Kaffer
Het woord kaffer komt van het Arabische woord kafir (Arabisch: كافر) hetgeen staat voor ongelovige of godslasteraar, ofwel géén moslim. Het woord wordt in Afrika (vooral Zuid-Afrika) als een bijzonder kwetsend scheldwoord beschouwd. In Zuid-Afrika is het gebruik van de term strafbaar sinds de afschaffing van de apartheid.[1]
Geschiedenis
[bewerken | brontekst bewerken]![](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/3/35/ALBERTI%281810%29_De_Kaffers_aan_de_Zuidkust_van_Afrika.jpg/260px-ALBERTI%281810%29_De_Kaffers_aan_de_Zuidkust_van_Afrika.jpg)
Tijdens de zeetochten van Arabische handelaren naar Oost- en Zuidoost-Afrika kwamen zij negroïde volkeren tegen, die natuurgodsdiensten (animisme) aanhingen. Deze werden ook als kafir of kufar (meervoud) aangeduid. De Nederlandse zeevaarders pikten later deze uitdrukking op, en duidden vooral de Khoisan-volkeren rond de Kaap aan als kaffers. Het was eeuwenlang een neutrale aanduiding. De term reisde door naar Nederland, waar het de betekenis van onbeschaafd of onbeschoft persoon kreeg. In het Afrikaans werd de term kaffir of kaffer later een scheldwoord voor zwarte. Een "kaffirboetie" was in de tijd van de apartheid een "blanke" die zich te vriendelijk tegen zwarten opstelde of tegen de apartheid was, een "negervriend".
De handel die de Arabieren bedreven was voor een deel gebaseerd op slavernij.[2] De latere Europese koloniale machten namen het woord over als algemene aanduiding van een zwarte Afrikaan. In Zuid-Afrika gebruikte men het woord om een onderscheid te maken tussen de eerder bruine Khoisanbevolking van het Kaapland en de volkeren verder naar het oosten en noorden, die Bantoetalen spraken en een donkerder huidskleur hadden. De grens tussen deze volkeren lag oorspronkelijk ongeveer bij de Visrivier. Na de overname van de Kaapkolonie door Groot-Brittannië (1806) trachtte het nieuwe bewind ook het gebied ten oosten van deze rivier te koloniseren. Aanvankelijk werd dit een nieuwe, aparte kolonie genaamd Brits-Kaffrarië.
Ook onder de missionarissen, die de plaatselijke bevolking toch met heel wat betere bedoelingen bekeken dan de kolonisten, was het woord kaffer in regelmatig gebruik. De eerste woordenlijsten van het Xhosa, verwijzen dan ook naar de kaffertaal. Het besef dat de betrokken bevolking de aanduiding niet bepaald op prijs stelde drong maar langzaam door in het Zuid-Afrika van de apartheid. De term is pas sinds het jaar van de eerste vrije verkiezingen in 1994 formeel in onbruik.
Tegenwoordig is in Zuid-Afrika het gebruik van het woord kaffer strafbaar. In 2018 werd voor het eerst iemand veroordeeld tot gevangenisstraf voor het gebruik van dit woord.[3]
Botanici gebruikten de term vrij argeloos in de taxonomie, bijvoorbeeld van wat nu de koraalboom is, maar nog niet zo lang geleden kafferboom (Erythrina caffra) genoemd werd. Ook de voormalige naam kafferkoren gaat hierop terug en eveneens kafferbuffel (tegenwoordig "Kaapse buffel"). Door Gideon Smith en Estrela Figueiredo, beiden werkzaam als taxonoom aan de Nelson Mandela Universiteit, werd formeel voorgesteld om in wetenschappelijke namen van algen, planten en schimmels het woord ‘caffra’ en vergelijkbare vormen zoals ‘caffrum’ of ‘caffrorum’ te vervangen door ‘afra’, 'afrum' en 'afrorum'.[4] Afra verwijst naar een Afrikaanse oorsprong. Het XX Internationale Botanische Congres in Madrid (2024) besloot in plaats daarvan om alleen de eerste "c-" te schrappen. Het gaat om circa 200 namen voor algen, planten en schimmels.[5] Hiervan zijn enkele dozijnen namen gangbaar; de rest zijn synoniemen.
Gebruiken
[bewerken | brontekst bewerken]Het is niet ongewoon dat zwarte Zuid-Afrikanen elkaar kaffer noemen. Dit wordt meestal niet gezien als een belediging. Het woord komt vandaag de dag nog veelvuldig voor alhoewel het officieel niet meer gebruikt mag worden,[6] het Xhosa wordt bijvoorbeeld nog steeds pejoratief als kaffertaal aangeduid. Het woord witkaffer komt ook vaak voor en wordt gebruikt voor albino's van Bantoeoorsprong of voor een blank persoon die er onverzorgd uitziet. Ook Mahatma Gandhi gebruikte in zijn tijd in Zuid-Afrika dit Arabische leenwoord.[7][8][9]
Noot
[bewerken | brontekst bewerken]Het woord kaffer in de zin van "sukkel", "domoor" of "lomperik" heeft een andere herkomst; dit voert terug op een Hebreeuws woord. De werkwoorden kafferen en uitkafferen zijn op deze tweede betekenis gebaseerd.
- ↑ Jong, Sjoerd de, "Racistische termen verdwijnen uit plantennamen", NRC, 22 juli 2024. Geraadpleegd op 28 juli 2024.
- ↑ "The hidden history of Arab slavery in Africa, and why UCT should not ignore it" door Paul Trewhela, Daily Maverick: 4 augustus 2019.
- ↑ "Vicky Momberg: South African estate agent jailed for racist abuse". BBC. 28 maart 2018.
- ↑ Jong, Sjoerd de, "Racistische termen verdwijnen uit plantennamen", NRC, 22 juli 2024. Geraadpleegd op 28 juli 2024.
- ↑ (en) Callaway, Ewen (24 juli 2024). Botanists Vote to Remove Racial Slur From Hundreds of Plant Species Names. Smithsonian Magazine
- ↑ Republic of South Africa, 'PROMOTION OF EQUALITY AND PREVENTION OF UNFAIR DISCRIMINATION BILL'
- ↑ ‘Hier geen standbeeld van Gandhi’. OneWorld (11 december 2018). Gearchiveerd op 3 augustus 2020. Geraadpleegd op 11 juni 2020.
- ↑ Britse studenten verzetten zich tegen standbeeld van ‘racistische’ Gandhi. de Kanttekening (17 oktober 2019). Gearchiveerd op 11 augustus 2020. Geraadpleegd op 11 juni 2020.
- ↑ Black Lives Matter Protests Targeting Gandhi Reflect Left’s Long-Standing Failure To Understand History In All Its Complexity. swarajyamag.com. Gearchiveerd op 10 juni 2020. Geraadpleegd op 11 juni 2020.