Armes du viceroy de Sicile Claude Lamoral de Ligne à Siracuse.
Claude-Lamoral Ier était né au mois de . Il avait la taille élevée, le visage agréable quoique marqué de la petite vérole, l'air martial et le port majestueux ; il joignait à la vivacité de l'esprit un jugement sain, un extrême honnêteté, beaucoup de sang-froid et de courage, une fermeté inébranlable ; il était d'ailleurs d'un abord facile, populaire, généreux, ami des gens de cœur et de mérite.
Il commença ses premières armes en 1635, étant encore cadet de sa maison, sous le comte de Nassau, son oncle, général de la cavalerie du roi Philippe IV aux Pays-Bas. À la tète d'un régiment d'infanterie wallonne, il se distingua dans la longue et vigoureuse défense d'Arras, assiégé par Louis XIII en 1640, et s'acquit dès lors une grande réputation militaire ; il servit comme maître de camp au siège d'Aire et de La Bassée, se signala à la bataille de Honnecourt, où les Espagnols remportèrent sur l'armée française une victoire complète en 1642, et fit encore avec distinction les campagnes suivantes. Le roi Philippe IV reçut de si bons témoignages de sa valeur qu'en 1647, il lui confia la charge de général de sa cavalerie en Flandre.
On retrouve le prince de Ligne aux sièges d'Armentières, de Comines et de Landrecies, à la prise de Courtrai et à la bataille de Lens, en 1648, où il est fait prisonnier. Ayant payé sa rançon de ses propres deniers, il revint en Flandre et, à la tête de la cavalerie, prit part à la prise de Gravelines, en 1652 ; commanda en chef au siège de Dunkerque (1652) et réduisit cette ville à l'obéissance du roi d'Espagne. Rocroy, en 1653, Arras, l'année suivante, Valenciennes, en 1656, et enfin Dunkerque furent témoins des exploits qui mirent le comble à sa réputation d'homme de guerre.
En 1660, il est chargé de présenter à Charles II d'Angleterre les félicitations du roi d'Espagne. Appréciant le faste, il emmène avec lui quinze camarades gentilshommes, douze domestiques, deux aumôniers, trois secrétaires, un médecin, un contrôleur, cinq valets de chambre, un joueur de luth, douze pages, quatre trompettes, vingt-quatre laquais, huit cochers, vingt palefreniers, vingt officiers de la maison, quatorze carrosses et cent vingt-quatre chevaux…
Le , tout ce petit monde embarque sur deux navires à Ostende. Le lendemain, l'ambassadeur est salué au nom du roi à l'embouchure de la Tamise. Il débarque au bruit de l'artillerie à la Tour de Londres. Un tableau peint par François Duchatel commémore cette arrivée dans le Salon des Ambassadeurs du château de Belœil. Le prince Claude-Lamoral Ier est reçu plusieurs fois en audiences publiques et privées par le roi d'Angleterre. Après un séjour d'un mois, il prend le chemin du retour.
Créé vice-roi de Sicile en 1669 (il préside à ce titre l'ouverture du Parlement de Palerme), puis gouverneur du Milanais (1674-1678) et conseiller d'État du roi à Madrid, le prince de Ligne mourut dans la même ville, le . Son corps fut porté à l'église de Belœil, où il fut enterré. Il avait épousé Claire-Marie de Nassau-Siegen, veuve d'Albert-Henri de Ligne, son frère aîné. À la demande de cette princesse, le baron de Vuoerden fit au défunt cette épitaphe :
« Ad summi viri tumulum, ceu ad virtutis aram mirubundus, quisquis legis, accedito hic situs est Claudius Lamoralius, princeps de Ligne et d'Amblize, bellator strenuns, prorex inclytus, administer providus, cujus natales, dotes, munia, ediscito. In natalium insignibus hœc memorantor; virtus, genm, decus, Lignite gentis a septemsœculis domi, fons celeberrimum magnalis Hispaniœ a majoribus transdita dignitas, consanguinitas omnium penè Europœ regum et principum vel per Ludovicam principem Lotharingam matrem ducum Lotharingiœ, regum Solymœ directum sanguinem, vel per aviam Mariam Meleuniam Fuxiorum, Albreliorum, regum Navarrœ notam sobolem vel per abavias Laliniam, Wassenariam, Luxembergam, Croyam alla in fastis, bellis, aulis nomina. Addenda olim superstes herois uxor, herois ipsa Clara Maria Nassavia magnanimitate, fœcunditale, comperegrinatione, ceu Germanici Agrippina amore in maritum incohimem; in sublatum pietale Artemisia. In eximiis animi dotibus recensentor mirifica in, res magnas arduas que propensio vis ingenii, vis judicii, naturœ et usus munera, vita honos, cemitas consuetudo, ratio lex, beneficentia voluptas, bellum palœslra, pericnla Indus, hostes sœpe manubiœ, obsidia palmœ, prœlia plerumque triumphi. In muniis et operœ navatœ prœmiis numerantor, aurei velleris torques, aurea regii cubiculi clavis, suprema equitalus in Belgio prœfectura, prorogatum bino sexennio popularum enixo rogatu in Sicilia et Longobardiaproregis imperium, plures obitœ, legationes, primai in consiliis partes, Philippi IV, Caroli II, Hispaniarum et Indiarum regum, summa benevolentia, summa fiducia. Decessit Madrid sub oculis munificentissimiprincipis, annos natuslxi decimokal. decemb. mdclxxix adpreciamini et plaudite superstites.[1] »
La mémoire de la vice-royauté du prince de Ligne a été conservée par une médaille, où est d'un côté le buste de ce prince, orné du collier de l'ordre de la Toison d'or et entouré de cette légende : « Claudius princeps a Ligne et S. R. I. Siciliœ prorex », et de l'autre un vaisseau de guerre portant à la poupe et sur le pavillon les armes de Ligne, d'or à la bande de gueules. La même bande partage aussi la médaille en deux parties égales. Sur le tour on trouve ces mots pour âme : « Quo rescumque codant semper linearecta. » Une médaille semblable, mais avec cette variante : « Mediol(ani) gub(emator) », rappelle son gouvernement de Milan[2].
Claire Louise ( † 1684), mariée le avec Íñigo Vélez de Guevara(es), 10ecomte de Oñate(es) ( † 1699), dont une fille, Melchiora de Guevara, 12e comtesse de Oñate, mariée, dont postérité ;
« ...il avait dissipé tous ses biens & vendu le marquisat de Moÿ (ou de Moüy : Moÿ-de-l'Aisne) (à Antoine Crozat, receveur général des finances, sous la condition expresse que ni Crozat, ni ses ayant-cause ne pourraient jamais prendre le titre de marquis de Moÿ), en sorte que son fils n'a eu que les biens qui lui sont venus de sa mère. »
Source
Père Anselme, Histoire généalogique et chronologique des grands-maistres et arbalestriers de France, t. VIII, ch 7, p 38
French
Deutsch
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Théodore Leuridan, Histoire des seigneurs et de la seigneurie de Roubaix, Quarré, (lire en ligne) ;
