Był najmłodszym synem Artakserksesa III i Atossy[2].
Wyniesiony na tron przez Bagoasa, który zamordował jego ojca, i przez niego także zgładzony[2]. Wcześniej Arses, chcąc uniezależnić się, podjął bezskuteczną próbę otrucia Bagoasa[3]. Ten rozkazał ponadto zabić wszystkie dzieci Arsesa, po czym wyniósł na tron Kodomana[2]. Arses został pochowany w Persepolis[1].
Za rządów Arsesa doszło do ataku Filipa II na Azję Mniejszą[2]. Filip domagał się prawdopodobnie zadośćuczynienia od Persji z związku z pomocą, jakiej poprzednik Arsesa, Artakserkses III, udzielił przeciwnikowi Macedonii, miastu Perinthos[3].
W Egipcie w imieniu Arsesa rządził satrapa Farendotes[1].