Seta (romanzo)

Seta è un romanzo breve di Alessandro Baricco, pubblicato nel 1996 dalla casa editrice Rizzoli.

È stato tradotto in spagnolo^[1], ungherese^[2], inglese^[3][4], sloveno^[5], francese^[6], rumeno^[7], russo^[8], portoghese^[9], tedesco^[10] e in altre lingue^[11].

Hervé Joncour, negoziante francese di bachi da seta, a causa di un'epidemia che li ha colpiti in tutti i paesi europei e africani, è costretto a recarsi in Giappone per comprarne le uova. È accolto al palazzo reale di Hara Kei, un uomo enigmatico, che è sempre in compagnia di una giovane ragazza.

Tra i due nasce qualcosa di particolare. Nel ritorno a casa, dove l'aspetta la moglie Hélène, non riesce a dimenticare quella ragazza che con il suo volto, il suo sguardo, e il mistero che in esso è avvolto, lo ha stregato. Dopo un anno, Hervé riparte per il Giappone. Compie altri viaggi, nell'ultimo di questi trova un Paese distrutto dalla guerra civile. Dopo molte peripezie riesce a trovare la carovana di Hara Kei, che è riuscita a sfuggire alla distruzione. Hara Kei lo invita a non far più ritorno in quel luogo. Così Hervé torna in Francia e lì, dopo poco tempo, gli viene recapitata una lettera composta da ideogrammi giapponesi. Scopre, che in quella lettera, la giovane confessa l'amore che non ha mai potuto esprimere a parole. È ormai chiaro a Hervé che la strada verso il Giappone sia più densa di ostacoli ora rispetto a quando la guerra aveva raggiunto il suo apice; decide di continuare a condurre la sua vita di tutti i giorni, comunque felice, lasciandosi alle spalle le memorie del lontano Giappone. Dopo diverso tempo, però, la moglie si ammala e muore. Solo allora Hervé scopre una cosa scioccante: la lettera d'amore era l'opera fittizia della stessa Hélène. La moglie dell'uomo che sempre appare nel racconto come una passiva e inconsapevole figura di sfondo si riscopre essere ora un personaggio vitale che ha sempre vissuto nel sostrato dell'intera vicenda, non solo agendo, ma amando e soffrendo. Dinanzi a questo riscoperto amore così intenso, privo di conflitto, è come se, nel confronto, quel perturbante sentimento per la ragazza "dal viso da ragazzina", sminuito, impallidisse. E di tutto questo Hervé si rende probabilmente conto, poiché, nella conclusione del libro, ci troviamo di fronte a un uomo sereno, che continuerà a condurre un'esistenza nei luoghi che lo legano alla moglie. Il Giappone non è più tacita e solitaria malinconia ma diviene il suono di racconti da condividere.

• Hervé Joncour: “Era d'altronde uno di quegli uomini che amano assistere alla propria vita, ritenendo impropria qualsiasi ambizione a viverla”. (Alessandro Baricco)
• Hélène Fouquet: Moglie di Hervé, non smetterà mai di amarlo, vorrebbe un figlio, e avrebbe desiderato più di ogni altra cosa essere quella donna^[12] che il marito amava.
• Baldabiou: Enigmatico, non tagliato per i discorsi seri, uomo con uno spiccato senso degli affari, ma disinteressato al denaro.
• Hara Kei: Importante e severo signore giapponese.
• Madame Blanche: Proprietaria di un bordello, è originaria del Giappone.
• La misteriosa ragazza

Nel 2007 dal romanzo è stato tratto il film drammatico Seta del regista francese François Girard^[13][14].

• Seta, Milano, Rizzoli, 1996.
• Seta, Biblioteca universale Rizzoli, 1999.
• Seta, Roma, Fandango Libri, 2007.
• Seta, Milano, Feltrinelli, 2008.
• Seta, audiolibro con la voce di Monica Marchetti, Feltre, Centro Internazionale del Libro Parlato, 2011.

• Wikiquote contiene citazioni da Seta

• (EN) Edizioni e traduzioni di Seta, su Open Library, Internet Archive.
• (EN) Seta, su Goodreads.

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