte et mettre fin à plus de deux mois sans inscrire le moindre but (25^e). 1-2 à la mi-temps et Lens insiste pour égaliser. Diallo se fait éliminer par Ljuboja au milieu de terrain et envoie l'attaquant au sol. L'arbitre n'hésite et brandit directement le carton rouge alors que le défenseur avait déjà été averti (64^e). À dix contre onze, les Dijonnais finissent par céder sous les coups de boutoir lensois. Sur la droite de la surface, Le Moigne profite du bon travail de Nomenjanahary pour effacer Gastien avant de centrer fort devant le but et trouver la tête de Touzghar (84^e). Les Nordistes reviennent de loin mais perdent tout de même une place à la suite de ce nul 2-2 avant de se tourner vers la Coupe de France et le SC Bastia^[71].

En clôture de la 21^e journée, le RC Lens se déplace avec ses recrues Tisserand et El Jadeyaoui à Auxerre, seule équipe que les Nordistes sont parvenus à battre par plus de deux buts d'écart en Ligue 2. Après une minute de jeu, les Sang & Or se créent déjà deux occasions nettes par ses recrues mais sorties par Léon. Touché aux adducteurs, Le Moigne doit céder sa place et son brassard peu avant la mi-temps. Les Artésiens ne sont pas déstabilisés et profite d'une erreur défensive bourguignonne pour ouvrir score. Sur un corner d'El Jadeyaoui, Castelletto se rend coupable d'une faute de main provoquant un penalty. Touzghar ne tremble pas et prend Léon à contre-pied (43^e). Dans le temps additionnel, les locaux égalisent. À la suite d'une faute plein axe de Nomenjanahary sur Sawadogo à l'entrée de la surface, Auxerre obtient un coup franc. Kitambala s'approche et enroule sa tentative qui vient se loger dans la lucarne d'Areola, impuissant (45+2^e). C'est au tour de Kantari de sortir sur blessure à la pause. La seconde période est tout autant équilibré mais la chance tourne en faveur des Lensois en toute fin de partie. Dans l'axe, El Jadeyaoui centre vers le second poteau. Léon manque sa sortie mais la frappe de Nomenjanahary heurte le poteau. Le ballon revient au point de penalty où Chavarria contrôle et marque dans le but vide (89^e). Profitant de la défaite de Metz à Arles-Avignon (1-0) et du nul entre Angers et Dijon (0-0), Lens se replace 2^e à deux points du leader lorrain grâce à ce succès 1-2^[72].

Journées 22 à 25

**Journées 22 à 25 du championnat**
J.	Rencontre			Place
22	RC Lens	2-2	Stade lavallois FC	3^e (1)
23	ES Troyes AC	1-0	RC Lens	3^e (4)
24	RC Lens	1-1	Le Havre AC	3^e (4)
25	US Créteil	2-3	RC Lens	3^e (4)
Légende : ( ) = écart en point sur le premier ou, si le RC Lens est premier, sur le deuxième.

À la suite de la défaite de Metz à Niort (2-0) la veille et malgré la victoire d'Angers contre Bastia (1-0), Lens, 3^e avant le match, a l'occasion de prendre la tête du championnat en cas de victoire contre Laval, 18^e et premier relégable. Peu d'actions ont lieu durant la première période du côté lensois, ces tentatives étant repoussées par le gardien lavallois Cappone. Dans les arrêts de jeu, Robic se présente seul face au gardien lensois Areola et ce dernier remporte le duel. En deuxième mi-temps, les Lensois se créent davantage d'occasions de marquer mais Cappone réalise plusieurs arrêts. Coulibaly, seul devant le but vide, ne cadre pas sa frappe. À l'issue de ce match, Lens est 3^e du championnat à 1 point du leader messin et avec 4 points d'avance sur le quatrième, Dijon^[73].

Le leader messin ayant battu, Caen, concurrent à la montée, la veille (2-1), le RC Lens doit continuer sa bonne série de trois victoires à l'extérieur, avec un déplacement à Troyes cette fois-ci. Le match est pourtant très fermé où les occasions se font très rares. Malgré la présence de nombreux supporters, Lens ne parvient pas à trouver la faille contrairement à Troyes, au terme d'une action assez controversée. Sur une action anodine, Cyprien reste au sol après un contact. Les locaux jouent le contre alors que les Sang & Or avaient sorti le ballon lorsque deux de leurs adversaires étaient touchés. L'ESTAC obtient un coup franc alors que les visiteurs estiment un manque de fairplay de leurs adversaires. À 35 mètres sur la droite, Court enroule du pied gauche et personne ne touche le ballon, ce qui surprend et bat Areola (88^e). S'ensuit alors de grosses échauffourées au cours desquelles Riou se fait expulser depuis le banc de touche (88^e). La tension est à son comble et chaque contact donne lieu à des explications entre les joueurs. Malgré tout, Lens, 3^e, s'incline 1-0 à Troyes et accuse désormais 4 points de retard sur Metz alors qu'Angers, 2^e, a vu son match reporté et que l'opposition entre Tours et Nancy peut permettre à l'un d'eux de revenir à 2 points de Lens^[74].

Quatre jours après la victoire à Lyon en Coupe de France, le RC Lens reçoit Le Havre qui l'avait giflé 6-2 au match aller. Malgré l'envie de bien faire pour fêter le 20^e anniversaire du groupe des supporters des "Red Tigers" et le dévoilement du nouveau clip qui sera désormais diffusé avant chaque rencontre, ce sont les Normands qui ouvrent le score. Dingomé et Le Bihan se jouent de la défense sur le côté droit. Le premier sert le second à l'entrée de la surface qui bat Areola d'un plat du pied droit (20^e). Les Sang & Or ne parviennent pas à reprendre le dessus et Areola sauve les siens à plusieurs reprises. La situation se complique lorsque Coulibaly est averti dans le temps additionnel pour contestations trop véhémente avant que l'arbitre ne sorte immédiatement le carton rouge pour ne pas avoir gardé ses nerfs (90+2^e). Réduits à dix, c'est au bout du temps additionnel que les Lensois vont revenir dans la partie comme face à Lyon. Sur un corner de Salli où même Areola est monté, Nomenjanahary, au premier poteau, envoie le cuir dans le petit filet opposé de la tête (90+3^e). Avec ce nul 1-1 inespéré, Lens reprend la 3^e place empruntée par Dijon trois jours plus tôt et revient à égalité avec Angers qui compte un match en moins^[75].

En clôture de la 25^e journée, le RC Lens se déplace à Créteil avec la possibilité de prendre quatre points d'avance sur le 4^e et de revenir à la même distance du premier, le FC Metz. Malgré une cascade d'absences comme Yahia, Touré et Coulibaly, suspendus, ou Kantari, Chavarria, Baal et Bourigeaud, blessés, ce sont les Sang & Or qui vont rapidement ouvrir le score. Ljuboja est trouvé dans l'axe dos au but. Le Serbe se retourne et sert El Jadeyaoui à l'entrée gauche de la surface. Sans contrôle, l'ailier lensois fusille I. Ndoye sur sa droite (10^e). Quelques minutes plus tard, les Cristolliens reviennent dans la partie. Sur la droite, Lesage adresse un long centre vers le point de penalty où C. Ndoye prend le dessus sur Tisserand pour lober de la tête Areola trop avancé (17^e). Dans la foulée, Ljuboja, intenable, pique son ballon au-dessus de la défense pour El Jadeyaoui qui s'écroule dans la surface après une charge de Lesage. Touzghar prendre I. Ndoye à contre-pied sur la droite mais le poteau repousse sa tentative. Au retour des vestiaires, les visiteurs doublent la mise. Gbamin parvient à centrer depuis la droite. Ljuboja récupère au premier poteau, se retourne et envoie le ballon dans le petit filet opposé du pied droit (48^e). À l'heure de jeu, sur la copie conforme du but cristollien mais côté gauche cette fois, C. Ndoye reprend le cuir d'une tête piquée qui passe entre les jambes d'Arolea qui dévie la tentative sur sa barre transversale. Les Lensois creusent l'écart à moins de dix minutes de la fin de la partie. Sur un contre côté gauche, N'Diaye résiste à un tacle adverse et centre à mi-hauteur au point de penalty. Pour son premier ballon, Salli reprend du mollet droit pour battre I. Ndoye (81^e). Au bout du temps additionnel, Créteil va réduire l'écart. Sur corner, C. Ndoye saute plus haut que Landre et devance la sortie manquée d'Areola pour s'offrir un doublé de la tête (90+5^e). Trop tard, Lens s'impose 2-3 à l'extérieur, met quatre points d'avance au 4^e, Dijon et recolle Angers, 2^e, qui compte toujours un match en moins^[76].

Journées 26 à 30

**Journées 26 à 30 du championnat**
J.	Rencontre			Place
26	RC Lens	2-2	Tours FC	3^e (6)
27	FC Metz	0-1	RC Lens	2^e (3)
28	RC Lens	3-0	AC Arles-Avignon	2^e (3)
29	Nîmes Olympique	3-3	RC Lens	2^e (5)
30	RC Lens	1-1	Clermont Foot	2^e (5)
Légende : () = écart en point sur le premier ou, si le RC Lens est premier, sur le deuxième.

Toujours privé de nombreux joueurs auxquels s'est ajouté le gardien titulaire, Areola, le RC Lens reçoit Tours avec la ferme idée de six points d'avance sur le 4^e, Caen, devant 35 208 supporters, record de la saison. Devenu une habitude à domicile, les Lensois encaissent le premier but de la partie. Au milieu de terrain, Berenguer, ancien de la maison, lance Delort en profondeur. L'attaquant prend de vitesse la défense locale et place une demi volée côté opposé malgré l'angle bien fermé par Riou (8^e). Démobilisés, les Sang & Or prennent une nouvelle fois l'eau avant le retour aux vestiaires. Adnane est trouvé dans l'axe par Delort. L'attaquant avance puis efface Yahia d'un simple crochet puis crucifie Riou du gauche (39^e). Les Lensois reviennent sur terrain avec de meilleures attentions, et, après une nouvelle alerte sur leur but, inversent la tendance en trois minutes. Sur un corner de Salli, Ljuboja dévie le ballon de la tête jusqu'au second poteau où Touzghar surprend Leroy de la tête (70^e). Dans la foulée de cette réduction, Coulibaly dévie un long ballon de Ljuboja pour Touzghar qui est fauché par Leroy dans sa surface. Ljuboja ne se fait pas prier et prend le portier à contre-pied pour égaliser (73^e). Revigorés et poussés par le public, les Lensois ne sont pas loin de l'emporter mais le score ne bougera plus. 2-2, une nouvelle fois, Lens, toujours 3^e, arrache le nul après avoir été mené et possède 4 points d'avance sur les Caennais^[77].

Pour ce choc de la 27^e journée, le RC Lens, 3^e, se déplace toujours sans son gardien, Areola, blessé, mais surtout sans ses supporters qui ont décidé de boycotter la décision de la préfecture de Moselle de limiter le nombre de fidèles lensois présents à Metz, 1^er. Le match démarre doucement et comme à l'aller, Marchal se blesse et doit céder sa place peu après le premier quart d'heure. Les Sang & Or ont frôlé les montants à plusieurs reprises et pensent tenir l'ouverture du score après trente minutes. Sur un corner de Nomenjanahary, Coulibaly marque de la tête, mais voit l'arbitre lui refuser pour une faute sur Choplin alors qu'il semble que ce soit plutôt le défenseur qui déséquilibre l'attaquant. Peu avant la mi-temps, les Lensois se font peur. Le Moigne n'assure pas assez sa passe en retrait et voit N'Gbakoto l'intercepter. L'attaquant messin pique son ballon au-dessus de Riou mais le poteau renvoie le cuir dans les bras du gardien. Score nul et vierge à la pause et le début du second acte et à l'image de la première: équilibrée. Après l'heure de jeu, Lens ouvre finalement le score. Sur un corner de Cyprien envoyé au second poteau, Tisserand propulse le ballon de la tête au fond des filets pour son premier but en pro (69^e). Sur l'action suivante, Metz est tout près de revenir dans la partie. Sur un centre venu de la gauche, Yahia et Riou se gênent. L'ancien lensois, Eduardo en profite et place une tête que Riou parvient à sauver sur sa ligne mais le renvoie sur Sakho dont la reprise s'écrase sur le montant avant d'être dégagée par la défense. Sur un nouveau corner, Lens n'est pas loin de doubler la mise, mais la malencontreuse tête de Bussmann est sauvée sur sa ligne par Métanire. 0-1, Lens bat Metz pour la deuxième fois de la saison et inflige au leader sa première défaite à domicile qui ne compte plus que 3 points d'avance sur les Nordistes, 2^e tandis qu'Angers, 3 points de retard sur Lens, compte un match en moins^[78].

En clôture de la 28^e journée de Championnat, le RC Lens a l'occasion de distancer ses poursuivants avec la réception d'Arles-Avignon. Areola de retour dans les cages lensoises, il manque encore plusieurs titulaires de l'effectif Sang & Or, mais cela n'empêche pas les locaux d'ouvrir le score avant la mi-temps. Sur un long ballon de Touré, Fortès glisse, et voit Touzghar en profiter pour dribbler Butelle et marquer dans le but vide (38^e). Deux minutes plus tard, les Lensois enfoncent le clou. Ljuboja se bat pour récupérer un coup franc arlésien repoussé par le mur et enclenche le contre. Le Serbe renverse sur Touzghar à droite. L'attaquant accélère et transmet à Valdivia qui prend Butelle à contre-pied (40^e). 2-0 à la pause, et les débats en seconde période restent dominés par les Artésiens qui parviennent à inscrire un troisième but. sur un nouveau contre éclair, Salli déborde sur la gauche avant de repiquer dans l'axe. Le n^o 10 lensois change le jeu vers Cyprien à droite. Le jeune milieu temporise puis centre fort vers le but où Ljuboja marque de la tête entre deux défenseurs (82^e). Avec ce succès 3-0, son premier à domicile depuis quatre mois, Lens reste à 3 points derrière Metz mais prend surtout 5 points d'avance sur Angers, 3^e, et 7 longueurs d'avance sur Niort, 4^e^[79].

Angers battu 2-1 par Niort la veille, le RC Lens a l'occasion de prendre un peu plus le large en déplacement à Nîmes, 18^e et premier relégable. Le match débute mal puisque sur un débordement de Gragnic, Omrani, formé à Lens, récupère à l'entrée de surface et trompe Areola du gauche à ras de terre (5^e). Lens rentre dans son match et égalise rapidement. Salli temporise sur la droite et donne à Bourigeaud qui lui remet sur la droite de la surface. Malgré l'angle fermé, Salli croise sa frappe dans le petit filet opposé pour battre Merville (13^e). Dans la minute qui suit, les Nîmois reprennent l'avantage. L'ancien Sang & Or, Kovacevic, accélère et s'appuie sur Omrani. Le premier buteur de la partie dévie intelligemment le cuir dans la course de Koura qui se présente seul face à Areola et le trompe d'un plat du pied droit (14^e). Le match devient complètement fou et Lens n'est pas loin d'égaliser sur l'action suivante. Au bout d'une longue course, Tisserand se retrouve à l'entrée de la surface et enroule sa frappe du gauche qui s'écrase sur la barre. Touzghar a bien suivi mais sa reprise est contrée par la défense gardoise. Qu'importe, les Lensois insistent et l'égalisation intervient un quart d'heure plus tard. Sur une perte de balle nîmoise, Touzghar récupère le ballon et file sur la droite. Sans solution, l'attaquant rentre dans la surface et pique son ballon au-dessus de la sortie de Merville malgré l'angle fermé une nouvelle fois (32^e). La deuxième période débute sur le même rythme. Gragnic a un bon coup franc sur la gauche de la surface. La tentative enroulée du milieu de terrain trouve le poteau d'Areola avant d'être accompagnée en corner par le gardien. Les Crocodiles ne tardent pas à reprendre l'avantage. Sur un nouveau coup franc de Gragnic, Sartre, autre ancien lensois devenu Nîmois, prend le meilleur sur la défense et catapulte le ballon de la tête dans le fond des filets (53^e). Dans ce match de folie, les Artésiens égalisent moins de cinq minutes plus tard. Sur un une-deux entre Salli et Baal à l'entrée de la surface, ce dernier, capitaine en l'absence de Le Moigne, prend sa chance et voit son tir détourné, par Poulain, lober Merville (57^e). Peu après, Touré cherche Ljuboja au point de penalty. L'attaquant serbe est trop court et Merville est tout heureux de voir le ballon dévié par son poteau. Lens n'est pas loin de marquer le quatrième but. Sur un corner mal dégagé, Salli récupère le cuir et déborde. Il transmet à Tisserand qui s'enfonce dans la surface. Sa frappe décroisée du défenseur trouve le poteau, son deuxième personnel de la partie. À cause ses trois anciens joueurs, impliqués sur les trois buts encaissés, Lens fait match nul 3-3 à Nîmes et compte 5 points d'avance sur Niort, nouveau 3^e et 6 sur Angers, 4^e, mais laisse encore une s'échapper Metz à 5 longueurs après sa victoire deux jours plus tard^[80].

À la suite du nul entre Metz et Angers (2-2), le RC Lens a l'occasion, en cas de victoire, contre Clermont, de revenir à 2 points du leader et de prendre 8 longueurs d'avance sur le 3^e et le 4^e. Tout commence parfaitement puisqu'au bout de quelques minutes de jeu, Ljuboja obtient un bon coup franc à l'entrée de la surface, légèrement sur la droite. Le Serbe s'en charge et contourne le mur d'une astucieuse frappe au sol qui vient taper le poteau de Farnolle avant de rentrer (5^e). Cinq minutes plus tard, Lens se fait piéger. Nkololo, au milieu de terrain dévie un ballon de la tête pour lancer Saadi. L'attaquant est couvert par le mauvais alignement de la défense lensoise et gagne son face-à-face avec Areola (10^e). Lens domine les échanges mais tombe sur un Farnolle en grande forme. Pire encore lorsque Yahia, de retour de blessure après trois semaines d'absence, doit sortir à la suite d'une mauvaise réception. Après la pause, les Sang & Or se créent une énorme double occasion. À la suite d'un long rush de Baal, Touzghar est servi à l'entrée de surface. L'attaquant accélère sur la droite et parvient à piquer son ballon au-dessus de Farnolle. Imorou a bien suivi et sauve les siens d'un geste acrobatique sur sa ligne. Le ballon revient au point de penalty où Baal reprend de la tête. Farnolle est une nouvelle fois battu mais Imorou se relève et dégage le ballon de la tête en dernier rempart. Le score n'évoluera plus et Lens doit se contenter d'un nul 1-1^[81].

Journées 31 à 34

**Journées 31 à 34 du championnat**
J.	Rencontre			Place
31	SM Caen	1-0	RC Lens	2^e (8)
32	RC Lens	2-0	Chamois niortais FC	2^e (6)
33	LB Châteauroux	1-1	RC Lens	2^e (8)
34	RC Lens	1-1	Nancy	2^e (10)
Légende : () = écart en point sur le premier ou, si le RC Lens est premier, sur le deuxième.

En déplacement à Caen, qui se bat pour accrocher le trio de tête, le RC Lens peut mettre Angers, 4^e à 9 points en cas de victoire, mais ce sera sans Yahia dont le diagnostic de sa sortie sur blessure au match précédent a révélé une rupture du ligament antérieur du genou droit mettant donc fin à sa saison. Dominateurs depuis le début de la partie, les Caennais vont logiquement ouvrir le score après plusieurs échecs face à Areola. L'ancien lensois, Koïta, déborde sur la droite et centre au point de penalty pour Duhamel qui se jette et trompe Areola (33^e). Lens qui compte de nombreuses absences en défense devra composer avec une de plus en deuxième période puisque Tisserand cède sa place à la pause. Gbamin l'imitera quelques minutes plus tard. Lens pousse en seconde période et n'est pas loin de revenir au score. Chavarria est seul sur la gauche de la surface et sert Ljuboja au point de penalty. Seul devant le but vide, le Serbe écrase un peu sa reprise. Appiah revient en catastrophe sur sa ligne et dégage le ballon sur le poteau avant de le voir ressortir. Lens ne reviendra pas et Areola évite le pire à plusieurs reprises en se montrant impeccable face aux assauts normands. 1-0, première défaite des Sang & Or depuis deux mois en Ligue 2 et les Nordistes laissent le FC Metz faire un grand pas vers le titre de Champion avec 8 points d'avance^[82].

Devant 37 101 spectateurs (nouveau record de la saison battu à la rencontre à domicile suivante), le RC Lens reçoit Niort, 4

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Stade	Stade Bollaert-Delelis 41 229 places
Propriétaire	Hafiz Mammadov
Président	Gervais Martel
Entraîneur	Antoine Kombouaré

Ligue 2	2^e 65 points (17V, 14N, 7D) (58 buts pour, 40 buts contre)
Coupe de France	Quarts de finale Éliminé par Monaco (Ligue 1)
Coupe de la Ligue	2^e tour Éliminé par l'US Créteil (Ligue 2)
Meilleur buteur	Ligue 2 : Touzghar (12) TCC : Touzghar (14)
Meilleur passeur	Ligue 2 : Salli (8) TCC : Salli (8)