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Código fonte

Código-fonte (source code em inglês) é o conjunto de palavras ou símbolos escritos de forma ordenada, contendo instruções em uma das linguagens de programação existentes, de maneira lógica. Existem linguagens que são compiladas e as que são interpretadas. As linguagens compiladas, após ser compilado o código-fonte, transformam-se em software, ou seja, programas executáveis. Este conjunto de palavras que formam linhas de comandos deverá estar dentro da padronização da linguagem escolhida, obedecendo critérios de execução. Atualmente, com a diversificação de linguagens, o código pode ser escrito de forma totalmente modular, podendo um mesmo conjunto de códigos ser compartilhado por diversos programas e, até mesmo, linguagens.

O Projeto de Informação do Linux define código-fonte como:

O código-fonte (também chamado de fonte ou código) é uma versão do software da forma em que ele foi originalmente escrito (digitado em um computador) por um humano em texto puro (caracteres alfanuméricos humanamente legíveis).[1]

A noção de código-fonte também pode ser aplicada de maneira mais abrangente, incluindo linguagem de máquina e notações em linguagens gráficas, nenhuma delas são textuais por natureza. Um exemplo desta definição extraído de um artigo publicado na conferência anual IEEE e na Source Code Analysis and Manipulation.[2]

Com o propósito de ser claro, o termo código-fonte é usado significando qualquer definição completamente executável de um sistema de software. Desta forma ele inclui código de máquina, linguagens de alto nível e representações gráficas executáveis de sistemas.[3]

Frequentemente são necessárias algumas etapas de tradução ou minificação entre o código-fonte original digitado por um humano e o programa executável. Enquanto algumas entidades como a FSF argumentam que um arquivo intermediário “não é um código-fonte real e não conta como código-fonte”,[4] outras acham conveniente tratar cada arquivo intermediário como código-fonte para a próxima etapa.

Os primeiros programas feitos para computadores capazes de armazená-los eram passados para a máquina em código binário através dos interruptores presentes no painel frontal do computador. Esta linguagem de programação de primeira geração não tinha distinção entre código-fonte e código de máquina.

Quando a empresa IBM começou a fornecer softwares que funcionavam em conjunto com suas máquinas, o código-fonte era provido sem qualquer custo adicional. Na época, o custo de manutenção e suporte do software estava embutido no preço do hardware. Por décadas, a IBM distribuiu o código-fonte juntamente suas licenças de uso de software, até o ano de 1983.[5]

A maioria das primeiras revistas sobre informática publicavam códigos-fonte impressos para que os leitores os digitassem em seus computadores para executá-los. Ocasionalmente o código-fonte completo de um programa extenso é publicado em forma de livro impresso.

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  1. «Source Code Definition». Consultado em 19 de janeiro de 2016 
  2. «SCAM». www.ieee-scam.org. Consultado em 19 de janeiro de 2016 
  3. Mark Harman. «Why Source Code Analysis and Manipulation Will Always Be Important» (PDF). 12-13 de Dezembro de 2010. 10th IEEE International Working Conference on Source Code Analysis and Manipulation (SCAM 2010) 
  4. «gnu.org». www.gnu.org. Consultado em 19 de janeiro de 2016 
  5. Enterprise, I. D. G. (8 de fevereiro de 1988). Computerworld. [S.l.]: IDG Enterprise 
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