Corps aérien irlandais — Wikipédia

Aer Chór na hÉireann(ga) Irish Air Corps(en)
Emblème du Corps aérien Irlandais
Création	1924
Pays	Irlande
Allégeance	Forces de Défense irlandaises
Type	Force aérienne
Effectif	930
Surnom	IAC
Couleurs
Devise	Forḟaire agus Tairiseaċt
Équipement	24 aéronefs
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Le Corps aérien Irlandais (irlandais : Aer Chór na hÉireann, anglais :Irish Air Corps) est la composante aérienne des forces de Défense irlandaises^[1]. qui fournit un appui aérien à l'armée et au service naval, ainsi que des services aériens non-militaire tels que la recherche et le sauvetage et que service du transport aérien ministériel. La base aérienne principale est celle de Casement Aerodrome situé à Baldonnel^[2].

Au cours des pourparlers du traité anglo-irlandais de 1921, un biplan Martinsyde Type A Mark II fut acheté et mis en attente durant 24 heures à l'aéroport de Croydon afin de permettre à Michael Collins de s'échapper et de revenir en Irlande, si les pourparlers avaient échoué. L'avion n'était pas nécessaire pour cette mission mais il est devenu le premier avion du nouveau Service aérien de juin 1922^[3]. À la fin de l'année 1922, le Service aérien fut composé de dix avions (dont six Bristol F2B de la Première Guerre mondiale), et environ 400 hommes.

Avec la création des Forces de défense en 1924, le service aérien est devenu le nouveau corps aérien de l'armée et continue de faire partie de l'armée de terre jusqu'en 1990.

En 1938, quatre chasseurs biplan Gloster Gladiator furent livrés. Huit autres ont été commandés, mais n'ont pas été livrés en raison de l'embargo dû au déclenchement de la Seconde Guerre mondiale.

Au cours de la Seconde Guerre mondiale, il n'existe pas de registre des avions de l'Air Corps montrant l'engagement de chaque aéronef belligérant, bien que des dizaines de ballons de barrage ont été abattus. 163 aéronefs belligérants ont atterri en Irlande pendant la guerre, et de cette façon le corps aérien a acquis un Lockheed Hudson, un Fairey Battle et trois Hawker Hurricane^[3]. Le Hurricaine a donné au corps aérien un avion de combat moderne, et 20 ont volé sous des couleurs irlandaises. Après la guerre, les Hurricanes furent remplacés par des Supermarine Seafires et quelques Spitfire biplaces pour la formation.

Le de Havilland Dove est devenu l'avion de transport du Corps. L'ère du jet a commencé en Irlande le 30 juin 1956, lorsque le corps pris livraison d'un de Havilland Vampire T.55 d'entraînement^[4]. Au début de l'année 1963, le Corps a pris livraison de ses premiers hélicoptères, huit SA.316B Alouette III, dont sept sont restés en service au début du XXI^e siècle.

Au milieu des années soixante et au début soixante-dix, le Corps a joué un rôle dans l'expansion de l'industrie cinématographique de l'Irlande. Les pilotes et le personnel technique participèrent ainsi au film à succès, en 1965, Le Crépuscule des aigles.

Dans le milieu des années 1970, l'expansion de la Ministerial Air Transport Service (SMAT), après l'adhésion de l'Irlande à la Communauté économique européenne (aujourd'hui Union européenne) a conduit à l'acquisition du premier jet d'affaires du Corps, un BAe 125-700.

En 1975, six avions à réaction Fouga CM-170 Magister ont été achetés d'occasion à la France. Ils ont été utilisés pour la formation des pilotes, et par la patrouille acrobatique irlandaise des Silver Swallows^[5]. Ils ont été retirés du service en 1998 et non remplacé, laissant le Aer Chór na hÉireann sans avions de combat à réaction.

En 1977, dix SIAI-Marchetti SF.260WE Warriors ont été livrés pour la formation et l'attaque au sol. Quatre ont été perdus dans des accidents. En 1986, cinq SA 365Fi Dauphin II ont été acquis afin de répondre aux missions de rôle SAR. Deux d'entre eux ont été modifiés pour fonctionner à partir du service naval d'hélicoptère de patrouille du navire LÉ Eithne.

Dans le cadre des obligations de l'Irlande à l'Union européenne, les patrouilles du Corps aérien Irlandais représentaient 132 000 miles carrés (342 000 km²) de mer. Le corps aérien ayant précédemment travaillé avec deux des trois Beechcraft 200 Super King Airs pour cette fonction. Toutefois, le Super King Airs utilisé pour la patrouille maritime a été éliminé dans les années 1990, et le troisième a été alloué pour le transport de fonctions^[6]. Deux avions de patrouille maritime CASA C235-100 ont maintenant entrepris ces patrouilles - et ont été mis à niveau en 2006/2007 par EADS CASA à la norme FITS Persuader avec radar amélioré, et équipement infrarouge d'une nouvelle série.

Dans son rôle MATS, après la prise en charge de la présidence de l'UE par l'Irlande, le Corps a loué un Gulfstream III - qui, en 1990 est devenu le premier avion militaire irlandais à faire le tour du monde. Un Gulfstream IV et un Learjet 45 ont ensuite été acquis.

En 2004, huit avions-école Pilatus PC-9M ont été livrés au corps aérien. Il a été le premier avions du Air Corps à rompre avec une tradition de l'IAC pour l'utilisation consécutive de numéros de queue et a été le premier avion du Corps à avoir des sièges éjectables depuis le Vampire.

Deux hélicoptères utilitaires légers Eurocopter EC-135P2 ont été livrés au corps aérien irlandais en novembre 2005. Le premier des quatre AgustaWestland AW139 a été remis à l'IAC lors de l'installation d'Agusta à Milan en novembre 2006^[7]. Deux des AW139 sont restés à Milan, pour assurer la formation des pilotes irlandais avant de s'envoler pour l'Irlande en décembre 2006. Ces hélicoptères sont une première pour le corps car ils ont été livrés avec la capacité d'installer des mitrailleuses de calibre 7,62 mm aux portes latérales.

Le 12 octobre 2009, un instructeur du corps aérien, le capitaine Derek Furniss et le cadet David Jevens ont été tués lors du crash de leur Pilatus PC-9 durant un exercice d'entraînement dans le comté de Galway.

Au cours de la guerre civile libyenne de 2011, le Corps aérien irlandais a été chargé d'évacuer une quarantaine de citoyens irlandais du pays. L'opération a impliqué deux avions (le Learjet et un CN-235), et neuf personnes, avec Malte comme base temporaire^[8],[9],[10].

Equivalent NATO code	OF-10		OF-9		OF-8		OF-7		OF-6		OF-5		OF-4		OF-3		OF-2		OF-1						OF(D) and student officer
Ireland	No equivalent
							Major general Maor-ghinearál		Brigadier general Briogáidire-ghinearál		Colonel Coirnéal		Lieutenant colonel Leifteanantchoirnéal		Commandant Ceannfort		Captain Captaen		Lieutenant Leifteanant			Second lieutenant Dara-leifteanant			Officer cadet Dalta

Equivalent NATO Code	OR-9						OR-8		OR-7		OR-6						OR-5						OR-4				OR-3		OR-2						OR-1
Ireland																																				No insignia
	Regimental sergeant major						Regimental quartermaster sergeant		Flight sergeant		Flight quartermaster sergeant						Sergeant						Corporal				Airman 3 star		Airman 2 Star						Apprentice	Recruit
	Maor-sáirsint reisiminte						Ceathrúsháirsint reisiminte		Sáirsint eitleoige		Ceathrúsháirsint eitleoige						Sáirsint						Ceannaire				Eitleoir, 3 réalta		Eitleoir, 2 réalta						Printíseach	Earcach

Les appareils en service en 2024 sont les suivants^[11] :

Aéronefs	Origine	Type	En service	Versions	Photo	Remarques
Avion d'entraînement / Appui aérien rapproché
Pilatus PC-9	Suisse	Avion d'entraînement avancé / Appui aérien rapproché	8	PC-9M		Peut être armé de nacelles mitrailleuse et lance-roquettes
Avion de patrouille maritime
CASA C-295 Persuader	Espagne/ Union européenne	Avion de patrouille maritime	2	C-295MPA		Remplacent 2 CN-235-100MPA en 2023.
Avion de transport
Bombardier Learjet 45	Canada	Avion de transport de hautes personnalités	1	Learjet 45A
Avion de surveillance
Pilatus PC-12NG	Suisse	Avion de renseignement/surveillance/reconnaissance (ISTAR), soutien logistique/transport, évacuation médicale	3 1	PC-12NG Spectre PC-12NG		Livrés en septembre 2020[12],[13] Livré en avril 2020[14]
Pilatus-Britten-Norman BN-2 Defender	Royaume-Uni	Police air support (GASU)	1	Defender 4000		Vol pour la Garda Air Support Unit
Hélicoptère
AgustaWestland AW139	Italie	Hélicoptère de transport	6	AW.139A
Eurocopter EC135	Union européenne	Hélicoptère de transport/ambulance/entraînement	2 2	EC135P2+ EC135T2		Les T2 volent pour la Garda Air Support Unit

Aéronefs	Origine	Type	Nombre	Versions	Service	Photo	Remarques
Avion de chasse/d'attaque au sol
Bristol F.2 Fighter	Royaume-Uni	Avion de chasse	8	F2.B	1922 - 1935
Martinsyde F.4 Buzzard	Royaume-Uni	Avion de chasse	4		1922 - 1929
Royal Aircraft Factory S.E.5	Royaume-Uni	Avion de chasse	1		1922		Détruit par l'IRA lors de la guerre civile irlandaise
Bristol F.2B Fighter Mk II	Royaume-Uni	Avion de chasse	8	F.2B Mk II	1925 - 1935
Gloster Gladiator	Royaume-Uni	Avion de chasse	4	Mk I	1938 - 1944		Numéros 23 à 26, No. 1 Army Co-operation Squadron. Accidents en 1938 (26) et 1944 (24), 2 retirés du service en 1943, remplacés par les Hurricane
Hawker Hurricane	Royaume-Uni	Avion de chasse	12 1 1 6	I IIa IIb IIc	1940 - 1946 1941 - 1943 1941 - 1943 1945 - 1947		1 de la RAF réparé après un atterrissage en catastrophe en 1940, 11 livrés en 1943 1 de la RAF interné 1 de la RAF après un atterrissage en catastrophe
Supermarine V.S. 506 Seafire	Royaume-Uni	Avion de chasse	12	LF.III	1947 - 1955		Remplace les Hurricane
Bombardier
De Havilland DH.9	Royaume-Uni	Bombardier	6 ou 8?		1923 - 1934		6 mis en service en janvier 1923, 2 autres en 1929. Les deux derniers sont réformés en 1934.
De Havilland DH.9	Royaume-Uni	Remorqueur de cibles	1	TT Mk I	1944 - 1946		Remorqueur de cibles de la RAF interné en 1942, puis utilisé dans ce rôle.
De Havilland DH.9	Royaume-Uni	Bombardier / entraînement		Hind Hind Trainer
Lockheed Hudson	Royaume-Uni	Bombardier / patrouille maritime		I
Avion de reconnaissance/patrouille
Fairey III	Royaume-Uni	Reconnaissance	1	IIIF Mk II	1928 - 1934		Accidenté en 1934
Supermarine Walrus	Royaume-Uni	Patrouille maritime	3	I	1939 - ?		Numéros N.18 (L2301), N.19 (L2302) et N.20 (L2303). Le L2301 est exposé au Fleet Air Arm Museum en Angleterre.
Reims Aviation FR172	États-Unis/ France	Reconnaissance/patrouille	8 1	FR172H FR172K	1972 - 2019		5 derniers FR172H retirés du service en 2019
CASA CN-235	Espagne/ Indonésie	Patrouille maritime	1	CN235-100M	1991 - 1994?		IAC 250 de location livré en 1991 et remplacé en 1994 par 2 x CN235MP
CASA CN-235	Espagne/ Indonésie	Patrouille maritime	2	CN-235-100MPA	1994 - 2023?		Remplacés en 2023 par 2 x C-295MPA Persuader
Avion de transport/liaison
Martinsyde F.4 Buzzard	Royaume-Uni	Avion de transport	1	Type A.Mk II	1922 -		Acheté pour permettre au Général Michael Collins de s'enfuir de Londres en cas d'échec des négociations pour l'indépendance de l’Irlande
Avro Anson	Royaume-Uni	Avion d'entrainement, patrouille maritime et transport	9 3	Mk1 Avro Nineteen	1937 - 1962		Livrés entre 1937 et 1939 au General Purpose Flight, retirés du service en 1947 Livrés en 1946, retirés du service en 1962
British Aerospace 125	Royaume-Uni	Avion de transport VIP	1	BAe 125-700B/HS125	1973? -		Ministerial Air Transport Service
Beech Super King Air 200	États-Unis	Patrouille maritime	2	B200
Gulfstream IV	États-Unis	Avion de transport VIP	1		- 2014		Ministerial Air Transport Service
Avion d'entraînement / Appui aérien rapproché
Supermarine V.S. 509 Spitfire	Royaume-Uni	Avion d'entraînement avancé	6	T9	1951 - 1961		No 1. Fighter Squadron (1947–1955), Air Corps Training Wing (1951–1961)
de Havilland Vampire	Royaume-Uni	Avion de chasse	6	T.55s	- 1975		No.1 Fighter Squadron
de Havilland Canada DHC-1 Chipmunk	Royaume-Uni	Avion d'entraînement
Percival P.56 Provost	Royaume-Uni	Avion d'entraînement	4 6	T.51 T.53			T.51 (non armé) commandés en janvier 1954, T.53 commandés en 1960
Fouga CM-170 Magister	France	Avion d'entrainement/attaque au sol	6	SF260W Warrior	1975 - 1999		Light Strike Squadron
SIAI Marchetti SF.260	Italie	Avion d'entrainement/attaque au sol	10	SF260W Warrior	1977 - ?		Air Corps College
Hélicoptère
Sud-Aviation SA316 Alouette III	France	Hélicoptère utilitaire / SAR	8	SA 316B	1963 - 2007		2 livrés en novembre 1963, 1 en avril 1964 5 entre 1972 et 1974, 6 derniers retirés du service en septembre 2007
Sud-Aviation SA342 Gazelle	France	Hélicoptère utilitaire	2	SA 342L	1979 - 2005
Aérospatiale AS365 Dauphin 2	France	Hélicoptère SAR	5	SA365F	1986 - 2008		2 en version navale capable d'opérer depuis le LÉ Eithne (P31)
AS355 Ecureuil 2	France	Hélicoptère utilitaire / police	1	?	1997 - 2005 ou 2008?		Garda Air Support Unit

• Garda Air Support Unit
• Aer Lingus

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