ニットエイト

出典は列挙するだけでなく、脚注などを用いてどの記述の情報源であるかを明記してください。 記事の信頼性向上にご協力をお願いいたします。（2015年7月）

ニットエイト（1964年 - 1976年）は、1960年代に活躍した日本の競走馬。1967年に行われた第28回菊花賞および1968年に行われた第58回天皇賞（秋）の優勝馬である。

ちなみに、デビュー時は競走馬名に促音・拗音が使えなかったことから、使用可能となった1968年まではニツトエイトと表記された。

※馬齢は、当時の旧表記（数え年）で統一する。

1929年、胆振で飯原農場を開場した飯原盛作は生産界では異色の存在として知られ、ハヤタケ（菊花賞…シンザンの母の父）・ダイナナホウシユウ（皐月賞・菊花賞・天皇賞（秋））・タカオー（朝日杯3歳ステークス・天皇賞（春））と八大競走優勝馬を3頭も輩出しているが、所有している繁殖牝馬は意外と低レベルで、「父方の御先祖を辿れば3頭しか行き着かないサラブレッドに血統の良し悪しは関係無い」と言う考えからか、血統や馬格よりトレーニング優先と言うスタイルを採用していた斬新な人物であった。

この当時としては珍妙な思想の持ち主の牧場で、社台グループ初期の代表種牡馬・ガーサントを父に、天皇賞馬シーマー産駒のトモサンを母に持つニットエイトが、1964年4月10日誕生する事となった。

こうして生を受けたニットエイトであるが、「白面の荒法師」と呼ばれる元凶となった大きな流星と気性難だけで無く、幼少時に慢性の下痢対策として尻尾を根元から切り落とした為に見栄えが悪く、2歳夏の競り市では誰からも声が掛からず売れ残る原因となった。

3歳春、当時は無名だった矢倉玉男調教師に引き取られたニットエイトは、1966年11月6日のデビュー戦を勝利で飾ったもののその後は勝利を掴めず、同厩舎のエース・リュウズキと違い春のクラシックとは無縁の存在であった。

翌年（1967年）春、日本ダービー前日にやっと2勝目を挙げたニットエイトは、夏の函館で本格化の兆しを見せる。斤量が恵まれた事もあり、ダービー馬キーストン相手にレコード勝ちしたのである。函館遠征の勢いに乗って挑戦したセントライト記念でモンタサンの2着に来たニットエイトは、リュウズキと共に菊花賞に挑戦する事となった。

11月12日、前日の雨で重馬場となった菊花賞にニットエイトは9番人気で挑戦となった。これ程の低評価だったのに関わらず、鞍上・伊藤竹男は「明日は勝ちますから、是非来て下さい」と馬主に電話を入れていたそうである。レースは、前日追い切りでリュウズキに付けられた7馬身差を跳ね返し優勝。前年まで無名だった矢倉厩舎では考えられないワンツーフィニッシュでの制覇であった。

翌年（1968年）古馬となったニットエイトは、目黒記念（秋）まで僅か1勝と癖馬らしい戦績で天皇賞（秋）に挑む事となった。この大舞台に6番人気で出走したニットエイトは、またもや同期の1番人気フイニイを競り落としレコードタイムで優勝。2つ目のタイトルを掴んだのである。

その後も現役を続けたニットエイトであったが、残されたタイトル・有馬記念を取る事叶わず、1969年の有馬記念5着を最後に引退となった。

引退後、ガーサント後継種牡馬として期待されたニットエイトであったが、種牡馬生活スタート地が競走馬生産地の主軸・北海道から外れた九州からだった上、只でさえ国産種牡馬冷遇時代の上に気性難が災いし結果を出せず、宮崎から始まった種牡馬生活は鹿児島から北海道と点々とする羽目となった。

結局、ニットエイトは肺炎の為13年の生涯を地元・胆振の牧場で閉じた。

• 5代母パシフイツク（競走馬名クヰンフロラー）は1926年帝室御賞典勝ち馬。さらに牝系を遡ると、小岩井農場の基礎輸入牝馬の一頭であるプロポンチスにたどり着く。

• 大川慶次郎ほか 『サラブレッド101頭の死に方』アスペクト、1996年

• 競走馬成績と情報 netkeiba、JBISサーチ

表 話 編 歴 天皇賞（秋）勝ち馬

国際競走指定前： 第001回（1937年） ハツピーマイト 第003回（1938年） ヒサトモ 第005回（1939年） テツモン 第007回（1940年） ロツキーモアー 第009回（1941年） エステイツ 第011回（1942年） ニパトア 第013回（1943年） クリヒカリ 第016回（1947年） トヨウメ 第018回（1948年） カツフジ 第020回（1949年） ニユーフオード 第022回（1950年） ヤシマドオター 第024回（1951年） ハタカゼ 第026回（1952年） トラツクオー 第028回（1953年） クインナルビー 第030回（1954年） オパールオーキツト 第032回（1955年） ダイナナホウシユウ 第034回（1956年） ミツドフアーム 第036回（1957年） ハクチカラ 第038回（1958年） セルローズ 第040回（1959年） ガーネツト 第042回（1960年） オーテモン 第044回（1961年） タカマガハラ 第046回（1962年） クリヒデ 第048回（1963年） リユウフオーレル 第050回（1964年） ヤマトキヨウダイ 第052回（1965年） シンザン 第054回（1966年） コレヒデ 第056回（1967年） カブトシロー 第058回（1968年） ニットエイト 第060回（1969年） メジロタイヨウ 第062回（1970年） メジロアサマ 第064回（1971年） トウメイ 第066回（1972年） ヤマニンウエーブ 第068回（1973年） タニノチカラ 第070回（1974年） カミノテシオ 第072回（1975年） フジノパーシア 第074回（1976年） アイフル 第076回（1977年） ホクトボーイ 第078回（1978年） テンメイ 第080回（1979年） スリージャイアンツ 第082回（1980年） プリテイキャスト 第084回（1981年） ホウヨウボーイ 第086回（1982年） メジロティターン 第088回（1983年） キョウエイプロミス 第090回（1984年） ミスターシービー 第092回（1985年） ギャロップダイナ 第094回（1986年） サクラユタカオー 第096回（1987年） ニッポーテイオー 第098回（1988年） タマモクロス 第100回（1989年） スーパークリーク 第102回（1990年） ヤエノムテキ 第104回（1991年） プレクラスニー 第106回（1992年） レッツゴーターキン 第108回（1993年） ヤマニンゼファー 第110回（1994年） ネーハイシーザー 第112回（1995年） サクラチトセオー 第114回（1996年） バブルガムフェロー 第116回（1997年） エアグルーヴ 第118回（1998年） オフサイドトラップ 第120回（1999年） スペシャルウィーク 第122回（2000年） テイエムオペラオー 第124回（2001年） アグネスデジタル 第126回（2002年） シンボリクリスエス 第128回（2003年） シンボリクリスエス 第130回（2004年） ゼンノロブロイ 国際競走指定後： 第132回（2005年） ヘヴンリーロマンス 第134回（2006年） ダイワメジャー 第136回（2007年） メイショウサムソン 第138回（2008年） ウオッカ 第140回（2009年） カンパニー 第142回（2010年） ブエナビスタ 第144回（2011年） トーセンジョーダン 第146回（2012年） エイシンフラッシュ 第148回（2013年） ジャスタウェイ 第150回（2014年） スピルバーグ 第152回（2015年） ラブリーデイ 第154回（2016年） モーリス 第156回（2017年） キタサンブラック 第158回（2018年） レイデオロ 第160回（2019年） アーモンドアイ 第162回（2020年） アーモンドアイ 第164回（2021年） エフフォーリア 第166回（2022年） イクイノックス 第168回（2023年） イクイノックス 第170回（2024年） ドウデュース