Europees kampioenschap voetbal 2008 (kwalificatie)

EK voetbal kwalificatie 2008
Landen van de UEFA
Toernooi-informatie
Datum	16 augustus 2006 – 24 november 2007
Teams	50 (van 1 confederatie)
Toernooistatistieken
Wedstrijden	306
Doelpunten	836  (2,73 per wedstrijd)
Topscorer(s)	David Healy (13 goals)
Portaal    Voetbal

Voordat het Europees kampioenschap voetbal 2008 kon plaatsvinden, dienden de 52 leden van de UEFA zich te kwalificeren via de daarbij horende kwalificatiegroepen. Twee landen waren op voorhand al geplaatst voor het toernooi in 2008. Dit betrof de beide organisatoren Oostenrijk en Zwitserland. Deze landen werden dan ook niet ingedeeld in een kwalificatiegroep. De overige 50 landen werden verdeeld in zes groepen van zeven teams en één groep van acht teams. Anders dan de laatste edities het geval was, zouden er dit keer geen play-off wedstrijden gespeeld worden, maar waren de nummers 1 en 2 uit iedere groep gekwalificeerd. Op vrijdag 27 januari 2006 vond de loting voor de kwalificatie plaats in Montreux, Zwitserland.

In vergelijking met het vorige EK plaatsten Frankrijk, Italië, Spanje, Nederland, Portugal, Kroatië, Duitsland, Zweden, Griekenland, Tsjechië, Zwitserland en Rusland zich opnieuw, Bulgarije werd uitgeschakeld door Roemenië, Oostenrijk, Polen en Turkije namen de plaats in van Engeland, Denemarken en Letland.

Alle landen werden ingedeeld in zeven potten, zes potten van zeven, en één pot van acht landen. Pot 1 was de sterkste pot, met daarin de landen met de hoogste coëfficiënten. De coëfficiënten zijn bepaald naar aanleiding van de resultaten in de kwalificatie voor het EK 2004 en het WK 2006. Wel zaten er een aantal regels vast aan de procedure.

• Griekenland is de verdedigend kampioen van 2004 en zat daarom automatisch in Pot 1;
• Portugal was de organisator in 2004, vandaar dat hun resultaten van 2000 meetellen;
• Duitsland was de organisator van het WK in 2006, vandaar dat hun resultaten van de WK-kwalificatie 2002 meetellen;
• Kazachstan doet voor het eerst mee, waardoor alleen hun resultaten van 2006 meetellen;
• Servië doet mee als opvolger van Servië en Montenegro; het Montenegrijns voetbalelftal is te laat opgericht om nog bij een groep ingedeeld te worden.

In iedere kwalificatiegroep kwam één land uit iedere pot. Daarvoor werd allereerst een willekeurig land uit pot 7 toegevoegd aan groep A.

Pot 1	Pot 2	Pot 3	Pot 4	Pot 5	Pot 6	Pot 7
Griekenland  Nederland  Portugal  Engeland  Tsjechië  Frankrijk  Zweden	Duitsland  Kroatië  Italië  Turkije  Polen  Spanje  Roemenië	Servië  Rusland  Denemarken  Noorwegen  Bulgarije  Oekraïne  Slowakije	Bosnië en H.  Ierland  België  Letland  Israël  Schotland  Slovenië	Hongarije  Finland  Estland  Wales  Litouwen  Albanië  IJsland	Georgië  Macedonië  Wit-Rusland  Armenië  Noord-Ierland  Cyprus  Moldavië	Liechtenstein  Azerbeidzjan  Andorra  Malta  Faeröer  Kazachstan  Luxemburg  San Marino

Legenda

Omdat België zich al twee keer niet had geplaatst voor een groot voetbaltoernooi, kwam België bij de loting in de vierde pot terecht^[1] en moest het opnemen tegen drie ploegen die zich wel geplaatst hadden voor het meest recente WK. De start was al ongelukkig met een gelijkspel thuis tegen het op een EK debuterende Kazachstan^[2] en een 1-0 nederlaag tegen Servië, met zeven punten uit vier wedstrijden werd de thuiswedstrijd tegen het op gelijke hoogte staande Polen een sleutelduel. België verloor met 0-1 door een doelpunt van Radosław Matusiak^[3] en België moest in de achtervolging om zich alsnog te paatsen. Voor de wedstrijd tegen Portugal zorgde doelman Stijn Stijnen voor een rel door op te roepen Christiano Ronaldo uit de wedstrijd te schoppen.^[4] België verloor kansloos met 4-0, Christiano Ronaldo scoorde twee doelpunten.^[5] Na een 2-0 nederlaag tegen Finland was de ploeg al kansloos om zich te plaatsen.^[6] De wedstrijd werd lange tijd onderbroken doordat een laagvliegende uil zich vijf minuten nestelde op de doelpalen.^[7] België eindigde ruim achter de twee gekwalificeerde landen op de vijfde plaats, de positie van coach René Vandereycken wankelde, maar hij mocht uiteindelijk aanblijven.^[8]

Finland nam de rol van outsider van België over, ex-Ajaxspeler Jari Litmanen was nog steeds de belangrijkste speler van zijn nationale team ondanks zijn vergevorderde leeftijd. De Engelse coach Roy Hodgson, die vooral succes had met buitenlandse clubs en nationale teams werd aangesteld als bondscoach.^[9] Na het teleurstellende WK stelde de Poolse bond Leo Beenhakker aan,^[10] eerder succesvol op hetzelfde WK met het bescheiden Trinidad en Tobago. Het debuut eindigde in een teleurstellende thuisnederlaag tegen Finland, Jari Litmanen maakte twee doelpunten.^[11] Na een 1-1 gelijkspel thuis tegen Servië werden daarna belangrijke overwinningen geboekt op Portugal en in Brussel tegen België.^[12] Aan het einde van het kalenderjaar 2006 had Finland met elf punten uit vijf wedstrijden één punt voorsprong op Servië en Polen, waarbij Servië één wedstrijd minder had gespeeld.

In de zesde speelronde verloren zowel Finland als Servië van een outsider, Servië van Kazachstan, Finland van Azerbeidzjan, Polen nam daardoor de leiding over in de groep.^[13] Polen behield de koppositie ondanks een onverwachte nederlaag tegen Armenië.^[14] Aan het einde van het voetbalseizoen had Polen met 19 punten uit negen wedstrijden een voorsprong van vijf punten op Portugal en Servië, naar wel twee wedstrijden meer gespeeld. De inhaalwedstrijden voor beide opponenten waren geen succes, in augustus verloor Servië van België en Portugal kwam niet verder dan een 1-1 gelijkspel tegen Armenië.^[15] In de maand september waren vier directe confrontaties tegen kanshebbers: Portugal verspeelde zowel tegen Polen als tegen Servië een voorsprong vlak voor tijd, Servië kwam niet verder dan een doelpuntloos gelijkspel tegen Finland, waarna Finland verzuimde de koppositie over te nemen van Polen door opnieuw doelpuntloos gelijk te spelen.^[16] Met nog vier speelronden te gaan ging Polen aan de leiding met 21 punten uit 11 wedstrijden, twee meer dan Finland, Portugal en Servië hadden respectievelijk 17 en 16 puten maar één wedstrijd minder gespeeld.

Portugal bleef moeizaam presteren, een doelpunt ver in blessure-tijd van Christiano Ronaldo zorgde voor een late overwinning in de uitwedstrijd tegen Kazachstan.^[17] Polen won een paar dagen eerder met 3-1 van Kazachstan door drie goals van Ebi Smolarek en door puntverlies van Servië en Finland zou het bij een overwinning op België zich kunnen plaatsen bij een overwinning.Opnieuw was Smolarek belangrijk, hij scoorde alle doelpunten (2-0),^[18] Polen plaatste zich voor de eerste keer voor een Europees Kampioenschap en Leo Beenhakker kreeg een hoge Poolse onderscheiding.^[19] Voor de tweede plaats had Servië door het gelijkspel tegen Armenië alleen nog een theoretische kans zich te plaatsen, de Spaanse coach Javier Clemente werd ontslagen. Portugal en Finland streden om de tweede plaats in de groep, Finland moest winnen om zich te plaatsen, kwam echter niet verder dan twee doelpogingen en had niets aan een doelpuntloos gelijkspel.^[20] Liefst negen van de twaalf onderlinge wedstrijden van de vier kanshebbers op kwalificatie eindigde in een gelijkspel, alleen Polen won een thuisduel, met name de wedstrijden tegen België gaven de doorslag voor de uiteindelijke kwalificatie van Polen en Portugal.

Land	Wed	Win	Gel	Ver	DV	DT	+/−	Pnt
Polen	14	8	4	2	24	12	+12	28
Portugal	14	7	6	1	25	11	+14	27
Servië	14	6	6	2	23	12	+11	24
Finland	14	6	6	2	13	7	+6	24
België	14	5	3	6	14	16	–2	18
Kazachstan	14	2	4	8	11	21	–10	10
Armenië	12	2	3	7	4	13	–9	9[21]
Azerbeidzjan	12	1	2	9	6	28	–22	5[22]

16 augustus 2006 19:45 (CEST)	België	0 – 0	Kazachstan	Constant Vanden Stockstadion, Brussel Toeschouwers: 15.495 Scheidsrechter: Mark Courtney
		verslag

2 september 2006 20:15 (CEST)	Servië	1 – 0	Azerbeidzjan	Stadion Crvena Zvezda, Belgrado Toeschouwers: 0 Scheidsrechter: Knut Kircher
	Žigić  72'	verslag

2 september 2006 20:30 (CEST)	Polen	1 – 3	Finland	Zdzisław Krzyszkowiakstadion, Bydgoszcz Toeschouwers: 17.000 Scheidsrechter: Laurent Duhamel
	Garguła  89'	verslag	Litmanen  54',  76' (pen.) Väyrynen  84'

6 september 2006 19:00 (UTC+5)	Azerbeidzjan	1 – 1	Kazachstan	Tofikh Bakhramovstadion, Baku Toeschouwers: 18.000 Scheidsrechter: Zsolt Szabo
	Ladaga  16'	verslag	Bjakov  36'

6 september 2006 21:00 (UTC+5)	Armenië	0 – 1	België	Vazgen Sargsyan Republicanstadion, Yerevan Toeschouwers: 8.000 Scheidsrechter: Gerald Lehner
		verslag	Van Buyten  41'

6 september 2006 20:00 (EEST)	Finland	1 – 1	Portugal	Olympisch Stadion, Helsinki Toeschouwers: 38.015 Scheidsrechter: Konrad Plautz
	Johansson  22'	verslag	Nuno Gomes  42'

6 september 2006 20:30 (CEST)	Polen	1 – 1	Servië	Wojska Polskiegostadion, Warschau Toeschouwers: 5.000 Scheidsrechter: Graham Poll
	Matusiak  30'	verslag	Lazović  71'

7 oktober 2006 21:00 (UTC+6)	Kazachstan	0 – 1	Polen	Almatı Ortalıq Stadionı, Almaty Toeschouwers: 18.000 Scheidsrechter: Edo Trivkovic
		verslag	Smolarek  52'

7 oktober 2006 21:00 (UTC+5)	Armenië	0 – 0	Finland	Vazgen Sargsyan Republicanstadion, Yerevan Toeschouwers: 7.500 Scheidsrechter: Damir Skomina
		verslag

7 oktober 2006 20:15 (CEST)	Servië	1 – 0	België	Stadion Crvena Zvezda, Belgrado Toeschouwers: 35.000 Scheidsrechter: Domenico Messina
	Žigić  54'	verslag

7 oktober 2006 21:00 (WET)	Portugal	3 – 0	Azerbeidzjan	Bessa XXI, Porto Toeschouwers: 20.000 Scheidsrechter: Mark Halsey
	Ronaldo  25',  63' Carvalho  31'	verslag

11 oktober 2006 22:00 (UTC+6)	Kazachstan	0 – 2	Finland	Almatı Ortalıq Stadionı, Almaty Toeschouwers: 17.000 Scheidsrechter: Athanassios Briakos
		verslag	Litmanen  29' Hyypiä  64'

11 oktober 2006 20:15 (CEST)	Servië	3 – 0	Armenië	Stadion Crvena Zvezda, Belgrado Toeschouwers: 20.000 Scheidsrechter: Georgios Kasnaferis
	Stanković  54' (pen.) Lazović  62' Žigić  90+2'	verslag

11 oktober 2006 20:30 (CEST)	Polen	2 – 1	Portugal	Śląskistadion, Chorzów Toeschouwers: 40.000 Scheidsrechter: Wolfgang Stark
	Smolarek  9',  18'	verslag	Nuno Gomes  90+2'

11 oktober 2006 20:45 (CEST)	België	3 – 0	Azerbeidzjan	Constant Vanden Stockstadion, Brussel Toeschouwers: 12.000 Scheidsrechter: Romans Lajuks
	Simons  24' (pen.) Vandenbergh  47' Dembélé  82'	verslag

15 november 2006 19:00 (OET)	Finland	1 – 0	Armenië	Finnairstadion, Helsinki Toeschouwers: 9.445 Scheidsrechter: Craig Thomson
	Nurmela  10'	verslag

15 november 2006 20:30 (MET)	België	0 – 1	Polen	Koning Boudewijnstadion, Brussel Toeschouwers: 37.578 Scheidsrechter: Stuart Dougal
		verslag	Matusiak  19'

15 november 2006 21:00 (WET)	Portugal	3 – 0	Kazachstan	Estádio Cidade de Coimbra, Coimbra Toeschouwers: 27.000 Scheidsrechter: René Rogalla
	Simão  8',  86' Ronaldo  30'	verslag

24 maart 2007 19:00 (UTC+6)	Kazachstan	2 – 1	Servië	Almatı Ortalıq Stadionı, Almaty Toeschouwers: 15.000 Scheidsrechter: Vladimir Hriňák
	Asjirbekov  47' Zhumaskaliyev  61'	verslag	Žigić  68'

24 maart 2007 18:00 (MET)	Polen	5 – 0	Azerbeidzjan	Wojska Polskiegostadion, Warschau Toeschouwers: 12.000 Scheidsrechter: Kristinn Jakobsson
	Bąk  3' Dudka  6' Łobodziński  34' Krzynówek  58' Kaźmierczak  84'	verslag

24 maart 2007 21:00 (WET)	Portugal	4 – 0	België	José Alvalade, Lissabon Toeschouwers: 47.009 Scheidsrechter: Kyros Vassaras
	Nuno Gomes  53' Ronaldo  55',  75' Quaresma  68'	verslag

28 maart 2007 20:00 (UTC+5)	Azerbeidzjan	1 – 0	Finland	Tofikh Bakhramovstadion, Baku Toeschouwers: 14.000 Scheidsrechter: Domenico Messina
	Imamaliev  83'	verslag

28 maart 2007 20:30 (CEST)	Polen	1 – 0	Armenië	Kielcestadion, Kielce Toeschouwers: 15.000 Scheidsrechter: Alberto Undiano Mallenco
	Żurawski  26'	verslag

28 maart 2007 20:30 (CEST)	Servië	1 – 1	Portugal	Stadion Crvena Zvezda, Belgrado Toeschouwers: 55.000 Scheidsrechter: Bertrand Layec
	Janković  37'	verslag	Tiago  5'

2 juni 2007 18:00 (UTC+6)	Kazachstan	1 – 2	Armenië	Almatı Ortalıq Stadionı, Almaty Toeschouwers: 17.100 Scheidsrechter: Pavel Královec
	Baltiev  88' (pen.)	verslag	Arzumanyan  31' Hovsepian  39' (pen.)

2 juni 2007 21:00 (UTC+5)	Azerbeidzjan	1 – 3	Polen	Tofikh Bakhramovstadion, Baku Toeschouwers: 4.500 Scheidsrechter: Costas Kapitanis
	Subašić  6'	verslag	Smolarek  63' Krzynówek  66',  90'

2 juni 2007 19:15 (EEST)	Finland	0 – 2	Servië	Olympisch Stadion, Helsinki Toeschouwers: 33.615 Scheidsrechter: Manuel Mejuto González
		verslag	Janković  3' Jovanović  86'

2 juni 2007 20:45 (CEST)	België	1 – 2	Portugal	Koning Boudewijnstadion, Brussel Toeschouwers: 45.585 Scheidsrechter: Martin Hansson
	Fellaini  55'	verslag	Nani  43' Postiga  64'

6 juni 2007 19:00 (UTC+6)	Kazachstan	1 – 1	Azerbeidzjan	Almatı Ortalıq Stadionı, Almaty Toeschouwers: 11.800 Scheidsrechter: Albert Toussaint
	Baltiev  53'	verslag	Nadirov  30'

6 juni 2007 20:15 (EEST)	Finland	2 – 0	België	Olympisch Stadion, Helsinki Toeschouwers: 34.818 Scheidsrechter: Mike Riley
	Johansson  27' A. Jerjomenko  71'	verslag

6 juni 2007 20:30 (UTC+5)	Armenië	1 – 0	Polen	Vazgen Sargsyan Republicanstadion, Yerevan Toeschouwers: 12.500 Scheidsrechter: Cristian Balaj
	Hamlet Mchitarjan  66'	verslag

22 augustus 2007 19:00 (UTC+5)	Armenië	1 – 1	Portugal	Vazgen Sargsyan Republicanstadion, Yerevan Toeschouwers: 15.550 Scheidsrechter: Claus Bo Larsen
	Arzumanyan  10'	verslag	Ronaldo  37'

22 augustus 2007 19:00 (EEST)	Finland	2 – 1	Kazachstan	Ratina Stadion, Tampere Toeschouwers: 13.000 Scheidsrechter: Viktor Kassai
	A. Jerjomenko  13' Tainio  61'	verslag	Bjakov  23'

22 augustus 2007 20:45 (CEST)	België	3 – 2	Servië	Koning Boudewijnstadion, Brussel Toeschouwers: 19.202 Scheidsrechter: Terje Hauge
	Dembélé  10',  88' Mirallas  30'	verslag	Kuzmanović  73',  90+1'

8 september 2007	Azerbeidzjan	gecanceld[23]	Armenië

8 september 2007 20:15 (CEST)	Servië	0 – 0	Finland	Stadion Crvena Zvezda, Belgrado Toeschouwers: 15.000 Scheidsrechter: Eric Braamhaar
		verslag

8 september 2007 21:00 (WET)	Portugal	2 – 2	Polen	Estádio da Luz, Lissabon Toeschouwers: 55.000 Scheidsrechter: Roberto Rosetti
	Maniche  50' Ronaldo  73'	verslag	Lewandowski  44' Krzynówek  88'

12 september 2007	Armenië	gecanceld[23]	Azerbeidzjan

12 september 2007 21:00 (UTC+6)	Kazachstan	2 – 2	België	Almatı Ortalıq Stadionı, Almaty Toeschouwers: 18.000 Scheidsrechter: Alexandru Tudor
	Bjakov  39' Smakov  77' (pen.)	verslag	Geraerts  13' Mirallas  24'

12 september 2007 19:00 (EEST)	Finland	0 – 0	Polen	Olympisch Stadion, Helsinki Toeschouwers: 34.088 Scheidsrechter: Herbert Fandel
		verslag

12 september 2007 21:00 (WET)	Portugal	1 – 1	Servië	Estádio José Alvalade, Lissabon Toeschouwers: 47.000 Scheidsrechter: Markus Merk
	Simão  11'	verslag	Ivanović  88'

13 oktober 2007 20:00 (UTC+5)	Armenië	0 – 0	Servië	Vazgen Sargsyan Republicanstadion, Yerevan Toeschouwers: 10.000 Scheidsrechter: Stefan Johannesson
		verslag

13 oktober 2007 21:00 (UTC+5)	Azerbeidzjan	0 – 2	Portugal	Tofikh Bakhramovstadion, Baku Toeschouwers: 30.000 Scheidsrechter: Ivan Bebek
		verslag	Bruno Alves  12' Almeida  45'

13 oktober 2007 20:30 (CEST)	Polen	3 – 1	Kazachstan	Wojska Polskiegostadion, Warschau Toeschouwers: 12.000 Scheidsrechter: Espen Berntsen
	Smolarek  56',  64',  65'	verslag	Bjakov  20'

13 oktober 2007 20:45 (CEST)	België	0 – 0	Finland	Koning Boudewijnstadion, Brussel Toeschouwers: 4.131 Scheidsrechter: Costas Kapitanis
		verslag

17 oktober 2007 20:00 (UTC+6)	Kazachstan	1 – 2	Portugal	Almatı Ortalıq Stadionı, Almaty Toeschouwers: 25.000 Scheidsrechter: Jan Wegereef
	Bjakov  90+5'	verslag	Makukula  84' Ronaldo  90+1'

17 oktober 2007 21:00 (UTC+5)	Azerbeidzjan	1 – 6	Servië	Tofikh Bakhramovstadion, Baku Toeschouwers: 9.000 Scheidsrechter: Thomas Einwaller
	Aliyev  26'	verslag	D. Tošić  4' Žigić  22',  42' Janković  41' Smiljanic  75' Lazović  84'

17 oktober 2007 20:45 (CEST)	België	3 – 0	Armenië	Koning Boudewijnstadion, Brussel Toeschouwers: 14.812 Scheidsrechter: Johannes Valgeirsson
	Sonck  63' Dembélé  69' Geraerts  76'	verslag

17 november 2007 16:05 (OET)	Finland	2 – 1	Azerbeidzjan	Olympisch Stadion, Helsinki Toeschouwers: 10.325 Scheidsrechter: Alain Hamer
	Forssell  79' Kuqi  86'	verslag	Gurbanov  63'

17 november 2007 20:30 (OET)	Polen	2 – 0	België	Śląskistadion, Chorzów Toeschouwers: 47.000 Scheidsrechter: Claus Bo Larsen
	Smolarek  45',  49'	verslag

17 november 2007 21:00 (UTC)	Portugal	1 – 0	Armenië	Estádio Dr. Magalhães Pessoa, Leira Toeschouwers: 23.000 Scheidsrechter: Mike Riley
	Almeida  42'	verslag

21 november 2007 19:00 (UTC+4)	Armenië	0 – 1	Kazachstan	Vazgen Sargsyan Republicanstadion, Yerevan Toeschouwers: 8.000 Scheidsrechter: Bruno Faye
		verslag	Ostapenko  64'

21 november 2007 21:00 (UTC+4)	Azerbeidzjan	0 – 1	België	Tofikh Bakhramovstadion, Baku Toeschouwers: 18.000 Scheidsrechter: Asaf Kenan
		verslag	Pieroni  52'

21 november 2007 19:45 (UTC)	Portugal	0 – 0	Finland	Estádio do Dragão, Porto Toeschouwers: 50.000 Scheidsrechter: Ľuboš Micheľ
		verslag

21 november 2007 20:45 (MET)	Servië	2 – 2	Polen	Stadion Crvena Zvezda, Belgrado Toeschouwers: 3.000 Scheidsrechter: Massimo Busacca
	Žigić  68' Lazović  70'	verslag	Murawski  28' Matusiak  46'

24 november 2007[24] 18:00 (MET)	Servië	1 – 0	Kazachstan	Partizanstadion, Belgrado Toeschouwers: 400 Scheidsrechter: Kyros Vassaras
	Ostapenko  79' (e.d.)	verslag

Vlak na de WK-finale tussen Italië en Frankrijk ontmoetten beide landen elkaar opnieuw, nu in een kwalificatie-groep. Vooraf ging het nog steeds over de beladen wedstrijd die pas na strafschoppen werd gewonnen door Italië, met name de aanleiding voor de weerzinwekkende kopstoot die de Franse Zinedine Zidane gaf aan Marco Materazzi gaf stof tot nadenken. Er ontstonden geruchten dat Materazzi zijn zus en moeder had beledigd voor prostituee,^[25] Materazzi verklaarde jaren later dat Zidane na het zoveelste getrek aan zijn shirt dat Zidane zijn shirt later zou geven, maar Materazzi verklaarde dat hij liever zijn zus wilde hebben.^[26] Frankrijk moest het voortaan doen zonder deze bepalende speler,^[27] bij Italië vertrok het brein achter het succes de trainer Marcelo Lippi,^[28] de onervaren oud-international Roberto Donadoni volgde hem op.^[29] Belangrijkste concurrent voor de twee WK-finalisten was Oekraïne, dat op hetzelfde WK in de kwartfinale werd verslagen door Italië, Schotland miste al drie toernooien op rij en was een outsider zonder hoge verwachtingen.

In een vooraf uitbundige sfeer, waar de wereldtitel werd geshowed aan de fans begon Italië de kwalificatie-reeks teleurstellend met een 1-1 gelijkspel thuis tegen Litouwen.^[30] In de tweede wedstrijd nam Frankrijk revanche voor de pas twee maanden geleden verloren WK-finale door met 3-1 te winnen van Italië,^[31] Sidney Govou scoorde twee maal. Schotland nam na drie wedstrijden verrassend de leiding in de groep door met 1-0 te winnen van Frankrijk,^[32] Oekraïne versloeg vier dagen later Schotland met 2-0^[33] en Italië won op zijn beurt met 2-0 van Oekraïne, waardoor voor het kalenderjaar 2007 alle kanshebbers op kwalificatie al een wedstrijd hadden verloren. In de maand juni streden Frankrijk en Oekraïne om de bovenste plaats in de groep, Frankrijk won met 2-0 door doelpunten van Franck Ribéry en Nicolas Anelka.^[34] Na zeven wedstrijden ging Frankrijk aan de leiding met achttien punten, twee punten voorsprong op Italië en drie op Schotland, Oekraïne was ook nog kansrijk met twaalf punten uit zes wedstrijden.

In het nieuwe seizoen 2007/2008 was meteen de eerste wedstrijd Italië-Frankrijk, waar Frankrijk met succes de koppositie verdedigde, in een wedstrijd zonder veel hoogtepunten bleef het doelpuntloos.^[35] Schotland won van Litouwen en passeerde Italië op de ranglijst, Oekraïne verloor terrein op de koplopers door vlak voor tijd een gelijkmaker te incasseren tegen Georgië. Op de tiende speeldag dacht koploper Frankrijk een grote slag te slaan in de thuiswedstrijd tegen Schotland dat één punt achterstand had. De wedstrijd verliep zoals de wedstrijd een jaar daarvoor, Frankrijk domineerde zonder veel kansen te creëren, waarna Schotland het winnende doelpunt produceerde via een afstandsschot van James McFadden.^[36][37] Nu duikelde Frankrijk van de eerste naar de derde plaats op de ranglijst, omdat Italië met 1-2 won van Oekraïne, dat nu definitief uitgeschakeld was. Met nog vier speeldagen te gaan was Schotland nu de verrassende leider met 21 punten uit negen wedstrijden met respectievelijk één en twee punten voorsprong op Italië en Frankrijk.^[38]

Schotland behield de leiding in de elfde speeldag door met 3-1 van Oekraïne te winnen, na tien minuten stond het al 2-0 voor de Schotten.^[39] Bondscoach Oleh Blochin stapte op na de nederlaag wat hij vooraf al aankondigde.^[40] Vier dagen later kon Schotland een grote stap maken naar kwalificatie, maar het verloor met 2-0 van laagvlieger Georgië^[41] en met nog twee speeldagen te gaan was Frankrijk leider in de groep met één punt voorsprong op Schotland, dat één punt voorsprong had op Italië maar een wedstrijd meer had gespeeld.

Schotland-Italië was de beslissende wedstrijd, Schotland moest nu in zijn laatste wedstrijd winnen van Italië ondanks de voorsprong van één punt, aangezien Italië in zijn laatste wedstrijd tegen de puntloze Faeroër Eilanden moest spelen, Schotland had al sinds 1965 niet meer gewonnen van Italië. Na één minuut was de stand al 0-1 door een doelpunt van de wereldkampioen Luca Toni en Schotland dreigde in de beginfase al te captuleren, in de beginfase kregen de Italianen genoeg kansen de wedstrijd te beslissen. Halverwege de eerste helft kwam Schotland beter in de wedstrijd, Andrea Pirlo moest een bal van de lijn halen. Na 65 minuten kreeg Schotland hoop door een doelpunt van Barry Ferguson, maar James McFadden miste een open kans. In de slotfase trok Italië echter de wedstrijd naar zich toe en plaatste zich door een kopdoelpunt van Christian Panucci.^[42] Door dit resultaat waren Italië en Frankrijk geplaatst,^[43] later kwamen er geruchten van matchfixing naar de wedstrijd naar voren, omdat de UEFA niet wilde dat het grote Italië niet naar het EK zou gaan, bewijzen zijn er nooit geleverd.^[44]

Land	Wed	Win	Gel	Ver	DV	DT	+/−	Pnt
Italië	12	9	2	1	22	9	+13	29
Frankrijk	12	8	2	2	25	5	+20	26
Schotland	12	8	0	4	21	12	+9	24
Oekraïne	12	5	2	5	18	16	+2	17
Litouwen	12	5	1	6	11	13	–2	16
Georgië	12	3	1	8	16	19	–2	10
Faeröer	12	0	0	12	4	43	–39	0

16 augustus 2006 18:00 (UTC+1)	Faeröer	0 – 6	Georgië	Svangaskarð, Toftir Toeschouwers: 2.114 Scheidsrechter: Michael Ross
		verslag	Mujiri  16' Iasjvili  18' Arveladze  37',  62',  82' Kobiasjvili  51' (pen.)

2 september 2006 15:00 (UTC+1)	Schotland	6 – 0	Faeröer	Celtic Park, Glasgow Toeschouwers: 50.059 Scheidsrechter: Igor Egorov
	Fletcher  7' McFadden  10' Boyd  24' (pen.),  38' Miller  30' (pen.) O'Connor  85'	verslag

2 september 2006 20:00 (UTC+4)	Georgië	0 – 3	Frankrijk	Boris Pajtsjadzestadion, Tbilisi Toeschouwers: 65.000 Scheidsrechter: Jan Wegereef
		verslag	Malouda  7' Saha  15' Asatiani  47' (e.d.)

2 september 2006 20:50 (UTC+2)	Italië	1 – 1	Litouwen	Stadio San Paolo, Napels Toeschouwers: 60.000 Scheidsrechter: Martin Hansson
	Inzaghi  30'	verslag	Danilevičius  21'

6 september 2006 19:00 (UTC+3)	Oekraïne	3 – 2	Georgië	NSK Olimpiejsky, Kiev Toeschouwers: 40.000 Scheidsrechter: Jaroslav Jara
	Sjevtsjenko  31' Rotan  61' Rusol  80'	verslag	Arveladze  38' Demetradze  60'

6 september 2006 19:30 (UTC+3)	Litouwen	1 – 2	Schotland	S. Dariaus- en S. Girėnostadion, Kaunas Toeschouwers: 6.500 Scheidsrechter: Vladimir Hrinak
	Miceika  85'	verslag	Dailly  46' Miller  62'

6 september 2006 21:00 (UTC+2)	Frankrijk	3 – 1	Italië	Stade de France, Saint-Denis Toeschouwers: 78.800 Scheidsrechter: Herbert Fandel
	Govou  2',  55' Henry  18'	verslag	Gilardino  20'

7 oktober 2006 15:00 (UTC+1)	Faeröer	0 – 1	Litouwen	Tórsvøllur, Tórshavn Toeschouwers: 1.982 Scheidsrechter: Anthony Buttimer
		verslag	Skerla  89'

7 oktober 2006 17:00 (UTC+1)	Schotland	1 – 0	Frankrijk	Hampden Park, Glasgow Toeschouwers: 52.500 Scheidsrechter: Massimo Busacca
	Caldwell  67'	verslag

7 oktober 2006 20:50 (UTC+2)	Italië	2 – 0	Oekraïne	Stadio Olimpico, Rome Toeschouwers: 49.149 Scheidsrechter: Kyros Vassaras
	Oddo  71' (pen.) Toni  79'	verslag

11 oktober 2006 19:00 (UTC+3)	Oekraïne	2 – 0	Schotland	NSK Olimpiejsky, Kiev Toeschouwers: 55.000 Scheidsrechter: Martin Hansson
	Koetsjer  60' Sjevtsjenko  90' (pen.)	verslag

11 oktober 2006 20:00 (UTC+4)	Georgië	1 – 3	Italië	Boris Pajtsjadzestadion, Tbilisi Toeschouwers: 50.000 Scheidsrechter: Mike Riley
	Shashiashvili  26'	verslag	De Rossi  18' Camoranesi  63' Perrotta  71'

11 oktober 2006 21:00 (UTC+2)	Frankrijk	5 – 0	Faeröer	Stade Auguste Bonal, Montbéliard Toeschouwers: 19.314 Scheidsrechter: Sorin Corpodean
	Saha  1' Henry  22' Anelka  77' Trezeguet  78',  84'	verslag

24 maart 2007 15:00 (UTC+0)	Schotland	2 – 1	Georgië	Hampden Park, Glasgow Toeschouwers: 50.850 Scheidsrechter: Nicolai Vollquartz
	Boyd  11' Beattie  89'	verslag	Arveladze  41'

24 maart 2007 15:00 (UTC+0)	Faeröer	0 – 2	Oekraïne	Svangaskarð, Toftir Toeschouwers: 717 Scheidsrechter: Damir Skomina
		verslag	Yezerskiy  20' Goesjev  57'

24 maart 2007 19:00 (UTC+2)	Litouwen	0 – 1	Frankrijk	S. Dariaus- en S. Girėnostadion, Kaunas Toeschouwers: 8.000 Scheidsrechter: Howard Webb
		verslag	Anelka  73'

28 maart 2007 18:00 (UTC+3)	Oekraïne	1 – 0	Litouwen	Tsjornomoretsstadion, Odessa Toeschouwers: 33.600 Scheidsrechter: Florian Meyer
	Goesjev  47'	verslag

28 maart 2007 18:00 (UTC+4)	Georgië	3 – 1	Faeröer	Boris Pajtsjadzestadion, Tbilisi Toeschouwers: 15.000 Scheidsrechter: Pavel Saliy
	Siradze  25' Iasjvili  46',  90+5' (pen.)	verslag	R. Jacobsen  57'

28 maart 2007 20:50 (UTC+2)	Italië	2 – 0	Schotland	Stadio San Nicola, Bari Toeschouwers: 37.500 Scheidsrechter: Frank De Bleeckere
	Toni  12',  70'	verslag

2 juni 2007 21:00 (UTC+3)	Litouwen	1 – 0	Georgië	S. Dariaus- en S. Girėnostadion, Kaunas Toeschouwers: 6.000 Scheidsrechter: Claudio Circhetta
	Mikoliūnas  78'	verslag

2 juni 2007 21:00 (UTC+2)	Frankrijk	2 – 0	Oekraïne	Stade de France, Saint-Denis Toeschouwers: 80.051 Scheidsrechter: Luis Medina Cantalejo
	Ribéry  57' Anelka  71'	verslag

2 juni 2007 19:45 (UTC+1)	Faeröer	1 – 2	Italië	Tórsvøllur, Tórshavn Toeschouwers: 5.987 Scheidsrechter: Robert Małek
	R. Jacobsen  77'	verslag	Inzaghi  12',  48'

6 juni 2007 17:15 (UTC+1)	Faeröer	0 – 2	Schotland	Svangaskarð, Toftir Toeschouwers: 4.600 Scheidsrechter: Georgios Kasnaferis
		verslag	Maloney  31' O'Connor  35'

6 juni 2007 21:00 (UTC+2)	Frankrijk	1 – 0	Georgië	Stade de l'Abbé-Deschamps, Auxerre Toeschouwers: 21.000 Scheidsrechter: Lucílio Batista
	Nasri  33'	verslag

6 juni 2007 21:45 (UTC+3)	Litouwen	0 – 2	Italië	S. Dariaus- en S. Girėnostadion, Kaunas Toeschouwers: 7.000 Scheidsrechter: Pieter Vink
		verslag	Quagliarella  31',  45'

8 september 2007 15:00 (UTC+1)	Schotland	3 – 1	Litouwen	Hampden Park, Glasgow Toeschouwers: 51.349 Scheidsrechter: Damir Skomina
	Boyd  31' McManus  77' McFadden  83'	verslag	Danilevičius  61' (pen.)

8 september 2007 19:00 (UTC+4)	Georgië	1 – 1	Oekraïne	Boris Pajtsjadzestadion, Tbilisi Toeschouwers: 25.000 Scheidsrechter: Alain Hamer
	Siradze  87'	verslag	Sjelajev  7'

8 september 2007 20:50 (UTC+2)	Italië	0 – 0	Frankrijk	San Siro, Milaan Toeschouwers: 80.000 Scheidsrechter: Ľuboš Micheľ
		verslag

12 september 2007 20:00 (UTC+3)	Litouwen	2 – 1	Faeröer	S. Dariaus- en S. Girėnostadion, Kaunas Toeschouwers: 4.000 Scheidsrechter: Tsvetan Georgiev
	Jankauskas  8' Danilevičius  52'	verslag	R. Jacobsen  90+3'

12 september 2007 21:45 (UTC+3)	Oekraïne	1 – 2	Italië	NSK Olimpiejsky, Kiev Toeschouwers: 41.500 Scheidsrechter: Howard Webb
	Sjevtsjenko  71'	verslag	Di Natale  41',  77'

12 september 2007 21:00 (UTC+2)	Frankrijk	0 – 1	Schotland	Parc des Princes, Parijs Toeschouwers: 42.000 Scheidsrechter: Konrad Plautz
		verslag	McFadden  64'

13 oktober 2007 15:00 (UTC+1)	Schotland	3 – 1	Oekraïne	Hampden Park, Glasgow Toeschouwers: 50.589 Scheidsrechter: Pieter Vink
	Miller  4' McCulloch  10' McFadden  68'	verslag	Sjevtsjenko  24'

13 oktober 2007 16:00 (UTC+1)	Faeröer	0 – 6	Frankrijk	Tórsvøllur, Tórshavn Toeschouwers: 8.076 Scheidsrechter: