Circuit de Spa-Francorchamps

Circuit de Spa-Francorchamps
Locatie	Stavelot
Tijdzone	GMT +1
Geopend	1924
Evenementen	Formule 1 GP2 Series Formule 3.5 V8 DTM
Lengte	7,004 km
Bochten	20
Snelste ronde	1:46.286 ( Valtteri Bottas, Mercedes, 2018)
Portaal    Autosport

Circuit de Spa-Francorchamps is een racecircuit in de gemeente Stavelot, provincie Luik in België.

Voor het eerste circuit van 14 km werd vanaf 1921 gebruikgemaakt van de openbare weg tussen Francorchamps en Malmedy tot Burnenville, daarna de weg naar Stavelot tot Masta en vandaar via de Route de l' Eau rouge naar Francorchamps. De eerste wedstrijd voor motoren werd georganiseerd in 1921, de eerste autorace kwam er in 1922. In 1924, één jaar na Le Mans, vond de eerste 24-urenwedstrijd voor auto's plaats.

Vanaf 1950 werd jaarlijks de Grand Prix Formule 1 van België georganiseerd. Na enkele dodelijke ongevallen in de jaren 60 werd het protest van de coureurs tegen het ultrasnelle en onveilige circuit steeds groter, in 1969 bleef de F1 voor het eerst weg, en in 1970 werd voorlopig de laatste Grand Prix gereden. In afwachting van de bouw van een vernieuwd circuit zou België het ook in 1971 zonder F1 moeten stellen, daarna werd uitgeweken naar de circuits van Nijvel (in 1972 en 1974) en Zolder (1973, 1975 tot en met 1982 en 1984). Andere races zoals de 24-urenwedstrijd en de 1000 km van Spa-Francorchamps bleven echter doorgaan op het oude tracé, tot in 1979 het vernieuwde, ingekorte en bochtigere circuit, van 7 km lengte in gebruik genomen werd.

Op het circuit werd overigens ook de Grand Prix-wegrace van België verreden, een wedstrijd voor de Grand Prix motorfietsen.

Omdat aanpassingen aan stands en in verband met de veiligheid nog niet uitgevoerd waren, kwam de Grote Prijs F1 van België echter pas in 1983 terug naar Francorchamps. In 1984 organiseerde Zolder een laatste keer de Grand Prix, waarna hij tot op heden zijn stek vond in Francorchamps.

Tot 2000 bestond ook het nieuwe tracé nog voor zowat de helft uit openbare gewestwegen, toegankelijk voor het verkeer buiten de wedstrijddagen. Sinds 2000 is het circuit een permanent afgesloten racecircuit en werd een nieuwe openbare weg aangelegd ten oosten van het circuit.

Motoren, race- en toerismewagens die gereden hebben op het circuit kunnen bekeken worden in het Museum van het circuit van Spa-Francorchamps in de abdij van Stavelot te Stavelot.

Delen van de gewestwegen die deel uitmaakten van het circuit waren de N62, thans wordt dit weggedeelte aangeduid als N62b, N605 en N640. Alleen in het geval van de N62 is er een alternatief voor aangelegd, de huidige N62c. De N605 die volledig op het circuit lag is in zijn geheel verdwenen. Voor het gedeelte van de N640 was er al een andere route beschikbaar.

Het circuit van Spa-Francorchamps wordt door veel coureurs beschouwd als het mooiste^[1] circuit ter wereld. Het is ondanks vernieuwingen een authentiek en historisch racecircuit dat de natuurlijke glooiingen van het landschap volgt.

Er zijn twee pitlanes in Francorchamps. De oorspronkelijke pitlane ligt beneden na La Source en voor de Raidillon met de uitgang na die bocht. De nieuwe, die gebouwd werd voor de Formule 1, begint bovenaan halverwege de Busstop met de uitgang vlak na La Source.

De Raidillon aan de Eau Rouge (vaak wordt de gehele bochtencombinatie foutief Eau Rouge genoemd, terwijl alleen het kleine knikje onderaan de heuvel Eau Rouge heet), is wellicht het bekendste deel van het circuit. Het is een lange bocht, net na de oude pitlane, die de renners rechts naar boven het dennenbos inleidt. In de Formule 1 wordt deze bocht normaal gesproken vol gas genomen.

De La Source is een haarspeldbocht, vlak voor de oude pitlane. De bocht gaat rechts naar beneden, F1 wagens halen er tijdens de race ongeveer 70 à 75 km/u. Zijn ligging kort na de start/finish lijn geeft bij de start van de F1 wedstrijden wanneer de wagens in peloton de bocht inrijden regelmatig aanleiding tot aanrijdingen.

De Busstop is een omstreden chicane die werd ontworpen om de snelheid voor het aansnijden van La Source naar beneden te halen. De naam voor de chicane verwijst naar de bushalte die er op deze plek was toen het circuit nog deels uit openbare wegen bestond. De aanleg, enkele jaren na de ingebruikname van het nieuwe tracé in 1979, was een veiligheidsvereiste om de Formule 1 terug naar Spa-Francorchamps te halen. Om het nodige geld voor de bouw te bekomen werd de aanleg voorgesteld als een werk van openbaar nut, namelijk de bouw van een nieuwe bushalte en opslagplaats van strooizout, zodat geput kon worden uit het budget van het ministerie van Openbare Werken en kon men verzet uit Vlaamse hoek, waar de F1 sinds 1973 thuis was op het circuit van Zolder, omzeilen.

In 2003 verdween de Grote Prijs van België voor een jaar van de kalender onder druk van F1-baas Bernie Ecclestone omdat België niet langer tabaksreclame toeliet. Na veel heisa kwam er een politiek compromis uit de bus zodat er sinds 2004 weer F1-wagens rijden in de Ardennen.

De gehele infrastructuur op en langs het Circuit van Spa-Francorchamps werd in 2007 vernieuwd. Ook enkele stukken van het tracé werden heraangelegd. Zo is de befaamde Busstop-chicane vervangen door een bocht van 90° naar rechts, die toegang geeft tot de vernieuwde pitsingang, terwijl men voorheen vooraleer men de Busstop links opreed, rechtdoor naar de pitsstraat reed. Deze vernieuwingen kwamen er onder druk van de FIA en Bernie Ecclestone, als voorwaarde om de Belgische Formule 1-Grand Prix terug op de kalender te zetten. In 2006 was er geen Grand Prix,^[2] onder andere omwille van de achterop hinkende infrastructuur, vooral in vergelijking met de recenter aangelegde circuits.

In 2022 werden er ingrijpende wijzigingen doorgevoerd aan het circuit om de veiligheid te verbeteren en nieuwe tribunes te voorzien. Er werd 80 miljoen euro geïnvesteerd in het project. Het bekende chalet aan de Raidillon moest plaats maken voor een grotere asfaltstrook om ongelukken waarbij wagens terug de baan op geslingerd worden te vermijden. Ook werd in de bocht een nieuwe grote tribune gebouwd. Bocht 10 kreeg een volledig nieuwe uitloopstrook. Bocht 11 werd ook aangepakt, hier maakte grind in de uitloop strook opnieuw zijn intrede en werd een alternatieve apex voorzien voor de motorraces.^[3]

Jaar	Winnaar	Winnende constructeur	Aantal ronden	Totale tijd
1950	Juan Manuel Fangio	Alfa Romeo	35	2:47:26.0
1951	Nino Farina	Alfa Romeo	36	2:46:06.2
1952	Alberto Ascari	Ferrari	36	3:03:46.3
1953	Alberto Ascari	Ferrari	36	2:48:30.3
1954	Juan Manuel Fangio	Maserati	36	2:44:42.4
1955	Juan Manuel Fangio	Mercedes	36	2:39:29.0
1956	Peter Collins	Ferrari	36	2:40:00.3
1958	Tony Brooks	Vanwall	24	1:37:06.3
1960	Jack Brabham	Cooper-Climax	36	2:21:37.3
1961	Phil Hill	Ferrari	30	2:03:03.8
1962	Jim Clark	Lotus-Climax	32	2:07:32.3
1963	Jim Clark	Lotus-Climax	32	2:27:46.2
1964	Jim Clark	Lotus-Climax	32	2:06:40.5
1965	Jim Clark	Lotus-Climax	32	2:23:34.8
1966	John Surtees	Ferrari	28	2:09:11.3
1967	Dan Gurney	Eagle-Weslake	28	1:40:49.4
1968	Bruce McLaren	McLaren-Ford	28	1:40:02.1
1970	Pedro Rodríguez de la Vega	BRM	28	1:38:09.9
1983	Alain Prost	Renault	40	1:27:11.502
1985	Ayrton Senna	Lotus-Renault	43	1:27:11.502
1986	Nigel Mansell	Williams-Honda	43	1:34:19.893
1987	Alain Prost	McLaren-TAG	43	1:27:03.217
1988	Ayrton Senna	McLaren-Honda	43	1:28:00.549
1989	Ayrton Senna	McLaren-Honda	44	1:40:54.196
1990	Ayrton Senna	McLaren-Honda	44	1:26:31.997
1991	Ayrton Senna	McLaren-Honda	44	1:27:17.669
1992	Michael Schumacher	Benetton-Ford	44	1:36:10.721
1993	Damon Hill	Williams-Renault	44	1:24:32.124
1994	Damon Hill	Williams-Renault	44	1:28:47.170
1995	Michael Schumacher	Benetton-Renault	44	1:36:47.375
1996	Michael Schumacher	Ferrari	44	1:28:15.125
1997	Michael Schumacher	Ferrari	44	1:33:46.717
1998	Damon Hill	Jordan-Mugen-Honda	44	1:43:47.407
1999	David Coulthard	McLaren-Mercedes	44	1:25:43.057
2000	Mika Häkkinen	McLaren-Mercedes	44	1:28:14.494
2001	Michael Schumacher	Ferrari	36	1:08:05.002
2002	Michael Schumacher	Ferrari	44	1:21:20.634
2004	Kimi Räikkönen	McLaren-Mercedes	44	1:32:35.274
2005	Kimi Räikkönen	McLaren-Mercedes	44	1:30:01.295
2007	Kimi Räikkönen	Ferrari	44	1:20:39.066
2008	Felipe Massa (na straf van Lewis Hamilton)	Ferrari	44	1:22:44.933
2009	Kimi Räikkönen	Ferrari	44	1:23:50.995
2010	Lewis Hamilton	McLaren-Mercedes	44	1:29:04.268
2011	Sebastian Vettel	Red Bull-Renault	44	1:26:44.893
2012	Jenson Button	McLaren-Mercedes	44	1:29:08.530
2013	Sebastian Vettel	Red Bull Racing-Renault	44	1:23:42.196
2014	Daniel Ricciardo	Red Bull Racing-Renault	44	1:24:36.556
2015	Lewis Hamilton	Mercedes	44	1:23:40.387
2016	Nico Rosberg	Mercedes	44	1:44:51.058
2017	Lewis Hamilton	Mercedes	44	1:24:42.820
2018	Sebastian Vettel	Ferrari	44	1:23:34.476
2019	Charles Leclerc	Ferrari	44	1:23:45.710
2020	Lewis Hamilton	Mercedes	44	1:24:08.761
2021	Max Verstappen	Red Bull Racing-Honda	2	2 ronden achter de safety car
2022	Max Verstappen	Red Bull Racing-RBPT	44	1:25:52.894
2023	Max Verstappen	Red Bull Racing-Honda RBPT	44	1:22:30.450
2024	Lewis Hamilton	Mercedes	44	1:19:57.566

• Officiële website
• Artikel over het oude circuit
• Een ronde over het oude circuit
• Artikel over de Raidillon aan de Eau Rouge en de daarover bestaande naamsverwarring

Zie de categorie Circuit de Spa-Francorchamps van Wikimedia Commons voor mediabestanden over dit onderwerp.