John Newton (general) – Wikipédia, a enciclopédia livre

John Newton
Retrato do major-general John Newton, oficial do Exército Federal
Nascimento	24 de agosto de 1823 Norfolk
Morte	1 de maio de 1895 (71 anos) Nova Iorque
Sepultamento	Cemitério de West Point
Cidadania	Estados Unidos
Progenitores	Thomas Newton Jr.
Alma mater	Academia Militar dos Estados Unidos
Ocupação	oficial
Distinções	Medalha Laetare (1886) Doctor of Law (honorary) (1886, Xavier High School)
Empregador(a)	Academia Militar dos Estados Unidos
Lealdade	Estados Unidos
Comando	I Corpo do Exército
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John Newton (Norfolk, 25 de agosto de 1822 — Nova Iorque, 1 de maio de 1895) foi um oficial engenheiro de carreira no Exército dos Estados Unidos, um general da União na Guerra de Secessão, e Chefe do Corpo de Engenheiros.

Newton nasceu em Norfolk, Virgínia, uma cidade que seu pai, Thomas Newton Jr., representou no Congresso dos Estados Unidos por trinta e um anos.^[1] Em 1838 ele foi nomeado cadete da Virgínia na Academia Militar dos Estados Unidos e se formou em 1842, ficando em segundo lugar em uma turma que incluía William Rosecrans, John Pope e James Longstreet.^[2]

Comissionado segundo-tenente de engenheiros, foi contratado como professor assistente de engenharia em West Point e, mais tarde, na construção de fortificações e outros projetos de engenharia ao longo das costas do Atlântico e do Golfo do México. Promovido a primeiro-tenente em 1852 e a capitão em 1856, foi nomeado engenheiro-chefe da Expedição de Utah em 1858.^[2][3]

Ver artigo principal: Guerra de Secessão

No início da Guerra de Secessão, Newton era o engenheiro-chefe do Departamento da Pensilvânia e, posteriormente, ocupou um cargo semelhante no Departamento do Shenandoah. Comissionado major em 6 de agosto de 1861, trabalhou na construção das defesas de Washington até março de 1862. Foi comissionado em 23 de setembro de 1861, brigadeiro-geral do exército de voluntários, e recebeu o comando de uma brigada engajada na defesa da cidade. Serviu no Exército do Potomac sob o comando de George B. McClellan durante a Campanha da Península e se distinguiu por sua conduta heroica nas ações de West Point, Gaines' Mill e Glendale. Liderou sua brigada na Campanha de Maryland, tomando parte na Batalha de Crampton's Gap e na Batalha de Antietam, e foi por seus destacados serviços como tenente-coronel escalado para o Exército Regular.^[2]

Liderou uma divisão em Fredericksburg na invasão de Marye's Heights e foi recompensado em 20 de março de 1863, com o posto de major-general do exército de voluntários. Comandou divisões em Chancellorsville e Salem Church e, com a morte de John Reynolds em 1 de julho de 1863, recebeu o comando do I Corpo de Exército,^[3] que liderou nos últimos dois dias da Batalha de Gettysburg. Em 3 de julho de 1863, por bom serviço prestado em Gettysburg, foi promovido a coronel do exército regular. Ele se envolveu na perseguição das forças confederadas em Warrenton, Virgínia, e no final de 1863 estava ativo na Campanha Rapidan. Em maio de 1864, foi transferido para o Exército de Cumberland e comandou a 2.ª Divisão do IV Corpo de Exército, sob o comando do major-general George Henry Thomas. Lutou em todas as ações desde a invasão da Geórgia até a captura de Atlanta. Por sua bravura nesta campanha, especialmente na Batalha de Peachtree Creek,^[3] foi promovido em 13 de março de 1865, major-general do exército de voluntários e general-brigadeiro e major-general do exército regular. Ele então assumiu o comando de vários distritos na Flórida até que, em janeiro de 1866, foi retirado do serviço voluntário.^[2]

Tenente-coronel comissionado no Corpo de Engenheiros do serviço regular em 28 de dezembro de 1865, Newton foi enviado em abril de 1866 para a cidade de Nova Iorque, onde residiu daí em diante, empenhado nos trabalhos de engenharia que tornaram seu nome famoso. Foi o engenheiro superintendente da construção das defesas no lado de Long Island do Narrows, das melhorias do rio Hudson e das fortificações em Sandy Hook. Ele também fez parte do conselho de engenheiros encarregado de realizar as modificações nas defesas da cidade de Nova Iorque. A proposta de ampliação do rio Harlem e as melhorias do rio Hudson de Troy a Nova Iorque, do canal entre New Jersey e Staten Island e dos portos do lago Champlain foram colocadas sob sua responsabilidade. Em 30 de junho de 1879, foi nomeado coronel e, em 6 de março de 1884, chefe dos engenheiros do serviço regular com o posto de brigadeiro-general.^[2]

Entre as realizações de Newton, a mais notável foi a remoção das rochas perigosas em Hell Gate,^[3] a principal via fluvial entre o estuário de Long Island e o rio East. Para realizar esta tarefa com sucesso, foi necessária a solução de difíceis problemas de engenharia nunca antes tentados, e a invenção de novos aparelhos, notadamente uma máquina de perfuração a vapor, que desde então tem sido de uso geral. Newton estudou cuidadosamente o problema, e a exatidão de suas conclusões foi demonstrada pela correspondência exata dos resultados com os objetos buscados. Hallett's Reef and Flood Rock, foram cuidadosamente minados sob suas instruções, e destruídos por duas grandes explosões (24 de setembro de 1876; 10 de outubro de 1885). Este feito de engenharia despertou a admiração universal dos engenheiros, e muitas homenagens foram conferidas a ele. Na aposentadoria voluntária de Newton do serviço em 1886, o prefeito de Nova Iorque, William Russell Grace, reconhecendo sua habilidade superior, o nomeou comissário de obras públicas em 28 de agosto. Este cargo ele voluntariamente renunciou em 24 de novembro de 1888. Em 2 de abril de 1888, aceitou a presidência da Companhia Ferroviária do Panamá, cargo que ocupou até sua morte.^[2]

Referências

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