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Walter Hilton est un écrivain spirituel catholique anglais, mort en 1396.
Chanoine régulier de saint Augustin au prieuré de Thurgarton, près de Newark, il est l'auteur de plusieurs textes de spiritualité qui ont eu une influence considérable dans l'Angleterre du XVe siècle.
L'œuvre
[modifier | modifier le code]Walter Hilton est surtout connu pour son livre L'Échelle de la perfection (Scala perfectionis), imprimé pour la première fois par Wynkyn de Worde en 1494. La première partie du livre s'adresse à un anachorète, la seconde à quiconque serait déjà avancé dans la voie de la perfection. L'écriture de The Scale of Perfection est plus neutre que celle de The Cloud of Unknowing ou des Visions de Julienne de Norwich ; la ferveur de sa mystique et la prudence de sa démarche en ont fait un classique.
Walter Hilton est également l'auteur de deux remarquables épîtres : On the Mixed Life ("Sur la vie mixte"), qui concerne les chrétiens restés dans le siècle, et Of Angels' Song (Du chant des anges).
La pensée
[modifier | modifier le code]Pour parfaire le don de la grâce divine et atteindre à l'union avec le Christ (Hilton dit plutôt "Christ" que "Dieu"), il faut, selon lui, retrouver l'image divine à laquelle l'homme a été créé en détruisant les marques du péché. Il convient donc dans un premier temps de se réformer à nouveau dans sa foi en la parole divine puis, deuxièmement se réformer dans l'expérience vécue de la grâce, expérience qui n'est nullement sentimentale ni physique mais purement spirituelle. En cela, Hilton anticipe les grands mystiques espagnols du XVIe siècle. Malgré les exigences de la doctrine, Hilton prêche une méthode réaliste et nuancée. Si les tentations reprennent, il est vain et inutile de s'attrister, il faut attendre la venue de la grâce et si possible, fixer sur Jésus vouloir et pensées comme si l'on n'attachait aucune importance à ces tentations.
Œuvre
[modifier | modifier le code]Éditions anglaises
[modifier | modifier le code]- The Scale of Perfection, Thomas, H. Bestul, ed., TEAMS, Kalamazoo, Michigan : Medieval Institute Publications, 2000.
- WYKES, Barbara E., An Edition of Book I of the Scale of Perfection, PhD 1957, University Of Michigan, Ann Arbor, 1977.
- The Scale of Perfection, trans. by John P. H. Clark and Rosemary Dorward, preface by Janel Mueller, The Paulist Press, Mahwah/New York, 1991.
- The Scale of Perfection, Evelyn Underhill, ed., London : J. M. Watkins, 1923.
- The Ladder of Perfection, trans. by Leo Shirley-Price, introduction by Clifton Wolters, Harmondsworth : Penguin Books, 1988.
Traductions françaises
[modifier | modifier le code]- L'échelle de perfection, traduction française M. Noetinger, Tours, Mame, 1923.
- De l'union à Dieu au milieu du monde (La Vie mixte suivi de Le Chant des Anges), traduit de l'anglais et présenté par sœur Claude-Pierre et Marthe Mensah, collection "Les Carnets spirituels", Éditions Arfuyen, Paris-Orbey, 2014. (974-2-845-90195-7)
Références
[modifier | modifier le code]Voir aussi
[modifier | modifier le code]Bibliographie
[modifier | modifier le code]- CLEVE, Gunnel, Mystic Themes in Walter Hilton’s Scale of Perfection Book I, Institut für Anglistik und Amerikanistik, Salzburg: Universität Salzburg, 1989.
- GARDNER, H. L., « Walter Hilton and the authorship of the ‘Cloud of Unknowing’», Review of English Studies, Vol. IX, 1933, pp. 129-47.
- GATTA, Julia, Three Spiritual Directors for Our Time : Julian of Norwich, The Cloud of Unknowing, Walter Hilton, introduction Kenneth LEECH, Cambridge, MA : Cowley Publications, 1986.
- HODGSON, Phyllis, « Walter Hilton and the ‘Cloud of Unknowing’, a problem of authorship reconsidered », Modern Language Review, L, 1955, pp. 395–406.
- MAKINNON, Effie, Studies in Fourteenth Century English Mysticism (Richard Rolle, Walter Hilton, Julian of Norwich, Cloud of Unknowing), Urbana, Illinois, 1934.
- Gauvard, Claude (dir.), De Libera, Alain, Zink, Michel, Dictionnaire du Moyen Âge, Paris, Quadrige/PUF, 2002, p. 680-681.
Articles connexes
[modifier | modifier le code]Liens externes
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- Ressource relative à la littérature :
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- Ressource relative à la recherche :
- Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :
