Hans kanotkarriär började när han som tolvåring provade på att paddla på Örnsbergs kanotklubb i Stockholm. Han gick på kanotgymnasiet i Nyköping åren 2003–2007 och läste samhällsprogrammet med inriktning ekonomi. Efter kanotgymnasiet flyttade han till Vaxholm, strax utanför Stockholm, för att kunna kombinera sin träning med studier på civilekonomprogrammet på Stockholms universitet. Från och med 2009 tävlar han också för Vaxholms Kanotsällskap.
År 2008 blev K1 200 meter OS-distans och Öström började satsa på distansen. Han har dominerat den svenska 200-meterspaddlingen sedan 2009, men missade OS 2012 i London med minsta möjliga marginal i K2 tillsammans med träningskamraten Erik Svensson. Petter Menning har representerat Sverige på samtliga internationella mästerskap, förutom OS, sedan 2010.