XXI сторіччя ознаменувалося швидким розвитком мобільних технологій та інтернету. Суспільство почало толерантніше ставитися до гомосексуальності і одностатевих шлюбів. Поступово вирішується проблема расизму, про що свідчить обрання Барака Обами першим чорношкіримпрезидентом США[4]. Одним із найглобальніших викликів перед суспільством залишається СНІД, боротьба з яким, утім, дає успішні результати[5]. Увага людства дедалі більше звертається на екологічні проблеми.
2014 — роботизований космічний корабель Європейського космічного агентства «Philae» здійснив успішну посадку на комету 67P, що стало першою кометною посадкою в історії.
2015, 14 липня — автоматичний космічний корабель NASA «New Horizons» став першим апаратом, який зблизька сфотографував Плутон.
2015, 21 грудня — SpaceX вивела на орбіту ракету «Falcon 9», першу успішно використану багаторазову ракету.
2016, 4 липня — космічний зонд НАСА «Юнона» вийшов на полярну орбіту для дослідження планети Юпітер.
2016, 26 липня — «Solar Impulse 2» став першим літаком на сонячних батареях, здатним здійснити навколосвітню подорож.
2016, 24 серпня — біля Проксими Центавра, на відстані 4,2 світлових років від Землі, виявлено екзопланету (Прокисма Центавра d) земного типу, яка потенційно придатна для життя.
2016, 8 вересня — космічний зонд NASA «ORIRIS-Rex» запущений до астероїда Бенну для збору зразків.
2019, 3 січня — китайський зонд «Чан'е-4» став першим рукотворним об'єктом, який досягнув зворотного боку Місяця.
2019 — НАСА завершила 15-річну місію марсохода «Оппортьюніті», що значно перевищила очікувану тривалість.
2019, 7 квітня — Ізраїль запустив свій перший автоматичний космічний корабель «Берешит» до Місяця. Він розбився при посадці.
2019 — перше зображення надмасивної чорної діри всередині галактики Messier 87 було зроблено телескопом «Event Horizon».
2022, 13 грудня — Міністерство енергетики США повідомило, що вчені з National Ignition Facility досягли першого в історії позитивного приросту енергії від термоядерного реактора.
У всіх державах Європи та більшості країн світу сучасне літочислення нашої ери, включно з XXI століттям та 3-тім тисячоліттям ведеться від Різдва Христового і позначається латинською > Anno Domini, або скорочено: A.D./AD. Повністю фраза звучить: лат.Anno Domini Nostri Iesu Christi (в рік Господа нашого Ісуса Христа). За таким літочисленням нульового року немає, тому 1 рік AD (нової ери) йде відразу ж після 1 року до Різдва Христового (до нової ери). В українській мові вживається відповідник «рік Божий», «року Божого» (р. Б.).